A lo largo de la historia, podemos encontrar ejemplos de líderes que, de manera retrospectiva, pueden relacionarse con conceptos modernos del liderazgo. Estas historias nos permiten aprender lecciones valiosas sobre el liderazgo y aplicarlas en el contexto actual. Mahatma Gandhi es un claro ejemplo de ello.
Mahatma Gandhi junto a Sarojini Naidu y otros líderes.
¿Qué es el Liderazgo?
El liderazgo es el arte y la capacidad de influir de forma positiva en otras personas para alcanzar un objetivo en pro del bien común. No se trata de una posición, sino de la capacidad de influir positivamente. Un líder tiene objetivos definidos y transmite una visión clara, generando confianza y compromiso en sus seguidores.
Es fundamental tener una visión clara y ser capaz de transmitirla para crear una sensación de dirección y propósito. Mucho tiene que ver con la autodisciplina, que permite a la persona dirigir su vida, ser dueño de sí misma. Esa evolución es como el oxígeno para un buceador, no es negociable, hay que seguir aprendiendo y formándose.
En palabras del General George C. Marshall, Secretario de Estado norteamericano, «Mahatma Gandhi se ha convertido en el portavoz de la conciencia de toda la humanidad. Fue un hombre que convirtió la humildad y la simple verdad en algo más poderoso que los imperios».
Gandhi: El Líder de la Paz que Transformó la Historia
Mahatma Gandhi: morir por la paz | DW Documental
Mahatma Gandhi trabajando con una rueca, símbolo de autosuficiencia e independencia.
Definición de un propósito, disciplina, congruencia, espiritualidad y buenas relaciones sociales son algunas de las características del liderazgo de este gran personaje.
Definición de un Propósito
La visión de Gandhi y su claridad para alcanzar sus objetivos fueron clave para lograr liberar a la India, sin usar la violencia. Gandhi sabía que la producción de sal era una actividad exclusiva del gobierno británico en la colonia, por lo que para demostrar el derecho que tenían todos los indios a explotar los recursos naturales de su país, realizó una marcha de 350 kilómetros hasta el mar y extrajo agua salada. Esto muestra que supo detectar las fortalezas de su enemigo, hizo que se convirtieran en una debilidad y aprovechó las áreas de oportunidad.
Disciplina
Mahatma Gandhi consideraba que los retos lo ayudaban a acercarse a sus metas. Su actitud era “hacerlo o morir”, es decir, debía liberar a la India o morir en el intento. De esta forma, el líder siempre estuvo dispuesto a asumir las consecuencias de sus actos. Una de las acciones más representativas de su disciplina son los prolongados ayunos a los que se sometía como una forma de protesta. Por ello su más representativa imagen es la de un hombre sumamente delgado, desnudo del torso, con una cabra y una rueca a los lados.
Integridad y Espiritualidad
Asimismo, Gandhi buscó alcanzar sus objetivos siguiendo sus propios principios: integridad y espiritualidad. Este líder indio nunca dejó de creer en que el principio de no violencia era el camino ideal para liberar a su país de Gran Bretaña. Con este ideal como bandera, encontró la forma de motivar a otros indios a integrarse al movimiento. Su personalidad, apacible y sabia, permitió que las personas simpatizaran con él y lo siguieran, pues conocían claramente sus métodos y sus objetivos.
Además, Gandhi fue un gran orador: sus seguidores permanecían callados cuando él hablaba, poniendo atención en cada una de sus palabras. Gandhi también fue un líder flexible que sin abandonar sus principios, adaptaba sus estrategias a los nuevos retos que se le imponían. Su espiritualidad fue impresa en cada una de sus acciones. Gandhi creyó que la mejor forma de combatir al odio y las armas eran el amor y la paz. Incluso, el líder indio consideró que sus enemigos eran sus amigos.
Gandhi hablando a una multitud, mostrando su habilidad para conectar con la gente a través de la comunicación.
