Encabezar una empresa u ocupar un puesto de responsabilidad dentro de la misma requiere del dominio de diferentes estilos de liderazgo y el saber en qué caso emplearlos. Uno que puede resultar particularmente útil para la mejora de la productividad es el liderazgo transaccional.
El liderazgo transaccional es el que utiliza incentivos o penalizaciones para alcanzar ciertos objetivos a corto plazo, así como mejorar los niveles de productividad de una organización. Este estilo de liderazgo se fundamenta en un sistema de recompensas y sanciones previamente acordado entre líder y colaborador.
El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) señala que, al cierre del año 2021, el Indicador Global de Productividad Laboral de la Economía (IGPLE) mostró los niveles más bajos desde el año 2009, por lo que es importante que las empresas trabajen para elevar su eficiencia. Esto significa que pueden aprovechar los beneficios de un tipo de dirección y gestión como es el liderazgo transaccional.
El liderazgo transaccional es aquel que busca la mejora de resultados, estableciendo incentivos positivos o penalizaciones, en función de si se alcanzan los objetivos operativos previamente establecidos. La finalidad es premiar a quien cumple con las metas y/o castigar a quien no las logra.
Esto significa que, si los trabajadores obtienen los resultados deseados, podrán recibir algún premio (bonos, horas libres, promociones, etcétera). También se aplica cuando los trabajadores incumplen las expectativas, llegan tarde o no alcanzan un mínimo de producción, recibiendo algún tipo de castigo, como descuentos o suspensiones.
En el liderazgo transaccional los directivos tienen un rol más pasivo en la gestión diaria de los equipos que en el liderazgo autocrático. La plantilla laboral requiere contar con un alto grado de autonomía, debido a que su principal rendición de cuentas se da cuando han completado sus tareas.
El liderazgo transaccional busca incentivar a los trabajadores para lograr objetivos específicos.
Características del Liderazgo Transaccional
Esta clase de liderazgo se distingue por distintos factores, entre los que se encuentran:
- Una sola persona toma las decisiones.
- Los incentivos pueden ser económicos y/o morales.
- Busca motivar a los trabajadores con cosas que realmente puedan interesarles (más dinero, tiempo libre, vales de despensa…) y, a través de ello, mejorar la productividad.
- Pone particular atención en evaluar el desempeño. Se debe ejecutar un seguimiento del rendimiento laboral para identificar cuáles son los mejores elementos y los menos comprometidos.
- Es útil en situaciones en las que se requiere concentración o para resolver problemas a corto plazo.
- Los objetivos establecidos habitualmente son a corto plazo, por lo que se suele usar para proyectos específicos.
- Muy eficaz en situaciones de crisis.
- Limita la creatividad entre los empleados.
- Premia la dedicación y productividad de los trabajadores.
- Los empleados conocen exactamente qué actividades tienen que hacer.
- El líder se encarga de monitorear los trabajos y es el encargado de impartir las recompensas o castigos.
- Requiere un gran compromiso por parte de la plantilla.
Ventajas y Desventajas del Liderazgo Transaccional
Este tipo de liderazgo cuenta con diversas ventajas y desventajas, que hay que conocer para poder saber cuándo es mejor aplicarlo.
Ventajas
- Sirve para obtener buenos resultados y elevar la productividad.
- Todos ganan. Tanto los empleados como el líder consiguen beneficios por la aplicación de este modelo.
- Los trabajadores se sienten valorados y motivados. Saben que su esfuerzo será recompensado.
- Existe una consecución rápida de los objetivos.
Desventajas
- Se limita la innovación entre la plantilla laboral.
- No se crea fidelidad entre los trabajadores. Si alguien les ofrece mejores recompensas, abandonarán la empresa sin dudarlo.
- Se fomenta la competencia entre los trabajadores, por lo que puede generarse un clima laboral desagradable.
- Las relaciones con el jefe son impersonales y únicamente se dan por trabajo.
El liderazgo situacional permite adaptar el estilo a cada momento.
Ejemplos de Liderazgo Transaccional
Este modelo de liderazgo está presente en muchas empresas y les ha ayudado a crecer.
- Costco: Al igual que otras compañías, esta multinacional reconoce a su trabajador más eficiente y comprometido con el reconocimiento “empleado del mes”, exponiendo su fotografía en un muro a la vista de todos.
- Jeff Bezos: El fundador y CEO (chief executive officer) de Amazon es considerado un líder transaccional. Su estrategia consiste en establecer una serie de objetivos a corto plazo, encaminados a obtener logros a gran escala.
- Equipos deportivos de fútbol: En grandes campeonatos, como la Copa del Mundo, muchos países ofrecen a sus jugadores y directivos primas económicas por partido ganado y, especialmente, si finalmente consiguen el título de campeones.
- Winston Churchill: El primer ministro del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial es un famoso líder transaccional, ya que empleó premios y castigos para motivar a sus conciudadanos a enfrentar el régimen nazi. En sus discursos elogiaba a quienes luchaban con bravura y regañaba a aquellos que renunciaban a cumplir con su deber.
- Bancos: Los bancos en México suelen aplicar un sistema de recompensas entre sus ejecutivos y banqueros. Este tipo de empleados reciben importantes bonos si alcanzan los objetivos previamente establecidos.
- Bill Gates: El fundador de Microsoft usa diferentes tipos de liderazgo, entre ellos el transaccional. Como CEO es reconocido por establecer generosas tablas de recompensas para que los responsables de los distintos departamentos se interesen en alcanzar los objetivos propuestos.
El liderazgo transaccional puede no ser siempre la mejor elección, pero resultará útil para obtener buenos resultados rápidamente. Desde los análisis de Bernard Bass, se ha posicionado como un modelo clásico que facilita la ejecución operativa en contextos estructurados. Este modelo valora el orden y la claridad en las tareas, y tiende a mantener el statu quo organizacional.
| Estilo de Liderazgo | Características Principales | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Transaccional | Recompensas y sanciones según el rendimiento. | Resultados rápidos, motivación a corto plazo. | Poca innovación, baja fidelidad. |
| Autocrático | El líder toma todas las decisiones. | Rápido en crisis. | Desmotivación del equipo. |
| Democrático | Participación del equipo en las decisiones. | Mejora el clima laboral. | Puede ralentizar procesos. |
| Transformacional | Inspiración y motivación a través de una visión compartida. | Genera compromiso y entusiasmo. | Exige mucha implicación emocional. |
Aunque si algo hemos aprendido en Inspirax, es que los grandes líderes son capaces de dominar múltiples tipos de liderazgo. Tanto si lideras un proyecto, como si aspiras a hacerlo en el futuro, conocer los distintos estilos de liderazgo puede ayudarte a adaptarte a diferentes contextos, mejorar la dinámica de trabajo y, sobre todo, sacar lo mejor de tu equipo.
Para aplicar eficazmente los distintos estilos de liderazgo, ten en cuenta los siguientes pasos:
- Conoce a tu equipo: identifica las competencias, el nivel de experiencia, la motivación y las necesidades individuales de cada miembro. Un liderazgo efectivo parte del conocimiento de las personas.
- Evalúa el contexto: analiza la situación en la que te encuentras. No es lo mismo liderar en un momento de crisis que en una etapa de crecimiento o innovación.
- Adapta tu estilo: no todos los contextos requieren el mismo enfoque. Puedes comenzar con un liderazgo más estructurado y evolucionar hacia un estilo más participativo o inspirador.
- Escucha y observa: presta atención a las reacciones del equipo y a los resultados. La adaptabilidad es una habilidad esencial para liderar con eficacia.