En los últimos tiempos, es común escuchar términos como sostenibilidad y desarrollo sostenible en los medios de comunicación. Estas palabras reflejan una creciente preocupación por el cuidado del medio ambiente y un compromiso ciudadano con la preservación del planeta. Dentro de este contexto, el concepto de 'turismo sostenible' ha cobrado gran relevancia.
Viaja con conciencia responsable y practica turismo sostenible. 5 consejos.
¿Qué es el Turismo Sostenible? Definición de la OMT
La Organización Mundial del Turismo (OMT) define el turismo sostenible como:
«El turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas».
Una definición más actualizada considera que el turismo sostenible es toda aquella actividad que contribuye a mejorar el cumplimiento de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
Los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
La OMT: Promotora del Turismo Sostenible
La OMT es una organización perteneciente a las Naciones Unidas (UNWTO) que busca promover el turismo como motor de crecimiento económico, desarrollo inclusivo y sostenibilidad ambiental. Ofrece liderazgo y apoyo al sector para ampliar conocimientos e impulsar políticas turísticas en todo el mundo.
Establecida en 1975, la OMT cuenta con 159 estados miembros, 6 miembros asociados y más de 500 miembros afiliados. Su misión es fomentar el turismo como herramienta para el crecimiento económico, el desarrollo sostenible, la comprensión cultural y la paz entre las naciones. La organización trabaja para mejorar la competitividad y la sostenibilidad del turismo a nivel global, proporcionando liderazgo y apoyo a través de políticas, programas y proyectos de desarrollo.
La OMT busca la aplicación del Código Ético Mundial para el Turismo y está comprometida con la promoción del turismo como instrumento para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Características del Turismo Sostenible
Para que una actividad turística sea considerada sostenible, debe cumplir con ciertas características clave:
- Desde el punto de vista ambiental: Debe hacer un uso óptimo de los recursos ambientales, manteniendo procesos ecológicos esenciales y ayudando a conservar el patrimonio natural y la biodiversidad.
- Desde el punto de vista sociocultural: Debe respetar la autenticidad sociocultural de las comunidades de acogida, conservando su patrimonio cultural y contribuyendo a la comprensión y tolerancia intercultural.
- Desde el punto de vista económico: Debe garantizar operaciones económicas viables a largo plazo, que brinden beneficios socioeconómicos a todos los interesados, incluyendo oportunidades de empleo y servicios sociales para las comunidades de acogida.
El turismo sostenible busca ofrecer a los turistas experiencias auténticas y de calidad, promoviendo el turismo responsable como una alternativa atractiva y viable.
Importancia del Turismo Sostenible
El turismo es una actividad económica con un gran impacto en las regiones y el planeta. En 2019, se registraron 1.500 millones de llegadas de turistas internacionales a nivel mundial, lo que representa un aumento del 4% respecto al año anterior.
Este crecimiento necesita ser gestionado de manera responsable y sostenible para evitar desigualdades, daños medioambientales y asegurar un correcto desarrollo de dicha actividad de cara al futuro. El turismo sostenible se enfoca en minimizar los impactos negativos en el medio ambiente y la sociedad, mientras maximiza los beneficios económicos para las comunidades locales y promueve la conservación de la cultura y los recursos naturales.
El Turismo Sostenible ayuda a:
- Comprender los impactos que genera el turismo en el medio natural, cultural y humano.
- Asegurar un adecuado equilibrio entre beneficios y costos.
- Generar empleo local de manera directa en el sector servicios.
- Estimular la rentabilidad de las industrias domésticas locales.
- Generar entrada de divisas en el país e inversiones en la economía local.
- Diversificar la economía local, particularmente en áreas rurales.
- Procurar el entendimiento y la toma de decisiones entre todos los colectivos sociales.
- Incorporar una planificación que asegure un desarrollo turístico adecuado a la capacidad de carga del ecosistema.
- Estimular la mejora de los transportes locales, las comunicaciones y las infraestructuras básicas.
- Ofrecer actividades que pueden ser disfrutadas tanto por la comunidad local como por los turistas.
- Ayudar a la preservación del patrimonio histórico y cultural.
- Animar a la recuperación de usos agrarios en tierras marginales y favorecer el mantenimiento de la vegetación natural en grandes áreas.
