Emprendimiento y Desarrollo Sostenible: Ejemplos Inspiradores

La sostenibilidad se ha convertido en un concepto fundamental en el mundo empresarial actual. Las organizaciones enfrentan un escrutinio cada vez mayor sobre su impacto ambiental y social. Ser una empresa sostenible implica operar de manera equilibrada, satisfaciendo las necesidades actuales sin comprometer las de las futuras generaciones.

Muchas empresas que practican el desarrollo sostenible eligen utilizar energía de fuentes renovables, ya sea en su totalidad o de forma parcial. Incluso algunas han llegado a acuerdos para poder operar al 100% de esa manera en unos años.

En este artículo, exploraremos diez ejemplos de desarrollo sostenible en empresas que están marcando la diferencia. Además, analizaremos modelos de negocio que no solo son rentables, sino también respetuosos con el planeta.

¿Qué es la Gestión de la Sostenibilidad?

La gestión de la sostenibilidad implica considerar los impactos ambientales, sociales y económicos de las operaciones de una empresa. Esto incluye la reducción de emisiones de carbono, la gestión eficiente de recursos, la promoción de prácticas laborales justas y la contribución positiva a las comunidades locales. Al hacerlo, las organizaciones no solo cumplen con las regulaciones y expectativas sociales, sino que también se posicionan como líderes responsables en su industria.

Incorporar la sostenibilidad en la estrategia de una organización no solo aborda preocupaciones éticas y ambientales, sino que también puede ofrecer una ventaja competitiva significativa. Las organizaciones que gestionan la sostenibilidad de manera integral también están mejor preparadas para anticiparse y adaptarse a los cambios regulatorios y del mercado.

A medida que los gobiernos implementan políticas más estrictas sobre emisiones y residuos, y los consumidores demandan productos y servicios más sostenibles, las empresas con estrategias proactivas pueden responder con agilidad y minimizar riesgos. Además, estas empresas pueden aprovechar nuevas oportunidades de mercado emergentes, como la economía circular y las energías renovables.

Sin embargo, la gestión de la sostenibilidad no es una tarea fácil, y las compañías se enfrentan a grandes retos en su día a día como su integración en la estrategia de negocio, la respuesta a los intereses y expectativas de los grupos de interés y la actualización del marco regulatorio.

Casos de Éxito en Gestión de Sostenibilidad

A continuación, profundizaremos en algunos casos de éxito en gestión de sostenibilidad de los que se desprenden aprendizajes y tips fundamentales:

Patagonia: La Compañía Activista

Patagonia es un ejemplo claro y evidente de gestión de la sostenibilidad desde el centro de la estrategia de negocio. En los últimos años, Patagonia ha evolucionado de ser una marca consciente más a un movimiento social y medioambiental. El último hito que refuerza esta transformación tiene lugar en septiembre de 2022 cuando el fundador de la marca transfiere su propiedad a un fideicomiso y a una organización sin ánimo de lucro que dedicará todos los beneficios que se generen a defender el planeta.

Ikea y su Proyecto Food is Precious

IKEA ha manifestado su preocupación por el medio ambiente y el planeta desde su fundación en 1943, pero es en 2016 cuando pone en su mapa de prioridades solucionar el derroche de comida que tenía lugar en sus restaurantes a través de un ambicioso plan con resultados muy positivos.

Natura & Co: La Mayor B Corp del Mundo

La perspectiva sostenible siempre ha estado en la agenda corporativa de Natura & Co, lo que ha hecho que sea la mayor empresa B Corp del mundo. Natura cuenta con un nombre inspirado en los activos vegetales usados en la composición de los productos de cuidado personal, elaborados con materiales naturales, asequibles y con beneficios terapéuticos. Su expansión tiene lugar a partir de 1974, gracias al cambio hacia un modelo de venta directa como estrategia de negocio -uno de los principales motivos de su constante éxito-.