Liderazgo Transformacional
Mahatma Gandhi es un gran ejemplo de líder transformacional puesto que al involucrarse de tal manera en sus objetivos, logra que tanto él como sus seguidores se eleven mutuamente a niveles más altos de motivación y valores éticos. Un líder transformacional motiva e inspira a las personas a su cargo, estimula intelectualmente, motiva a cuestionarse métodos tradicionales de hacer las cosas, promueve una visión de las tareas asignadas como formas de aprender y se centra mas en la justicia distributiva.
Los líderes transformacionales prestan atención a sus seguidores de manera individual y personalizada promoviendo su crecimiento y desarrollo. La comunicación fluye en todos los sentidos. Equipos de trabajo muy humanos, alineados con las competencias interpersonales e intrapersonales. Personas con una alta motivación para desarrollarse tanto personal como profesionalmente. Visiones muy definidas con alta carga moral.
El liderazgo de Gandhi es un estilo más afín a los perfiles amarillos-verdes, liderazgo afirmativo.
El Legado de Gandhi en el Liderazgo Moderno
Gandhi se convierte en un magnifico modelo de liderazgo de las que todos podemos aprender e integrar, un personaje que cambió el mundo gracias a sus multiples fortalezas psicológicas, una gran fortaleza de carácter y una extraordinaria sabiduría.
En resumen, el liderazgo de Mahatma Gandhi se caracterizó por su visión, disciplina, integridad, espiritualidad y capacidad de transformar a sus seguidores. En el entorno laboral existen muchos estilos de liderazgo, pero en la actualidad uno destaca por encima de los demás: el transformacional, que tiene como objetivo inspirar y motivar a sus empleados, fomentar su creatividad e impulsar su desarrollo profesional.
Competencias Clave del Liderazgo de Gandhi
Mahatma Gandhi, una figura emblemática en la historia mundial, no solo es recordado por su papel decisivo en la lucha por la independencia de la India, sino también por su enfoque único y revolucionario del liderazgo. A través de su vida, Gandhi demostró como sus competencias fueron extraordinariamente poderosas, incluso más que las tácticas tradicionales de autoridad y poder.
- Comunicación Efectiva: Gandhi era un maestro de la comunicación. Utilizaba su habilidad para hablar y escribir de manera que resonara profundamente con una amplia audiencia, desde campesinos hasta políticos británicos. Su enfoque de "Satyagraha" o "la fuerza de la verdad" se basaba en la comunicación abierta y honesta, y en la no violencia.
- Empatía: La capacidad de Gandhi para entender y compartir los sentimientos de otros fue fundamental para su liderazgo. Veía la lucha por la independencia no solo como un objetivo político, sino como un esfuerzo compasivo para mejorar la vida de millones de indios.
- Resiliencia: La voluntad de éxito y la resiliencia de Gandhi fue puesta a prueba innumerables veces. Fue encarcelado, criticado y atacado, tanto física como verbalmente. Sin embargo, su compromiso con sus principios y su causa nunca flaqueó.
- Integridad: La integridad era central en la vida y el liderazgo de Gandhi. Vivía lo que predicaba, lo que es evidente en su adopción del simple "dhoti" tejido a mano, que simbolizaba su rechazo al materialismo y su solidaridad con los pobres de la India. Su congruencia entre sus valores y sus acciones ganó el respeto y la confianza de aquellos que lo seguían, mostrando que la integridad no es solo una cualidad moral, sino también una herramienta poderosa de liderazgo.
Gandhi vistiendo un dhoti, un símbolo de su integridad y solidaridad con los pobres.
Mahatma Gandhi es un testimonio del impacto transformador que las competencias pueden tener en el liderazgo. En un mundo que a menudo valora la dureza y la autoridad, Gandhi demostró que las competencias como la comunicación efectiva, la empatía, la resiliencia y la integridad pueden fomentar un cambio profundo y duradero.
