Jóvenes Emprendedores Sociales: Definición y Características

El emprendimiento social es un enfoque empresarial que combina los principios de los negocios tradicionales con la misión de generar un impacto social o ambiental positivo. En la actualidad, es un motor de cambio significativo en la sociedad.

Un emprendedor social no solo es un creador de proyectos, sino un agente de cambio que combina habilidades empresariales con un profundo compromiso por mejorar la sociedad y el medio ambiente. Estos emprendimientos hacen la diferencia un día a la vez, permitiendo conseguir un universo cultural en el mundo digital, lleno de jóvenes emprendiendo y preocupándose por un desarrollo sostenible para el futuro.

Por ende, son percibidas como “más humanas” y gozan de una mejor reputación corporativa. En otras palabras, el emprendimiento social se trata de crear y dirigir negocios con la finalidad de resolver problemas sociales o medioambientales, además de obtener beneficios financieros.

Si algo nos brinda la tecnología, es la oportunidad de innovar. Todo modelo de negocio, incluyendo los emprendimientos sociales, que use la tecnología tiene la ventaja de tener a su disposición las herramientas digitales necesarias para identificar y cubrir necesidades (los conocidos “pain points” del marketing) con mayor eficiencia.

Para iniciarte en el emprendimiento social, será una gran ventaja tener las principales habilidades para emprender en tecnología.

Claves del Emprendimiento Social

Además de una serie de cualidades innatas, los emprendedores sociales poseen ciertas características que han ido consiguiendo a lo largo de su carrera profesional, ya sea a través de la práctica o de la formación específica.

Estas son algunas de las características distintivas de un emprendedor social:

• Misión de impacto: La principal característica del emprendimiento social es su compromiso con una causa social o ambiental. Estos esfuerzos suelen enfocarse en abordar problemas como la pobreza, la falta de acceso a la educación, la salud deficiente, la degradación del medio ambiente, y toda necesidad que muchas veces es ignorada por los medios masivos de comunicación.
• Visión: Un emprendedor social debe ser capaz de imaginar un futuro diferente, donde los problemas actuales encuentren soluciones sostenibles.
• Innovación: De la mano con el punto anterior, estos emprendimientos introducen enfoques innovadores y creativos para abordar problemas complejos. Esto puede implicar el desarrollo de nuevos productos, servicios, modelos de negocio o nuevas tecnologías. Resolver problemas sociales requiere soluciones fuera de lo común.
• Sostenibilidad financiera: Aunque el objetivo principal es generar un impacto positivo en la sociedad, las y los emprendedores sociales buscan asegurar la sostenibilidad financiera de sus empresas. Esto significa que deben generar ingresos y, en los mejores casos, obtener ganancias para mantener y expandir sus operaciones. Esta es la principal característica que separa al emprendimiento social de las Organizaciones sin ánimos de lucro (NPO, por sus siglas en inglés) y las Organizaciones No Gubernamentales (las conocidas “ONG”), que mantienen su funcionamiento por medio de donaciones o financiación pública.
• Motivación: El motor principal del emprendedor social no es el beneficio económico, sino el cambio positivo que genera su trabajo.
• Participación de la comunidad: Muchos emprendedores sociales trabajan de cerca con las comunidades a las que sirven. Se esfuerzan por comprender las necesidades y deseos de estas, y colaboran activamente en el diseño e implementación de soluciones. Una de las razones por las que los coworking son importantes para tu negocio se centran en la oportunidad de tener un espacio para experimentar de primera mano las necesidades de estas comunidades y conseguir colaboración.
• Liderazgo: Un emprendedor social debe ser un líder que motive a su equipo, socios y la comunidad en general a unirse a su causa.
• Colaboración: El emprendimiento social a menudo implica colaboraciones con organizaciones sin fines de lucro, gobiernos, empresas u otras partes interesadas. Estas alianzas pueden fortalecer la capacidad de abordar problemas complejos y maximizar el impacto. A su vez, la colaboración siempre está abierta a individuos. Las redes sociales son protagonistas entonces en un constante intercambio de conocimientos y la creación de redes de apoyo. El cambio social no se logra en solitario.
• Responsabilidad social empresarial: Los emprendimientos sociales incorporan principios de responsabilidad social empresarial en sus operaciones. Esto implica conocer la ética detrás de la toma de decisiones empresariales y la búsqueda de formas de contribuir positivamente a la sociedad. Estos emprendimientos pueden buscar ayudar a las organizaciones tradicionales para desarrollar y promover tecnologías limpias y sostenibles para abordar desafíos ambientales. Por ejemplo: introduciendo las energías renovables a fábricas o apoyarles en la gestión de sus residuos. Uno de los valores básicos de las entidades de economía social es la conciencia social y medioambiental.
• Perseverancia: Los problemas sociales suelen ser complejos y los recursos limitados, por lo que el camino hacia el éxito puede ser largo y lleno de desafíos.
• Medición de impacto: Además de tener buenas intenciones, el emprendedor social debe ser capaz de medir y evaluar el impacto de sus acciones.
• Adaptabilidad: Los problemas sociales son dinámicos y están en constante evolución.

