El mundo empresarial está en constante evolución, y las metodologías para crear y lanzar productos también deben adaptarse. En este contexto, surge el método Lean Startup, un enfoque innovador que ha transformado la forma en que las empresas abordan la creación y el lanzamiento de sus productos.
Cómo aplicar el Método Lean Startup para revolucionar tu emprendimiento
Eric Ries, emprendedor de Silicon Valley nacido en 1979, es el autor reconocido del movimiento Lean Startup, una nueva estrategia empresarial que permite reducir el riesgo a la hora de lanzar proyectos innovadores al mercado. Ries define una startup como una organización dedicada a crear algo bajo condiciones de incertidumbre extrema. Esto se cumple tanto para aquellas personas que trabajan en el garaje de su casa como para un grupo de profesionales experimentados de una de las empresas que aparecen en el ranking de la revista Fortune. Lo que todos ellos tienen en común es la misión de traspasar la incertidumbre para encontrar el camino hacia un negocio sostenible.
En 2001 se trasladó a Silicon Valley donde trabajó como ingeniero de software. En 2004 lanzó IMVU, empresa que se dedica a lanzar avatares personalizados de sus clientes, con juegos y otra serie de servicios. Gracias a IMVU, Ries conoció a Steve Blank, emprendedor de éxito, que además se convirtió en inversor de IMVU. Blank insistió en que Eric acudiera a sus clases sobre emprendimiento en la Universidad de California, en Berkeley. Eric quedó encantado por la metodología de Customer Development que enseñaba Steve y rápidamente la adoptó para su propia empresa. Eric puso en práctica experimentos rápidos y baratos para ver los resultados en sus clientes.
Cuenta en su libro “The Lean StartUp” que muchas veces sentía verdadera vergüenza cuando lanzaban al mercado algunos programas sin terminar, simplemente para testar si lo que estaban haciendo encajaba con lo que demandaban sus clientes. En 2006 IMVU levantó 1 millón de dólares en la primera ronda de inversión y fue capaz de levantar hasta 18 millones de dólares en posteriores rondas. IMVU tiene 40 millones de usuarios en todo el mundo y tiene una facturación de 40 millones de dólares.
¿Qué es Lean Startup?
El libro "El Método Lean Startup", publicado en 2012, describe los problemas que enfrentan las startups al llevar a cabo sus proyectos y cómo el método Lean Startup puede hacer que las empresas sean más eficientes, al implementar prácticas que acorten los procesos de desarrollo, medir el progreso real y entender qué es lo que realmente quieren los clientes. El método Lean Startup lleva vendidos más de un millón de ejemplares y se tradujo a más de treinta lenguas.
El término Lean Startup se refiere a una filosofía o metodología utilizada a la hora de abordar el lanzamiento de negocios y productos. Los principios de Lean Startup se alejan de las formas tradicionales del desarrollo de producto, que plantean que una organización primero debe generar un plan de negocios para luego pasar a la fase siguiente.
En cambio, la metodología Lean Startup no tiene como objetivo idear planes de negocios, sino que se enfoca en un proceso para descubrir qué artículos tendrán éxito en el mercado y cuáles no. Busca primero validar las hipótesis mediante la experimentación de los consumidores con determinado producto. Antes del lanzamiento definitivo, las empresas pueden recabar datos de la experimentación de los consumidores y modificar el producto o servicio. Así, se da un proceso continuo de iteración en relación con un aprendizaje validado. De esta forma, las startups, pueden diseñar sus productos o servicios sin necesidad de una gran financiación inicial o grandes gastos para el lanzamiento, a la vez acortando los ciclos de desarrollo y midiendo el progreso de forma continua.
Objetivos y Aplicación del Lean Startup
La idea principal del Lean Start Up es considerar las funciones de marketing tan importantes como las de diseño y desarrollo de productos. Para conseguir mejorar la tasa de éxito de productos nuevos o innovadores, es necesario acortar el plazo y optimizar los recursos dedicados desde el nacimiento de la idea hasta la obtención de información de retorno por parte de los primeros consumidores o usuarios.
El método Lean Startup se aplica a través de tres pasos: construir, medir y aprender. Estos permiten estar en constante movimiento al probar con los clientes el producto creado y, una vez analizados los resultados, volver a construir de nuevo.
- Construir
En esta fase inicial hay que trasladar la idea a un producto material. Como todavía no se contienen los datos necesarios para crear un artículo que se adapte a todas las necesidades del cliente potencial, lo que hacen las empresas es incluir aquellas características que ellas consideran prioritarias. El resultado que se obtiene es un mínimo producto viable (MPV) o prototipo con funciones básicas que sirve para estudiar la reacción de los clientes. Así, con los datos recogidos se podrá pulir el artículo y saber qué público es el que estará interesado.
