¿Qué es una Franquicia? Guía Completa para Entender este Modelo de Negocio

Son varios los aspectos a valorar si se opta por emprender. Si tu cabeza lleva tiempo dándole vueltas a la opción de montar un negocio propio y dar un giro de 180 grados a tu vida profesional es muy probable que te estés debatiendo entre crear tu marca desde cero o, por el contrario, sumarte a una ya existente de alguna de las muchas cadenas que las franquician. En este artículo, te vamos a explicar en detalle qué es una franquicia, los elementos que la componen y su funcionamiento, además de conocer sus ventajas y desventajas. Si tu balanza se inclina por esto último en este artículo queremos contarte qué es una franquicia y cómo saber dónde invertir tus ahorros.

¿Por qué? Porque a la hora de franquiciar no todo vale ni para el franquiciado ni para el franquiciador.

Definición de Franquicia

Déjanos empezar, de hecho, por el principio, por matizar qué es una franquicia. Su definición pura y dura en su segunda acepción en la Real Academia Española lo deja claro: una franquicia es una concesión de derechos de explotación de un producto, actividad o nombre comercial otorgada por una empresa a una o a varias personas en una zona determinada durante un tiempo concreto.

La franquicia es un sistema de comercio asociado entre empresas financieras y jurídicamente independientes, pero ligadas por un contrato en virtud del cual, una de ellas (la franquiciadora) concede a la otra u otras (franquiciados), a cambio de unas contraprestaciones económicas, el derecho a explotar una marca y/o una fórmula comercial materializada en unos signos distintivos, asegurándole la ayuda técnica y los servicios regulares necesarios destinados a facilitar dicha explotación.

Dicho de otro modo, si te estás preguntando qué es una franquicia la respuesta que puedes darte es ésta: una franquicia supone una relación comercial entre la empresa franquiciadora y sus franquiciados.

Ambos, franquiciador y franquiciado, son empresarios independientes, si bien operan bajo el paraguas de una misma marca, compartiendo intereses y objetivos comunes, de ahí que el éxito de uno será el éxito del otro.

¿A cambio de qué? A que la parte franquiciada se comprometa a explotar la marca de la franquiciadora bajo ciertas condiciones y requisitos, y previo pago de una cantidad que le permita llevar a cabo dicha explotación (canon de entrada + los posibles royalties mensuales).

Orígenes de la Franquicia

Aunque el término franquicia nació durante la Edad Media en Francia, este sistema, tal y como lo conocemos hoy en día, tiene su origen a mediados del siglo XIX en Estados Unidos, concretamente en el año 1862. En esta fecha, la compañía I.M. Singer & Co, dedicada a la fabricación de máquinas de coser, comenzó a utilizar esta fórmula empresarial para solventar las necesidades de distribución y cobertura de sus productos.

Con el tiempo, muchas otras compañías empezaron a adoptar este concepto y negociaron concesionarios y distribuidores oficiales. En concreto, en 1929, General Motors recurre a un contrato que favorece el asociacionismo entre la central y sus distribuidores, de forma que se facilita la colaboración entre las partes, al tiempo que ambas mantenían niveles razonables de independencia.

Al tiempo que en los Estados Unidos las empresas tomaban conciencia de las ventajas de este sistema, también en Europa muchos empresarios veían en la franquicia importantes posibilidades de futuro. Así, en Francia, encontramos el caso de los propietarios de la fábrica de lanas La Lainiere de Roubaix, quienes se aseguraron la salida comercial de sus productos creando la firma Pingoüin, a la que asociaron a un gran número de minoristas.

Sin embargo, no fue hasta después de la II Guerra Mundial, cuando en Estados Unidos se desencadenó un desarrollo masivo del sistema de franquicia, al reactivarse la producción civil. Del mismo modo, en los años 70 en Europa, debido a la saturación de los mercados, comienza a desarrollarse en toda su plenitud el sistema de franquicia.

Mientras tanto, la franquicia comenzó a implantarse en España a finales de la década de los 60, con la entrada de algunas firmas extranjeras, principalmente de Francia, en el sector del equipamiento personal, y americanas en “fast-food”. Además, poco a poco el propio desarrollo de la distribución alimentaria irá desencadenando la creación de cadenas, que serán el germen de muchas enseñas franquiciadoras.

Así, no será hasta la década de los 90, cuando se inicie el verdadero desarrollo de la franquicia en nuestro país. De ser un sistema desconocido, pasa en poco tiempo a convertirse en una fórmula empresarial de éxito demostrado. Su evolución desde entonces, hasta el momento actual ha venido rodada y los empresarios españoles han sabido aprovecharla.

Actualmente, el desarrollo y la implantación de la franquicia en España es ya un hecho y alcanza a todos los sectores de actividad: restauración, alimentación, servicios, moda, viajes, peluquerías, belleza, consultoría o tintorería, son sólo algunos ejemplos. En menos de dos décadas nuestro país ha conseguido situarse al mismo nivel que otros mercados de nuestro entorno que tradicionalmente nos superaban, e incluso ha sobrepasado a muchos de ellos.