¿Cómo puede beneficiarse el emprendimiento social de la tecnología?

La tecnología desempeña un papel fundamental en este enfoque, ya que puede amplificar el alcance y la efectividad de los esfuerzos de los emprendedores sociales.

Aquí tienes algunas formas en que se puede utilizar la tecnología para marcar la diferencia:

1. Conectividad global y acceso a la información: En nuestro siglo, el acceso a la información se ha democratizado y ha permitido que las ideas y las soluciones lleguen a una audiencia global en tiempo real. Las emprendedoras y los emprendedores sociales pueden utilizar plataformas en línea para difundir sus mensajes, recaudar fondos y crear conciencia sobre problemas urgentes. A través de las redes sociales, blogs y sitios web, es posible compartir historias reales y los resultados de sus esfuerzos, inspirando a otras personas a unirse a una causa social o hacer voluntariado. Además, la conectividad global facilita la colaboración entre personas de diferentes partes del mundo que comparten objetivos similares. Mejorar la comunicación interna y externa trae grandes beneficios para cualquier profesional autónomo y para su negocio.
2. Crowdfunding y financiamiento colaborativo: Una de las principales barreras para el emprendimiento social es la falta de financiación inicial. Sin embargo, la tecnología ha revolucionado la forma en que se obtienen fondos para todo tipo de proyectos. Plataformas de crowdfunding como Kickstarter, GoFundMe e Indiegogo permiten que los emprendimientos sociales recauden fondos de individuos que comparten su visión, generando una comunidad en el proceso. Esta democratización de la financiación ha abierto nuevas oportunidades para proyectos innovadores que, de otro modo, dependerían exclusivamente de inversión tradicional.
3. Big Data y analítica para la toma de decisiones informadas: El “impacto” es una de las principales características de los emprendimientos sociales, y por ende, poder medirlo con eficacia es una tarea de alta importancia. El impacto variará según la necesidad que el producto o servicio esté intentando cubrir, por ejemplo: ¿se ha reducido la contaminación?, o ¿ha aumentado el porcentaje de personas de bajos recursos a la rehabilitación? La tecnología permite la recopilación de datos a gran escala, lo que facilita a la comunidad de emprendedores y emprendedoras comprender mejor cómo era la realidad y cómo su proyecto ha impactado el presente, para hacerlo incluso mejor en el futuro, al poder ajustar sus estrategias y administrar sus recursos de manera inteligente. Al utilizar análisis de big data, es posible identificar patrones y tendencias en datos relevantes, lo que lleva a una toma de decisiones más informada. Por ejemplo, organizaciones pueden usar datos demográficos y socioeconómicos para dirigir sus esfuerzos hacia las comunidades que más lo necesitan. ¿No es esto fascinante? En el Bootcamp de Data Science e Inteligencia Artificial de HACK A BOSS puedes aprender cómo hacer esto utilizando Python, un lenguaje de programación muy versátil y popular.
4. Aplicaciones móviles: Las aplicaciones móviles pueden ser herramientas poderosas para abordar desafíos sociales. Por ejemplo, algunas aplicaciones se enfocan en educación, salud, agricultura sostenible y acceso a servicios básicos en comunidades marginadas. Para muchas personas en situaciones desfavorables o marginadas, el dispositivo móvil es su único punto de conexión con el resto del mundo. A fin de cuentas, es mucho más asequible que un ordenador y en cuánto a la conectividad, debemos recordar que el acceso a Internet es un derecho humano reconocido por la Organización de las Naciones Unidas.
5. El Internet de las Cosas (IoT) y soluciones tecnológicas para problemas sociales: El Internet de las Cosas (IoT) ha abierto nuevas posibilidades infinitas para abordar problemas sociales de manera innovadora. Las y los emprendedores sociales pueden diseñar soluciones tecnológicas que utilicen sensores y dispositivos conectados a la red para monitorear y resolver problemas en tiempo real, teniendo un impacto más directo y tangible en la vida de las personas. Por ejemplo, la tecnología puede mejorar el acceso a la atención médica y la salud a través de aplicaciones de telemedicina, dispositivos portátiles de monitoreo de la salud y plataformas de diagnóstico remoto. La realidad virtual y aumentada pueden emplearse para crear experiencias inmersivas que aumenten la conciencia sobre problemas sociales y promuevan la empatía y la comprensión. Movision es una empresa brasileña que ofrece la oportunidad de experimentar la fisioterapia de una forma diferente y entretenida gracias a la Realidad Virtual. El impacto en los pacientes va del cielo a la tierra, pudiendo ejercitarse y olvidar momentáneamente que están en la habitación de un hospital o incluso reducir el dolor gracias a la distracción. Este es uno de los mejores ejemplos para ver el lado esperanzador de los beneficios y resultados que puede dar la tecnología cuando es usada para hacer la diferencia. Conocer o no técnicas y herramientas que permitan realizar una correcta gestión y dirección de la empresa puede super la diferencia entre el éxito y el fracaso de un negocio.

