Contrato de Franquicia: Partes Intervinientes y Aspectos Clave en España

En el mundo de las franquicias, es fundamental comprender el papel de cada una de las partes involucradas, así como los aspectos legales y contractuales que rigen esta relación comercial. En España, el contrato de franquicia es un acuerdo mercantil atípico que establece los derechos y obligaciones tanto del franquiciador como del franquiciado.

Partes Intervinientes en un Contrato de Franquicia

En una franquicia, existen dos partes principales:

• El Franquiciador: Es la compañía o persona que posee la marca y el sistema de negocios. El franquiciador cede al franquiciado el derecho de uso de un sistema comercial o método empresarial propio y completo basado en una marca conforme a unas normas de uso, un «know-how» y el apoyo continuado.
• El Franquiciado: Es la persona o compañía que compra el derecho a utilizar la marca y el sistema de negocios. El franquiciado es la parte que lleva su emprendimiento bajo la marca del franquiciador, aprovechando todo el conocimiento basado en la experiencia y el reconocimiento de marca logrado a lo largo de los años.

El franquiciador proporciona al franquiciado una serie de servicios, incluyendo capacitación, asistencia en la apertura, publicidad, y apoyo continuo.

¿Qué es el "Know-How" en una Franquicia?

En un contrato de franquicia, el término «know how» hace referencia al conjunto de conocimientos técnicos y empresariales que el franquiciador ha desarrollado y utiliza para llevar a cabo su negocio y que comparte con el franquiciado. Este conocimiento puede incluir desde procesos de producción y diseño, hasta métodos de márketing y gestión de recursos humanos, y representa una ventaja competitiva para el franquiciador que busca expandir su negocio a través de la replicación de su modelo a través de franquicias. El «know how» o «saber hacer» es uno de los elementos clave en un contrato de franquicia, ya que su transferencia al franquiciado es lo que le permite operar de manera efectiva bajo la marca del franquiciador y cumplir con los estándares de calidad y servicio exigidos por este.

En muchos casos, el franquiciador proporciona al franquiciado manuales y guías que detallan el «know-how» y lo acompañan con programas de formación y asistencia técnica para asegurar su correcta implementación. Es importante destacar que el «know how» es un activo intangible y, por lo tanto, debe ser protegido adecuadamente a través de medidas de seguridad y confidencialidad para evitar su divulgación o uso no autorizado por terceros. El contrato de franquicia suele incluir cláusulas de confidencialidad y propiedad intelectual para garantizar la protección del «know-how» y otros derechos de propiedad intelectual que el franquiciador transfiere al franquiciado.

Legislación que Regula el Contrato de Franquicia en España

En España, el contrato de franquicia se encuentra regulado en:

• El Real Decreto 201/2010, de 26 de febrero, por el que se regula el ejercicio de la actividad comercial en régimen de franquicia y la comunicación de datos al registro de franquiciadores.

Derechos Cedidos en un Contrato de Franquicia

En un contrato de franquicia se ceden los derechos de la propiedad industrial o propiedad intelectual relativos a marcas, nombres comerciales, rótulos de establecimiento, modelos de utilidad, diseños, derecho de autor, «Know-How» o patentes, que deberán explotarse para la reventa de productos o la prestación de servicios a los usuarios finales.

Obligaciones del Franquiciador

Según los principios rectores del Código Deontológico Europeo de Franquicias, las obligaciones del franquiciador son:

• Haber puesto a punto y explotado con éxito un concepto durante un tiempo razonable y, al menos, en una unidad piloto, antes del lanzamiento de la cadena.
• Ser titular de los derechos sobre los signos de distinción entre la clientela (marca y signo distintivo) y la cesión de uso de la marca y signos distintivos al franquiciado, así como del «Know How» del negocio en determinado territorio y tiempo.
• Prestar asistencia técnica y comercial al franquiciado, lo que se traduce en aspectos tales como técnicas de venta, administración, merchandising, localización del emplazamiento más adecuado, decoración del local, publicidad y actividades promocionales comunes a la red e individuales al franquiciado, estudios de mercado, etc.
• Respetar la zona de exclusividad concedida al franquiciado donde este llevará a cabo la explotación del negocio.
• Dar formación inicial y continuada al franquiciado y su personal en todos y cada uno de los aspectos del funcionamiento del negocio.
• Señalar las fuentes de aprovisionamiento o proveedores autorizados.
• Coordinar las campañas de publicidad a nivel estatal.
• Proporcionar al franquiciado la información precontractual establecida legalmente.