Ecoalf: La Marca de la Vida Sostenible «Made in Spain»

Ecoalf se posiciona como una marca pionera de moda sostenible a nivel nacional e internacional. La marca surge ante una necesidad clara y así queda manifestado en su propósito corporativo: “Nacimos para proteger los recursos naturales del planeta y crear una marca de estilo de vida sostenible, liderando el cambio con cada producto que creamos”. Este propósito guía y dirige la estrategia sostenible de la compañía, desterrando el modelo diseñar-comprar-tirar tan característico en el sector textil.

Caso Ørsted: Del Negro al Verde

En 2020, Corporate Knights designó a Ørsted como la empresa más sostenible del planeta. La antigua petrolera danesa Dong Energy había cambiado su nombre a Ørsted en 2017 marcando así el fin de una transformación casi modélica que, en apenas una década, había logrado convertirla en líder en energías renovables y en una referencia sobre cómo gestionar un cambio hacia un modelo más sostenible.

Ejemplos de Desarrollo Sostenible en Empresas

La mejor manera de entender la sostenibilidad es con ejemplos de desarrollo sostenible. Asimismo, la sostenibilidad agrupa tres elementos básicos, como son el medio ambiente, las personas y la economía.

A continuación, presentamos algunos ejemplos de empresas que están implementando prácticas sostenibles:

Disney

El titán del entretenimiento ha reducido progresivamente sus emisiones de gases de efecto invernadero. Además, ha implementado una política de “desperdicio cero”, disminuyendo el consumo eléctrico y de agua, y minimizando la huella de carbono durante los procesos de fabricación y distribución. Estas acciones de impacto positivo han potenciado la imagen de marca de la compañía. Sus cinco áreas de actuación son las siguientes: cero emisiones, agua y océanos, reducción de residuos, productos de bajo impacto, y construcciones sostenibles. Los desechos orgánicos de Walt Disney World se envían a una instalación de compostaje externa, donde se convierten en un producto rico en nutrientes que se puede usar para fertilizar plantas.

Hewlett-Packard

Hewlett-Packard es una de las primeras empresas en informar con regularidad y transparencia sobre sus emisiones de dióxido de carbono. Además, ha iniciado estrategias que pretenden reducir estas emisiones y minimizar las sustancias tóxicas empleadas en la fabricación de cartuchos. La compañía ha desarrollado un programa de reciclaje para evitar que los vertederos acaben llenos de desechos. Con la pretensión de ser eficiente, la empresa ha implementado una enorme variedad de reformas, en las que se incluyen el impulso del teletrabajo, la reducción del número total de centros de datos de 85 a 6, la utilización de energía solar y eólica, y la disminución efectiva del número de aplicaciones de software de 6000 a 1500.

Nike

Nike está resaltando el valor de sus iniciativas ecológicas a través de la publicidad, además de poner en marcha distintas estrategias destinadas a la preservación del medioambiente. Su línea de productos sostenibles está concebida a partir de materiales ecológicos (como el poliéster reciclado); por otra parte, la compañía emplea energías renovables durante la fabricación de sus productos. Además, Nike ha presionado a 650 de sus proveedores en 52 países para que desarrollen y promuevan políticas de responsabilidad. Nike pretende colaborar con fábricas independientes y proveedores de materiales, a fin de encontrar alternativas para sus métodos de producción, optimización de embalaje y reducción en las emisiones, además de programas de reciclaje como Nike Refurbished.

Ebay

Esta empresa ha hecho posible que las personas intercambien o utilicen bienes en lugar de tirarlos; por lo tanto, no solo aumenta la vida útil de estos productos, sino que también los mantiene alejados de los vertederos. Ebay tiene una sección de clasificados donde los usuarios pueden vender o comprar muebles usados, electrodomésticos y otros artículos destinados a un segundo uso. De este modo, hace su pequeña contribución a la llamada economía circular. Utilizando los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, la empresa ha perseguido una variedad de metas ambiciosas destinadas a la sostenibilidad. En consonancia con el ODS 7, que promueve la energía limpia y asequible, eBay se ha comprometido a alimentar sus centros de datos y oficinas con energía 100 % renovable para 2025.

