Los nombres de series y franquicias con más éxito en la historia del ocio electrónico están ligados a propuestas lúdicas que conocemos desde hace muchos años. Al menos eso demuestran las cifras actualizadas por VGChartz, plataforma especializada en el seguimiento de ventas de juegos y consolas en todo el mundo.
En primera instancia, revela que ‘Tetris’, la fórmula programada por Alekséi Pázhitnov lanzada en junio de 1984 se mantiene como el rey una vez más, inmediatamente seguido de formatos tan diferentes entre sí como ‘Pokémon’ y ‘Call of Duty’.
Pokémon: Un fenómeno imparable
Desde su nacimiento en 1996 para la Game Boy portátil de Nintendo, Pokémon se ha convertido hasta el día de hoy en una de las IPs más conocidas del planeta, incluso para aquellos que no juegan a videojuegos. Hace un par de años, según un informe, se aseguraba que Pokémon es la saga más valiosa de la historia, con más de 100.000 millones de dólares en ingresos en su totalidad.
En efecto, Pokémon es imparable y parece que tiene todavía mucha mecha por delante. Aunque, en realidad, juego tras juego y entrega tras entrega sus ventas han fluctuado bastante.
Los POKÉMON MÁS VENDIDOS | Top con todos los juegos principales 2021
Con este top de ventas podemos darnos cuenta de que el rendimiento comercial de la franquicia Pokémon ha tenido sus picos y caídas, aunque en los últimos años sus títulos principales han rendido a un gran nivel, con Pokémon Espada y Escudo y los más recientes Pokémon Escarlarta y Púrpura superando la barrera de los 20 millones de juegos vendidos, algo que no ocurría desde el lejano Pokémon Oro y Plata. Sin duda, probablemente esto se deba a que ambos han supuesto un cambio importante para la IP que muchos aficionados reclamaban desde hacía tiempo, ofreciendo mundos más grandes y con gráficos en 3D.
Cuando Nintendo lanzó la primera versión de Pokémon a duras penas podía imaginar el éxito que terminaría cosechando tres décadas después. La saga es, con diferencia, la más exitosa de la historia de los videojuegos. Y más aún: no hay una sola franquicia comercial, ya provenga del cine o del merchandising físico, que haya amasado tantísimo dinero. Ni siquiera Star Wars. Ni siquiera Marvel. Son palabras mayores. Su triunfo es particularmente arrollador cuando lo comparamos con otros videojuegos insertados para siempre en el imaginario popular.
La segunda saga más popular de todos los tiempos, Mario, sólo ha sido capaz de generar una tercera parte del dinero cosechado por Pokémon pese a haber salido al mercado quince años antes.
Los orígenes de Pokémon
Satoshi Tajiri vivía a las afueras de Tokio. Cuando era niño aprovechaba su tiempo para recorrer los bosques de los alrededores. Su pasión era coleccionar insectos que encontraba entre las piedras y en las grietas de los árboles. Estos insectos los intercambiaba con sus amigos. Así pasó su infancia.
Pero, un día llegó al lugar donde solía recoger sus insectos y se encontró con que había sido ocupado por estacionamientos y centros comerciales. Para recuperar su infancia Tajiri inventó la idea de Pokemon, la franquicia con mayor recaudación de la historia, según una entrada de Wikipedia.
El ranking de las franquicias más lucrativas
El universo Pokémon es la franquicia más exitosa de la historia con un valor estimado de la saga de ingresos totales más de 83.000 millones de euros. La saga, creada por Tajiri, ha vendido más de 300 millones de videojuegos, a lo que hay que sumar cartas coleccionables, figuras, todo tipo de merchandising, entradas de cine para su veintena de películas de animación, derechos de los más de 1.000 episodios de la serie de TV, y el éxito de Pokémon Go en el móvil.
Esta documentada lista incluye franquicias que algunas comenzaron siendo un libro y otras como una película o un videojuego, entre otros formatos de entretenimiento. Así Pokemon ha conseguido la primera posición en el ranking con un total de 86 mil millones de euros. Una parte importante de su éxito se debe a la venta de sus videojuegos, que engloba 15 mil millones de euros, unas cifras que han sido incrementadas gracias al boom de Pokemon Go.