Tipos de Emprendimiento Social

A grandes rasgos, pueden clasificarse los emprendimientos sociales en cuatro categorías, de acuerdo a su objetivo fundamental:

• Emprendimientos sociales de promoción: Aquellos cuyo objetivo es difundir un tipo de ideas, conductas o comportamientos, en pro de una causa social o ecológica.
• Emprendimientos sociales de especialistas: Aquellos constituidos por profesionales con alto grado de especialización en un asunto de interés social, que cumplen el rol de difundir conocimiento especializado, educar o informar al grueso de la población.
• Emprendimientos sociales de acción local: Aquellos que asumen como meta la solución de problemas concretos, puntuales, que aquejan a la sociedad en la que se desenvuelven. Suelen acotarse a lugares y momentos determinados.
• Emprendimientos sociales de largo alcance: Aquellos que se proponen abordar problemáticas de amplio rango, tenidas como de importancia internacional o universal.

También se los podría clasificar conforme al origen de sus financiamientos en:

• Dependientes: Aquellos que reciben dinero de alguna otra institución, ya sea privada (comercial) o pública (estatal).
• Independientes: Aquellos que se auto gestionan y financian.

Ejemplos Inspiradores de Emprendedores Sociales

Los emprendedores sociales han demostrado que es posible transformar comunidades y resolver problemas globales mediante soluciones innovadoras.

A continuación, se presentan algunos ejemplos destacados:

• Muhammad Yunus: Conocido como "el banquero de los pobres", es el creador del modelo de microcréditos a través del Grameen Bank en Bangladés. Los microcréditos han empoderado a miles de personas para que puedan emprender pequeños negocios y salir de la pobreza.
• Mel Young: Es el fundador de la Homeless World Cup, una iniciativa que utiliza el fútbol como herramienta para la reintegración social de personas sin hogar.
• Boyan Slat: Con tan solo 18 años, fundó The Ocean Cleanup, una organización que desarrolla tecnologías avanzadas para eliminar el plástico de los océanos.
• David Katz: Es el creador de Plastic Bank, una iniciativa que convierte los residuos plásticos en una moneda de cambio para personas en situación de pobreza.
• César Bona: Uno de los profesores más innovadores de España, ha transformado el enfoque educativo al promover una enseñanza inclusiva, creativa y centrada en los valores sociales.
• Teresa Goines: En San Francisco, fundó Old Skool Café, un restaurante gestionado por jóvenes en riesgo de exclusión social.
• Apadrina un Olivo: En España, es una iniciativa que combina la preservación del medio ambiente con el desarrollo rural.

