Coworking: Qué Es y Cómo Funciona

Cada vez es más común escuchar el término coworking cuando se habla de modelos de trabajo en la actualidad o nuevos espacios de trabajo. Pero, ¿sabes qué es lo que diferencia a un espacio de coworking de una oficina tradicional? ¿Cuáles son las ventajas de trabajar desde un coworking en lugar de una cafetería o desde casa? El coworking es un concepto que ha revolucionado la manera en que trabajan algunos profesionales, ofreciendo una alternativa flexible y colaborativa a las oficinas tradicionales.

El cotrabajo, trabajo cooperativo, trabajo compartido, trabajo en cooperación (del inglés coworking) es una forma de trabajo que permite a profesionales independientes, emprendedores, y pymes de diferentes sectores, compartir un mismo espacio de trabajo, tanto físico como virtual, para desarrollar sus proyectos profesionales de manera independiente, a la vez que fomentan proyectos conjuntos. Estos espacios flex se presentan como una alternativa al trabajo a distancia, teletrabajo y al trabajo en oficina, ofreciendo una solución intermedia para trabajadores flexibles o remote workers.

El término coworking fue utilizado por primera vez en 1999 por el diseñador de videojuegos estadounidense Bernie DeKoven, que para él significaba “trabajar juntos como iguales”. Aunque fue unos años antes, en 1995, que nació uno de los primeros espacios considerados como coworking en Berlín, el C-Base. Esta tendencia disruptiva tuvo sus raíces en 2005, cuando el programador Brad Neuberg introdujo la idea en San Francisco. Inicialmente, su espacio pionero solo ofrecía de 5 a 8 escritorios para poder trabajar. No obstante, consiguió crear un ecosistema empresarial único con wifi gratuito, almuerzos compartidos y pausas para meditar.

En este artículo, explicaremos en detalle qué significa coworking, sus ventajas y cómo puede beneficiar a los profesionales de hoy. ¡No esperes más!

¿Qué es el Coworking?

El coworking es un modelo de trabajo en el que profesionales independientes, emprendedores y pequeñas empresas comparten un mismo espacio para desarrollar sus actividades. A diferencia de las oficinas tradicionales, un espacio de coworking ofrece una infraestructura compartida que incluye escritorios, salas de reuniones, conexión a internet de alta velocidad, cafetería y otros servicios. Este modelo de trabajo promueve la colaboración, el networking y la flexibilidad.

En lugar de alquilar una oficina privada con altos costos fijos, los profesionales pueden acceder a un espacio de trabajo dinámico pagando solo por el tiempo y los servicios que necesitan. El coworking ofrece una solución para el problema de aislamiento que supone para muchos trabajadores independientes, o incluso microempresas, la experiencia del trabajo en casa.

Quizá te preguntes a qué nos referimos cuando hablamos de espacios flexibles en un coworking. Los espacios flex spaces están destinados principalmente a profesionales de Internet, diseñadores, programadores, arquitectos, fotógrafos, escritores, periodistas, y profesionales de otras disciplinas, proporcionan generalmente un escritorio individual o a veces incluso una oficina de uso exclusivo o compartido, así como acceso a Internet, y otros variados servicios.

El término hot desk se utiliza para definir un espacio de trabajo en el que el trabajador no tiene un escritorio fijo. Los espacios compartidos en un coworking son un conjunto de escritorios ubicados en un área amplia y diáfana. Un coworking también ofrece a los profesionales la opción de tener una oficina privada que se adapte a sus necesidades dentro de sus instalaciones.

El auge de estos espacios tiene su base en la percepción de los empleados de oficinas colaborativas, porque los trabajadores en estos espacios consideran que trabajar en entornos compartidos durante su jornada laboral aumenta notablemente su productividad. Los espacios de coworking son áreas de trabajo compartidas donde empresas, startups, emprendedores, autónomos y profesionales en general desempeñan sus actividades en un entorno colaborativo y de comunidad.