En el segundo lugar de la tabla se encuentra Hello Kitty, una franquicia que debe su éxito a la venta de merchandising. La marca ha recaudado 72 mil millones de euros. El rostro adorable de una gatita blanca con un lazo en la cabeza, símbolo del «kawaii» japonés (bonito). El punto clave de este producto es que ha generado atracción tanto a adultos como a niños. «En cierta forma, Hello Kitty otorga a los adultos el derecho a jugar nuevamente, una posibilidad de exteriorizar una parte de sí mismos que no pueden expresar en el resto de su vida», dijo Christine Yano, una antropóloga experta en el fenómeno “kawaii”, a El Telégrafo.
Sorprendentemente Winnie the Pooh, uno de los personajes más populares adaptados para cine y televisión por Walt Disney, se encuentra en tercer lugar con una recaudación de 68 mil millones de euros. Es relevante que la mitad de las diez primeras franquicias con más recaudación sean obra de la imaginación nipona: Pokemon, Hello Kitty, Anpanman, Jump Comics y Mario.
¿Anpanman? ¿No te suena de nada? Se trata de una colección de libros que narra la historia de un superhéroe japonés para niños. Para escuchar marcas más conocidas, hay que remontarse a la quinta posición para ver el nombre de Star Wars en la lista, una de las franquicias más taquilleras en el último medio siglo. Lo mismo ocurre con Marvel que se sitúa en el décimo puesto. Éxitos como Harry Potter o Dragon Ball desaparecen de estos primeros puestos.
El segundo puesto es para esta franquicia que nació en 1976 destinada únicamente al merchandising, ya que no pertenece a ningún videojuego, película o libro. Este personaje, nacido de la pluma de Alan Alexander Milde y popularizado por las adaptaciones de Disney, ha alcanzado los 75.000 millones de euros de beneficios y tiene incluso una estrella en el paseo de la fama de Hollywood, además del tercer puesto en este ranking.La mayoría de sus ingresos se derivan de la importante venta de artículos minoristas.
Siguiendo los datos de facturación de la revista Magnet, en cuarto y quinto lugar encontramos dos marcas de la casa Disney: Mickey Mouse & Friends (El ratón Mickey y sus amigos), con una facturación de 61.813 millones de euros y Star Wars, en quinto lugar, con 59.000 millones de euros. En el sexto puesto, Anpanman, un cómic japonés para público infantil con una facturación de 54.000 millones de euros. Su año dorado fue el 2002, cuando este personaje se convirtió en la franquicia con más ingresos generados en el año en Japón, por encima de Hello Kitty y Pokémon.
Volviendo a la casa Disney, las Princesas Disney son la séptima franquicia más productiva del mundo. Sus 41.000 millones de euros generados se deben, en su mayor parte, a la venta de licencias para productos de retail.
Por último, cerramos el listado con dos franquicias japonesas: Jump Comics y Super Mario. Los primeros tienen los derechos de importantes títulos de manga, como Naruto, y su facturación asciende a 36.000 millones de euros.
El impacto de los videojuegos Free-to-Play
Este gráfico elaborado por TitleMax ofrece un exhaustivo listado de videojuegos, ordenados de mayor a menor en función de su rentabilidad histórica. Son cifras que podrían quedar empequeñecidas ante el futuro inmediato de la industria, volcada en la producción de videojuegos "free-to-play", arrolladores ahora mismo entre las cohortes más jóvenes.
Títulos como League of Legends, Maple Story o Fortnite se las han apañado para, pese a ser gratuitos, amasar ingresos por encima de los $8.000 millones y los $2.500 millones. En total, la industria del videojuego cosechó en 2020 más de 139.000 millones de dólares, un 12% respecto al año anterior, quizá fruto de las largas horas en soledad y en nuestros hogares que hemos pasado a causa del coronavirus. El peso de sus ingresos sigue recayendo sobre los free-to-play (78%), en una brecha contenida desde 2019 e impulsada, ante todo, por los juegos destinados al teléfono móvil.
Las grandes empresas del sector
Si estás empezando a entrar en el mundo de los videojuegos, seguramente te surjan muchas dudas en torno a estos. Aunque cueste creerlo, Nintendo lleva más de un siglo existiendo. En estos momentos, Nintendo es la gran dominadora del mercado. Su consola Nintendo Switch lleva la friolera de más de 125 millones de unidades vendidas. La cifra es tan alta que ya es la tercera videoconsola más vendida de toda la historia, sólo por detrás de Nintendo DS (segunda, con 152) y PlayStation 2 (primera, con 158).
Nintendo es la propietaria de sagas de alto renombre, como es el caso de Mario Bros, Zelda, Kirby, Pokémon, Fire Emblem, Metroid y muchas más.
