Las PYMES constituyen una parte esencial de la economía global. En 2024, estas compañías empleaban a 89,8 millones de personas, lo que equivale al 65 % del empleo asalariado del sector, y generaron más de la mitad (53,6 %) del valor añadido total. Dada su relevancia, la definición de lo que es una “pyme” es importante para garantizar que las ayudas se concedan exclusivamente a aquellas empresas que las necesiten y cumplan con los requisitos establecidos.
En el panorama empresarial, las empresas se clasifican según su tamaño en pequeñas, medianas y grandes. Esta clasificación no sólo refleja el número de empleados o el volumen de ingresos, sino también diferencias en estructura, alcance de mercado y capacidad de influencia económica. En la economía, cada tipo de empresa juega un rol distinto, pero esencial. Desde fomentar la innovación local hasta competir en mercados internacionales, el tamaño de una empresa puede determinar su impacto y sus responsabilidades económicas.
Desde la pequeña empresa que conoces en tu barrio hasta las grandes corporaciones que operan a nivel mundial, cada una desempeña un papel único en nuestra economía. España es un país cuyo tejido empresarial depende completamente de las pymes, con más de 9 de cada 10 sociedades que pueden ser consideradas como tal. Pero ¿exactamente qué es una pyme?
📢 Diferencias entre micro pequeña y mediana empresa
Su definición oficial se puede encontrar en el reglamento nº 651/2014 de la Comisión Europea, concretamente en su Anexo I. Según dicho documento, se considerará empresa “toda entidad, independientemente de su forma jurídica, que ejerza una actividad económica. En particular, se considerarán empresas las entidades que ejerzan una actividad artesanal u otras actividades a título individual o familiar, así como las sociedades de personas y las asociaciones que ejerzan una actividad económica de forma regular”.
Además, en el escrito se especifica que en la categoría de PYME (microempresas, pequeñas y medianas empresas) puede enmarcarse en aquellas compañías que ocupan a menos de 250 personas y cuya facturación es inferior a 50 millones de euros o cuyo balance general anual está por debajo de los 43 millones de euros. Así pues, las pymes pueden ser muy diferentes entre sí.
Para dividirlas se habla de tres tipologías distintas: micro, pequeñas y medianas empresas.
Tipos de Empresas: Micro, Pequeña y Mediana
Cuando hablamos de tamaño de empresa tendemos a emplear cuatro tipologías y a vincularnos a una de ellas: microempresa, pequeña empresa, mediana empresa o gran empresa.
Los tipos de empresas según su tamaño, atendiendo a la definición que de cada una de ellas realiza la Unión Europea, son:
- Microempresas: son aquellas que tienen hasta 10 trabajadores y una facturación inferior a dos millones de euros.
- Pequeña empresa: se denominan así las sociedades con entre seis y 50 empleados y un volumen de negocio inferior a 10 millones de euros.
- Mediana empresa: las que no superan los 250 trabajadores ni los 50 millones de euros de facturación.
- Gran empresa: empresas de gran dimensión, con más de 250 trabajadores en plantilla y cuya cifra anual de negocio supera los 50 millones de euros.
En España, el formato más frecuente de empresa es el de microempresa (el 38,40 % del total) o pyme (pequeña o mediana empresa, que suman cerca de 3 millones de sociedades, el 61,42 % del total), según datos estadísticos de la Dirección General de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa. Las grandes empresas solo suponen el 0,18 % del total (5.273 empresas de este tipo según las estadísticas de enero de 2023).
Para realizar la estimación del personal y los importes financieros hay que recurrir al último ejercicio contable cerrado y hacer los cálculos sobre una base anual. El total del volumen de negocio se calcula sin contabilizar el IVA ni los tributos indirectos. Si se trata de una empresa de nueva creación que todavía no tengan sus cuentas cerradas, lo que se hace es usar datos basados en estimaciones referente al ejercicio financiero.
Una micropyme se considera como aquella sociedad que tiene una plantilla inferior a 10 personas y que tiene un volumen de negocios anual de como mucho 2 millones de euros. Por su parte, una pequeña empresa sería la que ocupa a menos de 50 trabajadores y factura o tiene balance anual menor a 10 millones de euros. La mediana empresa, como comentábamos, es la que cuenta con menos de 250 empleados e ingresa 50 millones de euros anuales a lo sumo.
Microempresa: Definición y Características
Una microempresa es una entidad económica pequeña, que opera con menos de diez trabajadores y cuyo volumen de negocio anual no supera los dos millones de euros. Estas entidades presentan ventajas como la flexibilidad operativa y la cercanía al cliente, aunque también enfrentan retos importantes debido a su limitada capacidad financiera.
Principales características:
- Bajo número de empleados: menos de 10 trabajadores.
- Facturación limitada: menos de dos millones de euros anuales.
- Estructura simplificada: jerarquía mínima, con decisiones centralizadas en pocos individuos.
- Flexibilidad operativa: rápida adaptación ante cambios del mercado.
Se trata de un modelo de negocio que los clientes viven a diario, ya que implica a la gran mayoría de las tiendas y empresas de servicios, sobre todo en barrios y pueblos. Las microempresas son básicas en el tejido empresarial de nuestro país y además constituyen una gran oportunidad para emprender.
Ejemplos de microempresas exitosas:
- Negocios locales y artesanales, como panaderías o tiendas ecológicas.
- Servicios especializados como agencias digitales, consultorías, diseño gráfico y pequeñas empresas de software.
- Comercios electrónicos enfocados en nichos específicos.
Pequeña Empresa: Definición y Características
La definición de "pequeña empresa" en España se basa en los criterios establecidos por la Unión Europea: Un volumen de negocios anual que no exceda los 10 millones de euros o un balance general anual que no exceda los 10 millones de euros.