- Ofrecer oportunidad para una mayor comunicación y entendimiento entre personas de distintas procedencias.
- Demostrar la importancia de los recursos naturales y culturales para el bienestar económico y social de la comunidad local.
- Controlar y valorar los impactos provocados por el turismo, desarrollar métodos fiables de responsabilidad ambiental y contrarrestar los efectos negativos.
Objetivos del Turismo Sostenible
En 2005, la OIT y el PNUD establecieron 12 objetivos en forma de consejos que sirven como modelo a seguir:
- Asegurar la viabilidad económica para que haya beneficios a largo plazo.
- Orientar el turismo al avance económico del destino local.
- Fortalecer la calidad de los puestos de trabajo sin importar raza, género, discapacidad u otras formas.
- Asegurar una justa división de la riqueza del turismo en toda la comunidad receptora.
- Proporcionar una experiencia segura y satisfactoria a todos los visitantes sin discriminación social.
- Involucrar a la población local en la toma de decisiones sobre la gestión y el desarrollo futuro del turismo en su área.
- Mantener y mejorar la calidad de vida del lugar anfitrión sin degradación o explotación del ecosistema ni de su sociedad.
- Respetar y mejorar el patrimonio histórico o respetar la cultura local y su carácter distintivo.
- Mantener y mejorar los paisajes, los núcleos urbanos o rurales, evitando la degradación del entorno.
- Apoyar la conservación de áreas naturales y minimizar su daño.
- Minimizar al máximo el uso de recursos escasos y no renovables.
- Reducir la contaminación al máximo tanto en aire, agua y tierra como en reducir la generación de residuos.
Ejemplos de Turismo Sostenible
Países y Ciudades Sostenibles
Muchas ciudades están haciendo un esfuerzo por ser más sostenibles. Singapur destaca por ser la ciudad con más árboles del mundo, y Costa Rica busca convertirse en el primer país neutral en emisiones de carbono, con casi toda su electricidad proveniente de recursos renovables.
Empresas de Turismo Sostenible
Existen numerosos ejemplos de empresas que han adoptado prácticas sostenibles en el sector turístico:
- Lefay Resort and Spa: Hotel sostenible cuyo edificio se adapta al paisaje con un impacto visual mínimo y cuyos interiores utilizan materiales naturales de zonas próximas.
- Hotel Sandos Papagayo: Hotel que forma parte de la Asociación de alojamientos sostenibles de Lanzarote, realizando acciones sostenibles en el Kid´s Club y ahorrando agua y electricidad.
- La cuadra de Antón: Restaurante ético, responsable y eficiente que fomenta la diversidad y compensa el impacto medioambiental.
- Turismo espacial sostenible (Bloon NSX Space by Zero 2 Infinity): Compañía que busca ofrecer una experiencia turística espacial sostenible.
Ejemplos de Campañas de Turismo Sostenible
- Campaña Isla Palaos: Campaña creada por la agencia Havas para concienciar a los turistas sobre la importancia de ser respetuosos con el medio ambiente en la isla de Palaos.
- Campaña OMT: Campaña de concienciación hacia el turismo sostenible denominada «Travel. Enjoy. Respect», que difunde un manual de consejos y recomendaciones para realizar un viaje responsable y con un impacto positivo en el destino.
Además, grandes empresas como Booking.com están dedicando esfuerzos a buscar soluciones más sostenibles, como el programa Booking Booster.
Turismo Sostenible en México
México alberga el 12% de la biodiversidad del planeta y cuenta con 176 áreas protegidas. Algunos ejemplos de destinos que siguen políticas de Turismo Sostenible son:
- Holbox, la isla de los flamencos rosas: Paraíso con gran biodiversidad marina, donde se pueden observar tiburones ballena, tortugas marinas y flamencos.
- Nuevo León, montañas y cascadas gigantes: Destino para los amantes de las montañas, con cascadas, rocas monumentales y cuevas.
- San Luis Potosí, cascadas y poesía: Territorio con numerosas cascadas y el Jardín Escultórico Surrealista Edward James "Las Pozas".
- Valle de Bravo, el santuario de la mariposa Monarca: Municipio con la Reserva de la Biósfera de la Mariposa Monarca, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Valle de Bravo, México, santuario de la mariposa Monarca.