El mundo del entretenimiento está dominado por franquicias que trascienden generaciones y continentes. Estas marcas, que abarcan desde videojuegos hasta series de televisión y películas, han acumulado fortunas gracias a su popularidad y a la diversificación de sus productos. A continuación, exploraremos cuáles son las franquicias de medios más valiosas del mundo, analizando su éxito y estrategias de monetización.
Pokémon: El Rey Indiscutible
Cuando Nintendo lanzó la primera versión de Pokémon, a duras penas podía imaginar el éxito que terminaría cosechando tres décadas después. El éxito de Pokémon ha sido ininterrumpido desde el primer lanzamiento del juego en Gameboy en 1996. El vigésimo videojuego de la saga se lanzó en 2019 y la franquicia también cuenta con más de 1.000 episodios de series de televisión.
Además, las cartas y los cromos se han convertido en una mina de oro para la empresa matriz Nintendo y siguen siendo uno de los productos de merchandising más populares. Con todos estos éxitos, Pokémon es la franquicia de medios más valiosa del mundo, con unos ingresos totales estimados en 100.000 millones de dólares. La saga es, con diferencia, la más exitosa de la historia de los videojuegos.
Y más aún: no hay una sola franquicia comercial, ya provenga del cine o del merchandising físico, que haya amasado tantísimo dinero. Ni siquiera Star Wars. Ni siquiera Marvel. Son palabras mayores. Su triunfo es particularmente arrollador cuando lo comparamos con otros videojuegos insertados para siempre en el imaginario popular.
La segunda saga más popular de todos los tiempos, Mario, sólo ha sido capaz de generar una tercera parte del dinero cosechado por Pokémon pese a haber salido al mercado quince años antes.
POKÉMON: La HISTORIA detrás del FENÓMENO | Historia COMPLETA, PARTE 1
El Ranking de las Franquicias Más Rentables
El segundo puesto del ranking de las franquicias de medios que más facturan lo ocupa otra japonesa: Hello Kitty. La pequeña gatita tiene una facturación total estimada de 84.500 millones de dólares. Cuatro franquicias ahora unidas bajo el paraguas de Walt Disney Company ocupan los puestos tercero a sexto.
Las marcas más exitosas son Winnie the Pooh y Mickey Mouse & Friends, cada una con unos ingresos estimados en 80.300 millones de dólares.
| Franquicia | Ingresos Estimados (USD) |
|---|---|
| Pokémon | 100,000 millones |
| Hello Kitty | 84,500 millones |
| Winnie the Pooh | 80,300 millones |
| Mickey Mouse & Friends | 80,300 millones |
La Importancia del Merchandising
Otras curiosidades que se desprenden del gráfico es la naturaleza de su facturación. El amarillo de las columnas se debe al merchandising en todas sus formas, y demuestra ser mucho más relevante para sus dueños que los formatos en los que se narran las ficciones en las que crecieron estos personajes, como podrían ser cómics o películas. Que, hablando de formatos, sólo El Señor de los Anillos y Harry Potter venden una porción significativa en libros, teniendo también Star Wars una pequeña porción en el mercado.
Y sí, en el mundo de las franquicias, Japón es importantísimo, hasta tal punto que once de las 25 licencias más relevantes provienen del país nipón. ¿Y quiénes son esos personajes tan poco conocidos por la mayoría de la gente tan populares en ventas? Anpanman, una especie de superhéroe cuya cabeza es un bollo relleno de pasta de judías rojas llamado anpan, es el personaje favorito de los niños japoneses. Curiosamente uno de sus rivales comerciales, Doraemon, sí tiene mucho más prodigamiento fuera de sus fronteras.
El Auge de los Videojuegos Free-to-Play
Son cifras que podrían quedar empequeñecidas ante el futuro inmediato de la industria, volcada en la producción de videojuegos "free-to-play", arrolladores ahora mismo entre las cohortes más jóvenes. Títulos como League of Legends, Maple Story o Fortnite se las han apañado para, pese a ser gratuitos, amasar ingresos por encima de los $8.000 millones y los $2.500 millones.
En total, la industria del videojuego cosechó en 2020 más de 139.000 millones de dólares, un 12% respecto al año anterior, quizá fruto de las largas horas en soledad y en nuestros hogares que hemos pasado a causa del coronavirus. El peso de sus ingresos sigue recayendo sobre los free-to-play (78%), en una brecha contenida desde 2019 e impulsada, ante todo, por los juegos destinados al teléfono móvil.
