Liderazgo como Conducta: Definición y Enfoques Teóricos

El liderazgo es una condición humana básica y universal, una relación que involucra a todos a través de toda su existencia. Es una interacción entre los miembros de un grupo, en el que los líderes son agentes de cambio, personas cuyos actos afectan al resto de los componentes en mayor grado que los actos de estos últimos afectan a los líderes.

El liderazgo implica el uso de la influencia, ser un agente de cambio, ser capaz de afectar la conducta y el rendimiento de los miembros del grupo y cumplir unos objetivos individuales, grupales u organizacionales.

Enfoques Teóricos del Liderazgo

La multiplicidad de enfoques, tanto psicológicos como empíricos, impide la elaboración de una noción unitaria de liderazgo. A continuación, se presentan algunos de los enfoques más relevantes:

• Teoría del “gran hombre”: El líder ha nacido como tal, y no se ha hecho después.
• Teoría de los rasgos: El líder posee unos rasgos característicos que le diferencia de los demás.
• Enfoque situacional: A cada situación específica le corresponde un líder específico.
• Enfoque funcional: El líder es el que desempeña adecuadamente una función necesaria para la supervivencia del grupo.
• Enfoque empírico: El líder es la persona elegida por los miembros del grupo como líder.
• Enfoque institucional o sociológico: Se basa en el estatus ocupado por el líder en relación con las demás posiciones en el seno del grupo.
• Enfoque cognoscitivo: El líder es designado por sus cualidades de experto y por la fama de sus conocimientos y de su experiencia en un dominio que interesa al grupo.
• Enfoque naturalista: El líder posee de ordinario una fuerte personalidad, se expresa fácilmente y con mucha convicción.

Halpin afirma, que el término liderazgo suele convocar en nuestro espíritu un juicio de valor sobre la persona que lo ejerce. Así, cuando pensamos en el liderazgo, infaliblemente nos viene a la mente un líder autoritario o democrático, bueno o malo, eficaz o ineficaz.

Estilos de Liderazgo

El principal objetivo es orientar el pensamiento de cada uno de los seguidores y del grupo en general. El líder orientado hacia el deber ejerce de una manera más directa el control sobre la agrupación. Los líderes de la visión determinan la presentación del tema. Realizarán el análisis del procedimiento y manifestarán de qué manera procederá el grupo para llegar a una decisión.

El líder democrático o con orientación hacia las personas puede proponer matrices del tema, sugerir el procedimiento y ofrecer tareas y cargos para los individuos. Pero en cada faceta del debate, el líder con orientación hacia la gente promueve la participación del grupo para determinar lo que en efecto se llevará a cabo. Todos se siente con la libertad de ofrecer sugerencias para modificar las propuestas del líder. Lo que el grupo realice con el tiempo se determinará por él mismo. Estos líderes tienden a escuchar, estimular, facilitar, aclarar y apoyar.

Algunas situaciones no serán favorables para el líder en todas las dimensiones: cuando éste tiene malas relaciones interpersonales con el grupo, el objetivo no es claro y cuando el grupo deje de aceptar la autoridad del líder. Fiedler propone que los líderes de la misión son más eficaces en situaciones favorables o extremadamente desfavorables. En situaciones positivas, donde el líder tiene buenas relaciones interpersonales un objetivo y la aceptación del grupo, el líder puede enfocarse por completo en la misión. En situaciones muy negativas, existen muy pocas cosas que el líder puede hacer para mejorar las percepciones de los miembros, por lo que puede dedicar todo su tiempo a la labor.

¿Es probable que los líderes sean igual de expertos en los estilos orientados hacia la misión y hacia las personas? aunque es posible, mucha gente demuestra más habilidad en uno, o en el otro estilo.

Habilidades Clave del Liderazgo

• Habilidad cognitiva: Inteligencia; facilidad para integrar e interpretar una gran cantidad de información.
• Flexibilidad: Facilidad para adaptarse a las necesidades de los seguidores.