- Medir
Para saber si el proyecto funciona hay que contar con buenas herramientas de medición. Lo primero es conocer con qué recursos cuenta la empresa para poder garantizar el éxito del producto. Lo segundo es recabar información sobre el producto y las reacciones de los consumidores.
Existen las denominadas ‘métricas piratas’ a partir de las que se recoge la respuesta del mínimo producto viable. Estas ‘métricas piratas’ son:
- Adquisición: ganar un nuevo cliente.
- Activación: el nuevo cliente se registra y usa el producto.
- Retención: el cliente lo usa nuevamente.
- Referencia: el cliente comparte el producto con sus amigos.
- Ingresos: el cliente paga por su producto.
- Aprender
En este último paso, la empresa aprende de los resultados recogidos durante todo el proceso. A partir de aquí el ciclo se vuelve a iniciar para elaborar el producto final. Se construye sabiendo lo que necesitan los clientes potenciales y las opiniones de los stakeholders, personas relacionadas directa o indirectamente con el proyecto.
Ventajas de la Metodología Lean Startup
La metodología Lean Startup permite comprobar la validez del producto a lo largo de todo el proceso. A partir de un prototipo se conocen las necesidades de los clientes y esto permite que, al no ser un producto totalmente acabado, la inversión sea menor, al igual que el fracaso.
Las principales ventajas de este método son:
- Elimina riesgos: Permite no hacer grandes inversiones de dinero al comienzo de un proyecto sin saber si el producto encajará o no en el mercado.
- Esfuerzo útil: Se eliminan todos los procesos inútiles que no aporten valor al producto y que encarezcan el proceso.
- Cumple con las necesidades: El producto mínimo viable satisface a los clientes potenciales, asegurándole a la empresa un éxito.
- Estructura las ideas: El proceso se realiza paso a paso con datos medibles y en equipo.
- Reduce fracasos: Al conocer lo que el cliente quiere hay muchas garantías de que el producto sea un éxito.
Ejemplos de Empresas que han Utilizado Lean Startup
El Lean Startup es cada vez más utilizado por empresas de reciente creación como por empresas de larga trayectoria. Las startups apuestan por este método para evitar riesgos y no hacer grandes inversiones sin saber si sus productos van a tener acogida en el mercado. Las grandes entidades ya consolidadas buscan que sus nuevos servicios no supongan un fracaso y que se adapten al máximo a las necesidades de sus clientes.
- Dropbox: Comenzó como un producto mínimo viable que, a través de una proyección de 3 minutos, mostraba a los espectadores lo que esa plataforma podía hacer. En la actualidad, tiene más de 500 millones de usuarios en todo el mundo.
- Netflix: Es una de las pioneras y ayudó a desarrollar esta metodología. Esta empresa quiso mejorar el servicio de alquiler de películas y lo que hice fue exponerlas en internet, que el usuario escogiera la que quisiera y en unos días le llegaba a casa por correo. Se podían devolver por el mismo sistema de forma gratuita. Esta entrega a domicilio mudó en consumo en línea y creación de contenido propio, con más 117 millones de abonados en todo el mundo.
- Telefónica: En España, Telefónica creó Lean Elephants para lograr procesos de innovación más rápidos y eficaces.
Lean Canvas: Una Herramienta Estratégica
El Lean Canvas es una herramienta estratégica empresarial, que permite analizar de manera visual nuestro modelo de negocio para aumentar sus probabilidades de éxito, fusionando modelos de negocio con la metodología Lean Startup. Se trata de un lienzo similar al business model canvas pero con algunos cambios.
Aquí tienes un ejemplo del Lean Canvas y los pasos a seguir:
- Definir de nuestros clientes objetivos
- Identificar los problemas que tiene el cliente y que nuestro producto puede solucionar
- Definir nuestra proposición de valor única donde se indica lo que ofrecemos para solucionar estos problemas
- Listar cuales son las 3 características más importantes de tu producto/servicio que van a ayudar a resolver sus problemas
- Identificar los canales que usaremos en nuestra startup. ¿Cómo vas a hacer llegar tu solución tus clientes?
- Definir las vías de ingresos, cómo vamos a ganar dinero, lo que no sólo incluye pensar en los diversos flujos, sino en el margen, valor del cliente, la recurrencia…
- Analizar los principales costes con los que nos vamos a encontrar
- Establecer las métricas clave que nos indiquen si estamos desarrollando correctamente nuestro modelo de negocio
- Expresar aquello que nos hace especial y diferenciador frente a nuestra competencia