Características de Liderazgo según Colin Powell

Colin Powell, un destacado militar, diplomático y político estadounidense nacido en Jamaica, dejó una huella imborrable en la historia. Fue General del ejército de Estados Unidos y Presidente del Estado Mayor Conjunto durante la guerra del Golfo, y luego Secretario de Estado durante el gobierno de George W. Bush. Más allá de sus logros, Powell personificó un liderazgo efectivo y multifacético.

Colin Powell, un líder multifacético.

En su obra, el general Colin Powell expone los trece principios que le ayudaron a lo largo de su carrera de más de 55 años en el ejército de Estados Unidos, durante la cual llegó a ser consejero de Seguridad Nacional y jefe de la Junta de Estado Mayor, además de secretario de Estado (2001-2005) del presidente George W. Bush.

El militar y político de origen jamaicano descubre en esta obra el mundo militar y el de la diplomacia e introduce al lector en las esferas del poder político donde se gestaron decisiones cruciales como la invasión de Irak durante la presidencia de George W. Bush. Los entusiastas de la historia contemporánea encontrarán referencias importantes y anécdotas de personajes como Ronald Reagan, George H. W. Bush.

Se suma a ello la narración de acontecimientos con fuertes implicaciones políticas y militares como el escándalo Irán-Contra o la Operación Tormenta del Desierto en 1991, que el general vivió en primera persona en la invasión de Irak ordenada por el presidente George H. W. Bush.

"Todas las personas tienen lecciones e historias de vida", afirma Powell. Una historia de superación es un tremendo alimento para el alma, ya que además de ser una gran lección, es una muestra, de que a pesar de provenir de orígenes muy modestos, uno puede superarse y pasar por ejemplo, de ser un hijo de inmigrantes Jamaiquinos viviendo en el Bronk en Nueva York, quien en sus veranos trabajaba en una tienda de juguetes, a convertirse en un militar de cuatro estrellas, líder, diplomático, representante ante las Naciones Unidas, ministro de estado y en fecha reciente, conferencista internacional.

Lecciones Clave del Liderazgo de Colin Powell

Hace varios años, un libro titulado “Los Secretos de Liderazgo de Colin Powell” reveló aspectos fascinantes de su enfoque de liderazgo. Sin caer en diatribas políticas, es innegable que podemos extraer valiosas lecciones del liderazgo de figuras como el General Colin Powell.

1. Accesibilidad y Confianza

El día que el soldado deja de traernos sus problemas es el día en que ya no somos sus líderes, porque ya no confía en que le ayudemos o se convence de que no nos importa. Uno u otro caso serán falla de liderazgo.

El verdadero líder desarrolla una cultura de apertura hacia su organización. El verdadero líder es accesible y disponible a la vez que exigente. No cree en el concepto de buscar ayuda hacia arriba como símbolo de debilidad sino más bien como afirmación de su liderazgo.

2. Desafiar la Complacencia

Muchas veces el conocimiento de los expertos y profesionales los lleva a la complacencia y se vuelven perezosos. No dude en desafiar a los profesionales, aun en los terrenos de ellos.

Desarrolla tu propio criterio y desafía sabiamente de ser necesario. Nunca sigas ciegamente a alguien.

3. Atención al Detalle

Ningún líder, por más visionario que sea, se puede considerar por encima de los detalles de ejecución. Nunca descuide los detalles. Cuando la mente de todos está cansada o distraída, el líder debe estar doblemente alerta.

Un buen líder no puede darse ese lujo. Muchas grandes ideas han fracasado por una mala ejecución.

4. El Valor de las Personas

Por ello, sólo atrayendo a los mejores se pueden tener grandes logros. Ni la organización, ni los planes, ni las teorías son las que realmente logran las cosas. El éxito o fracaso depende de la gente.

A medida que la organización crece bien sea porque eres promovido o tu negocio se expande te darás cuenta el valor del buen talento. Por ello, los líderes dedican gran cantidad de tiempo en desarrollar a otros y reclutar sólo a los mejores.

