Margaret Thatcher, conocida como la "Dama de Hierro", fue la primera mujer en liderar un gobierno en Europa y la primera ministra más longeva del siglo XX en su país. Su liderazgo dejó una huella imborrable en la política británica y mundial. Este artículo explora las características clave de su liderazgo.
Margaret Thatcher, la "Dama de Hierro"
Orígenes y Ascenso al Poder
Hija de un comerciante modesto y sin el destello aristocrático de otros líderes conservadores, se impuso en un contexto dominado por hombres y de absoluta confusión política, económica y social. Los tories no tienen piedad con los líderes que no están en condiciones de ganar en las urnas.
Sorprendentemente para todos, Thatcher gana en primera vuelta con 130 votos, por 119 de Heath. Aprovecha ese impulso con habilidad, demuestra una convicción ausente en sus rivales de la segunda vuelta y vence con mayoría absoluta.
Aún no puede imponer sus puntos de vista en el partido. Incluso así, Thatcher sabe cómo rentabilizar su condición de cara nueva en un país de políticos avejentados.
Su Visión y Determinación
Para Margaret Thatcher, la opinión ajena terminaba exactamente en la punta de su nariz. Es decir, lo que la gente pensase de ella no tenía la mínima consideración. "Si te propusieras gustar a los demás, estarías preparado para ceder", decía. Con este argumento gobernó sin aflojar su mano férrea desde 1979 a 1990.
Tenía muy claras sus ideas de gobierno -muchas de ellas impopulares- y las aplicó de manera implacable, enfrentándose a políticos, sindicatos, trabajadores e incluso a sus propios ministros. "Me da igual cuánto hablen, mientras hagan lo que yo diga", declaró. Ella misma reconocía que no era una política de consenso, sino "de convicción". Precisamente esa elevada tolerancia al desengaño le permitió mantener un estilo de liderazgo autocrático que hoy suscitaría, sin duda, rechazo.
Thatcher representaba esa fuerza occidental oportuna y capaz de gobernar sin doblegarse. Fue uno de los puntales en esa transformación que vivió el mapa político internacional en la segunda mitad del siglo XX, con la mutilación del régimen comunista en Europa y la caída del muro de Berlín como símbolos de esa metamorfosis.
Impacto en la Política y Economía Británica
Desafió lo que allí se llamó el consenso de la posguerra. La primera revolución de Thatcher fue la liberalización de la economía y la reducción cueste lo que cueste del déficit público como prioridad. En un plano político, el reforzamiento de la figura del individuo. “There is no such thing as society” (no existe eso que llaman la sociedad), dijo en una célebre frase.
Otro cambio radical en la política británica que vino de su mano fue la centralización del Gobierno, el predominio absoluto del Gobierno central sobre todas las demás instituciones y centros de poder. Empezando por los ayuntamientos, que conservaban amplias competencias en educación y vivienda.
La lucha contra la inflación es la prioridad y el coste económico, muy alto. La retórica, eso sí, no tiene límites. “The lady is not for turning”, dice en el congreso tory de 1980. La señora no se da la vuelta, es decir, no cambia de opinión.
Momentos Clave de su Mandato
La Guerra de las Malvinas
Ahora nos parece que Londres no tenía otra opción que hacer frente a la agresión de la dictadura argentina. Entonces, no estaba tan claro. La fuerza naval británica no era la del pasado. La distancia con el Atlántico Sur, un obstáculo logístico impresionante. Thatcher no dudó en ningún momento. Y tuvo esa experiencia de guerra que permitió a los británicos recuperar cierta mística nacional que fue tan habitual en los años de la Segunda Guerra Mundial.
El Conflicto con los Mineros
Es en su segundo mandato cuando se ocupa de la misión que tiene pendiente. Coloca a un duro al frente del Consejo Nacional del Carbón. Aprovisiona de carbón las centrales para que una posible huelga tarde muchos meses en causar problemas de suministro. El sindicato de los mineros, dirigido por Arthur Scargill, está dispuesto a librar la guerra hasta el final. No hay margen para las negociaciones. Ningún bando quiere ceder.