¿Qué significa coworking y cuál es su origen?

El término coworking proviene del inglés y significa «trabajo en conjunto». Surgió a principios de los años 2000 cuando los primeros espacios de trabajo compartido empezaron a aparecer en ciudades como San Francisco y Berlín. Con el auge del trabajo remoto y las startups, los espacios de coworking se convirtieron en una solución ideal para quienes buscaban un ambiente de trabajo profesional sin las ataduras de una oficina convencional.

¿Cómo Funciona un Espacio de Coworking?

Los espacios de coworking han rediseñado el contexto laboral, ya que ofrecen una variedad de opciones que se adaptan a las necesidades cambiantes de los profesionales. El coworking es un espacio de trabajo diseñado para potenciar estas nuevas modalidades de trabajo, y que ofrece múltiples ventajas para los profesionales y empresas modernas. Un espacio de coworking sirve para proporcionar un lugar de trabajo a profesionales independientes, emprendedores y pymes de diferentes sectores. Estos espacios permiten a los profesionales desarrollar sus proyectos de manera independiente, a la vez que fomentan proyectos conjuntos.

Ligado a este concepto de permanencia dentro de un espacio de cotrabajo, el factor geográfico tiene un papel importante aunque no definitivo para la elección del espacio más apropiado. El coworking es un modelo de trabajo en el que profesionales independientes, emprendedores y pequeñas empresas comparten un mismo espacio para desarrollar sus actividades.

Lo que diferencia principalmente a un coworking de una oficina tradicional son los singulares espacios que lo conforman, que son lo que lo dota de la posibilidad de un trabajo compartido entre sus usuarios, los coworkers. Otra característica importante de un coworking es que los planes que ofrecen tienen todos los servicios incluidos. En primer lugar, un espacio de trabajo equipado y listo para que el usuario simplemente entre con su portátil y pueda comenzar a trabajar, y no solo eso, sino que también incluye todo lo que puede necesitar durante su día a día.

Estos espacios flex crean verdaderos zoos de cristal. “Donde hoy se trabaja, mañana se hace una comida o una presentación, y viceversa, y el espacio debe soportarlo y estimularlo”, comentaba el arquitecto Juan Herreros. El abanico de posibilidades que abre este nuevo modelo es inmenso. Se mueven entre lo industrial y lo cotidiano. Pero, sobre todo, desprenden un sentido de comunidad. El empeño es mezclar talentos de mundos distintos. Crear redes. Enriquecer la palabra. Y esto es pólvora sobre el fuego.

Por lo general, suelen proponer tres alternativas, que permiten flexibilidad laboral y la construcción de una comunidad dinámica:

• Puestos flexibles: una opción perfecta para nómadas digitales, autónomos, trabajadores remotos e incluso estudiantes. El usuario elige libremente su lugar en el espacio compartido, sin ataduras, y solo necesita su portátil para trabajar. Además, tiene acceso a todas las instalaciones durante la jornada laboral.
• Puesto fijo: combina las características de una oficina tradicional con los beneficios de las oficinas compartidas. El trabajador reserva una sala privada dentro del entorno compartido, para conseguir mayor concertación y privacidad. Es una opción perfecta para celebrar pequeñas reuniones.
• Oficinas privadas: dentro de los entornos colaborativos de trabajo hay espacios independientes que se pueden alquilar. De este modo, los individuos pueden mantener la privacidad de una oficina convencional, pero sin desprenderse de la actividad comunitaria.

¿Qué Servicios Ofrece un Coworking?

Generalmente, las oficinas compartidas brindan de forma habitual los siguientes servicios:

• Acceso a zonas compartidas de trabajo con horarios flexibles.
• Alquiler de salas privadas con equipamiento audiovisual.
• Áreas comunes de descanso.
• Domicilio social, fiscal y administrativo.
• Conectividad y uso internet.
• Espacios de almacenamiento.
• Servicios de impresión y reprografía.
• Servicios de limpieza.

