El concepto de líder ha ganado mucha atención en los últimos años, pero su uso indiscriminado ha llevado a confusión y pérdida de credibilidad. A menudo, se asocia el liderazgo con la capacidad de influir en otros, el carisma o las habilidades de comunicación persuasiva.
Según la Real Academia Española (RAE), un líder es la "Persona que dirige u orienta a un grupo, que reconoce su autoridad". Las palabras clave aquí son "dirige" y "autoridad reconocida". Sin embargo, esta definición tradicional puede confundirse con la figura de un jefe o un responsable de departamento, cuya autoridad emana de su posición jerárquica.
En contraste, el liderazgo natural se distingue por ser un liderazgo que se desarrolla en las personas que tienen capacidades de ser líderes sin la necesidad de esforzarse mucho o aprenderlo. Es aquel que es seguido por otros de manera voluntaria debido a sus ideas y a su ejemplo, a su autenticidad y respeto por los demás. Mantiene una relación de iguales incluso aunque exista jerarquía.
Dentro de los estilos de liderazgo se encuentra el liderazgo natural, que tiene la particularidad de surgir de manera espontánea. Es decir, hay situaciones en donde los equipos de trabajo no tienen una figura que los domine y, por esa razón, llega alguien que acaba asumiendo este liderazgo y sin proponérselo se convierte en un líder natural.
Quien ejerce el liderazgo natural cuenta con rasgos de personalidad, forma de pensar, hábitos y manera de actuar que lo convierten automáticamente en la persona dominante a quien seguir. Además, suelen ser individuos extrovertidos, generosos, compasivos y sumamente empáticos con los demás. Sin embargo, si se tuviera que elegir el rasgo más característico del líder por naturaleza, sería la autoconfianza. Este rasgo es el que los lleva a asumir grandes riesgos, nuevos desafíos y los impulsa a que sean extremadamente sociables.
A diferencia de otros tipos de liderazgo que pueden ser aprendidos y/o enseñados, el liderazgo natural se refiere a la habilidad natural de una persona para influir en los demás y liderar un equipo. Las personas que poseen un liderazgo natural son aquellas que tienen un carisma especial y un gran poder de persuasión. Lo que les permite motivar a los demás y liderar con éxito.
En este sentido aunque el líder natural persigue un objetivo, su objetivo no es liderar, sino conseguir su meta. El liderazgo natural es una forma de liderazgo cuya característica base está presente en todos los estilos de liderazgo.
Características Clave del Liderazgo Natural
Un líder natural posee una serie de características distintivas que le permiten influir positivamente en su entorno:
- Ser coherente: Piensa, hace y dice lo mismo.
- Basa sus relaciones en el respeto mutuo.
- Es auténtico: Conoce sus valores y sus principios y vive acorde a ellos.
- Es leal y despierta confianza.
- Es proactivo y de pensamiento positivo: Busca soluciones y alternativas a los retos.
- Es humilde: Reconoce su valor y el de los demás, así como sus errores de los que aprende.
- Es agradecido.
- Sabe trabajar en equipo.
- Fomenta la empatía y la amabilidad en todo el equipo.
- Crea el hábito de la iniciativa propia.
- Ayuda a que aumente la creatividad.
- Promueve el trabajo en equipo y la cohesión.
- Desarrolla asertividad en los empleados.
- Aviva la capacidad de negociar.
- Crea resiliencia.
- Se fundamenta en la confianza.
- Apuesta por la inteligencia emocional.
- Brinda altos niveles de energía en todos los empleados.
El líder natural suele ser proactivo, tiene iniciativa y cualidades para dirigir grupos de personas. También suele tomar buenas decisiones para alcanzar los objetivos organizacionales, y acepta tomar responsabilidades.
