El crowdfunding ha surgido como una herramienta poderosa para financiar proyectos de manera colectiva, basada en la colaboración de individuos a través de pequeñas aportaciones. En términos sencillos, es un modelo en el cual personas de una red colaboran para proporcionar fondos o recursos para proyectos diversos, desde startups innovadoras hasta causas benéficas.
El proceso de crowdfunding implica la publicación del proyecto en una plataforma especializada durante un período determinado, durante el cual se promociona a través de estrategias de marketing digital. Al finalizar el plazo, si se alcanza la meta de financiación, se procede a la entrega de fondos al emprendedor, y los inversores reciben sus recompensas según lo acordado. En caso contrario, los fondos son reembolsados a los financiadores para garantizar seguridad en el proceso.
Modelos de Crowdfunding
Existen diferentes modelos de crowdfunding, cada uno adaptándose a si se trata de proyectos dirigidos a startups innovadoras hasta causas benéficas:
- Donación: Los participantes realizan aportaciones desinteresadas para respaldar una causa o proyecto específico.
- Recompensa: Los financiadores reciben productos o servicios relacionados con el proyecto en el que invierten.
- Inversión: Los inversores adquieren una participación en la empresa o proyecto en el que invierten.
- Préstamo: Los inversores proporcionan financiamiento en forma de préstamo al proyecto. A cambio, esperan recibir intereses y la devolución del capital inicial en un período de tiempo acordado.
Plataformas para Hacer Crowdfunding
En el mundo del Internet podemos encontrar opciones para cualquier cosa, por lo que lo mejor va a ser buscar aquello que nos traiga mayores beneficios. Sin embargo, siempre existen plataformas más populares que otras, sea por antigüedad o reputación:
- Kickstarter: Es considerada como la plataforma líder en crowdfunding para proyectos creativos. Operando bajo un modelo de recompensas, los contribuyentes reciben incentivos exclusivos por su apoyo, lo que fomenta la participación y el éxito de las campañas.
- Patreon: De seguro has oído hablar de esta plataforma al disfrutar de los vídeos de tus creadores de contenido favoritos. Su modelo se centra en suscripciones mensuales, por lo que es usada por youtubers, podcasters e ilustradores.
- GoFundMe: Se especializa en la recaudación de fondos para causas individuales, benéficas y comunitarias.
Ejemplos de Crowdfunding Exitoso
¿Es posible captar mediante crowdfunding la cantidad de dinero suficiente para lanzar un proyecto e incluso continuarlo en el tiempo? Pues sí y da igual que esas ideas estén orientadas a producto o a servicio.
1. Tropicfeel
Tropicfeel utilizó el crowdfunding como una estrategia desde un principio. En 2018 su fundador Alberto Espinós lanzó su primer producto: unas zapatillas diseñadas exclusivamente para viajeros, que vendió por medio de la plataforma de crowdfunding Kickstarter. En solo 50 días, se vendieron un total de 35.000 pares de zapatillas, un logro que le abrió las puertas al ecosistema inversor y rondas de financiación, en las que se ha apoyado para que su empresa crezca. Su campaña se dividió en dos fases, la primera en Kickstarter y, la segunda, en Indiegogo. En la primera ronda llegaron a conseguir un total de 2,1 millones de € en tan sólo 50 días. Tras su paso a Indiegogo, lograron reunir más de 3 millones de euros para continuar con su expansión.
Tal y como nos decía Espinós en una entrevista «tras las primeras 24 horas teníamos claro que el sueño de convertirnos en el zapato del millón de dólares era posible. Pocas campañas consiguen generar el engagement que generó nuestra campaña y nuestro vídeo». Además, también utilizaron este formato para financiar el desarrollo de nuevos productos, como su mochila Shell. A través de plataformas como Kickstarter e Indiegogo, establecieron metas de recaudación modestas, pero rápidamente superaron las expectativas, alcanzando cifras significativas en poco tiempo. Finalmente, con la campaña terminada, la mochila Shell de Tropicfeel recaudó 1,9 millones de euros.
La respuesta positiva del público demostró la demanda y el interés en sus productos, lo que les permitió no solo financiar el proyecto, sino también generar un impulso considerable para su marca.