5. Optimismo Perpetuo

De la misma manera que el optimismo tiene un efecto multiplicador, también lo tiene la duda y el pesimismo. El optimismo perpetuo multiplica la fuerza.

Escoge el optimismo siempre nutrido de la esperanza y un pensamiento realista.

6. Simplificación y Claridad

Los líderes saben comunicarse y lo hacen de la manera más simple posible. El gran líder es un simplificador, que sabe abreviar argumentos, debates, dudas y comunicarse de una manera que todos puedan comprender.

Sus decisiones son directas y sencillas, no dudosas ni ambiguas. Su visión y prioridades son claras y no están llenas de palabras de moda.

7. Intuición Informada

Nunca esperes tener el 100% de la información para emprender alguna acción porque siempre llegarás tarde. Teniendo entre el 40% y 70% de la información, siga la intuición.

Muchas veces el posponer para reducir riesgos, en realidad acaba por aumentarlos. Evita la “parálisis por análisis”.

8. Equilibrio y Disfrute

Diviértase en su actividad. No corra siempre hacia el agotamiento. Cuando haya ganado un descanso, tómelo e invierta tiempo con su familia.

Para más información revisa el artículo “El Secreto del Balance Trabajo-Vida Personal”.

9. Soledad en la Toma de Decisiones

Sin importar si presides una gran organización o un pequeño equipo, la decisión te toca a ti. Se manda en soledad.

Por mucho que trates de alcanzar consenso y una cultura participativa la esencia del liderazgo te forzará a escoger entre alternativas difíciles y ambiguas. Por eso se necesita un líder.

Características Comunes de un Buen Líder

La actitud de líder no es exclusiva de los directivos o gerentes de una empresa. Todos los miembros de una empresa pueden demostrar aptitudes y habilidades, en diferentes situaciones, que indiquen liderazgo. Las características comunes en un buen líder son:

• Orientan a su equipo reconociendo y respetando la individualidad de cada elemento.
• Promueven la diversidad procurando que cada individuo explote sus propias fortalezas.
• Son capaces de distribuir el poder que su misma influencia les otorga.
• Identifican las competencias, necesidades, motivaciones, intereses y todo aquello que hace únicos a los miembros de su equipo.
• Utilizan su influencia para transformar el sistema en una empresa capaz de autoorganizarse.
• Alto nivel de inteligencia emocional. Diversos autores han demostrado la existente relación entre el liderazgo y la capacidad para manejar sus emociones.

Tipos de Liderazgo según Daniel Goleman

Daniel Goleman dirigió un estudio con una muestra de 3,871 directores, en el que analizó cómo cada uno desempeñaba su liderazgo. Como resultado de dicho estudio, clasificó el liderazgo empresarial en 6 estilos principales:

• Liderazgo directivo
• Liderazgo capacitador
• Liderazgo afiliativo
• Liderazgo democrático
• Liderazgo de referencia
• Liderazgo de coaching

Además, Goleman concluyó que cada estilo de liderazgo se da de manera situacional. Esto quiere decir que un mismo líder puede experimentar uno o más estilos, dependiendo de la situación a la que se enfrenta.

Tipos de liderazgo empresarial según Goleman.

A continuación, se presenta una tabla con las características principales de cada tipo de liderazgo según Goleman:

Tipo de Liderazgo	Características Principales
Directivo	Alta confianza en sí mismo, gran capacidad para planificar y estructurar, disciplinado.
Capacitador	Capacidad para delegar efectivamente, cree en la libertad de elección, buen comunicador.
Afiliativo	Gran capacidad para motivar a su equipo, excelentes habilidades de comunicación, empático.
Democrático	Fomentan las discusiones grupales de valor, son transparentes, promueven un ambiente colaborativo.
De Referencia	Persistente y audaz, estratégico, toma riesgos, inspirador.
Coaching	Solidario con su equipo, tiene vocación para enseñar, prioriza el aprendizaje.

