Las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC) siguen siendo desconocidas a pesar de su importancia en el ámbito contable. Si te estás formando en contabilidad o incluso ya es tu profesión, seguro que manejas con soltura la normativa del PGC o las consultas y resoluciones del ICAC.
En principio cada país tiene establecido en su legislación unos criterios generales que rigen el funcionamiento de la contabilidad. Los dos principales organismos que han llevado a cabo este proceso son el IASB y la Unión Europea.
Para los contables, las NIIF son un punto de referencia importante. El contexto actual con soluciones que automatizan muchas tareas, reclama profesionales con un absoluto dominio de este tipo de normas. Al fin y al cabo, una parte sustancial del valor de su trabajo se centra en facilitar transiciones a nuevos requisitos de información y a solucionar casos particulares.
La contable es una profesión que maneja ciertos conceptos de amplia aceptación internacional. Sin embargo, contabilizar también implica tomar decisiones y seguir criterios concretos. Y es ahí, donde comienzan a surgir diferencias en la forma en la que se contabilizan las operaciones en función del lugar.
En general, esas diferencias han sido relativamente pequeñas, de modo que se puede decir que el ‘lenguaje contable’ es inteligible. Sin embargo, si desciendes al caso concreto te puedes encontrar que una operación puede ser contabilizada de dos o más modos. Obviamente, eso representa un problema en la toma de decisiones. Para los terceros, representa una dificultad de interpretación y comparación.
Entre la terminología anglosajona, la terminología nacional y las diferentes siglas, parece que pudiéramos estar hablando de cosas bien distintas, cuando en realidad estamos hablando de lo mismo. Las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), como su propio nombre indica, son un conjunto de estándares aplicados en muchos países.
Origen y Evolución de las NIC y NIIF
Hace muchos años cada país establecía sus propias normas contables. Cada país tenía su legislación contable y determinaba los criterios para presentar la situación financiera de sus empresas a través de sus estados contables.
El IASC (International Accounting Standards Committee) se creó en el año 1973. Era un organismo formado por un conjunto de organismos contables de Francia, Alemania, Reino Unido, Países Bajos, Irlanda, Australia, Canadá, México y EEUU. Su misión fue la formulación de normas contables que pudieran ser aceptadas en distintos países y favorecer la armonización y comparabilidad de los datos.
El IASB (International Accounting Standards Board) se constituyó en el año 2001 para sustituir al IASC. Este nuevo comité se encargó de mejorar las NIC y ampliarlas. Se trata de un organismo de carácter privado que desarrolla y aprueba las Normas Internacionales de Información Financiera.
En el año 2001 se constituyó el IASB (International Accounting Standards Board) o Junta de Normas Internacionales de Contabilidad, para sustituir al Comité de Normas Internacionales de Contabilidad. El IASB pasó a ser el encargado de estas normas internacionales de carácter técnico, que afectan a la información contable y financiera. Actualmente se cuentan con dos tipos de NIIF.
La adopción de los estándares internacionales propuestos por esos grupos de trabajo. Las NIIF son el fruto del trabajo de la International Accounting Standards Board (IASB). Esta es una junta de la Fundación IFRS, dedicada a la emisión de normas. Surge a partir de que en 2000, una organización precedente, el International Accounting Standards Committee (IASC), decidiese reestructurarse. Esa es la razón por la que algunas normas se denominan Normas Internacionales de Contabilidad (NIC) y otras NIIF.
En ambos casos, se trata de organizaciones en las que participan profesionales contables de varios países. En ese sentido, el cambio más importante se produjo en 2002. El Financial Accounting Standards Board (FASB) de Estados Unidos firmó el Acuerdo de Norwalk.
La Unión Europea inició su política de armonización contable en la década de los setenta, con el fin de superar la diversidad contable existente entre los países miembros y de lograr alcanzar la comparabilidad de la información financiera de las empresas europeas.
La Unión Europea ha venido introduciendo modificaciones en los criterios de confección de los estados financieros, tanto de las empresas que presenten sus cuentas consolidadas, como en el resto de las empresas. En el BOE del sábado 17 de diciembre, se publica el Real Decreto 602/2016, de 2 de diciembre, con el objeto de avanzar en la armonización contable europea, aprobando unos requerimientos máximos de información para las pymes.
Evolución de la Armonización Contable en Europa:
- Entre 1973 y 1988: Etapa de gran flexibilidad y permisividad en las alternativas contables.
- Desde 1989 hasta 1995: Búsqueda de la comparabilidad de la información financiera mediante la creación del marco conceptual.
- Entre 1995 y 2001: Acuerdo IOSCO-IASC.
- Desde 2001: Reducción de alternativas contables, revisión de normas existentes y convenio de convergencia con el FASB estadounidense.
Las NIC son el conjunto de normas emitidas por el IASC (predecesor del actual IASB) que establecen la información que debe presentarse en los estados financieros y la forma en que esa información debe aparecer en dichos estados. Su objetivo es reflejar la esencia económica de las operaciones del negocio y presentar una imagen fiel de la situación financiera de una empresa.
Las NIIF son la nueva serie de pronunciamientos normativos que el IASB está emitiendo. Hasta el momento se han emitido 7 NIIF, junto con 11 interpretaciones CINIIF.
Las CINIIF y SIC son el resultado de la labor de interpretación llevada a cabo por el Comité de Interpretaciones del IASB (antes IASC) sobre sus propias NIC y NIIF. Las interpretaciones elaboradas por el Comité de Interpretaciones y posteriormente aprobadas por el Consejo, forman parte del cuerpo normativo del IASB.
Objetivos y Beneficios de las NIIF
El objetivo de las NIC es armonizar la normativa contable a nivel internacional. Su aplicación garantizará que los estados financieros sean más transparentes y fiables pero sobre todo, van a ser comparables. Podemos afirmar que, en esencia, las NIC y las NIIF son dos conceptos que se refieren a la convergencia internacional de la contabilidad.