Además, los espacios de coworking habitualmente ofrecen una variedad de servicios y comodidades para sus usuarios, como acceso a internet de alta velocidad, salas de reuniones, áreas de descanso, cocina, servicios de impresión y copia. Un coworking flexible ofrece diferentes modalidades: puesto de trabajo fijo, flexible, membresías anuales y pases de un día. Los usuarios eligen la opción que más se adapta a sus necesidades.

Normalmente estos espacios cuentan con diferentes amenidades, zonas de descanso o terrazas que le permiten al usuario desconectar, convivir con otros profesionales y realizar networking. Un coworking también se caracteriza por contar con todos los servicios incluidos para sus usuarios.

Ventajas de Trabajar en un Espacio de Coworking

Los espacios de coworking ofrecen numerosas ventajas, especialmente para freelancers, emprendedores y pequeñas empresas. Las oficinas compartidas ofrecen una serie de ventajas a los usuarios, que las hacen tan atractivas:

• Reducción de costes: Al compartir recursos y servicios, los profesionales pueden reducir significativamente los gastos asociados a una oficina tradicional, como el alquiler, los suministros y el mantenimiento. Comparado con el alquiler de una oficina convencional, un coworking resulta mucho más económico debido a que los gastos de servicio y mantenimiento son compartidos. Sin embargo, si se compara con trabajar desde casa es un gasto más alto.
• Flexibilidad: Los coworkings ofrecen planes adaptados a distintas necesidades, desde tarifas por horas hasta suscripciones mensuales. Esto permite a los usuarios ajustar su inversión según su carga de trabajo. La flexibilidad en la elección de espacios y horarios permite adaptarse a las necesidades cambiantes de cada profesional. Además, brinda de libertad para elegir entre distintas modalidades de trabajo, ya sea remoto, híbrido o presencial. Un coworking ofrece espacios flexibles que se adaptan a los nuevos modelos de trabajo y ayudan a potenciar la creatividad de sus usuarios. Pero además, son espacios que se caracterizan por ofrecer planes que se adaptan a las necesidades de todo tipo de profesionales. Otra ventaja del coworking es que no tienes por qué alquilar un espacio de coworking durante mucho tiempo como ocurre con las oficinas. En la mayoría de casos hay diferentes modalidades, para que pagues solamente por los días que necesitas ir.
• Networking y colaboración: Al compartir un espacio con otros profesionales, se generan oportunidades de conexión y colaboración que pueden derivar en nuevos proyectos, clientes o socios estratégicos. El trabajo cooperativo fomenta las relaciones estables entre profesionales de diferentes sectores que pueden desembocar en nuevas relaciones cliente-proveedor así como en intercambios y colaboración de tipo horizontal entre los propios coworkers. Los entornos compartidos actúan como centros de networking naturales, facilitan el establecimiento de relaciones profesionales sólidas. Son una oportunidad perfecta para conocer a nuevos expertos del sector y asistir a eventos.
• Ambiente profesional: Trabajar desde casa puede ser cómodo, pero también presenta distracciones. Un coworking brinda un entorno profesional y productivo, ideal para mantener la concentración y aumentar la eficiencia.
• Acceso a recursos y eventos: Muchos espacios de coworking organizan eventos, talleres y charlas con expertos, lo que brinda oportunidades de aprendizaje y crecimiento profesional.
• Formar parte de una comunidad: Trasciende el concepto de entorno de trabajo, ya que fomenta la creación de comunidades dinámicas y colaborativa entre sus usuarios. Gracias a este fenómeno inmobiliario, los trabajadores pueden generar sinergias, compartir experiencias, conocimientos y oportunidades de crecimiento, además de evitar cierto aislamiento al que en ocasiones los freelancers deben enfrentarse.
• Facilitar el networking: Los entornos compartidos actúan como centros de networking naturales, facilitan el establecimiento de relaciones profesionales sólidas. Son una oportunidad perfecta para conocer a nuevos expertos del sector y asistir a eventos.
• Posibilidad de formación: La interacción constante con diversos profesionales facilita el intercambio de conocimientos y oportunidades de aprendizaje. Gracias a los entornos colaborativos, los trabajadores pueden garantizar su desarrollo profesional.
• Mejorar la productividad: Las oficinas colaborativas motivan a los usuarios y contribuyen a aumentar la productividad. Incluso existen espacios de coworking especiales para estimular la creatividad y diversidad de los profesionales. El coworking puede mejorar la productividad al proporcionar un entorno estructurado pero flexible, libre de las distracciones comunes en el trabajo remoto.
• Proporcionar una ubicación física: La disponibilidad de una ubicación física contribuye a la credibilidad y visibilidad de los profesionales.