La atención a las cuatro partes del modelo produce el liderazgo que todo el grupo necesita. El poder para participar conduce al alto grado de interacción e involucración que todos los miembros del grupo necesita. La participación del consenso ayuda a preservar el autoestima y propician las comunicaciones abiertas. La participación y el consenso también sirve para generar confianza mutua y lograr un alto respeto para las diferencias entre los miembros del grupo, constituyendo al mismo tiempo la principal herramienta para la resolución constructiva de conflictos. La aplicación de las cuatro partes del modelo garantizará la existencia de poder dentro del grupo para tomar decisiones.

El siguiente cuadro presenta las necesidades más importantes que los grupos debes satisfacer en cada una de las etapas del modelo P.P.P.P incluyendo las tareas que deben ser desempeñadas por el líder del grupo.

Etapa del Modelo P.P.P.P	Necesidades del Grupo	Tareas del Líder
Planificación de la Agenda	Oportunidad de participar, formular preguntas adecuadas, lidiar con la diversidad cultural.	Ofrecer a todos la oportunidad de participar, formular preguntas adecuadas, resumir y cristalizar el consenso.
Preparación	Reconocer oportunidades para perfeccionar el desempeño.	Analizar y suministrar sugerencias específicas para el mejoramiento.
Asesoría	Debatir problemas emocionales para resolverlos.	Asegurar la confianza, escuchar a los demás, auxiliar a sus colegas para encontrar ayuda.

Para liderar una persona tiene que demostrar que tiene pericia y empatía. La empatía es la cualidad de ponerse en el lugar de la otra persona. La Pericia es el fruto de la destreza y del trabajo arduo. La mayoría de los lideres primero alcanzan la maestría en un área funcional y luego avanzan hacia el ámbito del generalista.

Para Homans el líder de un grupo es el individuo con mayor autoridad, entendida ésta como la capacidad de un persona para influir a un gran número de miembros del grupo de forma regular, cuyas conductas destacan: apoyo del líder, amistad, accesibilidad, comunicación y representación de los intereses de los subordinados; centrándose en: clarificación de roles, el establecimiento de metas o estandartes de ejecución, planificación, coordinación, solución de problemas y mantenimiento del control.

Estas dimensiones se consideran de manera independiente, aunque un líder se lo puede describir como la combinación de ambas, ya que sería calificado como sensible a los puntos de vista de los demás miembros del grupo. Podríamos indicar que los lideres que se desarrollan bajo estas dimensiones tienden a conseguir de sus subordinados un mejor desempeño y una satisfacción más alta.

Disponibilidad: El líder debe estar siempre con su gente. Comunicación: El líder es la persona más indicada para hacer fluir la información en todas las direcciones. Instrucción: Para enseñar, el líder debe saber y conocer. Conocerse a sí mismo, sus temas, su gente y las necesidades de ellas. Debe enseñar a corregir defectos.

El carisma es una atribución que los seguidores realizan basándose en ciertas conductas del líder, estableciendo una relación emocional entre el líder y seguidores, además la capacidad de trasmitir emociones de manera no verbal. Para que un líder sea considerado carismático debe producir grandes efectos sobre sus seguidores y llegar a alcanzar niveles de rendimiento mucho mayor de lo esperado aun en circunstancias adversas. El líder carismático es capaz de percibir las deficiencias en la situación existente, sentir la necesidad del cambio y formular una nueva visión. El líder carismático debe ser capaz de inspirar e los miembros de su organización una gran fe y confianza tonto en él, como en la visión que sostiene.

Comportamientos Clave de Liderazgo

El liderazgo no trata solo de control, también se trata de acciones y comportamientos. Como líder, ¿tus comportamientos de liderazgo actuales se alinean con tus metas y las de tu equipo? y ¿tu comportamiento eleva la moral de tu equipo o deprime el estado de ánimo, lo que resulta en una alta rotación y menos eficiencia?

