Son muchas las razones que nos llevan a emprender, pero no siempre es fácil. La mayoría de las empresas cierran en su primer año de actividad, ven demasiada competencia o piensan que no podrán disfrutar de la vida. Pero no tiene por qué ser siempre así. Los emprendedores más exitosos de habla hispana suelen compartir características como la perseverancia, la creatividad, y la capacidad de adaptación. Además, poseen una visión clara de sus objetivos y son hábiles para identificar oportunidades en el mercado.
Los emprendedores de habla hispana han tenido un impacto significativo en sus comunidades al generar empleo, fomentar la innovación y contribuir al desarrollo económico local. Muchos de ellos también se involucran en proyectos sociales, apoyando causas benéficas y promoviendo la educación y el desarrollo sostenible.
Sin embargo, los emprendedores de habla hispana enfrentan desafíos como la barrera del idioma, la competencia global, y a veces, la falta de acceso a financiamiento. A continuación, exploraremos algunos ejemplos notables de empresarios latinoamericanos que han superado estos obstáculos y alcanzado el éxito en diversos campos.
Los emprendedores de habla hispana enfrentan desafíos como la barrera del idioma, la competencia global, y a veces, la falta de acceso a financiamiento. Sin embargo, muchos superan estos obstáculos mediante la internacionalización de sus negocios, la creación de redes de contacto sólidas, y la adaptación a las tendencias del mercado global.
Las redes sociales juegan un papel crucial en el éxito de los emprendedores de habla hispana al proporcionarles una plataforma para promocionar sus productos y servicios, interactuar con su público objetivo, y construir una marca personal fuerte.
La educación juega un papel fundamental en el éxito de los emprendedores hispanohablantes al proporcionarles las herramientas y conocimientos necesarios para desarrollar sus ideas de negocio. Muchos emprendedores exitosos han complementado su formación académica con cursos especializados y talleres que les han permitido adquirir habilidades prácticas en áreas como la gestión empresarial, el marketing digital y la innovación.
Ejemplos Destacados de Empresarios Latinoamericanos
A continuación, presentamos algunos ejemplos inspiradores de empresarios latinoamericanos que han logrado destacarse en diversos campos:
10 Emprendedores exitosos que Crearon su Empresa después de los 40
Amancio Ortega
Es un empresario español que se hizo conocido por fundar el grupo multinacional de fabricación y distribución textil Inditex. A día de hoy, es considerado como uno de los diez hombres más ricos del mundo. Su compañía se ha expandido en el mercado y cuenta con más de 7.000 tiendas a nivel mundial.
Carlos Slim
Es la persona más rica de México. La joya de la corona es América Móvil, la mayor empresa de telecomunicaciones de Latinoamérica, pero también hay que sumar las decenas de compañías en las que está presente Grupo Carso, el hólding familiar. Su influencia alcanza hasta España, ya que el magnate es el principal accionista de FCC, Realia y el Real Oviedo. Su fortuna es de 91.000 millones de dólares.
Iris Fontbona
Es la mujer más rica de Chile y también es considerada una de las empresarias más ricas del mundo. Junto a sus hijos, gestionan la empresa Antofagasta Plc, un importante conglomerado comercial chileno encargado de trabajar sectores económicos como los ferrocarriles o la minería, entre otros. Todos han sabido incrementar la herencia recibida hasta los 22.000 millones de dólares, lo que ha convertido a Fontbona en la mujer más rica de Latinoamérica.
Marcos Galperin
Es el fundador de Mercado Libre, la mayor web de compraventa de artículos de América Latina. Su fortuna, de 5.100 millones de dólares, es la mayor de un país que a los dos años de la fundación de Mercado Libre incurrió en un impago de su deuda con acreedores internacionales.
Juan Carlos Escotet
Es uno de los principales banqueros de Venezuela. Su relación con el mundo de los negocios empezó con apenas 17 años, cuando empezó a trabajar para Banco Unión mientras estudiaba. Esta entidad, con sede en Caracas y una cuota de mercado que llegó a superar el 20% en Venezuela, tiene actividad en Panamá, República Dominicana, Puerto Rico, Colombia y Estados Unidos. Su fortuna es de 4.300 millones de dólares, según 'Forbes'.
André Esteves
Dirige BTG Pactual. Tiene una fortuna de 4.400 millones de dólares, pese a algún que otro contratiempo que le ha deparado la vida. A día de hoy, es un banco de inversión cuya capitalización roza los 15.000 millones de dólares.
