El término Coworking, cowork o espacio de trabajo flexible o colaborativo son términos para referirse al mismo concepto. Si partimos de la definición más literal del término inglés Coworking: "Co", le aporta el significado de grupo, de reunión, de unión y de colectividad a la palabra que le precede; que en este caso es "work", del inglés trabajar. Así pues, llegamos a su traducción conjunta como "trabajar juntos". Pero más allá de lo evidente, este término recoge muchas otras particularidades que le dan un sentido completo.
Por su parte, la plataforma Coworking Spain lo define como "una nueva forma de trabajar que permite a autónomos, freelances y startups compartir espacio, fomentar proyectos y potenciar oportunidades de negocio".
Historia del Coworking
Aunque parezca una palabra actual que está de moda, el concepto espacio coworking surge en Berlín (Alemania) en 1995 con el nacimiento de C-base. Se considera el primer acercamiento a este término como uno de los primeros modelos coworking. Pero es en 1999 cuando el diseñador de videojuegos americano Bernie DeKovem utiliza por primera vez el término "coworking", con un significado que dista ligeramente al que estamos acostumbrados: "working together as equals": trabajar juntos como iguales.
Y finalmente es en 2005 cuando se inaugura oficialmente el primer espacio de coworking en San Francisco por el programador Brad Neuberg ofreciendo un servicio muy parecido al actual. Así, llegamos a la definición más cercana que conocemos: un espacio conjunto para trabajar de forma independiente que permite conectar y crear sinergias con profesionales de otros sectores.
La filosofía coworking entonces, está inspirada en una cultura participativa, estimulada por el desarrollo de iniciativas para avivar la comunicación y una economía colaborativa, al compartir además de un espacio físico los gastos fijos derivados de contar con una oficina.
Funcionamiento de un Coworking
El funcionamiento de un coworking es muy sencillo, tanto como la expresión inglesa "plug and play": conectar y usar. Mediante el pago de una cuota mensual, el servicio principal de un coworking es el alquiler de espacios compartido con otras personas, que como tú, buscan una alternativa más flexible, social y sobre todo, más económica.
Suele haber varias opciones y planes en función de la cuota que pagues, lo que te dará acceso a más o menos servicios, algunos de ellos:
- Zona de trabajo, despacho o mesa individual para conectar tu ordenador
- Wifi e Internet por cable
- Imprimir y hacer fotocopias
- Salas de reuniones
- Zonas comunes
- Almacenamiento
- Aseos
- Domicilio social, fiscal y administrativo
- Domiciliación de tu correspondencia
Una pieza importante en este tipo de espacios colaborativos es el papel de un Community Builder o Gestor. Ésta destacará por ser una persona empática, pues tendrá como función principal conectar, velar, apoyar y motivar a los miembros o coworkers para ir creando una comunidad con valores similares. Además será capaz de crear dinámicas internas y transmitirá el branding del coworking, convirtiéndose así, en el embajador del espacio de trabajo cooperativo. Por lo que además deberá tener don de gentes y ser inspirador. El Community Builder o Gestor es la principal diferencia con un HUB, oficina compartida o centro de negocios.
Coworking: ventajas y desventajas para el EMPRENDEDOR
Tipos de Coworking
La flexibilidad al alquilar un espacio coworking, que es otro de los aspectos diferenciadores con otro tipo de oficina compartida, se adapta a tu ritmo de trabajo y tus horarios. Pudiendo así, encontrar en el mercado diferentes modelos de coworking:
- Coworking Fijo: Un sitio estable dónde poder dejar todo el material con el que trabajar a diario y convertirlo en una oficina estable en la que realizar tus actividades empresariales.
- Coworking Flexible: No estarás atado a un sitio determinado, pero te permitirá trabajar por horas o días con tu portátil y elegir dónde sentarte cada vez que vayas.
