¿Qué tipo de liderazgo se utiliza en Scrum? Liderazgo Agile y su aplicación

En el dinámico entorno empresarial actual, donde las demandas de los clientes y la competencia evolucionan constantemente, las metodologías ágiles, con Scrum a la cabeza, se han convertido en una herramienta esencial para optimizar el rendimiento de las empresas. Scrum es un proceso de trabajo integrado dentro de la Metodología Agile que tiene como propósito optimizar el rendimiento de las empresas.

En este artículo explicaremos qué es el liderazgo Agile o liderazgo Ágil, o como algunos autores lo denominan Nuevas formas de Liderazgo. Abordaremos que aspectos considerar, como se relaciona con la facilitación y cuando sería interesante recibir apoyo para su desarrollo.

¿Qué es Scrum?

Scrum es un proceso de trabajo integrado dentro de la Metodología Agile que tiene como propósito optimizar el rendimiento de las empresas. Sus orígenes se remontan a 1986, al artículo The New New Product Development Game, publicado por Hirotaka Takeuchi y Ikujiro Nonaka, en el que los autores presentaban un nuevo sistema de gestión de proyectos basado en la agilidad, la flexibilidad y la incertidumbre. En lugar de aplicar un modelo tradicional de planificación y ejecución, este nuevo sistema se basa en fraccionamientos del proceso en entornos complejos con entregas parciales y regulares del producto final. En el sistema Scrum, la compañía puede poner en marcha un proyecto desde el primer momento, sin necesidad de documentar o planificar previamente el mismo.

Características de Scrum

Junto a otras metodologías de trabajo ágiles, Scrum presenta las siguientes notas distintivas:

• Flexibilidad: no hay unos objetivos y un plan de acción cerrado, sino que estos se van planteando progresivamente durante el proceso, adaptándose a los cambios que puedan surgir.
• Auto-organización: los equipos de trabajo funcionan con una alta autonomía, están enfocados hacia la mejora continua y mantienen una retroalimentación constante entre los diferentes implicados. Así, en Scrum se plantean ciclos cortos de trabajo de entre dos y cuatro semanas por término general, así como reuniones diarias durante el desarrollo.
• Control moderado: es necesario que la empresa permita que sean los propios equipos los que se autocontrolen entre sí para fomentar la creatividad.
• Conocimiento compartido: en la metodología Scrum, todos los integrantes del proyecto aprenden de todos, enriqueciendo el resultado.

¿Cuándo emplear estas metodologías de trabajo?

A pesar de su eficacia, Scrum no genera un éxito universal, sino que su aplicación será recomendable en función del proyecto o empresa. En este sentido, las metodologías de trabajo ágiles son adecuadas cuando:

• Es necesario presentar resultados pronto, sin esperar a un desarrollo integral del producto o servicio.
• Los requisitos del proyecto no están detallados o sufren modificaciones a lo largo del proceso.
• Existe una alta incertidumbre en cuanto a los objetivos o funcionalidades del producto o servicio.
• Si la competencia es alta y la empresa debe estar alerta sobre nuevas innovaciones o exigencias del consumidor.
• Se requiere un control exhaustivo que evite los fallos.

¿Quiénes participan en Scrum?

Uno de los principios básicos recogidos en el Manifiesto Agile, publicado en 2001, es que los individuos e interacciones deben situarse por encima de los procesos y herramientas. De hecho, Scrum toma su nombre de la melé de rugby, por esa estrecha colaboración que realizan los trabajadores implicados en el proyecto durante su desarrollo. En este sentido, en Scrum confluyen los siguientes roles diferenciados:

• Product Owner: el responsable de la toma de decisiones y el diseño inicial del proyecto.
• Scrum Master: el encargado de comprobar que el modelo y la metodología funciona y, en su caso, solventar cualquier incidencia que se produzca.
• Equipo de desarrollo: está integrado por los profesionales que participan en el proyecto. No tiene un líder, sus miembros disponen de las habilidades necesarias para construir el producto, sin títulos ni rangos, aunque con destrezas específicas, todos son desarrolladores, y la responsabilidad del producto es del equipo. Sus miembros se auto-organizan para decidir cómo realizar el trabajo y resolver los problemas que se presenten. Su tamaño suele estar entre 3 y 9 personas.
• Usuarios: son los clientes o destinatarios finales del producto o servicio quienes deben ser escuchados por la empresa para la ejecución del proyecto.
• Stakeholders: todos aquellos grupos de interés a los que el proyecto les afectará (proveedores, inversores…).

¿Cómo funciona Scrum?