Starbucks

Esta famosa multinacional cafetera no solo compra café orgánico certificado y de comercio justo, sino que también se enfoca en lograr certificaciones LED para sus nuevos puntos de venta. Al crear tiendas ‘verdes’, la compañía puede reducir los costos operativos y minimizar el impacto de las prácticas comerciales en el medio ambiente. Los establecimientos cumplen con la normativa de estar a 27 grados y el 90% de los materiales que se emplean son postindustriales, incorporando válvulas de agua de bajo flujo. Cabe destacar que la compañía ha invertido en programas de restauración y protección de bosques y paisajes en países productores de café, comenzando en Colombia y Perú.

Estrategias Adicionales para el Desarrollo Sostenible

Además de los ejemplos mencionados, existen otras estrategias que las empresas pueden implementar para promover el desarrollo sostenible:

• Reducción de Emisiones de CO2: Tratar de reducir las emisiones de CO2 es una estrategia maravillosa para construir un mejor clima y reducción del calentamiento global. El propósito de muchas empresas sostenibles es reducir a cero las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Empaques Inteligentes: La idea es poder utilizar empaques inteligentes y que ayuden a preservar el medio ambiente.
• Reciclaje Integral: El reciclaje es otro de los ejemplos de desarrollo sostenible más importantes. Esto no solo se limita al tipo de envase que se usará, sino que se debe tener un plan completo. De igual manera, se puede operar y que parte de la materia prima sea reutilizada.
• Reducción del Uso de Papel: El papel es un material por el cual se combate en muchas organizaciones del medio ambiente, ya que se relaciona con la deforestación.
• Gestión de Residuos: Lo ideal sería no tener residuos que gestionar, pero puede ser complejo no generarlos para algunas empresas. Se debe crear un plan y concientizar a cada trabajador para generar menos basura, desperdiciar solo lo necesario y reciclar aquello que puede ser reutilizado.
• Ecodiseño: Si se trata de una empresa que fabrica productos, puede optar por el ecodiseño, un diseño pensando en un mundo más verde y con materiales ecológicos.
• Campañas de Concienciación: No solo se trata de implementar, otra estrategia es crear campañas para concientizar y educar a los demás.
• Colaboradores Sostenibles: Al igual que sucede con crear conciencia de la sostenibilidad a los empleados, se debe saber con qué colaboradores trabajar. Se pueden encontrar proveedores con una alta mentalidad en productos sostenibles, incluso dentro de su propia movilidad.
• Transporte Sostenible: Promover el transporte sostenible es más fácil para unas empresas que para otras, pero nunca será imposible.

10 Modelos de Negocio Sostenibles y Rentables

Por eso, y para ayudar a los emprendedores a dar con un modelo de negocio que cumpla con estas características, en este artículo señalamos diez modelos de negocio sostenibles y rentables.

1. Foodtech
2. Financiación verde
3. VPM (Vehículos de movilidad personal)
4. Movilidad compartida
5. Moda sostenible
6. Cosmética natural
7. Transformar productos con material reciclado
8. Energy sharing
9. Modelos de renting
10. Teletrabajo

A continuación, descubre alguno de los modelos de negocio sostenibles que están en pleno auge.