Un líder natural no es nombrado de forma oficial en un grupo de personas, organización o empresa. Con el paso del tiempo y con las acciones que realiza es reconocido por el grupo como líder. - Es resiliente. A menudo tiene que enfrentarse a críticas, insultos y todo tipo de conductas negativas por parte de otras personas. - Tiene inteligencia emocional. Una persona capaz de desarrollar liderazgo natural tiene que ser capaz de entender tanto sus propias emociones como los sentimientos de los demás. - Suele tener pensamiento estratégico que, al igual que con la capacidad de comunicación, perfecciona con la madurez. Aprende a moderar su tendencia natural a la acción con cierta capacidad de reflexión. De esta manera, cuando por fin comienza a mover a su equipo, sus componentes están más preparados para alcanzar sus metas rápidamente. - Tiene capacidad para tomar decisiones. Un buen líder natural es capaz de observar su entorno de forma analítica cuando se le presenta la oportunidad. - Motiva a los demás. Los líderes naturales deben adquirir con los años la capacidad de conseguir que el resto de personas se sientan con ganas de llevar a cabo las tareas que les propone.
Los líderes natos muestran una pasión genuina por su trabajo. Siguen sus sueños y viven según sus ideales. 2. Los líderes natos prestan toda su atención a un orador durante una conversación, pero no solo eso, son buenos para mantener el contacto visual y expresar un estilo abierto de lenguaje corporal. “Cuando te respondan, no dirigirán la conversación hacia lo que quieran hablar. 3. El liderazgo natural mantiene un equilibrio entre la vida personal y laboral, esto porque quienes son este tipo de líderes tienden a respetar tomarse un tiempo para sí mismos. 4. Indeed explica que este tipo de líderes tienen un deseo innato de aprender. No necesitan recompensas para aprender nuevas habilidades que les permitan mejorar y hacen preguntas con regularidad cuando quieren saber más sobre un tema determinado. 5. La confianza en uno mismo es fundamental para un liderazgo eficaz. Este tipo de cabezas de equipo deben poder dar a la gente respuestas e instrucciones claras. Los líderes natos saben que pueden lograr objetivos, por lo que confían en su intuición cuando necesitan tomar una decisión. 6. Quienes experimentan el mundo a través de la perspectiva del liderazgo natural, tienen una habilidad para unir a los colaboradores en una causa u objetivo común. Esto es porque saben cómo influir en otros para que compartan su propósito y alientan continuamente a otros a lograr un objetivo. Después de convencer a otros de luchar por una visión común, describen los pasos que detallan cómo cada miembro puede contribuir, manteniendo la productividad.
Ventajas y Desventajas del Liderazgo Natural
El liderazgo natural, como cualquier estilo de liderazgo, tiene sus propias ventajas y desventajas:
Ventajas
- Puede mejorar los resultados.
- Aumenta el bienestar de los empleados.
- Surge de manera natural y por esa razón, los empleados percibirán a su líder como alguien más cercano.
- Ayuda a mejorar el ambiente laboral notablemente.
- Los miembros del equipo confían plenamente en su líder debido a sus cualidades.
- Permite que los integrantes de la organización se mantengan «enganchados» al grupo debido a este tipo de liderazgo.
- Se puede lograr un ambiente de trabajo similar al de una relación de amistad, debido a la cercanía del líder.
- Los miembros del equipo se sienten valorados y escuchados, incrementando su motivación.
- Este tipo de liderazgo resta peso a la jerarquía y otorga mayor importancia a las relaciones personales.
Desventajas
- Muchos líderes naturales suelen ser calculadores y maquiavélicos.
- A veces se podría perder el norte de los objetivos a cumplir.
- Si se ejerce de manera inadecuada, podría ser muy diligente con los empleados y a la larga, darse una ausencia de autoridad.
- En casos donde los miembros del equipo son inmaduros para este tipo de liderazgo, existe la probabilidad de que no se cumplan las metas.
- Por surgir de manera natural, podría causar recelo en algunos empleados.
- Puede no resultar del agrado de todos los miembros del equipo debido a que está basado en la personalidad del líder.
Es importante destacar que, aunque el liderazgo natural surge de manera espontánea, no está exento de desafíos. Un líder natural debe ser consciente de sus propias limitaciones y trabajar para desarrollar habilidades complementarias que le permitan guiar a su equipo de manera efectiva.