María Asunción Aramburuzabala
Es la empresaria más popular de México. Durante su juventud, a María Asunción Aramburuzabala nunca le interesaron los negocios. Pero cuando su padre empezó a sufrir graves problemas de salud ella le hizo la promesa de "cuidar de la familia", por lo que una vez falleció asumió cargos ejecutivos y tanto ella, con 32 años, como su madre y su hermana heredaron las acciones del grupo.
Otros Emprendedores Destacados
- Gary Vaynerchuk: Presidente de VaynerX y CEO de VaynerMedia.
- Gaby Castellanos: Fundadora de Netthink Carat y SrBurns.
- Carlos García: Fundador de Consulgroup.US.
- Verónica Ruiz del Vizo: Especialista en estrategia digital y co-fundadora de Mashup Agency.
- Carlos Reines: Presidente y cofundador de RubiconMD.
- Alberto Torroba: Fundador de Coinffeine y líder de la unidad de negocio Blockchain en Grupo Barrabés.
- Mariana Costa: CEO y cofundadora de Laboratoria.
- Ricardo Lopes: CEO y co-fundador de Ramper.
- Andoni Goicoechea: Fundador de Goiko.
- Hans Christ: Fundador y CEO de Bipi.
- Diego Olcese Díaz: CEO y fundador, junto a Rodolfo Dañino, de Crehana.
- Jimena Flórez: Una de las mujeres emprendedoras más reconocidas de América Latina.
- Martín Frascaroli: Titular de la empresa tecnológica Aivo.
- Gabriel Liguori: Creador de TissueLabs.
- Ana Karen Ramírez: Recibió el Premio Joven Emprendedor Agente de Cambio por Ashoka y Nestlé.
- Fabián Mendez, Arthur Debert y Eduardo Wexler: Fundadores de Loggi.
- Adriana Mata Fontcuberta: CEO y fundadora de Cuantix.
- Juan Fermín Rodríguez: Fundador de Kingo.
Emprendedores en Tecnología y Software
El mundo del software y la tecnología ha sido un terreno fértil para los emprendedores latinoamericanos. Aquí hay algunos ejemplos notables:
Loggi: Transformando la Logística en Brasil
Fundada en 2013 por Fabian Mendez, Arthur Debert y Eduardo Wexler, Loggi es una empresa de logística decidida a transformar la industria a través de la tecnología. Utiliza una plataforma de “logística como servicio”, especialmente útil para las empresas de e-commerce y comercio local que luchan con la entrega y el transporte de mercancías. Al igual que otras aplicaciones de delivery, Loggi asegura las entregas para el día siguiente en cualquier lugar de Brasil. Tras una reciente ronda encabezada por Softbank, la startup elevó su valoración a los 1.000 millones de dólares.
Wisy: Poniendo a Panamá en el Mapa de las Startups
Wisy es una empresa de soluciones tecnológicas que puso a Panamá en el mapa de los startups de Latinoamérica. Desde Interfase nació Wisy, una aplicación mediante la cual las personas pueden descubrir intereses, pedir ofertas, precios y colaborar también con una ciudad más inteligente, reportando incidentes y dando algo más que likes. Interfase logró capturar a más de 42.000 comercios conectados, la mayoría en Panamá.
Aivo: Inteligencia Artificial para el Servicio al Cliente
El cordobés Martín Frascaroli es el titular de la empresa tecnológica Aivo. Se trata de una compañía de software de servicio al cliente especializada en productos de Inteligencia Artificial. Fue fundada en 2012 y opera a escala mundial en 22 países, con más de 200 clientes y con oficinas en América del Norte, América del Sur y Europa.
Cuantix: Midiendo el Impacto Social
Cuantix nació en Venezuela en el año 2016 para dar respuesta a la necesidad de muchas organizaciones de demostrar su impacto social, obtener más fondos para sus iniciativas y tomar mejores decisiones que ayuden a mejorar calidad de vida de las personas, a través de todas las iniciativas con impacto social que se ejecutan desde las empresas, gobiernos y ONGs. Adriana Mata Fontcuberta, CEO y fundadora, es ingeniera de producción con un MBA. Con esta startup fue finalista en MassChallenge México y seleccionada por Startup Chile para su programa de aceleramiento. Asimismo fue nominada como Emprendedora de Alto Impacto por el BID en 2018.