Características Clave de una Franquicia

• Modelo de Negocio Definido: Una franquicia se caracteriza, en segundo lugar, por tener un modelo de negocio que está definido, lo que significa que sabe, por ejemplo, los productos o servicios que comercializa o cuál es su público objetivo.
• Manuales de Operación: En base al modelo de negocio, y de cara a aplicarlo en las franquicias, se elaboran los manuales de operación. En ellos, y con detalle, se explican los procesos a seguir, con respecto al producto o servicio que se ofrece, de forma que las franquicias, en su totalidad, mantengan un mismo nivel de calidad.
• Acuerdos Contractuales: En tercer lugar, y es clave en una franquicia, son los acuerdos (por escrito y en forma de contrato) que se establecen entre el franquiciador y el franquiciado, en los que se establecen los compromisos del primero y las responsabilidades del segundo (respecto a la relación empresarial que van a comenzar).
• Ubicación Estratégica: Por último, y no menos importante, una franquicia tiene que valorar, de entre todas las opciones, su ubicación, ya que es uno de los factores clave del éxito.

Ventajas de Ser Franquiciado

Al analizar qué es una franquicia y cuáles son sus ventajas, sin duda alguna una de ellas es que la parte franquiciada -sería tu caso si decidieras unirte a una franquicia- puede poner en marcha un negocio sin empezar desde cero. Y eso ayuda a limitar los riesgos -la central ya ha testado su modelo de negocio, y funciona- y a entrar en el mercado con el respaldo de una marca que ya es conocida (¡ojo, que no todas lo son tanto como dicen desde su central!).

Además:

• Se favorecen de la publicidad que otras franquicias de la marca han hecho previamente.
• Se suelen contar con unas opciones de financiación más ventajosas.
• Derecho a una formación, asistencia y soporte inicial y continuado.

Desventajas de Ser Franquiciado

Para los franquiciados, son dos las principales desventajas de firmar un contrato de franquicia. En primer lugar, hay que tener en cuenta que la inversión inicial puede ser mucho mayor que para crear una empresa similar desde cero. En segundo lugar, el margen para tomar decisiones de los franquiciados es limitado. Si bien esto podría ser una ventaja para alguien que esté emprendiendo, con el paso del tiempo podría convertirse en un inconveniente.

Cómo Elegir Dónde Invertir tu Dinero

Visto qué es una franquicia, estudiemos en cuáles podría merecerte la pena entrar y por qué. ¡Tranquilidad porque no hay que ser sabio para despejar ciertas incógnitas! Si quieres montar tu propio negocio de la mano de una franquicia, piensa en aquéllas que operan en sectores que tienen tirón. ¿Ejemplos? La hostelería, la moda, la estética y el fitness. Si entre estas opciones quieres apostar por ofrecer a tus clientes salud, calidad de vida y bienestar, entonces el fitness es lo que buscas.

¡Eso sí, siempre y cuando el concepto de negocio que vayas a franquiciar apueste por la personalización de sus servicios, por una flexibilidad en sus horarios que permita elegir dónde y cuándo hacer deporte, y por la tecnología como parte indisoluble de su ADN!

Diferenciarse con la Personalización

¿Se te ocurre alguna marca que cumpla con todo eso? A nosotros sí. Se trata de Anytime Fitness. Con cerca de 5000 clubes repartidos en más de 30 países, la cadena estadounidense -líder en su sector- puede presumir de ofrecer esa personalización. ¿Cómo? Con los entrenamientos individualizados que hace a medida a todos y cada uno de sus socios en función de sus objetivos y disponibilidad horaria.

Además de esa personalización, la cadena cuenta con una flexibilidad absoluta de sus horarios, -al abrir los 365 días del año y las 24 horas en las Comunidades Autónomas que así se lo permiten- y al tener una App dotada de más de 1100 planes de entrenamiento y más de 8000 ejercicios para que sus socios puedan entrenar tanto dentro como fuera de sus clubes. Y es que ser Anytime y Anywhere es su señal de identidad, como también lo es el apostar por la privacidad de sus socios al contar con duchas y vestuarios individuales en todos sus gimnasios.

Ir de la Mano del Mejor

Anytime Fitness cumple en 2022 dos décadas de andadura a nivel internacional y diez años de experiencia en España. El respaldo que ofrece a sus franquiciados, y el que desde sus clubes ofrecen a sus socios en todo el mundo le ha valido varios reconocimientos internacionales que la consideran la mejor de su sector.

El último fue el que recibió de la prestigiosa revista Entrepreneur, que la eligió mejor franquicia de fitness del mundo y la incluyó en el ‘top ten’ de las mejores franquicias del planeta. Un logro que no es puntual. La cadena ha estado entre las diez mejores franquicias del mundo hasta siete veces en los últimos catorce años. Un tiempo en el que siempre ha figurado de forma consecutiva y sin ninguna interrupción en la clasificación de las mejores franquicias globales hecha por esta revista.