El Caso de Demon Slayer: Un Fenómeno Global
La expansión de franquicias como 'Demon Slayer' refleja los cambios que se están produciendo en la propiedad y las ambiciones de una industria de 24.000 millones de dólares anuales. A primera vista, Demon Slayer es otra moda japonesa ligada a la venta de productos de la licencia. Desde Pokémon y Power Rangers a Super Mario y Dragon Ball, Japón ha sabido explotar las modas de la cultura popular y su propiedad intelectual muchas veces antes.
Pero esta obsesión en concreto, según señalan los analistas, los académicos y los ejecutivos directamente implicados, es distinta. Detrás de Demon Slayer hay una serie de cambios en la estructura, la propiedad y las ambiciones de la industria del anime de Japón, que tiene un valor de 24.000 millones de dólares anuales.
Los servicios de streaming globales son ya grandes proveedores de financiación para la producción de anime, reemplazando a los distribuidores tradicionales de vídeo y DVD. Su creciente influencia y poder financiero implican que los estudios tienen que dirigirse ahora a la audiencia global desde el principio de la producción de contenidos, en lugar de limitarse a exportar los éxitos locales a los mercados internacionales.
El Valor de la NFL
La National Football League (NFL) ha cerrado la temporada 2023 aumentando un 8% sus ingresos, alcanzando 13.000 millones de dólares, según avanza Expansión. Este volumen de negocio milmillonario se ha traducido en un reparto entre las 32 franquicias que conforman la competición de unos 400 millones de dólares por equipo. De hecho, desde 2012, este prize money se ha duplicado.
Este crecimiento de ingresos ha fortalecido el valor de los equipos de la competición. De hecho, son las mejor valoradas del panorama deportivo, con un promedio de 5.140 millones de dólares. A finales de febrero, la NFL aumentó su límite salarial en treinta millones de dólares, hasta alcanzar la cifra récord de 255,4 millones de dólares por club para la temporada 2024-2025, un 13,6% más que el curso anterior.
El Boom de las Cartas de Pokémon
Mucho ha cambiado el valor de las cartas de Pokémon desde los inocentes días en que jugábamos a intercambiarlas con nuestros amigos en la escuela. Probablemente, la generación de los noventa nunca lo vio venir, pero ahora se han convertido en objetos de coleccionista como el vino o las obras de arte. “Hay un bum increíble en este momento”, dice Idir, una antigua coleccionista de Francia.
“Las cartas que se vendían por 70 euros en enero ahora valen 1000. Idir dice que las semillas de este renacimiento fueron plantadas en 2016, con la moda de Pokémon Go. Ese mismo año, la franquicia lanzó la colección de cartas Evoluciones, diseñada de forma similar a las originales para celebrar su 20º aniversario.
Pero 2020 marcó un antes y un después. “De repente, todo el mundo disponía de más tiempo para interesarse por las cartas”, dice Idir. Y llegaron los famosos. En octubre del 2020, el youtuber Logan Paul emitió un programa en directo en el que abría una caja con paquetes de cartas difíciles de conseguir que le había costado 200.000 dólares.
El video, que se hizo con la idea de recaudar fondos para la salud mental, amasó más de 11 millones de reproducciones. Desde entonces, Paul ha compartido videos de sus colecciones, por las que dice haber pagado más de dos millones de dólares. Desde ese primer video, el precio de las cartas intactas de Pokémon se ha disparado.
La carta más valiosa, “Pikachu Illustrator”, de la que se estima que solo existen 39 copias, se vende en eBay por tres millones de dólares. Si estas cifras te parecen una locura, te explicamos cómo funciona el intercambio. Las cartas de Pokémon se venden en cajas que incluyen 36 paquetes sellados con 11 cartas cada uno: un total de 396 cartas por caja.
Los coleccionistas pueden comprar una caja entera o un paquete individual. Cuanto menos común sea la carta, más valor tiene. Las cartas de primera edición, que se vendieron durante un periodo corto de tiempo en 1999, son las más valiosas. Las cartas de primera edición holográficas, las ediciones especiales, las tiradas limitadas y las cartas con errores se llevan el premio gordo.