“Ver a gente trabajando duro motiva a hacer lo mismo, pero además nunca nos interrumpen, porque nuestro trabajo es independiente, no interdependiente”, son palabras del profesor de liderazgo de Harvard Business School.

Las dinámicas de interacción y networking que se generan en un coworking favorecen la captación de talento.

¿Para Quién es Ideal un Coworking?

Este modelo de trabajo es perfecto para distintos tipos de profesionales, entre ellos:

• Freelancers: Diseñadores, redactores, programadores y consultores encuentran en el coworking un lugar para concentrarse y establecer contactos. Los perfiles de profesionales que puedes encontrar en un coworking son cada vez más variados. Pueden ser desde nómadas digitales (profesionales que utilizan las nuevas tecnologías para trabajar y van de un lugar a otro sin establecerse en un sitio de forma permanente), autónomos, emprendedores o startups, hasta empresarios que buscan innovar en sus modelos de trabajo.
• Emprendedores y startups: Pueden ahorrar costes iniciales y beneficiarse de un entorno inspirador. Para emprendedores que están empezando, y que no disponen de un capital muy alto para invertir, el coworking es la mejor opción para trabajar con tu equipo, ya que solo destinas una pequeña cantidad al mes a este fin, destinando la mayor parte de tus fondos a hacer despegar tu negocio.
• Empresas en expansión: Negocios en crecimiento que necesitan oficinas temporales con alto grado de escalabilidad sin compromisos a largo plazo. Estos últimos años, los espacios de coworking ya no se reservan solo a startups y pymes, sino que también han captado el interés de grandes compañías. Si en otros países alojan a Google o Amazon, en Madrid tienen a Airbus, al banco holandés Nationale-Nederlanden o a la consultora tecnológica estadounidense Gartner.
• Equipos remotos: Empresas con empleados en distintas ciudades pueden utilizar coworkings para reuniones presenciales o trabajo colaborativo.

¿Cómo Elegir un Buen Espacio de Coworking?

Si estás considerando trabajar en un coworking, estos son algunos factores clave a evaluar:

• Ubicación: Opta por un lugar de fácil acceso y bien comunicado. Para encontrar el mejor espacio de coworking en tu ciudad, cuenta con CoworkingSpain. Damos a conocer los espacios de trabajo colaborativo más importantes de España, ayudando a los coworkers a colaborar y ser mejores profesionales.
• Servicios incluidos: Verifica si cuenta con internet rápido, salas de reuniones, impresoras y cafetería.
• Comunidad: Un buen coworking fomenta la interacción entre sus miembros y genera un ambiente de colaboración.
• Flexibilidad de planes: Asegúrate de que el espacio ofrezca tarifas adaptadas a tus necesidades.
• Ambiente y comodidad: La iluminación, mobiliario y diseño del lugar influyen en la productividad.

Actualmente la oferta de espacios de coworking en muchas ciudades del mundo es bastante amplia, y para los profesionales puede tomar tiempo y algo de paciencia navegar entre todas las opciones hasta elegir el que mejor se adapte a sus necesidades.