Emprendedores en el Sector Financiero (Fintech)
El sector financiero ha experimentado una revolución gracias a las fintech, y América Latina no se ha quedado atrás:
Addi: Compre Ahora, Pague Después
Addi es una fintech colombiana que ha creado un negocio basándose en el modelo ‘compre ahora, pague después’ orientado a las compras digitales. Asimismo, lanzaron al mercado un servicio de crédito en el punto de pago. «Este es el primer préstamo en los comercios 100% digital, que le permite a cualquier cliente, en menos de tres minutos, obtener crédito hasta por $10 millones y 24 meses para financiar cualquier compra en todos los establecimientos que sean aliados de Addi». Es un producto que está revolucionando el mercado de pago a nivel mundial.
Emprendedores con Impacto Social
Algunos emprendedores han enfocado sus esfuerzos en resolver problemas sociales y ambientales, creando empresas que generan un impacto positivo en sus comunidades:
Kingo: Llevando Electricidad a Comunidades Remotas
El guatemalteco Juan Fermín Rodríguez renunció a su trabajo en una multinacional para montar una empresa con la que conseguir llevar la electricidad a los puntos más remotos. Así es como nació Kingo, una empresa que brinda servicios de energía solar descentralizados a familias y empresas en pueblos sin conexión a la red en todo el mundo.
Mamotest: Diagnóstico Temprano del Cáncer de Mama
Mamotest es la primera red de telemamografías de América latina que permite diagnosticar el cáncer de mama de manera temprana. Se trata de una empresa certificada de impacto social y pertenece al Pacto Global de las Naciones Unidas y al Universal Health Coverage (UHC2030) liderado por el Banco Mundial. La idea corresponde a Guillermo Pepe, hijo de un veterano médico radiólogo. Para expandir la solución por todos los territorios Mamotest organizó una red de expertos radiólogos que reciben las pruebas a través de internet y emiten los resultados en apenas 24 horas.
TissueLabs: Bioingeniería para Trasplantes
El joven médico brasileño Gabriel Liguori estima que las muertes diarias de personas necesitadas de un trasplante ascienden a 500. Liguori nació con una cardiopatía congénita que, desde niño, le obligó a pasar mucho tiempo en el hospital. Su experiencia con este problema es lo que le impulsó a crear TissueLabs “como el proyecto de vida de una persona directamente afectada por el problema. Convertir el sueño de crear órganos bioartificiales en realidad es más que un propósito, es un imperativo”, afirma en la web.
Otros Emprendedores Destacados
Etermax: Maximo Cavazzani
El argentino Máximo Cavazzani fue un programador informático aficionado en su adolescencia, antes de graduarse en ingeniería de software en el Instituto Tecnológico de Buenos Aires. De modo que con apenas 22 años, Máximo ya había hecho una fortuna. Un dinero que decidió invertir en la fundación de Etermax, una compañía internacional desarrollo de videojuegos, fundada en 2009 con oficinas en Buenos Aires, Montevideo, Berlín y México. Sus creaciones más populares son Preguntados y Apalabrados.
Crehana: Diego Olcese Díaz y Rodolfo Dañino
Diego Olcese Díaz es CEO y fundador, junto a Rodolfo Dañino, COO. La plataforma se centra en impartir cursos prácticos de corta duración que abarcan distintas ramas de industria creativa, como ilustración, branding, fotografía, códigos, diseño…impartidas siempre por expertos en la materia. El año pasado, la plataforma de tecnología educativa consiguió recaudar 70 millones de dólares en una ronda Serie B liderada por General Atlantic.
Abya Corp: Startup Uruguaya de Videojuegos en la Nube
La startup uruguaya Abya Corp confía en recaudar hasta 20 millones de dólares de inversión de capital de riesgo a principios de 2022. Abya, es una startup de videojuegos en la nube que funciona con un sistema de suscripción similar al de Netlfix. Hablamos de todo tipo de videojuegos, desde orientados a niños hasta los de adulto, dentro de todos los géneros y para jugar desde distintas partes del mundo. Al margen comercializan también game packs.
Travelperk: Avi Meir y Javier Suárez
Travelperk es una empresa especializada en viajes de negocios y una de las mejor valoradas de España. Detrás de este proyecto se encuentran dos emprendedores de éxito: el israelí Avi Meir y el salvadoreño Javier Suárez. En base a esta premisa dieron forma a Travelperk, que ofrece un servicio ‘online’ con el que las compañías pueden gestionar los viajes de sus trabajadores.