El Secretario de Estado norteamericano y general en la reserva Collin Powell, nos propone 18 lecciones de liderazgo aplicables al mundo de la gestión de las organizaciones. A continuación, se presentan algunas de ellas:

1. "Ser responsable significa, a veces, no tener en cuenta a las personas." Hay decisiones que no gustarán a todo el mundo. Intentar gustar a todos evita: tomar decisiones duras, confrontarse a personas a las que hay que plantar cara y ofrecer recompensas diferentes basadas en las aportaciones de cada uno. Además, tratar a todo el mundo igual, sólo nos aleja de las personas más creativas y productivas de la organización.
2. "El día que los soldados dejan de venir a explicarte sus problemas es el día que has dejado de liderarlos. Han perdido la confianza en que puedas ayudarlos o creen que no te importa. En cualquier caso es una pérdida de liderazgo." Hay que evitar las barreras de comunicación en todos los niveles jerárquicos. Hay que ser y estar disponible. Hay que evitar culpar pero, en cambio, hay que analizar los problemas.
3. "No te dejes avasallar por expertos y élites. A menudo los expertos tienen más datos que juicio."En las compañías pequeñas todos hacen de todo.
4. "No te tengas miedo de poner en duda los pros, incluso en tu propio patio". Aprende de los síes, pero no seas complaciente. Tampoco esperes siempre un sí, el liderazgo no emerge de la obediencia ciega.
5. "No seas negligente con los detalles. Cuando todos los demás están distraídos, el líder debe estar doblemente vigilante." La estrategia es igual a ejecución. Todas las grandes ideas y visiones no valen nada si no se implementan rápida y eficientemente. Los buenos lideres delegan, pero siguen con atención los detalles. Los malos creen que están por encima de ellos. Los buenos líderes, fijándose en los detalles, animan a cambiar procesos, en lugar de fijarlos.
6. "Nunca sabrás hasta dónde puedes llegar si no lo intentas." Se dice que es más fácil conseguir el perdón que el permiso. No siempre hay que esperar el permiso oficial. Pregunta menos, aunque sin dejar de ser prudente. En vez de regirte por 'no me han dicho explícitamente que SÍ ', hazlo por 'no me han dicho explícitamente que NO '.
7. "Mira siempre debajo de las apariencias. No dejes de hacerlo por miedo a que no te guste lo que encuentres." Olvida el complaciente y arrogante 'si no está roto ¿porqué arreglarlo? '. No creas que todo continuará igual mañana, porque es un sueño.
8. "Las organizaciones realmente no hacen nada. Los planes tampoco. Las teorías del management no importan mucho más. Los logros o fracasos se dan gracias a las personas que intervienen. Sólo atrayendo a los mejores podrás conseguir las mayores hazañas". Hemos oído mucho la expresión 'en una economía basada en cerebros, tus mejores activos son las personas ' aunque pocos líderes lo aplican. En cambio dedican su tiempo hacer pactos y transacciones, reestructurar y aplicar las últimas novedades de gestión. Pero ¿cuántos se proponen crear un entorno para retener, atraer y dar campo a los mejores, los más brillantes y los más creativos?
9. "Los organigramas y títulos modernos no sirven". Los organigramas son una foto estática y la organización se halla en un entorno en movimiento. Por otro lado, poseer un título no asegura tener poder. A veces los que poseen poder en el papel, no lo tienen en la práctica y si lo tienen personas sin título que son capaces de dirigir, motivar o influenciar a los demás.
10. "No dejes que tu ego vaya al lado de tu posición, porque cuando pierdes tu cargo tu ego se va con él". Muchas veces, en las grandes organizaciones, los directivos se vuelven conformistas y siguen haciendo las cosas como siempre. Los verdaderos líderes saben que todo se vuelve obsoleto y trabajan para mantenerse al día y reinventar continuamente su trabajo.
