Rafael Torres Ugena, un nombre que resuena con fuerza en el sector agroalimentario español, es mucho más que un empresario exitoso. Médico de formación, líder cooperativista y promotor del arte, su trayectoria es un ejemplo de visión, compromiso y dedicación a su comunidad. A continuación, exploraremos la vida y los logros de este destacado personaje.
Rafael Torres en su despacho. Fuente: La Tribuna de Tomelloso
Un Líder en el Sector Agroalimentario
Rafael Torres es conocido principalmente por su papel como presidente de la Cooperativa Virgen de las Viñas de Tomelloso, la cooperativa de vino más grande del mundo. Bajo su liderazgo, la cooperativa ha experimentado una transformación notable, convirtiéndose en un gigante del sector agroalimentario. Su gestión se ha basado en la innovación, la inversión en tecnología y la adaptación a las nuevas tendencias del mercado.
La Cooperativa, bajo la advocación de la Virgen y de Rafael Torres, ha sido testigo de algún que otro milagro a lo largo de su historia. El principal, su transformación en un gigante del sector agroalimentario sobre la base de producción del vino y el aceite. Otro de los milagros, ese debido estrictamente a su presidente, es haber convencido a los coperativistas, esos aparentes hombres rudos del campo, para invertir parte de los beneficios de la empresa conjunta en un museo de arte moderno.
Rafael Torres atiende a La Tribuna en la sede de la cooperativa. Entiende que los socios confían en él porque le han dado su apoyo unánime en los proyectos que ha presentado. Suelo decir que el mayor activo de esta cooperativa son sus socios, y a sus socios hay que respetarlos mucho y hay que trabajar con ellos. Siempre se lo digo al consejo rector cuando he tenido que renovarlo: aquí venimos a servir a, no a servirnos de.
Compromiso con la Comunidad y el Arte
Más allá de su éxito empresarial, Rafael Torres ha demostrado un fuerte compromiso con su comunidad. Su apoyo al arte y la cultura se materializa en el Museo Infanta Elena de Tomelloso, un espacio que alberga una valiosa colección de arte contemporáneo. La creación de este museo, impulsada por Torres, es un ejemplo de cómo una empresa puede contribuir al desarrollo cultural de su entorno.
Hoy el Museo, que lleva el nombre de la infanta Elena, posee un fondo de obras de arte con más valor que el dinero que se invirtió en su construcción y adquisición de cuadros y esculturas. Tomelloso es una ciudad singular y ejemplar cuyo exitoso desarrollo como colectivo es un misterio.
Además, Virgen de las Viñas es una cooperativa muy cercana a la realidad social de la tierra, con su certamen cultural con 150.000 euros en premios, es un destino enoturístico... El socio de esta cooperativa es muy solidario. Siempre he dicho que las empresas deben su existencia a los consumidores, ya que son ellos quienes las sostienen y determinan su éxito o fracaso. En agradecimiento, parte de los beneficios deben revertirse a la sociedad en forma de obra social, como hemos hecho con el Museo de Arte Contemporáneo.
Hemos creado un certamen de pintura, uno de los más importantes de España, con numerosos patrocinadores y artistas, lo que ha permitido enriquecer la pinacoteca del museo, que cada vez recibe más visitas. Además, estamos adecuando nuestras cuevas para el turismo y planeamos ampliarlas, rindiendo homenaje a nuestros antepasados, quienes las construyeron con esfuerzo y sin maquinaria, sólo con su trabajo y corazón. Esto también permite mostrar la historia de Tomelloso, combinando modernidad y tradición, desde sus viñas y cuevas hasta su presente. Seguiremos ampliando y promoviendo este legado, ya que el turismo es una fuente de ingresos muy valiosa. Y el enoturismo es una línea importante: hay que contar la historia y la cultura que rodea al vino.
Trayectoria Profesional y Reconocimientos
Rafael Torres es licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad Complutense de Madrid. Además de su labor en la Cooperativa Virgen de las Viñas, ha ocupado diversos cargos de responsabilidad en el sector, como vocal del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Mancha y secretario del Consejo Rector de Globalcaja.
Recientemente, ha sido nombrado presidente de la Fundación Horizonte XXII Globalcaja, un reconocimiento a su trayectoria y su visión para el futuro del sector. Convencido de la importancia de concienciar al sector de que la formación, la ética y la innovación en sus negocios traerán como resultado el progreso y la estabilidad económica y empresarial, el nuevo presidente del Patronato lleva años apostando por la formación como herramienta para aportar competitividad al sector.
Rafael Torres Ugena recibe a La Tribuna en su despacho de presidencia de la cooperativa Virgen de las Viñas una tarde de febrero con cierto relente. Torres viste traje gris clásico, exquisitas maneras y tiene un escritorio con muchos papeles que indica que ahí se trabaja mucho. Este licenciado en Medicina y Cirugía, ya jubilado de su profesión, afronta su octavo mandato al frente de la cooperativa de vino más grande del mundo: Virgen de las Viñas en Tomelloso.
Principales Cargos y Reconocimientos de Rafael Torres
| Cargo/Reconocimiento | Institución/Organización |
|---|---|
| Presidente | Cooperativa Virgen de las Viñas de Tomelloso |
| Vocal | Consejo Regulador de la Denominación de Origen Mancha |
| Secretario | Consejo Rector de Globalcaja |
| Presidente | Fundación Horizonte XXII Globalcaja |
Planes de Futuro y Desafíos
Con una visión clara del futuro, Rafael Torres continúa impulsando el crecimiento y la modernización de la Cooperativa Virgen de las Viñas. Entre sus planes se encuentra la ampliación de las instalaciones, la inversión en nuevas tecnologías y la diversificación de productos. Además, sigue apostando por el enoturismo como una forma de dar a conocer la historia y la cultura del vino de La Mancha.
En cuanto a maquinaria, se incorporará tecnología de última generación, incluyendo prensas neumáticas que permiten obtener un vino de mayor calidad, aunque el mayor rendimiento lo ofrezca la prensa continua. La prioridad es lograr la mejor calidad para vender los productos a un mejor precio.
El pasado jueves salieron las bases del proyecto y ya lo hemos presentado. A lo largo del próximo año debemos gestionar hasta 15 millones de euros, aunque solicitaremos algo más debido a la diversidad de nuestras bodegas, cada una con necesidades específicas, para seguir mejorando y optimizando nuestras instalaciones. El primer proyecto, que comienza en 2025, debe finalizar en 2027 con los 33,5 millones de euros, y en 2026 iniciaremos el siguiente, con plazo hasta 2028. En cuatro o cinco años, la cooperativa estará en condiciones tecnológicas avanzadas, convirtiéndose en un referente no solo en Castilla-La Mancha, sino en toda España.