Josep Maria Matamala, conocido como "Jami" entre sus amigos, es una figura destacada en el ámbito empresarial catalán y un personaje clave en el entorno del expresidente de la Generalitat, Carles Puigdemont. No solo es un empresario, sino también un político que ha estado involucrado en el proceso independentista catalán. Su biografía está marcada por una historia familiar con raíces en la Falange Española, su apoyo a Puigdemont y su participación en entidades vinculadas al independentismo. Su estrecha relación con Puigdemont, que se remonta a años atrás, lo ha convertido en un colaborador cercano y un apoyo constante en momentos cruciales de la vida política del expresidente.
A continuación, exploraremos la biografía de Josep Maria Matamala, desde sus orígenes familiares hasta su trayectoria empresarial y su papel en el proceso independentista catalán.
Orígenes Familiares y Vínculos con el Carlismo
Josep Maria Matamala proviene de una familia con raíces en Amer, el mismo pueblo que Carles Puigdemont. Su padre, Félix Matamala, nacido en Amer el 21 de septiembre de 1912, tuvo una destacada participación en la Guerra Civil Española. Se afilió a la Federación de Jóvenes Cristianos de Cataluña (fejocistas) y, tras el estallido de la guerra, se unió al Tercio Nuestra Señora de Montserrat, formado por requetés y falangistas. Este tercio participó en la batalla del Ebro y en la represión de revueltas republicanas en Extremadura.
Al finalizar la guerra, Félix Matamala regresó a Girona y fundó una empresa. En 1963, fundó la librería Les Voltes, que en los años ochenta comenzó a imprimir y vender uno de los primeros DNI de la Cataluña independiente, con el escudo de Sant Jordi y un decálogo del nacionalista catalán.
La figura de Félix Matamala fue reconocida por el propio Carles Puigdemont, quien, siendo alcalde de Girona, le dedicó una calle. Este gesto simboliza la conexión entre la historia familiar de Matamala y el proyecto político de Puigdemont.
Trayectoria Empresarial
Josep Maria Matamala ha desarrollado una trayectoria empresarial en diversos sectores. Una de sus empresas más conocidas es Incatis, dedicada a las iniciativas catalanas y servicios. Incatis formaba parte del Fòrum Gastronòmic desde 2007 y se beneficiaba de la cifra de negocio que le reportaba esa manifestación ferial. Sin embargo, en 2018, Incatis fue excluida del grupo Fòrum Gastronòmic SL, que organiza ferias gastronómicas en Barcelona, Girona y A Coruña.
Otro episodio controvertido en la trayectoria empresarial de Matamala fue la suspensión de pagos de Linel Industrial, una empresa dedicada al mobiliario de oficina que dirigía en 1992. La empresa había recibido un crédito del Institut Català de Finances (ICF) y, pocos meses después, suspendió pagos, dejando una deuda de 600.000 euros. Este escándalo llegó al pleno del Ayuntamiento de Girona en 1994, cuando Matamala era regidor de CDC.
Relación con Carles Puigdemont
La amistad entre Josep Maria Matamala y Carles Puigdemont se forjó en Girona, cuando Puigdemont era un joven periodista. Es muy conocida la historia de cómo se conocieron: cuando el ex president ejercía de periodista en Gerona, publicó un artículo sobre Matamala que disgustó al empresario. A pesar de haber criticado a Matamala en un artículo, ambos establecieron una relación cercana que se fortaleció con el tiempo. Lo acompañó desde su salida de España, financió su estancia en tierras europeas y fue detenido junto a él en Alemania en marzo de 2018. Además, Matamala es, junto con Jaume Cabaní, administrador de CATGlobal ASBL, la fundación impulsada por el entorno del 'expresident' para respaldar sus actividades en Bélgica.
Implicación en el Proceso Independentista
La participación de Josep Maria Matamala en el proceso independentista catalán ha sido constante y activa. Su apoyo a Carles Puigdemont y su presencia en momentos clave del exilio del expresidente demuestran su compromiso con la causa independentista.
En 2018, Matamala fue investigado por la Audiencia Nacional por ayudar a huir a Puigdemont tras la reactivación de la euroorden contra él. Aunque inicialmente la causa fue archivada, posteriormente se reabrió por un recurso de la Fiscalía. El juez de la Audiencia Nacional Manuel García Castellón propuso juzgar a los mossos que acompañaban a Puigdemont, pero acordó el archivo para Matamala y Lluís Alay, los otros dos acompañantes del expresidente catalán en aquel viaje.
La Fiscalía consideraba que los mossos ayudaron a Puigdemont "conscientes de que era investigado en España por su participación en hechos constitutivos de delito de rebelión y otros", y de que "el juez instructor español había dictado una orden europea de detención y entrega" para que fuera juzgado. La intención, según la fiscalía, era ayudar a Puigdemont a regresar a Bélgica y evitar su identificación en algún lugar donde pudieran ejecutar la orden europea de detención.
Participación en CATGlobal ASBL
Matamala se convirtió en administrador de CATGlobal ASBL, la entidad sin afán de lucro que vehicula los fondos y da cobertura jurídica a la actividad del Consell per la República. En teoría, hasta agosto de 2020, cuando Matamala remitió una comunicación al Senado asegurando que se había desvinculado de la asociación. Sin embargo, más de un año después, no consta en el Registro Mercantil belga que Matamala efectivamente haya abandonado sus responsabilidades en CATGlobal.
Matamala fundó la asociación en 2018. Se trata de una entidad opaca que no presenta cuentas y que vive de donaciones en teoría legales pero anónimas. CATGlobal paga los gastos de Puigdemont en Waterloo, entre ellos, los ligados a su defensa.
Controversias y Acusaciones
La figura de Matamala ha estado rodeada de controversias. En 1992, su compañía, Linel Industrial SA, recibió un crédito de dinero público del Institut Catalá de Finances de la Generalitat. Apenas cinco meses después, Linel entró en suspensión de pagos. Esto generó denuncias sobre privilegios en la obtención del crédito.
Además, su vinculación con CATGlobal ASBL ha sido objeto de críticas, especialmente por la falta de transparencia de la entidad y su papel en la financiación de actividades relacionadas con el independentismo.
Otras Actividades y Cargos
Además de su actividad empresarial y política, Matamala ha ocupado diversos cargos. También fue director de Iniciatives Catalanes i Serveis SL (Incatis), empresa organizadora del Fòrum Gastronòmic. Sin embargo, el conglomerado Fòrum Gastronòmic SL prescindió de Incatis ante el temor al daño a su reputación por la cobertura de Matamala al fugado Carles Puigdemont.
Casa de la República ASBL
Figuras del entorno más cercano al expresidente de la Generalitat Carles Puigdemont crearon una sociedad fantasma sin ánimo de lucro en Luxemburgo en 2019, denominada Casa de la República ASBL y vinculada con CATGlobal, la estructura jurídica que recibía los fondos captados por el Consell per la República, revela El Confidencial.
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Candidatura al Senado
En un giro inesperado, Carles Puigdemont anunció que Josep Maria Matamala sería el número uno de la lista de Junts per Catalunya para el Senado por Girona. Esta decisión sorprendió a muchos, pero refleja la confianza y el aprecio que Puigdemont tiene por Matamala.
La candidatura de Matamala al Senado generó controversia debido a su pasado empresarial y su implicación en el proceso independentista.