¿Qué es el Network Marketing y Cómo Funciona en Detalle?

Con ocho décadas a sus espaldas, el network marketing, o marketing multinivel en su traslado al castellano, es un modelo de negocio más que demostrado. En este principio de basa el network marketing. Al network marketing (NWM) también se le conoce como marketing de redes, marketing multinivel o de referidos.

Resumidamente, es un modelo de ventas directas para el cliente final sin la intermediación de tiendas o de mercados. Consiste en un modelo de comercialización directa entre la empresa y los consumidores, sin intermediarios. Sea como fuere, el Network Marketing es un modelo de negocio de persona a persona en el que no intervienen intermediarios, sino que se produce una venta directa entre dos clientes finales en el que uno de ellos actúa como representante independiente de una marca.

Y es que es un hecho demostrado, las personas ponemos más atención e interés a las recomendaciones que hacen las personas que conocemos o en las que confiamos, así que ¿por qué no usar esta base para hacer crecer un negocio y a la vez generar ingresos para quien lo desee? Dicen que el mejor marketing es el que ocurre de boca en boca: las personas ponen atención a las recomendaciones que hacen las personas que conocen, así que ¿por qué no usar ese principio para hacer crecer un negocio y los ingresos de quien lo desee?

En este momento, a todos nos viene a la cabeza la típica vendedora de cosméticos de Avon que llegaba a casa con el catálogo y multitud de muestras de productos. El modelo de venta directa de Avon es un claro ejemplo de empresa de network marketing. Al igual que Mary Kay, otra conocidísima marca americana de productos de belleza.

Historia del Network Marketing

La historia del network marketing se puede rastrear hasta el siglo pasado, cuando el empresario estadounidense Carl F. Rehnborg comenzó a comercializar suplementos vitamínicos. Al notar que las ventas entre referidos funcionaban, Rehnborg pensó en un método de venta directa que permitiera el crecimiento de la empresa y sus distribuidores independientes.

El network marketing surgió en Estados Unidos en la década de los años 40. Tradicionalmente era un modelo muy basado en el boca a boca, donde los vendedores vendían los productos principalmente a amigos o familiares.

¿Cómo Funciona el Network Marketing?

Un negocio de marketing en red requiere de una red de vendedores que ayuden, por un lado, a reclutar a nuevos contactos comerciales para expandir el negocio, y por otro, que ayuden a generar ventas directas. De esta forma, se va formando una red de mercadeo con diferentes niveles de vendedores.

Se incentiva a los vendedores a crear su propia red de vendedores, ya que así tendrán doble ganancia, por un lado recibirán una comisión sobre sus propias ventas y, además, recibirán otra comisión sobre las ventas realizadas por los comerciales de su red de nivel inferior o “descendente”. Cuantos más niveles de ventas surjan, más comisiones se generarán para la personas de nivel superior y nivel intermedio, y más ganancias para la empresa matriz.

Por tanto, los ingresos de los vendedores dependen tanto de la captación de otros socios vendedores, como de la venta directa de productos.

Marketing Tradicional vs. Network Marketing

A continuación, te mostramos qué es el marketing tradicional y qué es el network marketing:

• Marketing tradicional: en este modelo de ventas, el fabricante o proveedor vende el producto a un distribuidor, el cual a su vez se lo vende a una tienda o establecimiento que, finalmente, se lo vende al consumidor final.
• Network Marketing: la estrategia de marketing de estos modelos de ventas multinivel es mucho más eficiente y menos costosa, solo se necesita un fabricante y una red de distribuidores para hacer crecer el negocio. Aquí, el fabricante le vende directamente a un distribuidor que es quien hace la venta del producto para el consumidor final.

El modelo de venta directa del network marketing ofrece varias ventajas, tanto para empresas como para los distribuidores. No se necesitan intermediarios entre la empresa que fabrica el bien y sus distribuidores, por lo que el contacto entre ambos es directo. La empresa se encarga de todo lo que tiene que ver con la marca y su oferta: desde la materia prima hasta sus canales de promoción oficiales (que ayudan a establecer su presencia en la audiencia meta y a construir una reputación).

De lo que sí se encargan los distribuidores es de crear redes con otras personas que puedan convertirse en clientes fieles o también distribuidores de su red. Además, les ayudará a ampliar su alcance territorial o incursionar en nuevos mercados locales. Si eres distribuidor, tú gestionas horarios, pedidos y te encargas también de actividades de promoción entre tus conocidos. Es un modelo de venta directa. En él, los distribuidores venden productos o servicios a sus contactos y también pueden reclutar a gente interesada.