Cuando te preguntes qué es una franquicia, elimina la palabra casualidad del vocabulario. En los negocios las casualidades no suelen existir, y si existen no siempre son buenas. Apuesta por los mejores y cambia tu vida de la mano de quien sabe ayudarte a cambiarla.

Terminología Clave en el Mundo de las Franquicias

Para entender mejor el funcionamiento de una franquicia, es importante conocer algunos términos clave:

• Canon de Entrada: Se trata de una cantidad que el franquiciado habrá de abonar para poder adherirse a una red de franquicias.
• Contrato de Franquicia: El contrato de franquicia es el documento que firman franquiciador y franquiciado. Constituye la base de la relación y contiene obligaciones y derechos para ambas partes. A través del mismo se transmiten los derechos sobre la marca y el Saber Hacer.
• Exclusividad Territorial: Se denomina así al derecho que se le suele conceder al franquiciado para explotar el negocio que el franquiciador pone a su disposición dentro de una determinada zona geográfica con carácter de exclusividad. En ocasiones el derecho está sujeto a excepciones como la apertura de un centro comercial.
• Franquiciado: El franquiciado es el emprendedor/inversor, físico o jurídico, que adquiere el derecho de comercializar un determinado concepto de negocio y todos los métodos inherentes a él, desarrollados por el franquiciador.
• Franquiciador: Es una persona física o jurídica que ha desarrollado un negocio bajo un método determinado, referente a un producto o servicio, y que busca su expansión a través de inversores a los que otorgará el derecho a operar bajo su marca y con su método operativo y organizativo.
• Inversión Inicial: Cantidad en dinero que necesita aportar un franquiciado para iniciar un negocio en franquicia.
• Manual de Franquicia: Es el documento donde se desarrollan los elementos del saber hacer del franquiciador. En él también se detalla toda la operativa de negocio, así como la filosofía general del franquiciador para alcanzar el éxito. El manual de franquicia se ocupa de diversas áreas y da lugar a manuales técnicos, de logística, marketing o gestión.
• Master Franquicia: Acuerdo por el cual un franquiciador concede los derechos exclusivos de franquicia para un determinado territorio a una persona física o jurídica.
• Royalties: Equivale a un pago (fijo o variable), generalmente mensual, del franquiciado al franquiciador. Es una contraprestación por los servicios prestados por la central y por el uso y disfrute la marca franquiciada.
• Fondo de Publicidad: Es la partida que se paga temporalmente por gastos de publicidad y promociones.

El Proceso de Franquiciar una Empresa

Franquiciar una empresa es una decisión que afecta conjuntamente a la forma de entender el crecimiento empresarial, la visión de la organización y la filosofía de gestión.

Conceptos Clave:

1. Concepto Probado: Franquiciar supone siempre reproducir una experiencia de éxito.
2. Permanencia en el Tiempo: Ha de tratarse de un concepto novedoso, transferible a otros mercados y ajeno a modas pasajeras.
3. Diferenciación.
4. Transmisibilidad: Debe de poder ser transmitirle, contar con Know-How o saber hacer transmitible y reproducible.
5. Accesibilidad.
6. Beneficio Mutuo.

Existen múltiples alternativas de crecimiento empresarial. La franquicia no es más que una opción más entre otras muchas. No obstante, es la opción de mayor relevancia en el entorno actual de los negocios y la que mejor acogida está teniendo por parte de los empresarios, los emprendedores e inversores.

La primera exige importantes recursos económicos y financieros, al mismo tiempo que requiere un intensivo esfuerzo en recursos laborales y de gestión. La segunda implica menores inversiones, menores gastos de explotación y menores costes laborales. Supone también una mayor velocidad de crecimiento.

La Franquicia como Sistema de Desarrollo

La franquicia es un sistema de desarrollo que consiste en repetir una fórmula de éxito probado. Se trata de un acuerdo mediante el cual una persona física o jurídica (el franquiciador) le cede a otra (el franquiciado) un modelo de negocio, trasladando todo el saber hacer que el primero ha experimentado, puesto en marcha, perfeccionado y desarrollado con éxito.

El sistema de franquicia presenta unas claras ventajas y algunas desventajas tanto para las empresas franquiciadoras, como para cada uno de los franquiciados. En cualquier caso, está creciendo rápidamente en todos los países y se ha consolidado como una fórmula de éxito en casi todos los sectores de negocio.

Por una parte, permite a las pequeñas empresas acceder con rapidez a economías de escala (marca, compras, marketing, etc.) sin necesidad de comprometer grandes recursos financieros. Y por otra, en un mercado cada vez más competitivo y profesionalizado, el emprendedor necesita el apoyo de una marca con respaldo, que le permita hacerse un hueco en el mercado y le garantice mayores posibilidades de éxito en su aventura empresarial.