Las metodologías de trabajo ágiles son procesos iterativos, es decir, se organizan en ciclos breves, en lugar de un ciclo global. Estos ciclos en Scrum son llamados sprints y se desglosan en las siguientes fases:

• Conceptualización: donde se fijan las características generales del producto o servicio que se quiere generar y se asignan los empleados implicados en el mismo.
• Especulación: se establecen los parámetros de trabajo, las funcionalidades previstas y los límites de tiempo y presupuesto. Esta etapa es repetida en cada ciclo o sprint.
• Exploración: se desarrollan todas las funcionalidades del producto.
• Revisión: el equipo constata que el resultado concuerda con el objetivo deseado a través de herramientas de medición.
• Cierre: se entrega la versión del producto. No obstante, al requerir varios ciclos, no hablamos del producto final, sino que se irán realizando cambios, llamados mantenimiento, para lograr el producto final deseado.

Como herramientas, Scrum utiliza tres tipos de instrumentos:

• Product Backlog: es una lista de tareas, funciones y requerimientos genéricos del proyecto.

Liderazgo Agile: El nuevo paradigma

En este artículo, exploraremos el liderazgo Agile, también conocido como "Nuevas formas de Liderazgo", y cómo se aplica en el contexto de Scrum. Analizaremos los aspectos clave a considerar, su relación con la facilitación y cuándo es beneficioso buscar apoyo para su desarrollo.

Si bien no existe una definición formal universalmente aceptada, podemos definirlo de la siguiente manera:

El liderazgo Agile es la capacidad de movilizar a un grupo de personas hacia un objetivo común compartido, creando un equipo de alto rendimiento.

Todo líder busca ayudar a sus equipos a alcanzar este estado, pero ¿qué define a un equipo de alto rendimiento?

Un equipo de alto rendimiento es un grupo de personas que comparten objetivos y una visión común, colaboran, se desafían mutuamente y asumen responsabilidades recíprocas para lograr resultados excepcionales.

Según el modelo Tuckman, este sería un equipo en "estado Performing", que exploraremos más adelante.

Liderazgo centrado en los principios Agile

El Manifiesto Agile destaca la importancia del liderazgo al afirmar:

“Los proyectos se desarrollan en torno a individuos motivados. Hay que darles el entorno y el apoyo que necesitan, y confiarles la ejecución del trabajo.”

Sin embargo, el empoderamiento del equipo no es suficiente. El liderazgo Agile se basa en los siguientes pilares:

• Entrega de valor
• Enfoque iterativo e incremental
• Colaboración
• Adaptación
• Mejora continua

Estos principios son aplicables tanto a la gestión de productos y proyectos como al liderazgo de equipos.

Pilares del Liderazgo Agile

A continuación, exploraremos cómo aplicar estos pilares al liderazgo Agile:

• Entrega de valor: El equipo debe comprender su propósito y el impacto que se espera de su trabajo. Deben entender cómo su contribución genera valor para la organización.
• Enfoque iterativo e incremental: Como líder Agile, debes ayudar a tu equipo a integrar estos conceptos:
  • Iterativo: Buscar hacer las cosas bien e ir mejorando con el feedback, en lugar de intentar hacerlo todo perfecto a la primera.
  • Incremental: Trabajar en las prioridades y avanzar gradualmente, en lugar de buscar la compleción total desde el inicio.

Estos conceptos están estrechamente relacionados con la gestión del cambio. Un líder Agile debe ayudar al equipo a lidiar con un entorno cambiante, gestionando los cambios de forma gradual para evitar consecuencias negativas.

• Colaboración: Un líder Agile debe fomentar la colaboración entre los miembros del equipo y con otros equipos para alcanzar las metas de la organización.
• Adaptación: Este pilar está relacionado con el enfoque iterativo e incremental, especialmente en la gestión del cambio. Los líderes deben ser los primeros en demostrar capacidad de adaptación, utilizando el pensamiento crítico para tomar decisiones informadas.
• Mejora continua: Un buen líder Agile debe promover la mejora continua del equipo, estableciendo mecanismos que permitan la reflexión y la planificación de acciones para mejorar los objetivos o la forma de alcanzarlos.

Liderazgo de equipos Agiles: El Rol del Scrum Master

El rol del Scrum Master a menudo encarna el liderazgo en los equipos Agile. Sin embargo, es importante comprender que Scrum Master es un rol, no necesariamente una persona.

En equipos que aún no son de alto rendimiento, es necesario que una persona asuma el rol de Scrum Master, ya sea a tiempo completo o en varios equipos. A medida que el equipo madura, las funciones del líder Agile se distribuyen entre los miembros del equipo.

Las funciones del Scrum Master se pueden resumir como:

“Se encarga de que el equipo use Scrum para maximizar el valor que aportan basándose en los principios de transparencia, inspección y adaptación. Y sustentado en los valores de Compromiso, Coraje, Respeto, Apertura y Foco.”

El Scrum Master no es un gestor de tareas, sino la persona que se asegura de que los eventos, artefactos y roles de Scrum sirvan a su propósito y beneficien al equipo.