El Legado de Gandhi en el Mundo Empresarial
El idealista Mahatma Gandhi, es un símbolo mundial de la lucha sin violencia y la desobediencia civil, con la que consiguió derrocar el régimen colonial británico en la India. La popularidad de sus acciones pacíficas, que inspiraron a varios activistas por los derechos sociales como Martin Luther King Jr. y Nelson Mandela, ha opacado otra importante faceta de sus enseñanzas: cuál debería ser el papel de las empresas en la sociedad.
Gandhi consideraba que debían ser gestionadas otorgando valor a la responsabilidad social y no solo a los beneficios económicos, una visión que la Business Roundtable (asociación de CEOs de EE.UU.) ha compartido recientemente. Su percepción sobre cuál debería ser la misión de las empresas ha inspirado a generaciones de ejecutivos hindúes para crear compañías más sostenibles.
El legado de Gandhi inspira la responsabilidad social en las empresas.
Gandhi supo identificar los innumerables desafíos a los que se enfrentaba la sociedad con la creciente facilidad para viajar, la circulación de medios impresos y el incremento de las rutas comerciales.
Entre los retos que citaba Gandhi se encontraban una feroz desigualdad entre el acaudalado Occidente y el resto del planeta y, dentro de las propias sociedades, la tensión racial y las heridas provocadas por el colonialismo y el imperialismo. Era un mundo de ganadores y perdedores y, aunque procedía de una familia adinerada, Gandhi dedicó su vida a dar la cara por aquellos que carecían de un nivel de vida digno.
Gandhi estudió Derecho en Londres, donde descubrió las obras de filósofos radicales europeos y norteamericanos como León Tolstói, Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson y John Ruskin, todos ellos trascendentalistas que abogaban por el uso de la intuición frente a la lógica. El emocionante discurso de Ruskin sobre los horrores ecológicos de la industrialización llamó particularmente la atención de Gandhi y le llevó a traducir a su lengua materna, el guyaratí, una de las muchas obras de Ruskin, Unto This Last.
En 1893 Gandhi consiguió su primer empleo como abogado en la colonia británica de Sudáfrica. Fue allí, y no en India, donde forjó su radical ideario político y ético sobre los negocios. Su primer discurso en público tuvo lugar en Pretoria y fue dirigido a un grupo de empresarios hindúes. Tal y como recordaba Gandhi en su sincera autobiografía, Reflexiones sobre la verdad: “Llevaba bien preparado el tema, que no era otro que la observación de la verdad en los negocios. Siempre había escuchado que los comerciantes decían que la verdad no tenía cabida en los negocios, opinión que no compartía ni entonces ni ahora”.
Gandhi volvió a la India, aún ocupada por los británicos, en 1915, y continuó desarrollando sus ideas sobre el papel de los negocios en la sociedad y aprendiendo de sus encuentros con importantes hombres de negocios como Sir Ratanji Tata, G. D. Birla o Jamnalal Bajaj, a los que también influyó.
La postura de Gandhi acerca del significado de las administraciones fiduciarias se explicaba con todo lujo de detalles en el popular Harijan, un periódico semanal que impulsó para llamar la atención sobre los problemas sociales y económicos que afectaban a la India.
Un estudio del archivo de Harijan desde 1933 a 1955 nos ha ayudado a identificar los elementos fundamentales de las administraciones fiduciarias según Gandhi:
- Es necesario tener una perspectiva a largo plazo, que sea capaz de ver más allá de una generación, para crear empresas verdaderamente sostenibles.
- Las compañías deben construir una reputación que fomente la confianza en las transacciones y que sea transversal a todos los estratos de la sociedad.
- Las empresas no deben descuidar el desarrollo de acciones que otorguen valor a la comunidad.
Si bien Gandhi comprendía la importancia de las empresas privadas, consideraba que la riqueza creada por ellas pertenece a la sociedad.
| Elemento | Descripción |
|---|---|
| Perspectiva a largo plazo | Crear empresas sostenibles pensando en las futuras generaciones. |
| Reputación y Confianza | Fomentar la confianza en las transacciones en todos los estratos sociales. |
| Valor a la comunidad | Desarrollar acciones que beneficien y aporten valor a la comunidad. |