Emprendedores Sociales Españoles: Ejemplos que Inspiran

En este contexto global de revolución del emprendimiento social, era de esperar que el emprendimiento social naciese con fuerza en España. Social Enterprise España es un proyecto de impulso al emprendimiento social que ha construido una comunidad de más de 150 empresas sociales en España. A continuación, se presenta una muestra de emprendedores movidos por los objetivos de un mundo más justo y un planeta con recursos sostenibles:

• Agustín Vitorica: Es un emprendedor especializado en inversiones de capital privado y en gestión de activo. En el 2008 decide emprender un nuevo proyecto llamado GAWA Capital, una exitosa firma considerada como la primera consultoría de inversiones de impacto social en España que se dedica a invertir y apoyar el crecimiento de empresas sociales en países en vías de desarrollo.
• Alfonso Escriche: Es un joven emprendedor social zaragozano apasionado por la innovación social y la tecnología y especializado en el diseño de soluciones software para ayudar a resolver los problemas reales a los que se enfrenta la sociedad. En el año 2018 fue galardonado en los Premios Jóvenes Emprendedores Sociales (Premios JES) de la Universidad Europea con su proyecto CerQana, una aplicación diseñada para fomentar la autonomía e inclusión de personas mayores y dependientes simplificando la interfaz gráfica de los dispositivos móviles e insertando un sistema de naturalización de frases mediante pictogramas.
• Antonio Espinosa de los Monteros: Es un joven empresario sevillano formado en arquitectura que a sus 28 años ha conseguido recorrer medio mundo y lanzar su propio negocio, AUARA, una empresa de agua embotellada fundada en 2012 cuyos beneficios son destinados a resolver el problema del agua potable en países en vías de desarrollo. El equipo de AUARA ha conseguido ser la primera marca de Europa que fabrica botellas con material 100% reciclado R-Pet, son la primera empresa social española en recibir la certificación Social Enterprise Mark y ostentan una gran multitud de premios y reconocimientos gracias a los proyectos de saneamiento de agua que financian en estos países.
• Cristina Balbas: Es una emprendedora madrileña graduada en Biología Molecular por la Universidad de Princeton y doctorada en Biomedicina Molecular realizando su tesis en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. En el año 2013 decide dar un paso más y fundar su propia empresa, Escuelab, un proyecto que pretende democratizar el acceso a una educación científica práctica e interactiva y fomentar la vocación investigadora entre los más pequeños de una forma divertida y sobre todo didáctica.
• Diana Arias: Es una emprendedora social valenciana especializada en diseño gráfico, estrategia y creatividad que ha conseguido lo más difícil que puede hacer un emprendedor, superar un problema personal y hacer de él una oportunidad para ayudar a otras personas que han pasado por lo mismo. Tres años más tarde y tras comprobar que no existía ninguna herramienta para paliar las secuelas en el habla de las personas afectadas por DCA, aprovechó sus conocimientos en diseño gráfico y su experiencia personal para crear DECEDARIO, un juego de mesa terapéutico que se utiliza para la estimulación cognitiva de personas con diversidad funcional.
• Gloria Gubianas: Es una joven emprendedora catalana quien a la edad de 23 años y al poco de acabar sus estudios de Liderazgo, Emprendimiento e Innovación, es cofundadora de dos grandes emprendimientos sociales de nuestro país: Sheedo y Hemper. El primero de ellos, Sheedo es una empresa que se dedica a la fabricación de papel plantable y que tiene por objetivo darle una segunda vida al papel y convertirlo en papel de usar y plantar en vez de usar y tirar. Por su parte, Hemper es una exitosa marca de moda sostenible cuyos productos están hechos a mano en Nepal con cáñamo, un producto respetuoso con el medio ambiente, que además permite el desarrollo de la comunidad nepalí en la que se fabrica.
• Javier Goyeneche: Actualmente Javier Goyeneche es uno de los emprendedores sociales más destacados de España. En el año 2009 fundó su proyecto más ambicioso, ECOALF, una marca de moda sostenible que se dedica a limpiar los mares de plásticos y otros residuos para fabricar tejidos reciclados muy resistentes con los que elaboran sus prendas. Actualmente el éxito de ECOALF se ha extendido de forma internacional en países de todo el mundo y cuenta con su propia Fundación en la que han puesto en marcha junto con Ecoembes el proyecto Upcycling the Oceans con el objetivo de recoger la basura del fondo marino.
• José Moncada: Es uno de los emprendedores sociales que está liderando la inversión de impacto en España. A partir de ese momento su vida toma un nuevo rumbo y funda en el año 2015 La Bolsa Social, una exitosa plataforma de crowdfunding que nace con el objetivo de conectar a empresas de impacto social y medioambiental positivo con inversores que comparten estos mismos valores.
• Juanjo Manzano: Juanjo Manzano es, junto con su hermano Israel, cofundador de AlmaNatura, una empresa con propósito destinada a empoderar a la población rural desde 1997 siguiendo cuatro ejes de intervención: el empleo, la educación, la salud y la tecnología. Actualmente es el responsable del Área de Comunicación y Desarrollo en Alma Natura, además de dirigir diferentes proyectos con emprendedores para Andalucía Emprende, el Instituto Tecnológico de Aragón, el Instituto de Estudios Caja Sol, etc.
• Laura Fernández: Es una emprendedora social catalana que cuenta con una amplia formación en tecnología e innovación.