Tipos de Espacios en un Coworking
Quizá te preguntes a qué nos referimos cuando hablamos de espacios flexibles en un coworking. El término hot desk se utiliza para definir un espacio de trabajo en el que el trabajador no tiene un escritorio fijo. Los espacios compartidos en un coworking son un conjunto de escritorios ubicados en un área amplia y diáfana. Un coworking también ofrece a los profesionales la opción de tener una oficina privada que se adapte a sus necesidades dentro de sus instalaciones.
- Oficinas privadas: Espacios de trabajo exclusivos para una empresa o equipo determinado.
- Zonas de descanso y terraza: Áreas diseñadas para que los usuarios puedan socializar, tener alguna reunión informal o simplemente desconectar y disfrutar de un momento de relajación durante su jornada laboral.
- Cocina, comedor y cantina: Espacios compartidos y equipados con todo lo necesario para que el coworker disfrute de su almuerzo cada día.
El Auge del Coworking en España
En España, es innegable el crecimiento de estos nuevos espacios de trabajo flexible desde que en el 2010 tomaban impulso motivado por la crisis económica. Desde entonces los espacios de trabajo cooperativo han experimentado una gran evolución. Según datos de la ponencia realizada en la “Coworking Spain Conference” de 2018 por Manuel Zea (de Coworking Spain, pionero del coworking en España), actualmente hay 1.547 espacios en nuestro país, de los cuales 370 están en Barcelona y 300 en Madrid: el 78% de nuestro país. Ésto coloca a España detrás de Estados Unidos y Alemania, como el tercer país con más oficinas de este tipo y uno de los países más vanguardistas en cuanto al trabajo flexible.
Y parece que no será una moda pasajera, han llegado para quedarse. Las multinacionales prevén tener hasta el 30% de su plantilla en estos espacios de trabajo.
Ventajas y Desventajas del Coworking
Trabajar en un espacio colaborativo tiene muchas ventajas, tanto para los trabajadores freelance como para las pequeñas empresas.
- Flexibilidad de uso.
- Espacio propio.
- Proporcionan un espacio profesional de trabajo que motiva, te hace ser más productivo.
- Sin interferencias.
- Más relaciones.
- Mejores redes.
- Organización de tiempo.
Comparado con el alquiler de una oficina convencional, un coworking resulta mucho más económico debido a que los gastos de servicio y mantenimiento son compartidos. Sin embargo, si se compara con trabajar desde casa es un gasto más alto.
Aunque el coworking está tomando cada vez más peso como espacio de trabajo entre profesionales y empresarios, puede que no siempre sean la opción adecuada para todos los tipos de empresas o equipos de trabajo. Los espacios compartidos de un coworking ofrecen menor privacidad que una oficina convencional. Esto puede ser inconveniente para los profesionales o equipos que trabajan con temas confidenciales o que prefieren trabajar sin compañía.
Para aquellos profesionales que prefieren trabajar en silencio o que necesitan realizar llamadas constantemente, los espacios compartidos podrían no ser la mejor opción.
¿Cómo Elegir el Espacio de Coworking Adecuado?
Actualmente la oferta de espacios de coworking en muchas ciudades del mundo es bastante amplia, y para los profesionales puede tomar tiempo y algo de paciencia navegar entre todas las opciones hasta elegir el que mejor se adapte a sus necesidades.
Lo primero es hacer una búsqueda de espacios en tu área o ciudad. Si la búsqueda es directamente en Google Maps, saldrán menos porque no todos los espacios se han inscrito, pero sí puedes hacerte mejor idea de por dónde quedan y cómo llegar. Observa, sobre todo, las recomendaciones y críticas de otros usuarios. Foursquare es un buen sitio para ver fotos que han hecho otras personas, no sólo los dueños del coworking.
Pero, para bien o para mal, te toca a ti verificar si son de verdad espacios de coworking o tan sólo oficinas compartidas y espacios abiertos de trabajo. Visita sus webs y échale un vistazo a sus blogs y páginas de miembros, a lo mejor hasta conoces a alguien. Estudia las metas que ofrecen y sus condiciones (duración del contrato, precios, horarios, planes...) para ver cuál de ellos se adapta mejor a tus necesidades.