Emprendimiento Femenino: Rompiendo Barreras
El emprendimiento femenino está más presente que nunca. Desde el mundo digital hasta el liderazgo en grandes empresas, las mujeres están abriendo nuevos caminos, rompiendo techos de cristal y construyendo negocios con impacto social, innovación y sostenibilidad.
Las mujeres emprendedoras tienen cada vez un papel más relevante en el ecosistema empresarial global, ya que impulsan la innovación, la sostenibilidad y la inclusión económica. En España, el emprendimiento femenino ha mostrado un crecimiento notable. En 2023, el 10,9% de las mujeres iniciaron un negocio, superando el 8,8% registrado en 2022.
Para potenciar el impacto de las mujeres emprendedoras, es esencial mejorar su acceso a financiación, formación y redes de apoyo.
Ejemplos de Mujeres Emprendedoras Destacadas
- Oprah Winfrey: Icono global y filántropa multimillonaria.
- Sara Blakely: Fundadora de Spanx.
- Whitney Wolfe Herd: Cofundadora de Tinder y fundadora de Bumble.
- Anne Wojcicki: Fundadora de 23andMe.
- Joana Sánchez: Destacada en el ecosistema digital español, fomentando la innovación y la presencia de mujeres en sectores estratégicos.
El Debate Sobre el Emprendimiento en Chile
Recientemente, se ha abierto un debate sobre el estado del emprendimiento en Chile, impulsado por análisis críticos que señalan ciertas dinámicas dentro del mundo empresarial y de inversión. Se argumenta que no todos los empresarios son rentistas, ni todos los inversionistas buscan proyectos fáciles, y que muchas empresas están innovando. No obstante, persisten desafíos estructurales que dificultan el acceso a capital y oportunidades para emprendedores.
Según estadísticas de la CORFO, aproximadamente 150 empresas han participado en programas de gestión de la innovación en los últimos 5 años con el apoyo de subsidios. La Décima Encuesta de Innovación (Feb, 2018) revela que un 15,1% de las empresas en Chile realizan algún tipo de innovación, invirtiendo el 1% del PIB en ello.
A pesar de estos esfuerzos, la automatización y robotización podrían dejar cesantes entre un 11 y 22% de las personas en Chile para el 2030, según un estudio de McKinsey Institute del 2017.
El Caso Cornershop: Un Ejemplo de Éxito y Desafíos
"Los creadores de Cornershop levantaron US$ 30 millones de inversionistas en Estados Unidos y México. En Chile, en cambio, no recaudaron un solo peso". Los fundadores de Cornershop son personas muy reconocidas en el ecosistema de i+e como emprendedores seriales exitosos. Comenzaron con Needish.cl hace unos 10 años, y con muy pocas ventas fueron aceptados por Endeavor Chile porque creyeron en ellos y su potencial.
Luego pivotearon su modelo de negocios y crearon Clan Descuento que fue adquirido por Groupon un poco después. Cuando partieron, recibieron inversión ángel de Andrés Navarro (Sonda), Wenceslao Casares y otros empresarios, y eran por lejos la inversión más sexy de esos años junto con Bazuca.com. Los inversionistas en Chile creyeron en ellos.
Los Cornershop habrían sido un emprendimiento ideal para levantar plata en Chile porque tienen los tres ingredientes claves: 1) Track record exitoso como emprendedores seriales, 2) Modelo de negocios escalable sobre la base de tecnología digital de última generación, 3) Una necesidad de mercado clara y que crece a doble dígito (e-commerce) y donde Chile es muy competitivo: el retail.
Recordemos que unos cinco años atrás, Happyshop levantó US$5,6 millones de dólares en varias rondas, incluyendo fondos de inversión chilenos, gracias a los tres ingredientes arriba mencionados. Pero levantar US$21 millones en una sola ronda es otra escala a la que no estamos acostumbrados.
Osea Cornershop habría levantado plata en Chile si hubieran querido pero no en la magnitud que necesitaban para competir a escala global. Sin embargo, son pocos los emprendedores de base tecnológica o innovadores que tienen las credenciales y los contactos de los Cornershop. La mayoría no ha tenido ni exits importantes y menos del 1% ha tenido experiencia levantando capital de riesgo. Y en Chile si no hay ventas es muy difícil que alguien te invierta, y menos que alguien quiera un acuerdo comercial contigo en otro país.