Thatcher ha vencido. El plan de cierre de los pozos no rentables se acelera. Es el comienzo de los años de poder incontestable para la primera ministra.
El Final de su Mandato
La arrogancia suele ser una consecuencia del poder absoluto. Con esa extraña filosofía, impone a los ayuntamientos el ’poll tax’. Si quieren ofrecer servicios, deberán pagarlos con sus fondos. Los conservadores son conscientes de que Thatcher no cederá y que eso les llevará a la derrota. Además, las relaciones con Europa provocan una confrontación total dentro del partido, que se prolongará también en los años de John Major.
Es la división sobre Europa, la que origina la dimisión del viceprimer ministro, Geoffrey Howe, y su discurso en la Cámara de los Comunes, que revela que Thatcher no dirige ya a un partido unido.
Estilo de Liderazgo Autocrático
Por todo ello, podemos concluir afirmando que el estilo de liderazgo de Margaret Thatcher era el autocrático o autoritario. El liderazgo de Margaret Thatcher es un estilo más afín a los perfiles rojos-azules: Liderazgo Resolutivo.
Características del Liderazgo Autocrático
- Centralización de decisiones: El líder autocrático no solo toma decisiones de forma unilateral, sino que también concentra todo el proceso de toma de decisiones en sí mismo.
- Comunicación unidireccional: A menudo, en un entorno autocrático, la comunicación fluye principalmente de arriba hacia abajo.
- Control sobre los recursos: Un líder autocrático a menudo tiene control absoluto sobre los recursos y las recompensas.
- Poca delegación de autoridad: Si bien se pueden delegar tareas específicas, la autoridad real raramente se transfiere.
- Énfasis en la obediencia: Se espera que los subordinados obedezcan sin cuestionar.
- Resistencia al cambio: Los líderes autocráticos a menudo pueden ser resistentes a los cambios, especialmente si estos no provienen de su propia iniciativa.
Karin Ebensperger habla sobre el liderazgo de Margaret Thatcher
Ventajas y Desventajas del Liderazgo Autocrático
Este estilo, la toma de decisiones es rápida y eficiente, pero puede llevar a la falta de participación de los miembros del equipo y una comunicación limitada.
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Rápida toma de decisiones | Sesgos en la realidad |
| Control total sobre el proceso | Baja motivación |
| Muy enfocado a los resultados. La motivación del equipo pasa a un segundo plano. | |
| Bajo sentimiento de pertenencia. | |
| Baja autoestima. La autoestima de los colaboradores se ve mermada al no ser valorados en ningún punto de la toma de decisiones. | |
| Bajo compromiso. | |
| Destrucción de la creatividad e innovación. |
Personalidad del Líder Autocrático
Este líder suele ser decisivo, autoritario y seguro de sí mismo. Toda responsabilidad y todo el poder recae en el líder. La toma de decisiones se centra en su totalidad en él, siendo éste quien elige el que (marca los objetivos), el cómo (diseña la estrategia), el cuándo (marca las fechas), el quién (elige el equipo) y con qué recursos se cuentan.
El líder es el dueño de la información. La comunicación es unidireccional: del líder al subordinado. El líder autocrático ignora las opiniones del resto de los miembros del equipo e impone siempre su voluntad.
- Alta autoestima.
- Mucha experiencia y conocimientos en el área que lidera.
- Tolerancia a la presión.
- Asertividad.
- Resolutivo.
¿En qué tipo de empresa se aplica?
Puede resultar complejo encasillar el liderazgo autocrático en sectores específicos. Esto se debe a que puede estar presente en varios al mismo tiempo. En liderazgo situacional es recomendable el uso individual del estilo de liderazgo autocrático en colaboradores que tienen un bajo grado de madurez y bajo desempeño provocado por falta de experiencia. El liderazgo autocrático también puede darse en contextos democráticos, pero es menos probable.
Ejemplos de Liderazgo Autocrático
Algunos ejemplos de líderes autocráticos en la historia y en la actualidad incluyen:
- Steve Jobs y el iPhone
- Walt Disney y su visión
- Anna Wintour y la «Biblia de la Moda»
- Stanley Kubrick y el perfeccionismo
- Adolf Hitler
- Margaret Thatcher