2. Pompeii
La marca de zapatillas Pompeii experimentó un aumento notable en su popularidad en los últimos años, respaldada por estrategias de marketing innovadoras, incluido el uso del crowdfunding. La empresa se vio afectada por el robo de un ordenador en una de sus tiendas, lo que los llevó a lanzar una campaña de crowdfunding solicitando un euro a cada cliente para comprar uno nuevo. Aunque la iniciativa inicialmente generó entusiasmo, pronto recibió críticas y fue retirada de las redes sociales y del sitio web de la empresa.
3. Hawkers
Hawkers utilizó el crowdfunding como una estrategia de marketing para aumentar su visibilidad y dirigir más tráfico a su sitio web, en lugar de buscar financiación real, ya que en ese momento no la necesitaban. Este enfoque les permitió dar a conocer su marca a una audiencia más amplia, ya que querían llegar a Estados Unidos y aumentar su reconocimiento en el mercado.
4. Saye Brand (anteriormente Wado)
Saye Brand, una marca de zapatillas unisex inspiradas en los años 80, se destacó en la plataforma de crowdfunding Kickstarter como la empresa de moda española más financiada. Su compromiso con la sostenibilidad y la producción ética atrajo a mecenas de 75 países, permitiendo a la marca recaudar más de 360.000 euros.
5. Wetaca
Wetaca, una empresa española dedicada a ofrecer menús saludables preparados por chefs profesionales, optó por el crowdfunding en la plataforma Crowdcube para financiar su expansión y aumentar su capacidad productiva.
6. Bluesmart
Tomás Pieruci y Diego Gil fueron los emprendedores argentinos detrás de esta maleta con una batería incorporada. Gracias a ella, tu equipaje de mano bloqueaba el cierre si se lo ordenabas desde el smartphone, saltaba una alarma cuando te alejabas, podías cargar otros gadgets… Incluso contaba con un sistema de posicionamiento para localizarlo y, gracias a otro dispositivo situado en el asa, sabías cuánto pesaba. Lograron dos millones de dólares gracias a las aportaciones de 10.000 personas y pudieron construir su prototipo en China.
7. Loog Guitars
Esta empresa uruguaya de guitarras para niños nació con el objetivo de acercar la música a los más pequeños. El objetivo de financiación eran 100.000 dólares. Plantearon un producto sencillo y que permitía algunas funciones innovadoras de lo que iba a ser un “smartwatch” y lo sacaron en seguida. Lograron 350.000 dólares gracias a más de 2.000 personas.
8. Heroquest 25 aniversario
A finales del pasado año se dio a conocer en nuestro país Heroquest 25 aniversario, un proyecto de una empresa española que, inspirándose en el mítico juego de rol, se lanzó a la aventura de sacar una edición homenaje añadiendo nuevos elementos y piezas respecto al juego original. La iniciativa no está exenta de polémica, ya que aún se discute si el lanzamiento respeta la propiedad intelectual de los creadores de Heroquest, pero lo cierto es que, por el momento, mantiene de lejos el récord nacional. Recaudaron 680.037 euros.
9. El Cosmonauta
La película El Cosmonauta fue el primer proyecto español en financiarse mediante crowdfunding, recurriendo, además, a una plataforma propia. Estrenada hace poco más de un año, la primera iniciativa patria de estas características consiguió más de 400.000 euros gracias a la ayuda de más de 5.000 personas e instituciones de todo tipo.
10. Star Citizen
La industria de los videojuegos es una de las que más emplean el crowdfunding. Uno de los casos de mayor éxito es el que nos ocupa, Star Citizen, proyectado por Chris Roberts en 2012: un simulador espacial para el que se puso una meta de recaudación de medio millón de dólares. En un mes, había logrado 2,1 millones sólo en la plataforma desde la que se lanzó la campaña; la web propia que abrió Roberts por su cuenta le hizo llegar a los 6,2 millones. Pero no se quedó ahí: la recaudación siguió en el tiempo y en 2015, poco antes de llegar a los 40 millones de dólares, el Libro Guinness de los Récords la distinguió como la mayor campaña de crowdfunding de la historia. En 2022 llegó a los 500 millones.