Por su parte, las pequeñas empresas tienen entre 10 y 49 empleados, lo que implica mayor complicación a nivel administrativo, pero también que se trabaja con un volumen de negocio mayor.
Ejemplo de pequeña empresa:
Especialización en el desarrollo de software a medida para el sector industrial. Ofrece soluciones de gestión de la producción, optimización de procesos y análisis de datos.
Mediana Empresa: Definición y Características
En base al Reglamento (UE) nº 651/2014 de la Comisión, para ser consideradas mediana empresa debe tener entre 50 y 250 empleados y un volumen de negocios anual que no exceda los 50 millones de euros.
Ejemplo de mediana empresa:
Panadería y pastelería local con varias tiendas en la misma ciudad.
Requisitos para ser Considerada PYME
Para que una empresa pueda ser considerada una pyme es indispensable que esta cumpla con los límites máximos establecidos en el requisito referente a los efectivos o número de trabajadores de las pymes. En cambio, para obtener la condición de pyme, solo es necesario que, una vez se cumpla con el primer requisito, la empresa cumpla con uno de los otros dos requisitos, referentes a la cifra de volumen de negocio y de balance general.
De esta manera, que una empresa supere uno de los dos límites máximos previamente establecidos no implicará que dicha empresa no pueda ser considerada una pyme. En la misma línea, aquellas empresas consideradas pymes que solo perderán su condición cuando superen los umbrales establecidos (bien sea excediéndose en lo referente al requisito de efectivos o a ambos requisitos financieros) durante dos ejercicios consecutivos. Para saberlo, solo tienen que completar las preguntas de un cuestionario.
Esto no es un simple capricho, ya que las pymes pueden conseguir muchas ayudas y subvenciones que no están disponibles para otro tipo de empresas.
Las Pymes en España
Las pymes y todo lo que estas representan son piezas clave en el tejido productivo y en la economía de España, así como en el conjunto de la Unión Europa: nueve de cada diez empresas son pymes y estas generan dos de cada tres puestos de trabajo.
En concreto, según los datos recogidos en los Informes elaborados por la D.G. de Industria y de la PYME, la situación de las pymes en España ha evolucionado de la siguiente manera:
A enero de 2021:
- Número total de pymes activas: 2.879.948
- Empleo generado: 10.131.728
En enero de 2021 las empresas activas en España sumaban un total de 2.884.713, generando un empleo total de 15.790.645.
A noviembre de 2021:
- Número total de pymes activas: 2.928.418
- Empleo generado: 10.641.646
En noviembre de 2021 las empresas activas en España sumaban un total de 2.933.435, generando un empleo total de 16.568.765.
En ambos casos, los sectores que predominan son el sector servicios, la construcción, el sector agrario y la industria.
Pese a los efectos de la pandemia, todavía notorios en la economía del país, el número de pymes ha seguido creciendo a lo largo del año 2021, de la misma manera que lo ha hecho el empleo generado por las mismas.
Tabla Comparativa: Microempresa, PYME y Gran Empresa
| Característica | Microempresa | Pequeña Empresa | Mediana Empresa | Gran Empresa |
|---|---|---|---|---|
| Número de empleados | Menos de 10 | 10 - 49 | 50 - 249 | 250 o más |
| Volumen de negocio anual | Menos de 2 millones de euros | Menos de 10 millones de euros | Menos de 50 millones de euros | 50 millones de euros o más |
| Balance general anual | Menos de 2 millones de euros | Menos de 10 millones de euros | - | - |
| Estructura | Simplificada | Más compleja | Compleja | Muy compleja |
| Alcance de mercado | Local | Regional o nacional | Nacional e internacional | Global |
Tipos de Empresas Según su Sector Económico
Otra manera de clasificar los tipos de empresas es según su sector económico. De esta forma, existen:
- Empresas del sector primario: cuya actividad está relacionada con la agricultura, ganadería, pesca y la minería.
- Empresas del sector secundario o sector industrial: que se dedican a la transformación de materias primas en bienes manufacturados de consumo.
- Empresas del sector terciario o del sector servicios: que ofrecen servicios dirigidos a satisfacer las necesidades de la población.
Tipos de Empresas Según su Actividad
Más en concreto, las sociedades también se pueden clasificar según su actividad:
- Empresas industriales: son las que se dedican a la extracción de recursos o a su transformación en bienes manufacturados.
- Empresas comerciales: estas empresas no producen nada, sino que son intermediarios (mayoristas o minoristas) que venden al público bienes o servicios.
- Empresas de servicios: son aquellas que ofrecen bienes no tangibles que satisfacen necesidades del consumidor o de otras empresas.
Tipos de Empresas Según su Ámbito de Actuación
Otra manera de clasificar los tipos de empresas es atendiendo a su ámbito de actuación:
- Empresas locales: actúan únicamente en el mercado local.
- Empresas regionales: de mayor dimensión que las locales, son aquellas cuyas ventas se circunscriben al ámbito de una o varias regiones.
- Empresas nacionales: son las que operan en un único país o mercado.
- Empresas multinacionales: aquellas que disponen de filiales en varios países pero tienen centralizada la toma de decisiones en una sede central, normalmente en el país de origen.
- Empresas trasnacionales: las que realizan actividades a nivel internacional; disponen de matrices y filiales en varios países, lo que implica un control más descentralizado que en el caso de las multinacionales.
Tipos de Empresas Según su Propiedad
Finalmente, y dependiendo de quién sea la propiedad del capital que se aporta a la empresa para su constitución, se habla de:
- Empresas públicas: que pertenecen al sector público.
- Empresas privadas: que pertenecen a personas físicas o jurídicas privadas, cuyo fin es obtener un beneficio económico con su actividad.
- Empresas mixtas: que combinan capital de aportación pública y privada.