Tipos de Coworking

Los espacios coworking, a pesar de perseguir el mismo objetivo, pueden ser muy distintos. Aunque no hay una clasificación predeterminada, podemos encontrarnos con diferentes clases. La primera de ellas es la conocida como general, en la que profesionales y empresas diversos sectores cuentan con un espacio fijo para desarrollar su actividad, es decir, tienen un puesto concreto. Esta particularidad los diferencia del coworking flexible, una tipología donde los usuarios de este servicio no tienen un puesto determinado y solo asisten en momentos puntuales.

Sin embargo, este servicio ha disfrutado de una evolución creciente considerable y hoy en día dispone de muchas tipologías. Dependiendo del tipo de coworking es posible disponer del espacio de trabajo durante toda una jornada laboral todos los días de la semana, solo durante determinadas horas o incluso reservar de forma específica cuándo se va a utilizar.

En el coworking fijo, los usuarios trabajan siempre desde el mismo lugar. Este tipo de coworking se adapta a profesionales que cambian con frecuencia de ubicación y trabajan a distancia. Las personas que optan por el coworking nómada suelen ser aquellas que viajan constantemente o que desean disfrutar de la flexibilidad de trabajar desde diferentes lugares.

Las incubadoras-coworking han tomado el modelo clásico de las incubadoras y añadido elementos propios del concepto coworking. Los espacios de coworking ecológicos son aquellos en los que el compromiso con la sostenibilidad se encuentra en la base de su modelo de negocio. Es habitual que además de fomentar una cultura de sostenibilidad entre sus miembros, ofrezcan programas de educación ambiental y promuevan prácticas de trabajo sostenibles.

Los espacios de coworking temáticos o especializados se centran en un sector o industria específica y buscan atraer a profesionales y empresas de su campo. Por ejemplo, un espacio de coworking temático podría centrarse en las industrias creativas, proporcionando instalaciones y recursos específicos para artistas, diseñadores y otros profesionales creativos.

Desventajas del Coworking

Aunque el coworking está tomando cada vez más peso como espacio de trabajo entre profesionales y empresarios, puede que no siempre sean la opción adecuada para todos los tipos de empresas o equipos de trabajo.

Los espacios compartidos de un coworking ofrecen menor privacidad que una oficina convencional. Esto puede ser inconveniente para los profesionales o equipos que trabajan con temas confidenciales o que prefieren trabajar sin compañía. Para aquellos profesionales que prefieren trabajar en silencio o que necesitan realizar llamadas constantemente, los espacios compartidos podrían no ser la mejor opción.

El Futuro del Coworking

El coworking ha experimentado un notable crecimiento en los últimos años, impulsado por el auge del trabajo remoto y el aumento de emprendedores y startups. El coworking tiene un futuro prometedor, con una creciente adopción a nivel global. Si este año se contaba con 2,3 millones, se espera que se llegue a los 5,1 en el año 2022. Y la industria cada vez necesita más terreno.

Los datos respaldan la expansión de las oficinas compartidas. Según Statista, la industria de los espacios colaborativos ha experimentado un significativo crecimiento del 158% desde 2020, y el mismo informe indica que actualmente, existen más de 23.000 espacios de coworking en el mundo. Además, se estima que esta cifra supere los 40.000 para finales del año 2024.

El coworking es un servicio con importantes beneficios para muchos profesionales. Los espacios de coworking son ya una opción real para aquellas empresas en busca de un sitio físico para instalar sus oficinas. Pero es mucho mejor que una oficina, ya que se crea un micro sistema colaborativo entre las empresas que habitan bajo ese mismo techo.

Si buscas un ambiente profesional, recursos compartidos y la posibilidad de conectar con otros profesionales, un coworking puede ser la opción ideal para ti. ¡Atrévete a probarlo y descubre sus beneficios!