Tipos de Network Marketing

El network marketing se puede dividir en tres categorías esenciales:

• Marketing directo
• Sistemas de afiliados online
• Multinivel

Este sistema de marketing directo requiere que una persona se registre en un programa para vender un producto o servicio. El marketing directo es la forma de venta más inmediata. Encuentra un producto que te guste y haz que tus amigos y familiares lo compren. Un aspecto más nuevo del network marketing es el uso de programas de marketing de afiliados online. Los propietarios de sitios web y los blogueros integran enlaces a productos específicos en sus plataformas. Cuando las personas hacen clic en esos enlaces y compran productos, el propietario del sitio web recibe una tarifa de referencia. Es importante que quienes usan enlaces de afiliados sean transparentes al respecto. Existen miles de programas de afiliados que pueden aprovechar tanto las marcas como las personas individuales.

Estos negocios desde casa tienden a recibir mucha mala prensa por su similitud con los esquemas piramidales. En realidad, tienen una diferencia clave. Muchas empresas de MLM brindan una infraestructura saludable y una excelente capacitación, además de recompensas adicionales para los de mayor productividad.

Ejemplos de Empresas de Network Marketing

No faltan las referencias que atestiguan los buenos resultados de un modelo multinivel bien implementado:

• Avon: todo un nombre propio del sector de la cosmética y los productos de belleza e higiene personal. Con seis millones de representantes externos que operan en todo el mundo, ha sido capaz de expandir su modelo de negocio a áreas como el vestido, el calzado y los complementos.
• Amway: sus servicios van desde la belleza hasta el cuidado del hogar, pasando por los complementos vitamínicos, con un aparato de promoción compuesto por 20 000 personas en 100 países. En 2021, anunció una cifra de negocios cercana a los 9000 millones de dólares.
• Herbalife: tal vez el ejemplo más famoso. ¿Quién no ha recibido una proposición de esta compañía para ejercer de comercial independiente? Este coloso de la nutrición debe su meteórico crecimiento de las últimas décadas al network marketing.
• Mary Kay: productos de cosmética y cuidado dermatológico cuyas bondades son loadas por tres millones de vendedores en todo el globo. Con Avon, es uno de los titanes de su campo.
• 4life Research: comercializa productos destinados a ayudar al sistema inmunitario y es uno de los paradigmas del multinivel en el mundo, habitual en el podio de las mejores empresas en las publicaciones dedicadas al network marketing.

Network Marketing vs. Esquema Piramidal

Una de las preguntas más comunes es si el network marketing es un esquema piramidal. Así definido, es fácil confundirlo con el marketing multinivel, si no entramos en detalles. Lo cierto, sin embargo, es que el network marketing y el timo piramidal son esquemas diferentes. En el primero, hay un producto o servicio concreto, que es lo que se está vendiendo.

El volumen de ventas e ingresos es una gran incógnita que dependerá del talento del agente, su dedicación y su tolerancia a la frustración. Su funcionamiento consiste en reclutar clientes que, a su vez, recomiendan y captan nuevos participantes que generarán beneficios para los participantes originales. Este tipo de fraude no recibió una categoría propia hasta el escándalo de Carlo Ponzi, delincuente italiano que en la década de los 20 montó una red de engaños que atraía inversores para luego desviar el dinero a las cuentas de otros inversores y a su propia cartera.

El network marketing es un negocio legítimo, pero en muchas ocasiones se suele confundir con un negocio piramidal, donde una persona aporta dinero y se espera que otros lo hagan con la esperanza de que estos ingresos vayan “cayendo” a los niveles inferiores y todos se beneficien. En estos casos el producto solo esta como un disfraz. En los sistemas de network marketing, los vendedores suelen recibir algún tipo de incentivo por reclutar a otros vendedores y muchas veces se llevan una comisión por sus ventas, pero sus ingresos principales proceden de la venta de productos. El problema viene cuando la mayoría de los ingresos proceden del reclutamiento y no de la venta del producto en sí.

Los esquemas piramidales suelen ser estafas. Pueden parecerse oportunidades comerciales legítimas de MLM y, a menudo, venden productos reales, tal vez incluso aquellos de los que has oído hablar. Los promotores de un esquema piramidal pueden intentar reclutarte con propuestas sobre lo que ganarás. Eso es una mentira. Tus ingresos se basarán principalmente en la cantidad de personas que reclutas, no en la cantidad de productos que vendes. Incluso puede que tengas que comprar productos antes de poder recibir pagos u obtener ciertas bonificaciones.