¿Cómo hacer una campaña de crowdfunding exitosa?
Crowdfunding para Startups
Cuando hablamos de Crowdfunding lo que nos viene a la cabeza son proyectos sociales o artísticos como grupos de música que utilizan este método de financiación colectiva para poder llevar adelante sus ideas. Sin embargo no todo el Crowdfunding va destinado a temas artísticos y sociales, las Startups están empezando a hacerse un hueco en este nuevo mercado de la cultura colaborativa.
Estos nuevos negocios ven en el Crowdfunding para Startups una eficiente forma de lograr financiar sus ideas de negocio en el que particulares donan su dinero de manera altruista, o a cambio de una pequeña recompensa material, en proyectos que consideran de un gran interés.
¿Qué entendemos por Startup?
Una Startup, también denominada compañía de arranque o compañía emergente, hace referencia a aquellas ideas de negocio con una gran capacidad de cambio, que desarrollan productos o servicios de gran innovación, altamente deseados o requeridos por el mercado, donde su diseño y comercialización están orientados completamente al cliente. Y como empresas innovadoras y emprendimientos que son, necesitan dotarse de una financiación adecuada para comenzar o continuar con su actividad, es por eso que el crowdfunding se ha convertido en una opción muy valorada por estas.
Casos de proyectos de Startups por Crowdfunding
Del análisis que realizamos sobre 36 plataformas de crowdfunding que operan en nuestro país y algunos de sus proyectos, se puede observar que muchas de estas plataformas están más orientadas hacia las starups o proyectos de emprendimiento como es el caso de Seed&Click, StartVal, TrustMyProjet o RonFunding.
- Smart Citizen: Se trata de una plataforma encargada de generar procesos participativos de personas en las ciudades. A través de la plataforma de crowdfunding Goteo.org solicitaron un importe de 8.938 € para poder elaborar el Smart Citizen Kit: una placa electrónica que permite captar datos ambientales y compartirlos a través de Internet. El proyecto no solo consiguió su objetivo, sino que también lo supero llegando a obtener una cifra de 13.748 € a través del sistema de crowdfunding para startups con la participación de 159 mecenas a los que a cambio se les ofrecía una modelo del kit patentado.
- Mypherso: Plataforma virtual enfocada hacia profesionales del sector de la moda y de la imagen personal. La financiación se realizó a través de Seed&Click. El importe de financiación que consiguieron fue de 880 € y la recompensa consistía en cupones por el valor de lo invertido en los que poder beneficiarse de descuentos y servicios de la plataforma.
- PANACEA: Se trata de una nueva panadería artesanal situada en Sevilla y taller de elaboración panes artesanales y degustaciones que solicitaron a través de la plataforma de crowdfunding Fundlike un importe de 1.000 € para realizar una ampliación y reforma de su negocio y así poder continuar con la actividad. El importe logrado finalmente fue de 1.945 € en 45 días y con la participación de 52 mecenas. A cambio, estos mecenas recibieron, según el importe donado, lotes de pan artesano.
- INFOMIX TV: Consiguieron a través de la plataforma de crowdfunding para startups y emprendimiento Ronfunding, una financiación por importe de 1.000 € gracias a la cual consiguieron llevar adelante su proyecto y comenzar su actividad en octubre de 2014.
¿Por qué la financiación de startups por Crowdfunding tiene éxito?
Las startups encuentran en la financiación a través del Crowdfunding una vía alternativa a la tradicional donde personas donan su dinero, o bien a cambio de una recompensa que la empresa marque dependiendo de la cantidad aportada, o bien de manera altruista sin recibir nada a cambio. Con este método, además de que la empresa puede obtener la financiación que está buscando, además se beneficiará de estar visible para miles de usuarios y así poder darse a conocer.
Además se puede utilizar, sobretodo en el caso de una startup de nueva creación, como test de producto, entendiendo que si los promotores confían en la empresa y se ven atraídos por su producto realizarán la donación. En ese momento es cuando se dice el crowdfunding ha tenido éxito.
