Bangkok es la puerta de entrada al sudeste asiático, y una parada casi obligatoria para quienes visitan Tailandia. Una de las excursiones más singulares que puedes realizar desde la capital es al Mercado del Tren Maeklong, un lugar donde la vida cotidiana se entrelaza con el paso del ferrocarril. Aquí te explicamos cómo llegar y qué esperar de esta fascinante experiencia.
¿Qué hace especial al Mercado del Tren Maeklong?
El Mercado de Maeklong, también conocido como el Mercado del Ferrocarril, es famoso por su peculiaridad: un tren atraviesa el mercado varias veces al día. Los vendedores, con asombrosa rapidez y coordinación, recogen sus toldos y mercancías justo antes de que pase el tren, para luego volver a colocar todo en su lugar como si nada hubiera ocurrido. Este mercado tiene aproximadamente 200 metros de largo y se encuentra íntegramente sobre las vías del tren, ofreciendo una experiencia surrealista y auténtica.
La línea del tren se construyó a principios del siglo XX para potenciar la actividad económica de la zona del golfo, especialmente la pesca. El ferrocarril facilitó el transporte de productos frescos a mercados en zonas más continentales y grandes ciudades.
Entre al MERCADO DEL TREN mas Riesgoso en MAEKLONG - Tailandia
En este mercado, no encontrarás muchos turistas, lo que conserva su autenticidad y evita la venta de souvenirs. Se dice que el tren funciona desde 1905, pero el mercado ya existía antes.
Opciones de transporte desde Bangkok
Existen varias formas de llegar al Mercado de Maeklong desde Bangkok, cada una con sus propias ventajas y desventajas:
1. En furgoneta
Esta es la opción más rápida. Las furgonetas solían salir de la estación de Skytrain BTS Victory Monument, pero ahora se encuentran en la estación de autobuses del norte de Bangkok: Mo Chit 2 Bus Terminal. Para llegar allí, puedes tomar el Skytrain hasta la estación de Mo Chit y luego caminar (20 minutos) o tomar un taxi o moto-taxi (5-10 minutos) hasta la estación de autobuses. Una vez en la estación, pregunta por las furgonetas que van hacia Mae Klong (van en inglés, rot tuu en tailandés). El trayecto dura aproximadamente una hora. La parada de las furgonetas en Mae Klong está a solo 30 metros del mercado.
2. En tren
Esta opción es más complicada y lleva más tiempo. Primero, debes ir a la Estación de Trenes de Bangkok Wongwienyai (a 15 minutos andando de la parada de Skytrain Wonwienyai) y tomar el tren a Mahachai. Los trenes salen casi cada hora hasta las 20:10. Una vez en Mahachai (1 hora), camina 5 minutos, cruza un río en barca y camina otros 5 minutos hasta la Estación de Trenes de Ban Laem. Allí, toma otro tren a Mae Klong (1 hora). Este segundo tren solo sale a las 8:05h, 12:05h y 16:40h. Si pierdes este tren, puedes encontrar fácilmente una furgoneta para el resto del trayecto.
Tabla comparativa de opciones de transporte
| Opción | Duración | Comodidad | Costo |
|---|---|---|---|
| Furgoneta | 1-2 horas | Media | Moderado |
| Tren | 3+ horas | Baja | Bajo |
| Taxi/Transporte privado | 1.5-2 horas | Alta | Alto |
| Tour organizado | Variable | Media/Alta | Alto |
3. Taxi o Servicio de Transporte Privado
Es la opción más cómoda y rápida, pero también la más costosa. Un taxi desde Bangkok puede tardar entre 1,5 y 2 horas, dependiendo del tráfico. Es recomendable negociar el precio con el conductor con anticipación o utilizar una aplicación de transporte con precios fijos.
4. Tour Organizado
Una opción popular, especialmente para quienes viajan en grupo. Los tours organizados suelen incluir el transporte, la entrada a otros lugares de interés cercanos y la guía de un experto, facilitando la logística y ofreciendo una experiencia más completa, aunque a un precio superior.
Horarios del tren en Maeklong
Si el tren va puntual, debería pasar a las siguientes horas: 8:30h, 9h, 11:15h, 11:30h, 14:30h y 15:30h. Es crucial consultar los horarios con antelación, ya que pueden variar. Planificar tu visita en torno a estos horarios te permitirá presenciar el momento exacto en que el tren atraviesa el mercado.
Recomendaciones adicionales
- Tráfico: Si viajas en taxi o autobús, ten en cuenta el tráfico, especialmente en horas pico.
- Seguridad: Mantén tus pertenencias seguras, especialmente en lugares concurridos.
- Idioma: Aprender algunas frases básicas en tailandés puede ser útil.
- Clima: Lleva ropa adecuada para el clima tropical, incluyendo protección solar y repelente de mosquitos.
El Mercado de Maeklong: Más que solo el tren
Además del espectáculo del tren, el Mercado de Maeklong ofrece una inmersión completa en la cultura tailandesa. Aquí puedes encontrar una gran variedad de productos frescos, mariscos, ropa y artesanías locales. La interacción con los vendedores y la degustación de la gastronomía local son elementos que enriquecen la experiencia.
En el mismo pueblo, Mae Klong, también puedes visitar el famoso mercado flotante de Amphawa, que se celebra los sábados y domingos, o el mercado flotante de Damnoen Saduak, que abre todos los días.