Con el tiempo, la mayoría de los distribuidores descubren que no importa cuánto trabajen, no pueden vender suficiente inventario o reclutar suficientes personas para ganar dinero. Tampoco pueden mantenerse al día con las tarifas requeridas o las compras de inventario que necesitan hacer para optar a las recompensas, y no pueden ganar suficiente dinero para cubrir sus gastos.

Siempre hay algunos patrones que se suelen repetir en las estafas piramidales:

• Los promotores hacen promesas extravagantes sobre el potencial de ingresos.
• Los promotores enfatizan la contratación de nuevos distribuidores para tu red de ventas como la forma real de ganar dinero.
• Los promotores juegan con tus emociones o usan tácticas de venta de alta presión, tal vez diciendo que perderás la oportunidad si no actúas ahora y desanimándote para tomarte el tiempo para estudiar la empresa.
• Los distribuidores compran más productos de los que quieren usar o pueden revender, solo para permanecer activos en la empresa o para optar a bonificaciones u otras recompensas.

Ventajas y Desventajas del Network Marketing

Llega la pregunta del millón de euros: ¿vale la pena invertir en una marca de ventas multinivel? La respuesta es sí, siempre y cuando la empresa matriz acepte que el proyecto va a sostenerse sobre un capital humano inestable y cambiante.

Ventajas del Network Marketing

• Potencial ilimitado de crecimiento: cualquier persona puede convertirse en agente comercial y, a su vez, introducir a otros en el proyecto. El network marketing funciona como un grey goo no sólo de ventas, sino de incorporaciones laborales, en el que no hay un techo matemático. La multiplicación de los panes y los peces.
• Flexibilidad: los agentes son quienes se ponen las metas y deciden los resultados mínimos que quieren alcanzar, los horarios y la metodología de trabajo.
• En primer lugar, el control total sobre el ritmo de trabajo. Las ganancias son proporcionales a las ventas; cuantas más vendas, más comisiones obtendrás.
• En segundo lugar, el horario de trabajo flexible a tus necesidades, lo que permite ganar calidad de vida y compatibilizar el trabajo con las obligaciones familiares.
• Una de las mejores ventajas del Network Marketing es que podrás hacer un horario flexible.
• La principal ventaja de los negocios multinivel es que tus ingresos no tienen techo.

Desventajas del Network Marketing

• Inestabilidad: como Jauja está lejos, es de prever que dedicarse a la promoción independiente de los productos de una marca no es precisamente el sumun de la seguridad laboral.
• Desprofesionalización: tratándose de un sistema de reclutamiento masivo, no se puede esperar que las personas que trabajen como comerciales multinivel tengan un perfil curricular muy alto en ventas. Este aspecto perfectamente podría contarse en el apartado de desventajas del epígrafe anterior, pero su significación le hace merecer una atención más profunda.
• Al dejar la promoción de los productos en mano de vendedores individuales, es inevitable que la marca pierda cierto control sobre su branding.

¿Cómo Crear un Network Marketing Exitoso?

Lo primero que tienes que hacer es planificar. Como ocurre en cualquier empresa, hay que contar con un plan estratégico y programar las acciones que se quieren realizar. El segundo paso es la personalización. El tercer paso es crear una marca personal, este paso es muy importante ya que los vendedores son la cara visible de la empresa. El ultimo paso son los medios digitales. Aquí es muy importante que el vendedor tenga ciertos conocimientos de marketing digital para poder aprovechar todo el potencial que internet puede ofrecerles para mejorar sus ventas.

Pero antes de elegir debes fijarte en los servicios que te ofrece la empresa para prosperar en tu futuro negocio multinivel. Empieza por construir relaciones antes de iniciar las ventas, planifica tus ventas por tipo de producto, haz una lista de tareas diarias y estudia muy bien el mercado y el segmento de clientes al que la empresa se dirige.

Hemos enumerado algunas prácticas para ayudarte en esta tarea:

1. Para todo en la vida hay que planificar. Comienza solo con una empresa que sea seria, confiable y con productos con los que te identificas. Ten metas de grandes ganancias a largo plazo.
2. Es importante comenzar despacio y, preferiblemente, con una empresa únicamente.
3. Las sociedades son la clave del éxito y de las grandes ganancias para el Network Marketing. Y más aún: con el tiempo podrás conseguir, no solo ganancias activas, sino también pasivas.
4. Hoy en día, los medios digitales posibilitan un montón. Conforme vimos, el Network Marketing no es un engaño. Muy al contrario: puede ser una excelente manera de ganar dinero y hacer lo que te gusta.

¿Para Quién se Recomienda el Network Marketing?