Las NIIF sirven de guía para la preparación de los estados financieros y para el registro de la contabilidad. La información contable fiable y de calidad genera estados financieros viables. La información proporcionada gracias a este tipo de normas repercute en la transparencia y en la credibilidad de aquellas personas que la reciben. El objetivo de las NIIF es alcanzar un lenguaje global en términos contables.
Las normas afectan a la toma de decisiones de las entidades que se sitúan dentro de un determinado país o fuera de él. En los países que aún no han implementado estas normas, a la información contable se le suele dar un enfoque fiscal. Las empresas han de considerar las NIIF, puesto que afectan al reconocimiento de la información contable y financiera.
Las NIIF fomentan la transparencia y la confianza en los mercados financieros mundiales, en las empresas que cotizan en ellos y en las empresas que operan en países distintos al suyo. Si no existieran estas normas contables, los inversores serían más reacios a creer los estados financieros y demás información que les presentan las empresas.
Aplicación de las NIIF
Las NIIF fijan la normativa para una amplia gama de supuestos contables. Hay ciertos aspectos de la práctica empresarial para los que las NIIF establecen normas obligatorias:
- Estado de la situación financiera de la empresa (balance de situación).
- Estado de ingresos y gastos.
- Estado de cambios del patrimonio neto.
- Estado de flujos de efectivo.
Son obligatorias para la elaboración de las cuentas anuales consolidadas. Aquellos grupos en los que alguna de sus sociedades haya emitido valores cotizados en algún mercado cotizado de la Unión Europea. Para ello, estas empresas deben seguir los reglamentos comunitarios. El resto de los grupos consolidados (los no cotizados) pueden optar por la aplicación de las NIF voluntariamente. Si lo hacen, deberán seguir prestando sus cuentas conforme a las NIIF de forma continuada. En todo caso, no se prevé la posibilidad de aplicar las NIIF en las cuentas individuales.
Si hablamos de normas que aplican los grupos consolidados cotizados, puede parecer que las NIIF quedan muy lejos de las pymes españolas. Sin embargo, esta percepción es equivocada. El actual Plan General de Contabilidad ha convergido en ciertos aspectos con lo requerido en las NIIF. En la actualidad, muchas pymes están abordando procesos de internacionalización. También tienen interés en transacciones no contempladas por la normativa nacional.
Ni en ese caso, las NIIF son de directa aplicación en las cuentas que han de seguir las normas del Plan General de Contabilidad. En resumen, es evidente que la convergencia contable avanza progresivamente.
NIIF para PYMES
En un primer momento las NIIF fueron creadas sólo para grandes empresas, como aseguradoras, bancos y toda aquella empresa que cotizase en bolsa. Sin embargo, con la apertura del mercado europeo común se crearon la NIIF orientadas a PYMES, que recogían la información de las NIIF normales pero simplificada y adaptada a empresas de menor tamaño.
Las NIIF para PYMES aparecieron en 2009, y han sido revisadas en varias ocasiones. Las NIIF han sido adoptadas para su uso en 120 países, incluidos los de la Unión Europea. Existen también unos pocos países a nivel mundial, que no exigen ninguno de los dos sistemas de contabilidad para las empresas.
Las empresas de EE.UU. que coticen en bolsa están obligadas a utilizar un sistema parecido pero no igual, los denominados Principios Contables Generalmente Aceptados (PCGA o GAAP por sus siglas en inglés). La normativa GAAP fue desarrollada sólo a nivel nacional de EE.UU y es la normativa contable a la que deben atenerse las empresas que operan allí.
Los dos sistemas tienen el mismo objetivo: claridad y honestidad en la información financiera de las empresas para su uso a nivel corporativo y público.
La adopción de las Normas Internacionales de Contabilidad, NIIF y NIIF para Pymes en Panamá, tomó casi una década, ya que desde 1998 se intentó adoptarlas pero se dieron demandas lo que atrasó la implementación y no fue hasta el 2005 que se adoptaron las NIC, surgiendo más adelante las NIIF globales y posteriormente las NIIF para pymes.
La realidad económica del país nos indica que más del 90% de las empresas son pequeñas y medianas empresas (pymes), lo que hace que la norma indicada para los registros contables, la presentación y revelación de los Estados financieros son las NIIF para pymes.
Las NIIF actualmente NO son de obligatorio cumplimiento para las PYMES españolas. Las NIIF para PYMES constan de un conjunto de 18 normas que regulan la contabilización de diferentes situaciones económicas que pueden darse en una PYME.
Si quieres trabajar con empresas extranjeras de forma habitual y quieres facilitar la lectura del estado financiero de tu compañía definitivamente sí es recomendable que apliques la metodología NIIF en tu PYME. Dado que las NIIF no son de obligado cumplimiento por ley para las PYMES, no existen muchas gestorías o despachos de contabilidad especializados en su implementación.
Diferencias Clave entre NIIF y GAAP
Las NIIF no son tan estrictas a la hora de definir los ingresos y permiten a las empresas comunicarlos/contabilizarlos antes. Las NIIF también tienen requisitos diferentes para informar sobre los gastos de las empresas en comparación con las GAAP. Por ejemplo, las GAAP permiten a una empresa utilizar cualquiera de los dos métodos de coste de inventario más conocidos: First In, First Out (FIFO) o Last In, Last Out (LIFO) según convenga a la empresa.
En resumen, las NIIF y las GAAP son dos sistemas contables con el mismo objetivo, pero con enfoques distintos en algunos aspectos clave. La elección entre uno u otro sistema dependerá de la ubicación y las necesidades de la empresa.
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