Poner en marcha un negocio con tus familiares puede ser una de las experiencias más gratificantes de tu vida. Sin embargo, también puede ser una fuente de tensiones si no se estructura bien la sociedad desde el principio. Una gestión del proyecto que respete todos los aspectos legales y en la que nada se deje a la suerte es la única forma de poder aprovechar todos los beneficios que ofrece emprender junto a las personas con las que más confianza tienes.
Es habitual que la empresa familiar se idealice y presente como un espacio de colaboración donde todo fluye porque hay afecto y compromiso. En la práctica, sin embargo, no debes olvidar que estás montando un negocio y la combinación de familia y emprendimiento exige profesionalización, planificación jurídica y mantener una voluntad de diálogo constante.
La planificación y la comunicación son clave para el éxito de una empresa familiar.
¿Qué se considera una empresa familiar?
El término “empresa familiar” se utiliza a menudo de manera informal, pero debe cumplir ciertos criterios. No basta con que los socios sean parientes: la práctica profesional entiende por empresa familiar aquella en la que una o varias familias tienen una participación significativa en la propiedad, influyen activamente en su gestión y muestran una voluntad real de continuidad generacional.
En general, hablamos de una empresa familiar cuando una familia posee al menos el 50% del capital en el caso de empresas no cotizadas, participa en las decisiones estratégicas, y existe la intención clara de transmitir la empresa a las siguientes generaciones. En el caso de las compañías cotizadas este porcentaje ha de ser del 25%.
¿Y qué se necesita para acceder a posibles beneficios fiscales? Hay que cumplir requisitos adicionales: que la empresa tenga una actividad económica real (no basta con alquilar inmuebles que haya ido heredando la familia, por ejemplo), que un miembro de la familia ejerza funciones de dirección efectiva y que reciba por ello una remuneración adecuada.
Marco Legal en España
En España no existe una normativa específica que defina a la “empresa familiar” como una figura jurídica distinta, pero sí hay un conjunto de normas legales que determinan su funcionamiento. Como en cualquier empresa, el marco general lo encontramos en la Ley de Sociedades de Capital, que regula las sociedades mercantiles más habituales, perfectamente adaptables a negocios familiares.
En ella se establece cómo deben organizarse internamente, qué derechos tienen los socios, cómo se transmiten las participaciones, o aspectos como la posible limitación de entrada de terceros, algo básico cuando se busca mantener el control dentro del núcleo familiar.
Además, deberás tener en cuenta normativas como el Código de Comercio, que rige la organización de las sociedades y las relaciones mercantiles y contractuales; el Código Civil, que deberás tener muy en cuenta en cuestiones hereditarias y patrimoniales; y el Estatuto de los Trabajadores, cuya aplicación va más allá de los vínculos familiares. ¿Qué queremos decir con esto último? Que en caso de que contrates a un sobrino o a tu hijo, debes ofrecerle los mismos derechos que a cualquier otro trabajador.
También entran en juego normativas fiscales como la Ley del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, la Ley del Impuesto sobre el Patrimonio y sus correspondientes desarrollos autonómicos.
Forma Jurídica
Uno de los primeros pasos es elegir la forma jurídica que mejor se adapte a las características de la familia y del negocio. La opción más común, por su sencillez y flexibilidad, suele ser la Sociedad Limitada, que requiere un capital mínimo reducido y permite establecer estatutos a medida. Un ejemplo: facilita que se limite la transmisión de participaciones a personas ajenas a la familia.
En familias con más recursos, o con estructuras más complejas, puede contemplarse la creación de una Sociedad Anónima, que exige un capital mínimo superior, pero ofrece más posibilidades en términos de financiación externa y proyección futura.
En fases muy iniciales o para proyectos de muy bajo riesgo, puede optarse por ser empresario individual o formar una comunidad de bienes entre hermanos o primos. Sin embargo, esta fórmula implica una responsabilidad personal ilimitada, lo que la convierte en una opción menos recomendable si la intención es profesionalizar el negocio a medio o largo plazo.
Y un punto muy importante es la manera en que se redactan los estatutos sociales. En una empresa familiar conviene incluir cláusulas específicas sobre el reparto de funciones, la entrada y salida de socios, los procesos de decisión, y, sobre todo, sobre las limitaciones para vender o ceder participaciones a terceros. En el momento en que tú y tus familiares decidís dar el paso de organizar una empresa de este tipo, debéis valorar muy bien cada uno de estos aspectos: una sociedad mal diseñada puede acabar en manos ajenas, incluso aunque naciera como un proyecto íntimo.