El precio no es lo más importante, aunque cuente. Y, por último, vete a trabajar un día de los que realmente más te interese. En cuanto pases unas horas allí, vas a apreciar mejor las características de la comunidad y si lo que te aporta ese espacio en su conjunto es o no interesante.
Coworking y la Igualdad de Género
El coworking ofrece a las mujeres un ecosistema activo con sesiones formativas, intercambio de conocimientos y colaboración entre profesionales. Las emprendedoras tienen más posibilidades de encontrar sinergias en una oficina compartida que en un espacio de trabajo tradicional, reduciendo así la brecha de género.
Desplazarse al puesto de trabajo es un problema especialmente acuciante para las mujeres, que hacen malabarismos cuando tienen responsabilidades de crianza. El coworking de barrio se convierte en una alternativa de valor, poniendo el acento en la conciliación laboral-familiar.
En conclusión, las profesionales quieren trabajar en un entorno en el que se sientan valoradas y tratadas con igualdad. Fomentar la diversidad, la equidad y la inclusión para reducir la brecha de género es clave a la hora de atraer y retener a los mejores talentos.
Coworking y el Trabajo Híbrido
Cada vez son más las empresas que apuestan por espacios de coworking para poner en práctica modelos de trabajo híbrido. Otra ventaja de estos espacios es la versatilidad que ofrecen cuando el equipo crece.
Como consecuencia de la pandemia se está imponiendo una tendencia que ya venía gestándose desde años atrás: los modelos de trabajo híbridos. Combinar las jornadas de trabajo desde casa y desde la oficina es ya una realidad para muchas empresas, que encuentran en los espacios de trabajo flexible el lugar ideal para rotar equipos o adecuar el número de puestos a las necesidades puntuales.
De hecho este cambio en las formas de trabajar está provocando que muchas empresas que no habían pisado jamás un coworking lo estén haciendo ahora por primera vez.
Team Building en el Coworking
Los equipos fuertes y unidos son importantes en cualquier tipo de empresa. Sin embargo, muchas corporaciones ponen el foco exclusivamente en sus clientes, descuidando las necesidades de sus propios empleados. Ante esta situación, el Team Building se revela como un recurso vital para articular una verdadera cultura corporativa. Estas acciones no solo sirven para optimizar la productividad o la comunicación en el seno de la empresa, sino que también pueden aumentar drásticamente el éxito y la rentabilidad de los negocios.
Por lo tanto, el Team Building supone reunir a los empleados para fomentar relaciones sólidas y transformar los equipos de trabajo en bloques cohesionados. La confianza juega un papel esencial en la construcción de equipos humanos. Para que estos equipos trabajen juntos, sus componentes necesitan saber que pueden confiar los unos en los otros (en el caso de situaciones complejas y de crisis).
Una comunidad de coworking se apoya en el intercambio de conocimientos. Compartir espacio supone abrir la mente a propuestas, ideas...
Precios de Coworking en España
Los precios de los coworking varían mucho dependiendo de la ciudad en la que los busques. En España, los precios son mucho más asequibles. En ciudades como Madrid y Barcelona, donde hay mucha oferta, los precios oscilan entre los 50€ por un día a la semana y hasta 250€ por un puesto fijo. Otra opción son los espacios de coworking gratuitos, que los hay.
Tabla Comparativa de Coworking vs. Oficina Tradicional
| Característica | Coworking | Oficina Tradicional |
|---|---|---|
| Costos | Más económicos, gastos compartidos | Más altos, gastos individuales |
| Flexibilidad | Alta, contratos a corto plazo | Baja, contratos a largo plazo |
| Comunidad | Fuerte, networking y colaboración | Limitada, interacción interna |
| Servicios | Incluidos en la cuota | Adicionales y gestionados individualmente |
| Privacidad | Variable, espacios compartidos y privados | Alta, espacios dedicados |