Cómo desarrollar habilidades de liderazgo
Ejemplos de Liderazgo Natural
A lo largo de la historia, han existido numerosos ejemplos de líderes naturales que han inspirado y movilizado a personas en todo el mundo. Algunos de los más destacados son:
- Nelson Mandela: Luchador por la libertad y ex presidente de Sudáfrica, inspiró a millones por su dedicación inquebrantable a la lucha contra la segregación racial a través de la paz y el perdón.
- Martin Luther King Jr.: Líder del movimiento de derechos civiles en Estados Unidos, movilizó a la nación con su capacidad de oratoria y su enfoque en la no violencia.
- Mahatma Gandhi: Figura central en la independencia de la India del Reino Unido, promovió la resistencia pacífica y se convirtió en un símbolo global de la lucha no violenta.
- Eleanor Roosevelt: Primera Dama de los Estados Unidos y activista de derechos humanos, usó su influencia para abogar por la justicia social y los derechos de las mujeres.
- Malala Yousafzai: Activista por el derecho a la educación de las niñas en Pakistán, es líder por su valiente defensa de las libertades a pesar de enfrentar adversidad extrema.
- César Chávez: Activista estadounidense y cofundador de la Unión de Trabajadores Agrícolas, es conocido por su trabajo en mejorar las condiciones de los trabajadores agrícolas y su uso de tácticas no violentas.
- Mother Teresa: Conocida por su compasión y servicio a los pobres y enfermos, fue una líder natural en el ámbito de la caridad y la ayuda humanitaria.
- Harriet Tubman: Abolicionista y activista política que jugó un papel crucial en el ferrocarril subterráneo, mostró un liderazgo valiente y decisivo en tiempos de gran peligro.
- Wangari Maathai: Activista ambiental y política keniana, fue líder por su compromiso con el desarrollo sostenible, la democracia y la paz.
- Dalai Lama: Líder espiritual del Tíbet, es reverenciado por su compromiso con la enseñanza de la compasión y la no violencia a lo largo de su vida.
Otro rasgo en común de estos personajes es que ninguno estudió de manera consciente, la capacidad de ejercer influencia en sus seguidores, lo hicieron de manera 100% innata.
Diferencia entre Liderazgo Natural y Formal
La principal diferencia entre un líder natural y formal es que, en el caso del liderazgo natural, los seguidores surgen sin ninguna imposición ni elección, por el contrario, es aceptado y seguido por las personas sin ningún esfuerzo.
Mientras tanto, en el caso de un líder formal, generalmente se elige para el cargo a través de otro grupo de personas; por ejemplo, el gerente que es elegido por la junta directiva de la empresa.
La siguiente tabla resume las diferencias clave entre ambos tipos de liderazgo:
| Criterio | Liderazgo Natural | Liderazgo Formal |
|---|---|---|
| Origen | Emergente, basado en características personales y capacidad de influencia. | Designado o electo, usualmente a través de procedimientos organizacionales. |
| Base de Poder | Personalidad y respeto ganado entre pares. | Posición oficial y autoridad otorgada. |
| Enfoque | Orientado a las relaciones y al bienestar del grupo. | Orientado a cumplir objetivos y mantener la estructura organizacional. |
| Flexibilidad | Alta, adaptativo según las necesidades del grupo. | Limitada, condicionada por reglas y procedimientos. |
| Seguidores | Seguidores voluntarios basados en admiración y confianza. | Seguidores designados que deben acatar por estructura jerárquica. |
| Responsabilidad | Responsable ante el grupo, enfocado en la moral y cohesión. | Responsable ante la organización, enfocado en resultados y eficiencia. |
| Durabilidad | Puede variar, depende de la continua influencia y aceptación del líder. | Generalmente fija, dentro del término para el cual fue designado. |
¿Cómo saber si eres un líder natural?
Para identificar si eres un líder natural, evalúa cómo responden los demás a tu presencia. Si las personas a tu alrededor tienden a buscarte para obtener orientación, apoyo o inspiración, y si a menudo te encuentras tomando la iniciativa en situaciones grupales sin un mandato formal, probablemente tengas cualidades de un líder natural.
Observa también tu facilidad para motivar a los demás y si puedes influir en el ambiente o en las decisiones del grupo de forma positiva.