Las PYMES, o pequeñas y medianas empresas, constituyen una parte esencial de la economía global. De hecho, representan el 99% de las compañías en la Unión Europea, según datos de Eurostat. Dada su relevancia, la definición de lo que es una "PYME" es importante para garantizar que las ayudas se concedan exclusivamente a aquellas empresas que las necesiten y cumplan con los requisitos establecidos.
"Es un término acuñado hace ya varias décadas", explica María Pérez Pereira, profesora de Derecho Mercantil en la Universidad Francisco de Vitoria. Las PYMES son la parte más importante del tejido empresarial a nivel mundial, y suelen ser la fórmula que utilizan los emprendedores para dar el salto al mundo empresarial.
En España, las PYMES representan el 99% de las empresas. De hecho, en 2021, según los registros del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, había 3.361.898 pymes, siendo el 81,9% de ellas del sector servicios y, dentro de este, un 21% corresponde al comercio.
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Definición de PYME
El término PYME es de sobra conocido, aunque no siempre se define con exactitud. PYME es el acrónimo de "pequeñas y medianas empresas". Hoy en día, el término PYME incluye tres subcategorías de tipos de empresa por tamaño: microempresa, pequeña empresa y mediana empresa.
A la hora de definir una PYME, hemos de tener en cuenta dos factores:
- Según facturación: Una pequeña empresa es aquella cuya facturación es igual o menor a 10 millones de euros anuales.
- Según número de empleados: Una pequeña empresa es la que no cuenta con más de 50 trabajadores, mientras que una mediana empresa es aquella que no superan los 250 empleados.
También es preciso reseñar que hay un nuevo modelo empresarial que es el que corresponde a las empresas que tienen hasta 5 trabajadores.
Uno de los aspectos esenciales que definen a una PYME es la cantidad de ingresos que maneja. "Las microempresas tienen un volumen anual de negocio inferior a los dos millones de euros", afirma María Pérez. En el caso de que la PYME continuara creciendo y superara estas cifras pasaría a considerarse una mediana empresa.
El balance general hace referencia al valor de los principales activos de una empresa. Por ello, incluye la información de los recursos de los que se disponen (o activos), los que se tienen que pagar (pasivos) y, además, detalla el patrimonio y la manera en la que se administra. En el caso de la UE, las microempresas son aquellos negocios cuyos activos no superan los 2 millones de euros y se consideran pequeñas empresas las que no llegan a 10 millones.
Las compañías que no se mantengan en los límites de personal y volumen de negocio establecidos, podrían dejar de ser consideradas PYMES. Sin embargo, según la CE, “si supera los niveles establecidos durante el año de referencia, este hecho no afectará a su situación y conservará la condición de PYME que tenía al inicio del ejercicio contable”. Este hecho también ocurre a la inversa.
Dentro de las PYMES, es posible diferenciar tres tipos de compañías: las microempresas -también conocidas como mypes o micropymes-, las empresas pequeñas y las medianas. Según la clasificación de la Unión Europea, una empresa mediana puede tener hasta 250 trabajadores y facturar hasta 50 millones de euros anualmente. Mientras tanto, una empresa pequeña puede estar formada por hasta 50 trabajadores y facturar hasta 10 millones de euros. Las microempresas o mypes tienen menos de 10 trabajadores y facturan menos de dos millones de euros anuales.
La profesora de EAE Business School, Mária Ángeles Ruiz Ezpeleta, afirma que una mype es un tipo de pyme, ya que está incluida en dicha clasificación. Al poner en marcha un negocio, Ruiz considera necesario tener en cuenta la necesidad de adaptación del tipo de empresa al proyecto para que este sea viable.
Tipos de PYMES
Como se ha visto anteriormente, las compañías se pueden clasificar en microempresas, pequeñas, medianas y grandes empresas. A continuación, se detallan los distintos tipos de PYMES existentes, en función de su número de empleados y facturación:
- Microempresas: Tienen menos de 10 trabajadores y una facturación anual que no supera los dos millones de euros. Por lo general, se constituyen como pequeños negocios con un solo dueño, con una plantilla de hasta 10 trabajadores y un sistema de producción muy sencillo.
- Pequeñas empresas: A este grupo pertenecen las pymes de entre 11 y 49 empleados con una facturación anual media. Estos ingresos le permiten la supervivencia del negocio, pues obtienen un margen de ganancias considerable. Las pequeñas empresas tienen una mayor estructura patrimonial, administrativa y financiera que las microempresas.
- Medianas empresas: Se considera medianas empresas a aquellas que cuentan con una plantilla de entre 51 y 250 empleados, con una facturación anual competitiva. Se dedican en general al comercio y tienen roles más especializados. Las operaciones son complejas en comparación con las pequeñas empresas y la toma de decisiones involucra a más personas. Buscan desarrollar su competitividad basadas en la mejora de su organización y procesos. La mediana empresa necesita expandirse a otras ubicaciones dentro de una misma ciudad o en diferentes estados del país.
Ventajas y Desventajas de las PYMES
Las PYMES, como cualquier tipo de empresa, tienen sus propias ventajas y desventajas. Entre las ventajas de poner en marcha una PYME están:
- Flexibilidad en la toma de decisiones: en una PYME las decisiones se toman de manera más directa.
- Cercanía con los clientes: la estructura pequeña facilita un trato personalizado.
- Es más fácil conseguir fondos para desarrollar el proyecto, ya que emplean a un mayor número de trabajadores, es más sencillo obtener financiación externa y ayudas de las administraciones.
Sin embargo, también existen desventajas:
- Dependencia del mercado local: muchas PYMES tienen una base de operaciones limitada a nivel geográfico.
- Dificultad para expandirse geográficamente por la falta de estructura organizativa.
- Recursos limitados: Los recursos financieros, tecnológicos y humanos de las PYMES son limitados en comparación con el de las grandes empresas.
- Competir con las grandes corporaciones, que realizan inversiones millonarias en en todas sus áreas clave.
Importancia de las PYMES
El esfuerzo de definición y clasificación de las PYMES para que reciban el apoyo que necesitan es importante. Según datos del Foro Económico Mundial, estas compañías generan más del 70 % del empleo en el Sur Global (países en vías de desarrollo) y crean dos de cada tres puestos de trabajo en la UE. “La intención detrás de todo esto es facilitar que se desarrolle un negocio, se monte una empresa o se cree una startup para generar y crear riqueza”, explica María Pérez.
España es un país que encuentra en las PYMES a una gran base empresarial. Sin embargo, no existen suficientes facilidades a la hora de emprender o poner en marcha cualquier actividad empresarial, siendo los costes siempre demasiado altos.
A las ya conocidas dificultades con la que se encuentran las PYMES en nuestro país, conviene también reseñar que suele ser más complicado para ellas conseguir financiación, mucho más que para una gran empresa, que suele contar con más alternativas a la financiación bancaria.
Por el contrario, al ser empresas más pequeñas tienen más fácil poder cambiar su modelo de negocio y adaptarse a los que los clientes van demandando. Asimismo, la relación con los clientes es mucho más cercana y ellos suelen premiarlo fidelizando la relación.