• Compasión: Tener simpatía y preocupación por los demás, especialmente cuando están experimentando un mal momento. Liderar con compasión genera confianza y promueve la colaboración.
• Adaptabilidad: Estar preparado para cambiar las prioridades y los procesos para adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado.
• Mentalidad de entrenador: Querer ayudar a tus empleados a mejorar sus habilidades y crecer tanto personal como profesionalmente.
• Escucha activa: Prestarle a la persona con la que estás hablando toda tu atención.
• Motivación: Mostrar entusiasmo por el futuro de la empresa.
• Autoconciencia: Comprender tu carácter y tus sentimientos.
• Confianza: Creer en tus propias habilidades de liderazgo.
• Asertividad: Defenderte a sí mismo, a los demás y a lo que crees, mientras permaneces calmado y positivo.
• Gestión del tiempo: Usar tu tiempo y el de tu equipo sabiamente.
• Orientado a los detalles: Prestar mucha atención a los detalles para garantizar que se cumplan los altos estándares de calidad.
• Comunicación: Articular claramente tus objetivos y saber cómo prefiere comunicarse tu equipo.
• Responsabilidad: Asumir la responsabilidad de tus propias deficiencias.
• Confiabilidad: Hacer lo que dices que harás, cuando dices que lo harás y de la forma en que debe hacerse.
• Proactividad: Tomar el tiempo para planificar, mejorar los procesos de tu equipo y poner en marcha iniciativas para prevenir problemas antes de que surjan.
• Resolución de problemas: Ser capaz de encontrar soluciones a problemas difíciles o impredecibles.
• Orientado a objetivos: Establecer objetivos claros y realistas tanto para ti como para tu equipo, y estar motivado para alcanzarlos.
• Propósito: Tener un futuro claro previsto para tu equipo que impulse a todos hacia adelante.
• Compromiso: Dar tu tiempo y energía a tu empresa, equipo y metas.
• Resiliencia: Afrontar los planes que fallan y las frustraciones que surgen.
• Transparencia: Ser claro y fácil de entender para generar confianza.
• Realización personal: Obtener una sensación de realización personal cuando un proyecto se completa con éxito.
• Reflexión: Recordar experiencias anteriores, aprender de ellas y realizar mejoras en el futuro.
• Empatía: Ser capaz de entender o sentir lo que otra persona está experimentando al ponerte figurativamente en el lugar de esa persona.
• Comentarios constructivos: Dar retroalimentación constructiva a los miembros de tu equipo para ayudar a facilitar su crecimiento y mejorar el desempeño.
• Empoderamiento: Delegar tareas específicas a los miembros del equipo y darles autoridad sobre esas tareas.
• Interactivo: Trabajar con tu equipo.
• Influyente: Exhibir comportamientos de gran influencia que tengan un efecto en el carácter, las creencias, las acciones y el desarrollo de tu equipo.
• Inteligencia emocional: Ser consciente y tener el control de cómo expresas tus emociones.

Si no posees todos los comportamientos enumerados anteriormente, no te preocupes; son comportamientos que se pueden perfeccionar con el tiempo con práctica e iniciativa. Escribe los comportamientos que deseas desarrollar y comienza a elaborar un plan claro para hacerlo.

Tipologías de Liderazgo

Existen distintas clasificaciones de los líderes, que se establecen a partir de diversos criterios. Cuando un líder es escogido por una organización, se habla de un líder formal. De todas formas, la clasificación más difundida es aquella que refiere al vínculo entre el líder y los sujetos a los cuales influencia (es decir, sus seguidores).

• Líder democrático: Fomenta el debate y la discusión dentro del grupo.
• Líder autoritario: Decide por su propia cuenta, sin consultar y sin justificarse ante sus seguidores.
• Líder liberal: Suele adoptar un papel pasivo y entregar el poder a su grupo.

Las bases para ser un buen líder son: mantenerse al tanto de lo último en el campo en el que se desarrolla el trabajo, observar la labor de otros líderes y modificar la forma de trabajo siempre que sea necesario. Los mejor líderes son aquellos que son visionarios, que son capaces de comprender las situaciones productivas para la empresa antes de que estas se presenten, son innovadores y están a favor del cambio.

Otra clasificación de los liderazgos está determinada por la influencia del líder en sus subordinados. Para ser líder es fundamental, por otra parte tener la capacidad de comunicación. No sólo saber expresar claramente las ideas y mandatos, sino también saber escuchar y tener presente lo que piensa cada individuo que forma parte del grupo que se representa. Además, como lo definen Salovey y Mayer, es fundamental contar con inteligencia emocional.