Obligaciones del Franquiciado

Según el mismo Código Deontológico Europeo de Franquicias, las obligaciones de la empresa franquiciada son:

• Desarrollar la actividad respetando y aplicando los métodos de gestión propuestos por el franquiciador, normas de establecimiento e instalaciones.
• Atender a las contraprestaciones económicas de la concesión y prestaciones realizadas, normalmente consistentes en el pago de un canon de entrada, canon periódico de publicidad que puede ser calculado en un porcentaje sobre la facturación anual del franquiciado o sobre los productos adquiridos y royalties por el uso de las marcas.
• Confidencialidad y secreto respecto de terceros del «Know-How» y otros secretos empresariales transmitidos por el franquiciador, incluso con posterioridad a la finalización del contrato.
• No infringir los derechos de propiedad industrial y propiedad intelectual cedidos, esto es, usarlos dentro del marco contractual.
• Obligación de no competencia. El franquiciado no podrá ejercer actividad alguna que directa o indirectamente represente una competencia con la actividad que constituya objeto del contrato de franquicia y podrá ser mantenido en esta obligación durante un año con posterioridad a la terminación del contrato.
• Informar periódicamente al franquiciador de la gestión y trayectoria de las ventas.
• Permitir la supervisión y control del franquiciador, haciendo posible el acceso a la contabilidad e inventario.
• Abastecerse exclusivamente del franquiciador o proveedores autorizados por el franquiciador, con el fin de mantener la identidad y reputación de la red.
• Vender o utilizar productos de la marca del franquiciador así como productos que no son de la marca del franquiciador pero que se comercializan o usan en toda la red para el mantenimiento de una imagen uniforme.
• Realizar una cifra anual de ventas.
• No ceder el contrato ni el local sin la aprobación previa del franquiciador.

Incumplimiento del Contrato de Franquicia

El incumplimiento del contrato de franquicia ocurre cuando una de las partes no cumple con sus obligaciones contractuales. Las consecuencias de este incumplimiento llevan aparejada una indemnización por los daños y perjuicios causados que ha de hacerse efectiva a la parte cumplidora.

La jurisprudencia establece que la parte perjudicada puede resolver el contrato o exigir el cumplimiento de la obligación, con el resarcimiento de daños y perjuicios y abono de intereses en ambos casos. En relación con lo dispuesto en el artículo 1106 del Código Civil, comprende no solo el daño directo o daño emergente, sino también el lucro cesante o ganancias dejadas de percibir a causa del incumplimiento del contrato de franquicia por la parte contraria.

Es crucial que la parte perjudicada minimice razonablemente los daños derivados del incumplimiento adoptando las medidas requeridas por la buena fe.

Factores Clave para el Éxito de una Franquicia

Hay varios factores que contribuyen a hacer exitosa una franquicia:

• Marca reconocida: Una marca reconocida y establecida es un factor clave para el éxito de una franquicia. Una marca conocida puede atraer a los clientes y generar confianza en el negocio.
• Sistema de negocio probado: Un sistema de negocio que ha demostrado ser eficiente y rentable es esencial para el éxito de una franquicia.
• Capacitación y apoyo continuo: El franquiciador debe proporcionar una capacitación adecuada y un apoyo continuo al franquiciado. Esto ayuda al franquiciado a establecer y operar su negocio de manera eficiente y a resolver problemas a medida que surgen.
• Comunicación efectiva: Una comunicación efectiva entre el franquiciador y el franquiciado es esencial para el éxito de una franquicia.

En una franquicia, se pagan los mismos impuestos que en cualquier otro negocio. Es importante tener en cuenta que las obligaciones fiscales varían según las Comunidades Autónomas como es el caso de Canarias.

Según el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, el contrato de franquicia es una forma de explotar financieramente un conjunto de conocimientos sin comprometer capitales propios.