Se trata de una modalidad excelente para quienes desean conseguir unos ingresos extras e iniciarse en el mundo de los negocios. Miles de personas están buscando nuevas formas de generar ingresos, ser más libres y tener un mayor control sobre su vida profesional. Como dijimos, es una modalidad excelente para quien desea comenzar el propio negocio.

Pero, ¿cualquier persona puede hacerlo? Es indispensable poseer cualidades basadas en la empatía, el respeto y la comprensión. Debes ser capaz de comunicar y destacar tus fortalezas de manera efectiva para generar credibilidad. Tu éxito y visibilidad en el marketing de red dependen de tu equipo. El marketing en red exige trabajar con autonomía, ya que serás tu propio jefe. Ahora bien, contar con algunas habilidades no es suficiente para tener éxito con un negocio multinivel. Tu compromiso. Tu capacidades para hacer networking. Tus ganas de aprender y crecer en la negocio MLM a la que te unas. Tu capacidad para emprender. ¿Tienes espíritu emprendedor?

Si eres un emprendedor y estás considerando unirte a un MLM, debes saber que algunos pueden no ser una inversión inteligente. ¿Quieres ser vendedor? Si te unes a un MLM, serás un vendedor. Tu trabajo será vender el producto de la empresa y, en muchos casos, convencer a otras personas para que se unan, inviertan y vendan. ¿Tienes un plan de ventas sólido? Considera si tienes amigos y familiares que te comprarán este producto una y otra vez. Piensa en cómo buscarías y conservarías a otros clientes habituales. ¿Cuáles son tus metas de ingresos? Podrías pensar que, con tu voluntad de trabajar duro, puedes obtener ingresos sustanciales a través del MLM. De hecho, la mayoría de las personas que se unen a los MLM y trabajan duro ganan poco dinero. ¿Puedes permitirte arriesgar el dinero y el tiempo? Toda empresa comercial tiene riesgos. Los MLM no son diferentes. Incluso si los costes iniciales parecen bajos, los gastos adicionales pueden acumularse rápidamente.

Recuerda, tienes la misión de verificar un posible acuerdo comercial que requerirá tu tiempo y dinero. Investiga la empresa. Busca en internet el nombre de la empresa y palabras como «revisión», «estafa» o «queja». Hazles preguntas difíciles y busca más detalles. ¿Has pedido dinero prestado o ha utilizado tu tarjeta de crédito para financiar tu negocio? ¿Cuánto pediste prestado? ¿A cuántas personas has reclutado? ¿Cuánto inventario compró del MLM el año pasado?

Ahora bien, para empezar en el mundo del MLM, el primer paso es elegir la empresa multinivel que mejor se adapte a ti. Por lo general, la aplicación del marketing multinivel tiene grandes beneficios para impulsar todo tipo de negocios. Disponer, además, de una amplia red de contactos en redes sociales. Por último, y no menos importante, recuerda que este tipo de negocio requiere de esfuerzo y constancia para la construcción de una red efectiva.

Consejos Adicionales

La formación siempre da réditos, aunque suponga un gasto extra. Si no quieres cantamañanas, invierte en enseñar técnicas de venta serias y respetuosas. Insiste en la necesidad de ofrecer información y orientación coherente y completa, aunque los resultados tarden en llegar. No hay nada más perjudicial para la marca que depender de colaboradores desesperados que hacen spam. Asegúrate de que los comerciales conozcan todo sobre el producto que venden y, sobre todo, que crean en él.

Para que una persona recomiende un producto es necesario que este haya cumplido con sus expectativas. Es decir, promueve beneficios exclusivos para las personas que hacen una compra o se inscriben como distribuidores gracias a la recomendación de alguien que ya forma parte de la red. Existe el link de referidos y el código de referidos, que pueden compartirse por medio de tus clientes; de esta manera puedes identificar a las personas que te compran gracias a la recomendación de alguien más.

Estrategias de Marketing Digital Complementarias

Si bien el MLM puede ser adecuado para ciertos tipos de productos o servicios, es esencial que las empresas también consideren otras estrategias de marketing digital para aumentar su base de clientes.

• SEO (Optimización de Motores de Búsqueda): Al optimizar el contenido de tu sitio web con palabras clave relevantes y construir enlaces de calidad, puedes atraer tráfico orgánico a tu sitio web.
• SEA (Publicidad en Motores de Búsqueda): El SEA, o marketing en motores de búsqueda, se refiere a la publicidad pagada en plataformas como Google Ads. A diferencia del SEO, que se centra en el tráfico orgánico, el SEA te permite pagar por un espacio publicitario en los resultados de búsqueda.
• Publicidad en Redes Sociales: Publicidad en Redes Sociales.