Desafíos y Obstáculos para Emprendedores en Chile
La mayoría pasa a veces años en el famoso valle de la muerte. La cosa se pone aún más cuesta arriba para levantar capital si eres de provincia, o una mujer fundadora, o alguien que estudió en una universidad no muy reconocida, sin redes de contacto en las grandes elites, o peor aún, se te ocurre emprender en un área como la biomedicina donde los periodos de retornos son más largos. En ese caso recomiendo no perder ni un minuto con la clásica queja: "y como en Amazon invirtieron con la pura idea" e irse a Estados Unidos o Europa a buscar capital, porque el mito de la meritocracia en Chile, es eso, un mito.
Recomiendo leer el artículo de Javier Nuñez de la Universidad de Chile: "Discriminación y Meritocracia en Chile": la estadística muestra que ni el más talentoso de los quintiles bajos llega ni de cerca a ganar el mismo sueldo que el más perno de los quintiles más altos.
Aún no hay un estudio académico que haga una correlación estadística entre los apellidos, los colegios de procedencia, la clase socioeconómica de los emprendedores y la probabilidad de acceder a capital de riesgo en Chile, pero los que han estado 10 años en esta industria saben de que estoy hablando.
A eso hace referencia Matamala cuando dice: "Nuestro listado de grandes actores económicos es una letanía de apellidos vinosos criados en un puñado de colegios. "La cultura de la comodidad parece arraigada en nuestra élite".
El mismo Daniel Undurraga de Cornershop explica en esta entrevista en México por qué no hay hubs de innovación y de emprendimientos dinámicos en nuestra región: "los empresarios exitosos en general cuando tienen ganancias lo tienden a gastar en casas y yates; y no en nuevas empresas innovadoras".
Parece que esa cultura de comodidad no es tan sólo criolla, se da en casi toda la región. Otra explicación, absolutamente sacada de la manga y sin fundamento de ninguna clase ("warning") puede ser que más que comodidad, la elite latinoamericana es más bien miedosa, no quiere arriesgar lo que tiene porque si lo pierde, no tiene la confianza de que lo va a recuperar a punta de talento e ingenio. Una especie de síndrome "Paris Hilton": su privilegio es más por herencia que por mérito propio.
Mientras los gringos disfrutan de las historias del pobre talentoso que sale adelante esquivando toda clase de obstáculos ("En busca de la felicidad"), en Latinoamérica eso es más bien una historia triste y poco glamorosa.
Un análisis que puede aportar es el que desarrolló Hofstede modelando las culturas de los países en base a cinco indicadores, tres de ellos están relacionados con la innovación y el emprendimiento: "Individualismo" relacionado con la capacidad de las personas para tomar decisiones en contra de la tendencia general (el mainstream), "Masculinidad" relacionado con la capacidad de hombres y mujeres para tomar iniciativa individual sin necesidad de la aprobación ni el consenso de su grupo de referencia; y "Evitación de la Incertidumbre" que está relacionado con la tendencia a evadir lo que se desconoce.
En comparación con Estados Unidos, los chilenos apreciamos la jerarquía y los símbolos de estatus ("Power distance"), somos más bien corto-placistas al igual que los gringos, pero a diferencia de ellos tenemos uno de los más altos indicadores de evitación de la incertidumbre (86 de un total de 100) y una menor tendencia a ir contra las normas sociales.
| Dimensión Cultural | Chile | Estados Unidos |
|---|---|---|
| Distancia al Poder | 63 | 40 |
| Individualismo | 23 | 91 |
| Masculinidad | 28 | 62 |
| Evitación de la Incertidumbre | 86 | 46 |
| Orientación a Largo Plazo | 31 | 26 |
Un país que tiene indicadores culturales similares es Corea del Sur y aún así han generado empresas como Samsung, LG y Hyundai; y es uno de los polos de innovación más importantes del mundo. Eso sí invierten 3,74% del PIB en I+D y las empresas grandes han hecho grandes apuestas por la innovación. Eso todavía es lo que está pendiente en Chile, donde llevamos más de 15 años con el problema diagnosticado de excesiva dependencia en nuestros recursos naturales y todavía hay empresarios que defienden la compra de tecnología extranjera como un acto de innovación heroico.
¿Qué hace falta para impulsar el cambio?
No nos falta información ni diagnóstico, ya sabemos qué hay que hacer, tenemos gente educada y con capacidad, los subsidios de CORFO están disponibles, los emprendedores están tocando las puertas de las empresas con sus innovaciones, las universidades quieren t...