A continuación, se presenta una tabla comparativa de las formas jurídicas más comunes para una empresa familiar:
| Forma Jurídica | Capital Mínimo | Responsabilidad | Adecuada para |
|---|---|---|---|
| Sociedad Limitada (S.L.) | Reducido | Limitada al capital aportado | Sencillez y flexibilidad |
| Sociedad Anónima (S.A.) | Superior | Limitada al capital aportado | Financiación externa y proyección futura |
| Empresario Individual | Ninguno | Ilimitada | Fases iniciales y proyectos de bajo riesgo |
Protocolo Familiar
Es, indudablemente, uno de los documentos que no debe faltar en una empresa familiar. Se trata de un acuerdo privado, que puede tener validez jurídica si se eleva a escritura pública o se incorpora a los estatutos, donde se regula cómo se relaciona la familia con la empresa.
El protocolo familiar funciona como un instrumento de diálogo y prevención que permite abordar cuestiones que, si se dejan al azar, pueden derivar en conflictos graves. En él se incluyen aspectos que pueden desatar conflictos futuros si no quedan bien regulados: ¿pueden trabajar en la empresa todos los miembros de la familia, o solo quienes tengan cierta formación? ¿Cómo se elige al sucesor o sucesora del fundador? ¿Qué pasa si uno de los hijos quiere vender su parte? ¿Se reparten beneficios entre todos o simplemente entre quienes trabajan activamente?
Cuando se desea montar una empresa familiar todas estas cuestiones no deben improvisarse. Un buen protocolo define criterios claros, mecanismos de mediación interna, formas de resolver disputas y un compromiso colectivo de respeto a los acuerdos firmados. En otras palabras, se trata de un documento que ayuda a crear un marco común para gestionar las emociones.
Pactos de Socios
Cuando todos los socios son familiares podemos pensar que no hace falta firmar nada porque “nos llevamos bien”. Ese es uno de los errores más frecuentes. Precisamente porque hay una relación de afecto, es mejor dejarlo todo claro desde el principio.
Y aquí entra también en juego el pacto de socios, un documento complementario a los estatutos sociales que regula de forma privada cómo se toman las decisiones clave, qué pasa si uno quiere salir, cómo se reparte el poder dentro del órgano de administración, y otras cuestiones de gobernanza interna. Puede incluir cláusulas que impidan la entrada de terceros, que obliguen a vender en bloque si alguien recibe una oferta o que establezcan derechos preferentes entre hermanos, primos o ramas familiares distintas.
Aunque a veces se confunden el pacto de socios y el protocolo familiar, no son lo mismo. El primero de ellos se enfoca en las relaciones entre los socios dentro de la empresa, mientras que el protocolo familiar también se centra en las relaciones entre la empresa y la propia familia.
Transmisión del Negocio
Una de las grandes diferencias entre una empresa “no familiar” y una empresa familiar es que esta última no se crea exclusivamente para ganar dinero: se crea para perdurar en el tiempo y llegar a futuras generaciones. Es por ello que el momento del relevo generacional debe planificarse con cuidado.
La sucesión debe empezar a estudiarse mucho antes de la jubilación de los fundadores. Es entonces cuando se empiezan a identificar los perfiles idóneos dentro de la familia, se diseñan planes de formación, se testean capacidades y se define un calendario de transición.
La sucesión generacional debe planificarse con anticipación.
Requisitos para Crear una Microempresa Familiar
Yendo más allá de qué es una microempresa o qué es una micropyme, es interesante saber qué aspectos hay que seguir para fundar un negocio de este tipo. El siguiente paso es saber cuáles son los requisitos de una microempresa.
Plan de Empresa
La idea que tengas debe ser clara y concisa, con un público objetivo definido y con posibilidades de llevarse a cabo. Una de las preguntas que cabe plantearse es si se quiere trabajar siempre en ella o si se busca hacerla grande para después venderla al mejor postor. Entonces, ¿qué es un microempresario que hace bien las cosas? Además, hay que plantearse todo con paciencia y mesura. Es recomendable a la hora de crear una microempresa decidir con inteligencia cada aspecto de tu negocio, por pequeño que sea. Tomarse el tiempo necesario es vital. Para ello, desarrollar un plan de negocios es una de las tareas fundamentales a la hora de poner en marcha una micropyme.