Ejemplos Adicionales de Emprendimientos Sociales

Además de los emprendedores mencionados anteriormente, existen otros ejemplos de emprendimientos sociales que están generando un impacto positivo en la sociedad:

• Specialisterne: Esta compañía promueve la inclusión laboral de personas con autismo.
• Colaborativa.eu: Es una plataforma en línea que fomenta el consumo colaborativo en España.
• Bioo: Es una empresa que ha desarrollado una tecnología innovadora para generar electricidad a partir de la fotosíntesis de las plantas.
• Ecodome: Es una empresa dedicada a la construcción sostenible y la creación de viviendas ecológicas.
• Koiki: Es una empresa de reparto que utiliza bicicletas y triciclos eléctricos para realizar envíos sostenibles en áreas urbanas.
• Too Good To Go: Es una aplicación móvil que combate el desperdicio de alimentos al conectar a establecimientos de comida con consumidores que desean adquirir excedentes alimentarios a precios reducidos.
• Leather Heart: Es un emprendimiento venezolano cuyo objetivo es aprovechar las telas que son desperdiciadas por fabricantes, para crear peluches.
• Inclúyeme: La principal misión de Inclúyeme es poder ayudar a personas con discapacidad, a incluirse en el mercado laboral.
• TOMS Shoes: En 2006 comenzaron con la donación de zapatillas por cada par que fuera comprado.
• 4Ocean: Su propósito de tener un océano limpio, los inspiró a recoger desechos de las aguas y crear pulseras de material reciclado.
• Fábrica Social: Su propósito es dar herramientas y conocimiento de diseño a mujeres en zonas rurales.
• Auara: Este proyecto busca acabar con la falta de agua potable en el planeta.

La Rentabilidad del Emprendimiento Social

Muchos emprendedores consideran estas organizaciones poco rentables, en especial porque se involucra la empatía y los problemas sociales. Sin embargo, el emprendimiento social puede ser rentable si se gestiona correctamente.

Para tener emprendimientos sociales rentables, debes ser consciente de varios aspectos:

• Recuerda que es una empresa: Aunque sus objetivos puedan ser sociales, debes saber que es una empresa y toca manejarla como tal.
• Realiza el estudio de mercado: Como cualquier negocio, deberá existir un estudio de mercado para analizar y crear una estrategia.
• Las ventas son importantes: Esto es relevante y ocurre también en los negocios tradicionales.