Carlos Castillo, nacido en Madrid el 15 de agosto de 1967, es un empresario que ha dejado una huella significativa en el mundo de la moda masculina. Fundador de MAN 1924, ha transformado su marca en un clásico de la moda masculina nacional, combinando la tradición sartorial con un enfoque moderno y sofisticado.
Orígenes y Trayectoria Inicial
La trayectoria de Carlos Castillo comenzó en el negocio familiar, heredando el negocio textil creado por su abuelo en 1924. De familia acomodada, el joven Ambrosio Navares comenzó a trabajar a los 14 años en uno de los negocios de su padre, Denis (Dionisio en francés), una tienda de Burgos donde, además de ropa de hombre, se vendían vajillas y cuberterías de importación, ropa de cama, sombreros y otros artículos exclusivos procedentes del extranjero. Allí aprendió los valores de la artesanía y la calidad, que hoy son el sello distintivo de su marca.
Acostumbrado a llevar blazer y corbata desde el colegio, a Carlos siempre le han obsesionado el patronaje y la calidad de los tejidos. "Empecé a crear mis propias prendas porque no las encontraba en otras colecciones", afirma el director de Man 1924, que más que una marca es un estilo de vida a través del cual él intenta transmitir su exquisito sentido de la "difícil sencillez".
Primeros Pasos en el Mundo Textil
Con 18 años, abrió su primera tienda en Bilbao y a día de hoy conserva un entusiasmo casi juvenil por mejorar su negocio. En 1989, su abuelo le cedió la marca Man. Desde su tienda de la calle Ercilla 21, Carlos se encarga de la parte creativa, diseñando las colecciones y decidiendo los tejidos, las composiciones y los patronajes.
Su primo, Jorge Navares, es otro de los socios de la firma y su hermana, Olga, es quien lleva las riendas de todo lo relacionado con la gestión y el seguimiento de los otros establecimientos, el de Claudio Coello 23 de Madrid y el de Óbidos, en Portugal. Además, también venden en otros puntos de Europa, Japón, Corea o Estados Unidos y, como no, en su página web, una importante ventana al mundo para seguir creando su propio nicho de mercado a base de esfuerzo, constancia y una fe ciega en que la calidad siempre será mejor que la cantidad.
MAN 1924: Un Estilo de Vida
Para Scott Schuman, autor del influyente blog The Sartorialist, la elegancia masculina tiene nombre español. Después de coincidir con el empresario en varias ferias de moda internacionales y de retratarle con su inseparable cámara, Schuman visitó su establecimiento madrileño el pasado noviembre. Desde entonces es un devoto más de esta firma.
La marca aúna el aire de un traje de Collado, el punto de un buen jersey escocés, la camisería de Turnbull & Asser y la antigua corbatería de Drake's. Todo ello bajo la visión innovadora de este profesional "exigente, perfeccionista y extremadamente crítico consigo mismo".
Castillo explica que el hombre Man es la misma persona en todas las facetas de la vida: "Yo mismo tengo un estilo propio que adapto a cada escenario. Puedo ir de esmoquin a una fiesta o navegar en bermudas, pero siempre soy la misma persona y me comporto igual".
Expansión y Reconocimiento Internacional
Desde entonces, ha expandido MAN 1924 internacionalmente, con presencia en ciudades como Nueva York, Tokio y Londres, y ha colaborado con destacados diseñadores. Sus colecciones, caracterizadas por un estilo atemporal y atención al detalle, han sido elogiadas en publicaciones de renombre y en ferias de moda de prestigio.
MAN 1924 es una referencia para marcas emergentes de moda masculina como Lander Urquijo, Anglomanía o Scalpers. Carlos Castillo cree que es buena señal y querrá decir que no lo están haciendo tan mal. Es bueno que los clientes tengan opción de elegir. Lo importante es no quedarse ahí, sino evolucionar. Cada negocio transmite el alma de su dueño.
En MAN 1924, aparte de ofrecer trajes y chaqués a medida, se pueden encontrar las mejores calidades en algodones y lanas inglesas como Harris tweed: chalecos, abrigos de corte impecable, camisería, polos, corbatas de seda natural, 'bucket hats', gorros, viseras 100% lana y pañuelos.
También ponen a la venta los fulares de su segunda firma, LOVAT & GREEN, que Carlos capitanea junto a su hermana Olga y su mujer, Isabel Calonge. En todas sus colecciones se usan siempre los mejores tejidos y fibras de origen natural.
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El Estilo Personal de Carlos Castillo
Dicen que una imagen vale más que mil palabras y este director creativo puede ser una buena descripción gráfica de su propia firma. Da igual el escenario en el que se encuentre, su estilo siempre está unido por el mismo hilo conductor. Su reconocible barba, un cierto aire 'effortless' y ese aspecto a caballo entre el clásico y el 'sport' definen los pilares de la filosofía que pretende transmitir con sus piezas de sastrería.
Vestido con un traje azul marino, no muy oscuro ("azul Bilbao", precisa), una camisa de fil à fil azul con cuello inglés, una corbata negra con estribos pequeños rojos y unos botines de ante marrón de suela de crepé. Durante la sesión de fotos luce los distintos cambios de ropa con más soltura (o más alma) que un modelo de pasarela. Su fotogenia salta a la vista.
Carlos Castillo explica sus apuestas: "Proponemos americanas de cuadros, pata de gallo y Príncipe de Gales en algodón e hilo. Las camisas, principalmente azules, con rayas horizontales y cuellos blancos; y las corbatas, sobre todo de rayas, tanto diagonales como horizontales. En el sport hay bastantes novedades.
Vida Personal
Tras romper con Sámano en 1997, Mercedes conocía a Carlos Castillo, un atractivo empresario vasco dueño de varias tiendas de moda masculina en Madrid y Bilbao, y 16 años más joven que la presentadora. Mercedes tenía entonces 46 años y Carlos fue su gran apoyo y su mayor cómplice durante cuatro años. Pero nada más cumplir los 50, Castillo la dejó de la noche a la mañana con la única explicación de que no veía un futuro en su relación con la presentadora.
Actualmente, Carlos Castillo sigue al frente de MAN 1924, impulsando la marca hacia nuevos horizontes y consolidándola como un referente de estilo y calidad en el mundo de la moda masculina.
Tabla de Presencia Internacional de MAN 1924
| Región | Ciudades | Tiendas/Puntos de Venta |
|---|---|---|
| Europa | Madrid, Bilbao, Óbidos, París, Florencia, Milán, Bélgica, Austria, Berna | MAN 1924, LE BON MARCHÉ, VICTOIRE, FLOW, MI LAURA, LA RINASCENTE, LEON & HARPER, RUE BLANCHE, DANTENDORFER, KITCHENER |
| Asia | Tokio, Seúl | BAYCREW´S, UNITED ARROWS, SHIPS, GIGOT, SAMSUNG |
| América | Nueva York | PAUL STUART |
| Oceanía | Melbourne | MONDOPIERO |
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