PlayStation es la división de videojuegos del gigante Sony. Su fundación es una de las curiosidades más grandes que tiene el sector del videojuego: nació gracias a un acuerdo con Nintendo. O mejor dicho, gracias a un “no acuerdo”, ya que Sony y Nintendo estaban trabajando juntas para lanzar un complemento que pudiera leer CDs. No dejará de ser curioso que la mayor rival de Nintendo durante las últimas tres décadas naciera por un error de esta. En estos momentos, Sony tiene en el mercado PlayStation 5, consola de la que se han vendido más de 35 millones de unidades en tan sólo dos años.
De todo este listado, quizás la más desconocida si se le preguntara a cualquier jugador por este ranking: Sea Limited. Cuando se habla de videojuegos no suele aparecer esta empresa en el mercado, pero es una de las más potentes: Tencent. Por ejemplo, tiene en su propiedad a gigantes como Riot Games (los creadores de League of Legends), Funcom, Sumo Group, Supercell o el español Tequila Works.
Detrás de Xbox se encuentra Microsoft. ¿Necesita mayor presentación que esta? Con más de dos décadas en el mercado, la división de videojuegos tocó el cielo con Xbox 360, consola más vendida de todas las lanzadas gracias a los 85 millones conseguidos. En estos momentos, Xbox tiene todas las esperanzas puestas en Xbox Series X y Xbox Series S.
Tabla de los juegos de Pokémon más vendidos por plataforma
A continuación, se presenta una tabla con los juegos de Pokémon más vendidos por plataforma:
| Juego | Año | Ventas a nivel mundial (millones) | Plataforma |
|---|---|---|---|
| Pokémon Rojo y Azul | 1996 | 31,37 | Game Boy |
| Pokémon Espada y Escudo | 2019 | 26,02 | Nintendo Switch |
| Pokémon Oro y Plata | 1999 | 23,73 | Game Boy Color |
| Pokémon Escarlata y Púrpura | 2022 | 23,23 | Nintendo Switch |
| Pokémon Diamond & Pearl | 2006 | 17,67 | Nintendo DS |
| Pokémon X/Y | 2013 | 16,45 | Nintendo 3DS |
| Pokémon Rubí y Zafiro | 2002 | 16,22 | Game Boy Advance |
| Pokémon Sol y Luna | 2016 | 16,18 | Nintendo 3DS |
| Pokémon Edición Negra y Blanca | 2010 | 15,64 | Nintendo DS |
| Pokémon: Let's Go, Pikachu! | 2018 | 14,64 | Nintendo Switch |
En primer lugar, resulta llamativo de esta clasificación que coronando el podio encontremos el primer videojuego que supuso el debut de la saga. Pese a que la franquicia ha seguido creciendo, evolucionando y vendiéndose en consolas sucesivas de Nintendo muy populares, como Nintendo Wii, Game Freak no ha conseguido atraer a más jugadores en ninguna otra entrega. Claro está, esto sin tener en cuenta el tremendo bombazo que supuso Pokémon GO, el juego gratuito de realidad aumentada para móviles de Niantic que todos conocemos y que se ha descargado más de 700 millones de veces.
Siguiendo con el desglose del ranking, también es interesante fijarse en que las entregas que peor han funcionado a nivel comercial siempre han sido las que se han publicado después de que una nueva consola de Nintendo estuviese disponible.
Franquicias de medios
Los tres anteriores son ejemplos de franquicias de medios, es decir, aquella franquicia que desarrolla una serie de productos en torno a una propiedad intelectual y explota los derechos de esta, directamente o mediante cesiones de estos. Este tipo de franquicias puede nacer de una novela original, una película de cine, una saga de cómics o una serie de dibujos animados.
Su característica general, sea cual sea su punto de partida, es que no pararán hasta completar todo un círculo de merchandising que abarcará todos los medios de difusión posibles y aptos, y concluirán con todo tipo de productos destinados a la venta y el coleccionismo.
Por ejemplo: más películas, series televisivas, novelas y cómics; videojuegos, tazas, vasos, vajillas y cuberterías; muñecos y juguetes de todo tipo; disfraces, camisetas y ropa en general; papelería y/o parques temáticos.
Todos estos productos funcionan de una forma holística, retroalimentando un marketing que multiplica exponencialmente su número de seguidores, su visibilidad y su fidelización, creando auténticos fans.