Independientemente de si se trata de una empresa familiar o no, todo negocio debe determinar qué forma jurídica le interesa.
Asesoramiento Legal y Financiero
De igual modo, la contratación de un abogado o un asesor que pueda ocuparse de los temas más importantes, especialmente si no los dominas demasiado. Dentro del espectro económico, es importante que tengas disponible de inicio más cantidad de lo que necesitas, ya que siempre puede surgir un imprevisto que requiera una inversión.
Presencia Digital
Desarrollar una página web es indispensable en la actualidad para cualquier negocio, vayas a vender o no en línea. Tampoco puede faltar la promoción en redes sociales, tan presentes en el día a día de millones de personas en todo el mundo.
Ubicación Física
Por último, es interesante buscar una oficina en la que poder ubicar tu negocio, con el espacio que sea necesario para empezar. Cuando creas que todo está preparado, determina una fecha de lanzamiento y organiza un evento para presentarlo si es un producto.
Recursos de Comunicación
El camino del emprendimiento siempre es complicado y la microempresa no es una excepción. Por eso, si estás pensando en lanzarte al vacío, debes estar pertrechado con los mejores recursos de comunicación.
Aspectos Clave para la Empresa Familiar
Cuando un grupo familiar tiene una idea empresarial y decide llevarla a cabo, empiezan a surgir las dudas acerca de cómo organizar la empresa, cómo conseguir la financiación, qué tipo de forma jurídica les interesa más, etc. Para poder empezar a resolver estas preguntas, lo primero que se debe hacer es un plan de empresa de carácter general. Pero, ¿qué se debe incluir en esta planificación?
Identificación de la Actividad
El primer aspecto que la familia debe identificar es el tipo de actividad que desarrollará. Establecer unos objetivos claros es fundamental para poder iniciar un proyecto.
Análisis de Mercado
Una vez fijada la actividad, se deben empezar a valorar los riesgos y las oportunidades. Para ello, es imprescindible realizar un exhaustivo estudio de mercado. En este análisis se debe observar el estado del mercado actual en el cual se clasifica la actividad que se piensa desarrollar, examinando el grado de oferta y demanda y, sobre todo, estudiar a fondo tanto a la competencia como al público objetivo.
Órganos Sociales
Una vez seleccionada la fórmula jurídica, se deben establecer los órganos sociales que dirigirán la empresa. Este paso deberá ir estrechamente relacionado con el tipo de sociedad que se va a desarrollar, puesto que cada una funciona de una manera distinta.
Sucesión Generacional
A la hora de iniciar una empresa de familia, la sucesión generacional es uno de los elementos más importantes que se deben tener en cuenta. La sucesión debe empezar a estudiarse mucho antes de la jubilación de los fundadores. Es entonces cuando se empiezan a identificar los perfiles idóneos dentro de la familia, se diseñan planes de formación, se testean capacidades y se define un calendario de transición.
Resolución de Conflictos
En todas las empresas surgen conflictos durante las tomas de decisiones o gestión del proyecto. Por ello, cuando se pretende iniciar un negocio familiar es importante establecer un plan de resolución de conflictos.
Marketing y Difusión
A la hora de iniciar una empresa familiar el marketing y la difusión de su producto son elementos clave para asegurar su éxito. Así, es conveniente que algunas de las personas del grupo familiar se encarguen de dar a conocer su negocio al mercado y llegar a su público objetivo.
Financiación
Una empresa familiar no puede iniciarse sin un buen sistema de financiación. Además del capital del cual disponen cada uno de los miembros del grupo familiar, se deben sopesar otras opciones, sobre todo cuando dicha disponibilidad financiera no cubre todos los gastos. Cuando se inicia un proyecto la inversión siempre es mayor que los beneficios. La ventaja de las empresas familiares es que, una vez que se empiezan a generar ganancias económicas, estas quedan dentro del núcleo familiar y se acostumbra a seguir una política de financiación basada en la reinversión, a fin de asegurar el crecimiento y desarrollo de la empresa.