1. Foodtech: Se trata de una tendencia que está cogiendo mucha relevancia en España y, especialmente, está creciendo el interés por las startups focalizadas en producción y transformación de alimentos. Sobre todo en proteínas alternativas. Es un sector de futuro para todo el mundo. Engloba todos aquellos agentes que aplican tecnologías a la cadena de valor agroalimentaria, desde la producción hasta el consumo del alimento aportando innovación, seguridad, eficiencia, trazabilidad y sostenibilidad. Según un informe de Eatable Adventures, el volumen de inversión en el sector en España ha pasado de los 45 millones de euros en 2019 a una previsión de 131 millones para 2021.
2. Financiación Verde: Se espera que próximamente entre en España cantidades importantes de financiación para construir y renovar el patrimonio edificado en términos de sostenibilidad. Este concepto se conoce como “financiación verde” y al ser nuevo, requiere de profesionales especializados en la materia para que puedan canalizar todos estos nuevos instrumentos financieros.
3. Vehículos de Movilidad Personal (VMP): La micromovilidad es aquella modalidad de transporte a través de vehículos muy ligeros como patinetes, bicicletas o motos eléctricas. Este ha sido uno de los modelos de negocio sostenibles que ha sido clave en la desescalada en las grandes ciudades.
4. Movilidad Compartida: Otro de los modelos de negocio sostenibles en auge es la movilidad compartida. Los servicios de movilidad compartida ayudan a reducir y renovar el parque de vehículos existentes. Además, disminuyen la contaminación, fomentan una movilidad sostenible e impulsan vehículos con energías limpias.
5. Moda Sostenible: El objetivo de la tendencia de la moda sostenible o ética es crear un sistema que sea apoyado indefinidamente en cuanto a ambientalismo y responsabilidad social. El producto se elabora con materiales libres de componentes tóxicos apostando por marcas, prendas y tejidos fabricados localmente por trabajadores con condiciones laborales dignas y mediante procesos artesanos. También juega cada vez un papel más importante la moda circular, es decir, la compra venta de ropa de segunda mano.
6. Cosmética Natural: La demanda de cosmética natural también ha crecido mucho los últimos años. Son aquellos productos que utilizan un máximo de ingredientes que provienen de la agricultura y ganadería ecológicas. Respeta el medio ambiente y no contiene productos tóxicos, sino naturales. Convierte a sus clientes en consumidores responsables.
7. Transformar Productos con Material Reciclado: Hace unos años se puso de moda la palabra upcycling entre los más jóvenes. Se trata de un movimiento que nace con el objetivo de sacar partido a las grandes cantidades de desechos que producimos contribuyendo a la mejora del medio ambiente.
8. Energy Sharing: Este nuevo concepto de electricidad generada a partir de fuentes de energía renovable procedente de generadores eléctricos distribuidos, baterías de reserva y una red digital se combina para posibilitar la comercialización de energía entre particulares. Todos tenemos acumuladores de energía en nuestros hogares. Esta energía que acumulamos y no usamos automáticamente podrían comprarla los vecinos mucho más barata de lo que costaría comprar a una enegética normal.
9. Modelos de Renting: La reventa de productos también es una tendencia que está repuntando, así como la utilización de modelos de renting. Se trata de poder alquilar cosas que generalmente compraríamos. Estos últimos años se ha vuelto muy común el renting de coches, por ejemplo.
10. Teletrabajo: Por último, según el Libro Blanco del Teletrabajo de la Fundación Másfamilia y Ecoembes, se ha demostrado que el impacto del trabajo en remoto en nuestro ecosistema es muy positivo. Esto se debe, principalmente, a causa del descenso de emisión de gases contaminantes a la atmósfera relacionados con los traslados a los centros de trabajo.

Ejemplos de Negocios Sostenibles en la Economía Circular

En un mundo cada vez más consciente de los desafíos ambientales y la necesidad de sostenibilidad, la economía circular emerge como un modelo económico revolucionario. A diferencia del tradicional modelo lineal de "producir, usar y desechar", la economía circular propone un sistema regenerativo en el cual los productos y materiales se mantienen en uso el mayor tiempo posible, minimizando el desperdicio y fomentando la eficiencia de los recursos.

Aquí hay diez ideas de negocio originales y concretas basadas en la economía circular:

1. Aplicación móvil para excedentes de alimentos: Desarrollo de una aplicación móvil que conecte a restaurantes, supermercados y hogares con excedentes de alimentos con personas y organizaciones que puedan utilizarlos.
2. Reciclaje de residuos de construcción: Creación de una empresa que recolecte, clasifique y transforme residuos de construcción en nuevos materiales de construcción.
3. Ropa y accesorios de residuos marinos: Crear una línea de ropa y accesorios hechos a partir de plásticos y redes de pesca recuperados del océano.
4. Materiales biodegradables de residuos agrícolas: Desarrollar materiales biodegradables y compostables a partir de residuos agrícolas o subproductos industriales.
5. Mantenimiento y mejora de dispositivos electrónicos: Una empresa que ofrezca mantenimiento, actualización y mejora de dispositivos electrónicos en lugar de reemplazarlos.
6. Fertilizantes naturales de residuos orgánicos: Convertir los residuos orgánicos de hogares y empresas en fertilizantes naturales a través de procesos como el compostaje o la digestión anaeróbica.
7. Alquiler de productos de lujo: Crear una plataforma que permita a los usuarios alquilar productos de lujo como ropa de diseño, accesorios de alta gama y artículos electrónicos por períodos cortos.
8. Talleres comunitarios de reparación: Establecer talleres comunitarios donde las personas puedan reparar sus propios objetos con la ayuda de expertos y herramientas compartidas.
9. Biocombustibles de residuos industriales: Desarrollar tecnologías para convertir residuos industriales, como aceites usados y subproductos agrícolas, en biocombustibles sostenibles.
10. Servicios integrales de economía circular para oficinas: Crear una plataforma que ofrezca servicios integrales de economía circular para oficinas, incluyendo el suministro de muebles reciclados, la gestión de residuos electrónicos y programas de reciclaje interno.

Beneficios de los Negocios Sostenibles

Los negocios sostenibles ofrecen una serie de beneficios, tanto para las empresas como para la sociedad en general:

• Mejora de la reputación corporativa: Los negocios sostenibles tienen como beneficio la mejora de su reputación corporativa y de su imagen, lo que contribuye a incrementar su atractivo para inversores, clientes y talento especializado.
• Atracción y retención de talento: A nivel de cultura organizacional, los negocios sostenibles tienen más posibilidades de atraer y retener talento, además de optimizar los recursos humanos ya disponibles.
• Resiliencia frente a desafíos ambientales y sociales: La adopción de prácticas sostenibles ayuda a los negocios a ser más resilientes frente a los desafíos ambientales y sociales, como el cambio climático, la escasez de recursos y las crisis sociales.
• Oportunidades de negocio y crecimiento: Los consumidores cada vez son más conscientes y demandan productos y servicios sostenibles, de modo que los negocios sostenibles tienen ante sí mejores oportunidades de negocio y crecimiento, así como el acceso a nuevos mercados, especialmente en sectores emergentes como la energía limpia, la moda sostenible y el turismo ecológico.
• Cumplimiento normativo: Además de todos los beneficios intrínsecos al funcionamiento y perspectivas económicas, cada vez más gobiernos y organismos reguladores están introduciendo normativas y políticas relacionadas con la sostenibilidad y la responsabilidad social corporativa.

Aprendizajes Clave para Emprendedores Sostenibles

• Situar la sostenibilidad en el centro de la estrategia de negocio: Integrar la sostenibilidad en la estrategia de negocio significa que la sostenibilidad debe ser una parte central en la toma de decisiones estratégicas y operativas. Esto permite a las empresas identificar oportunidades para innovar, optimizar sus procesos y reducir costos a través de la eficiencia de recursos y la minimización de desperdicios.
• Apalancarse en el propósito corporativo como guía en la toma de decisiones estratégicas: Un propósito definido y activado internamente ayuda a las empresas a diferenciarse en un mercado competitivo y a construir una marca sólida basada en valores auténticos.
• Poner el foco y la mirada en el largo plazo: Centrarse en la creación de valor a largo plazo fortalece la resiliencia de la empresa frente a crisis económicas y fluctuaciones del mercado.
• Comunicar de forma eficaz y didáctica la sostenibilidad: La comunicación de la sostenibilidad debe buscar evitar escenarios de comunicación defectuosa como el greenwashing o el greenhushing que afectan de forma negativa a la reputación de las compañías.
• Responder al nuevo rol al que la empresa está llamada: Ante una población cada vez más concienciada con el cuidado del medio ambiente, las empresas deben adaptarse a estas nuevas necesidades y requerimientos del consumidor.

La sostenibilidad ha dejado de ser una opción para convertirse en una prioridad para las empresas. Emprender con conciencia ecológica no solo es un gesto responsable, es una estrategia inteligente a largo plazo.

Por tanto, si estás pensando en iniciar un proyecto o darle un nuevo rumbo al que ya tienes, emprender la senda verde podría darte una ventaja competitiva.