Alternativas para startups dentro del crowdfunding
A parte del Crowdfunding propiamente dicho de donación o de recompensa, también existen otro métodos alternativos como es el caso del Crowdlending. A través de este tipo de financiación lo que se obtiene es un préstamo, el cual la startup devolverá en cuotas mensuales generalmente.
Empresas Financiadas con Crowdequity y Crowdlending
Numerosas empresas han recurrido al crowdfunding como fuente de financiación alternativa. Dentro del crowdfunding (Ley 5/2015, de 27 de abril, de Fomento de la Financiación Empresarial, arts. 46-96) hay tres tipos. El crowdequity, por el que los inversores reciben, a cambio de sus aportaciones, participaciones o acciones de la empresa a la que financian. El crowdlending, donde los inversores financian a las empresas, a través de préstamos, a cambio de un tipo de interés. Dentro de este grupo también están aquellas que intermedian en la financiación de empresas, mediante el descuento de facturas y pagarés.
- Glassy: “Teniendo en cuenta que somos una hardware startup, conseguir financiación es más complicado de lo normal, con lo que las plataformas de crowdequity son una muy buena alternativa. «Analizamos plataformas de España, EEUU, Francia y Reino Unido. Hablamos con varias, pasamos el due diligence de una y, finalmente, nos decantamos por Startupxplore en España".
- Wave: “Teníamos mucho potencial para seguir creciendo y necesitábamos invertir en el producto desarrollando una nueva versión, con nuevas funcionalidades y una tecnología superior, más precisa y rápida que en las versiones anteriores, y también en equipo humano”, argumentaba Luis Gelado, socio fundador de Wave, los motivos por los que iniciaron una campaña de crowdequity con la plataforma Crowdcube.
- Cebiotex: “Necesitábamos 1,3 millones de euros de equity. Cuando salimos a buscarlo en el mercado convencional y explicábamos que nos centramos en oncología pediátrica nos rechazaban, porque consideran que las enfermedades raras como el cáncer infantil no son un mercado para ellos. Es un tema puramente de ratio financiero que no tiene sentido alguno”, afirma Joan Bertran, cofundador y CEO de Cebiotex.
- KMINA: “Para sacar las muletas KMINA al mercado, necesitábamos una inversión elevada. Son un cambio radical en el diseño. Para que las muletas no causen dolor en las manos, requieren piezas completamente nuevas. Y para poder fabricarlas necesitábamos una inversión de casi 100.000 euros en moldes”, explica Ignacio Mañero, cofundador junto a Alejandro Vañó y Jaime Usabiaga.
- Wattio: “Decidimos optar por una campaña tipo reward (recompensa) en Ulule para lanzar la producción de nuestros primeros dispositivos de hogar conectado. Necesitábamos financiación en un punto en el que el producto aún no era físico y su alto grado de innovación hacía que el riesgo fuera muy alto. Premiábamos a los inversores con un pack, antes de que saliera al mercado y con un precio muy inferior al que se iba a comercializar. El crowdfunding no es sólo financiación, aporta mucho más valor: Nos proporcionó la opción de testear el mercado.
- INDI Marketers: “Hemos crecido muy rápido y nos ha costado financiar nuestro crecimiento en los primeros años, especialmente con la banca tradicional que, al no tener histórico ni una facturación muy elevada, no pasábamos los filtros de sus departamentos de riesgos en algunas de las operaciones que nos proponían”, afirma Sebastián Escudero, CEO de Indi Marketers.
- ViaXpress: “Nuestro sistema habitual de trabajo es el prepago, por lo que no tenemos necesidades de tesorería especialmente grandes. Pero sí hay momentos en los que aparecen ciertas tensiones cuando llega, por ejemplo, el pago de impuestos. Hasta ahora, habíamos estado utilizando financiación bancaria como líneas de descuento. El sistema tradicional de anticipo de dinero tiene un problema: que antes incluso de empezar, ya te has gastado un dinero entre notarios, comisiones, etc.
- Pigment Recover: “La misión de nuestra empresa empezó orientada a grandes clientes, cuyos sistemas de pago son una fuerte barrera de entrada para empresas pequeñas como la nuestra. La mayoría de empresas pequeñas no pueden soportar los plazos de pago y desisten. Primero acudimos a los bancos. Ninguno nos daba facilidades.