Organización del Trabajo
Establecer una buena organización de empresa familiar desde un principio es fundamental para asegurar el éxito y continuidad en el tiempo. La organización de una empresa familiar debe estar alineada con el propio componente de la ilusión de un proyecto en el que intervienen distintas personas de una misma familia. La elección del puesto desempeñado por cada persona no debe estar condicionada por la posición que ese protagonista ocupa en el sistema familiar, sino por su preparación, su formación, su experiencia y su implicación. La determinación de este organigrama de la empresa familiar es relevante para sentar las bases del trabajo diario desde la colaboración en equipo. La creación de este organigrama aporta un orden y una estructura a la entidad.
Separación de la Familia y el Negocio
También es esencial que separes la familia del negocio. Por ejemplo, deberás tener cuidado con entregar puestos a algunos familiares solo por el hecho de ser familia. Por supuesto, tampoco es buena idea crear puestos para darle cabida a la familia. Y si tienes pensado cubrir algún puesto clave con algún integrante de la familia, lo ideal es que éste cumpla con los requisitos para el puesto, como si fuera alguien externo. También te recomendamos que dejes a la familia indirecta al margen.
Ventajas e inconvenientes de la empresa familiar
Ventajas y desventajas de la empresa familiar.
Se puede hablar de las siguientes ventajas competitivas de la empresa familiar:
- Orientación al largo plazo y mayor grado de unidad, compromiso y dedicación con el negocio.
- Mayor grado de autofinanciación y reinversión de beneficios para financiar el futuro crecimiento de la empresa, dado que se busca el beneficio de la familia.
- Mayor estabilidad laboral para empleados y directiva, pues por lo general en este tipo de empresas se desarrollan vínculos de amistad que dificultan el hecho de buscar la rentabilidad a base de afectar a los empleados de base.
- Mayor vinculación con los clientes, pues la atención al cliente suele ser más cordial y la calidad de servicio más alta, lo que origina un mayor grado de confianza y reputación entre los clientes.
- Mejor orientación al mercado, ya que suelen tener un conocimiento del negocio que se transmite a las siguientes generaciones, perpetuándolo como estrategia de dirección.
- Flexibilidad competitiva, al ser menos burócrata e impersonal en la toma de decisiones, que se suelen tomar con mayor rapidez.
Como desventajas se pueden citar las siguientes:
- Dificultad de incorporación de socios externos, así como para la venta de acciones propias.
- Posible carga financiera para la recompra de acciones de familiares en el momento de la sucesión empresarial.
- Mayor tendencia a la autofinanciación y un menor acceso a las fuentes de financiación.
- Conflictos por entremezclar la propiedad del capital con la capacidad profesional para dirigir, pues pueden ponerse personas no cualificadas en puestos de responsabilidad directiva.
- Dificultad de atraer y mantener buenos directivos no familiares.
- Concepto de gestión continuista. Las empresas familiares suelen ser más adversas al riesgo.
- Relaciones interfamiliares e intrafamiliares. No suele haber diferencias entre la vida privada y la profesional, y de ahí suelen surgir problemas.
- Incoherencias retributivas entre familiares y no familiares.
- Confusión de la empresa con el concepto de una gran familia, existiendo un método de valoración y autovaloración fundamentado en un análisis muy subjetivo.
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Estadísticas Clave sobre Empresas Familiares en España
En España, el número de empresas familiares supera los dos millones y medio, generando alrededor del 57 % del Producto Interior Bruto (PIB) y, aproximadamente, el 67 % del empleo en el sector privado. Además representan en torno al 83 % del total del tejido empresarial.
Aunque las empresas familiares podrían entenderse como empresas más sólidas y cohesionadas que las no familiares, lo cierto es que el porcentaje de la familia que se dedica y trabajo en la empresa se va reduciendo conforme pasan las generaciones. Así, del 65% de la primera generación se pasa a un 25% en la segunda, a un 9% en la tercera y a sólo un 1% en la cuarta.
Tabla: Evolución de la Participación Familiar en la Empresa por Generación
| Generación | Porcentaje de Participación |
|---|---|
| Primera | 65% |
| Segunda | 25% |
| Tercera | 9% |
| Cuarta | 1% |
Conclusión
Establecer una microempresa familiar requiere una planificación cuidadosa y una comprensión clara de los aspectos legales, financieros y emocionales involucrados. Con la estructura adecuada y una comunicación abierta, una empresa familiar puede ser una fuente de éxito y legado para las generaciones venideras.