11. "No te dejes encajar en estereotipos. No corras tras las últimas novedades en gestión. Cada situación dicta cómo aproximarse mejor al cumplimiento de la misión del equipo". Saltar de moda en moda crea confusión en el equipo y reduce credibilidad. Seguir ciegamente una moda en particular genera rigidez. A veces la velocidad es más importante que la calidad total. Cada situación requiere una acción diferente, a veces un directivo autoritario es más apropiado que la participación del equipo en la discusión. Es necesaria la flexibilidad y el líder debe tomar en cada momento la mejor decisión. Las técnicas de gestión no son mantras mágicos, si no simplemente herramientas para utilizar en el momento adecuado.
12. "El optimismo perpetuo multiplica la fuerza". No se trata de aceptar estoicamente la estupidez organizacional; sino de tener siempre una actitud positiva delante de las cosas, de intentar hacer las cosas mejor.
13. Regla de Powell para seleccionar personas:"Busca la inteligencia y el juicio y, más crítico todavía, la capacidad de anticiparse y mirar alrededor. Además, busca la lealtad, integridad, una alta energía, un ego equilibrado y la capacidad de llevar las cosas a cabo." ¿Cuántas veces una selección busca estos atributos?. Continúa vigente la selección basada en la descripción del trabajo (que se hizo ayer) para una selección de hoy, sin tener en cuenta las necesidades de mañana. Puedes enseñar aspectos de tu negocio, pero no puedes enseñar la lealtad o la integridad.
14. "Los grandes líderes acostumbran a ser grandes simplificadores, capaces de entender los argumentos, debatirlos y dudar, para ofrecer una solución que todos puedan entender." Los líderes efectivos entienden el principio KISS, Keep It Simple, Stupid (hazlo simple, estúpido). Lo aplican en los objetivos y valores para dirigir las conductas y elegir alternativas a diario. Sus decisiones son claras, no indecisas o ambiguas. Expresan firme y claramente sus acciones, alineadas con su visión del futuro. El resultado es claridad de obejtivos, credibilidad de liderazgo e integridad.
15. Parte I: "Utiliza la fórmula P=40 a 70, en la que P representa la probabilidad de éxito y los número indican el porcentaje de información adquirida.” Parte II: "Cuando poseas entre el 40 y 70%, ponte en acción." No lleves nada a cabo si no posees suficiente información para que te de una probabilidad de éxito del 40%, pero no esperes a tener el 100% porque entonces será tarde. Hoy, los retrasos excesivos por esperar a tener toda la información se llaman "analysis paralysis" (parálisis por análisis). La dilación para reducir el riesgo en realidad lo aumenta.
16. "El comandante en el campo siempre tiene la razón y el último escalafón está equivocado, hasta que no se demuestre lo contrario". Esto es erróneo. Hay que dar el poder y la responsabilidad a aquellos que "traen las judías", no a los que las cuentan o las analizan.
17. "Disfruta de tu mandato. Tómate un descanso cuando te lo hayas ganado: pasa tiempo con tu familia. Corolario: rodéate de gente que toma en serio su trabajo, pero no a ellos mismos, de gente que trabaja y juega duro." Busca personas con equilibrio en sus vidas, que les guste salir a divertirse, que les guste reír (incluso de ellas misma) y que tengan prioridades fuera del trabajo y las disfruten igual que su trabajo.
18. "El mando es solitario". Seas directivo o responsable de un equipo de trabajo para un proyecto estás solo. Incluso aunque crees un entorno informal, abierto, una cultura corporativa colaborativa, prepárate para estar solo.

"Leadership is the art of accomplishing more than the science of management says is possible"(El liderazgo es el arte de cumplir más de lo que la ciencia de la gestión dice que es posible).

El Poder del Esfuerzo y la Determinación

La mayoría de las frases motivacionales para el trabajo inciden en la importancia que el esfuerzo representa de cara a alcanzar el éxito. Como decía Colin Powell, "un sueño no se convierte en realidad con la magia; necesita sudor, determinación y trabajo duro".

Otras, por su parte, recalcan el resultado obtenido por un buen trabajo. “La felicidad es lo que te llena después de un trabajo duro”, de Joseph Barbara. “La mayor recompensa del trabajo de un hombre no es lo que recibe sino en lo que se convierte tras hacerlo”, de John Ruskin.

Sin embargo, algunos consideran que la suerte o el talento son quienes determinan el éxito y que el resto de mortales están condenados a no alcanzar sus objetivos. Al final, la bondad y el trabajo duro se recompensan con respeto.

Liderazgo y Motivación

Si un líder no transmite pasión e intensidad, entonces no habrá pasión e intensidad dentro de la organización y empezarán a caer y deprimirse.

Cuando deseamos convertirnos en personas de éxito, lo primero que tenemos que hacer es actuar como si ya lo fuésemos.

Para ayudar a otros a desarrollarse, comienza contigo mismo.

Los buenos líderes establecen una visión, una misión y unos objetivos. Estas reglas ofrecen una guía práctica para convertirse en un líder eficaz:

• Recuerda ser optimista, incluso en tiempos difíciles.
• Es natural enojarse, pero asegúrate de no quedarte enojado.
• Separa tu ego de tu posición.
• Adopta una actitud de «sí se puede».
• Sé consciente de tus decisiones, porque tendrás que enfrentar las consecuencias.
• Desafía los hechos adversos al tomar decisiones.
• Tu decisión es tu responsabilidad, así que no te dejes influenciar por las opiniones y deseos de otras personas.
• Presta atención a los detalles más pequeños, incluso aquellos en los niveles más bajos de tu organización.
• No te quedes con todo el crédito para ti: compártelo con tus seguidores.
• Sé amable y tranquilo en medio del caos.
• Determina un propósito para tu organización.
• No permitas que las voces negativas te detengan.
• El optimismo perpetuo puede multiplicar tus fuerzas.

La Importancia de Cuidar al Equipo

No puedes terminar un gran proyecto, desarrollar una línea de productos completa o ir a la guerra por ti mismo. En todos estos casos, tu equipo juega un papel vital en el logro del éxito. Todo comienza con ser amable.

Confiar en tu equipo significa tener fe en sus habilidades y juicio. Además de la amabilidad y la confianza, un gran líder también cultiva un ambiente de respeto mutuo. Eso significa que respetas a tu equipo y tu equipo te respeta a ti.

También debes proporcionar a tu equipo el equipo y la capacitación que necesitan. No puedes esperar que pasen de cero a héroes sin los recursos adecuados. Finalmente, asegúrate de brindar a tu equipo comentarios constructivos y corregir cualquier error de inmediato.

Frases Adicionales de Colin Powell

• «El optimismo es un imán para el éxito.»
• «Un líder es alguien que sabe el camino, va por el camino y muestra el camino.»
• «El éxito es la suma de los pequeños esfuerzos repetidos día tras día.»
• «Siempre debes estar dispuesto a adaptarte y cambiar de dirección cuando sea necesario.»
• «Nunca subestimes el poder de la persistencia y la dedicación.»
• «El liderazgo es la capacidad de tomar decisiones difíciles en momentos difíciles.»
• «La confianza es el pegamento del liderazgo.»
• «El respeto es algo que se gana, no algo que se exige.»
• «Los problemas no desaparecen por sí solos. Hay que enfrentarlos y resolverlos.»

La Verdad y la Responsabilidad

Una de las frases más conocidas sobre los conflictos es esta: «La primera cosa que muere en una guerra es la verdad». El liderazgo consiste en resolver problemas. El día en que los soldados dejen de traerte sus problemas es el día en que habrás dejado de liderarlos. O han perdido la confianza en que puedes ayudarles o han llegado a la conclusión de que no te importa.

Tabla Resumen de Principios de Liderazgo

Principio	Descripción
Optimismo	Mantener una actitud positiva incluso en situaciones difíciles.
Responsabilidad	Asumir las consecuencias de las decisiones tomadas.
Respeto	Valorar y considerar a cada miembro del equipo.
Confianza	Creer en las capacidades del equipo.
Trabajo Duro	El esfuerzo constante es clave para el éxito.
Integridad	Actuar con honestidad y ética en todas las situaciones.

Estas frases y principios de liderazgo de Colin Powell nos recuerdan la importancia del esfuerzo, la integridad y el respeto en el camino hacia el éxito.