Liderazgo Agile y facilitadores

Existe la creencia generalizada de que un Líder Agile es un facilitador, pero esto no siempre es cierto. La forma de ejecutar el rol de líder depende del nivel de madurez del equipo que lidera. Un equipo recién formado necesita una persona más directiva que explique, ordene y guíe. Para comprender mejor el rol del líder en los diferentes niveles de madurez de los equipos, exploraremos el modelo Tuckman.

Herramientas imprescindibles para el Liderazgo Agile

Para mejorar como líder, es fundamental conocer el equipo, su nivel de madurez y sus disfunciones. Dos herramientas clave para maximizar el impacto de tus acciones de liderazgo Agile son:

• Modelo Tuckman
• Disfunciones de Lencioni

Modelo Tuckman

El modelo de madurez de equipos de Bruce Tuckman describe 4 fases de madurez, donde el rol del líder debe variar para ayudar al equipo a alcanzar su máximo grado de madurez en el menor tiempo posible. Es importante recordar que este proceso lleva tiempo.

Un buen líder Agile debe saber liderar cada una de las fases para alcanzar la última, "Performing", lo más rápido posible. Cada fase requiere un liderazgo y unas pautas distintas, y no necesariamente son secuenciales.

Etapas del modelo Tuckman

Un buen líder debe identificar en qué etapa de madurez se encuentra el equipo. A continuación, se presenta una guía para detectar indicios de cada etapa:

• Forming (Formación):
  • Comodidad inicial y aceptación mutua.
  • Búsqueda activa de información y orientación.
  • Falta de acuerdos comunes.
  • Distribución poco clara de responsabilidades.
  • Ausencia de procesos establecidos.
  • Falta de flujo de información.
  • Objetivos poco definidos.
  • Poca comunicación efectiva.
  • Dominancia de unos pocos miembros.
• Storming (Enfrentamiento):
  • Ideas del equipo que compiten entre ellas.
  • Problemas sin resolver.
  • Miembros que se centran en detalles y evaden issues reales.
  • Salida de la zona de confort e inicio del conflicto.
  • Baja motivación.
  • Intentos de posicionamiento con fuerza.
  • Persistencia de la incertidumbre.
  • Roles confusos.
  • Conflictos internos sobre el enfoque, control y dirección.
  • Comunicación caótica.
• Norming (Normalización):
  • Objetivo y plan compartido.
  • Acuerdo en las ideas del equipo.
  • Ambición de luchar por el objetivo del equipo.
  • Consenso generalizado.
  • Roles y responsabilidades claras y aceptadas.
  • Proceso de decisión claro.
  • Delegación de responsabilidades.
  • Disfrute del equipo.
  • Discusiones constructivas.
  • Sensación de Momentum.
  • Creación de relaciones.
  • Generación de interdependencias.
• Performing (Desempeño):
  • Alto rendimiento sin conflicto ni supervisión.
  • Motivación y conocimientos necesarios.
  • Competencia y autonomía.
  • Aceptación y resolución fácil de puntos de vista distintos.
  • Mucha participación.
  • Decisiones rápidas y acertadas.
  • Conocimiento total de lo que se hace y por qué.
  • Visión totalmente compartida.
  • Buenas relaciones y comunicación fluida.
  • Roles interiorizados.
  • Alineamiento rápido en el enfoque.
  • Comunicación inter-departamental.

Disfunciones de Lencioni

Las disfunciones de Lencioni son un modelo que describe las cinco principales disfunciones que pueden afectar a un equipo y obstaculizar su rendimiento. Identificar y abordar estas disfunciones es crucial para el éxito del liderazgo Agile.

¿Cuándo necesitas una consultoría de liderazgo Agile?

Siempre es un buen momento para evaluar el funcionamiento del equipo. Como líder, necesitas conocer el grado de madurez del equipo y sus disfunciones para poder brindar el apoyo adecuado. Conocer el estado del equipo es imprescindible para maximizar el impacto de tus acciones.

Realizar acciones sin conocer el estado del equipo es ineficaz. Existen herramientas, como el "Team Maturity Advisor" de Smart Way, que utilizan tests psicológicos, análisis de datos e inteligencia artificial para evaluar el estado del equipo, proponer acciones clave y dar seguimiento al impacto de las acciones.

En resumen, el liderazgo Agile en Scrum se basa en la capacidad de movilizar a un equipo hacia un objetivo común, fomentando la autonomía, la colaboración y la mejora continua. El Scrum Master juega un papel clave en este proceso, facilitando el trabajo del equipo y eliminando obstáculos. Conocer el modelo Tuckman y las disfunciones de Lencioni son herramientas esenciales para cualquier líder Agile que busque maximizar el rendimiento de su equipo.

Beneficios del liderazgo ágil

Los líderes Agile, gracias a estas nuevas funciones que han de desempeñar en este nuevo contexto empresarial, se convierten en un elemento clave en la consecución de los objetivos estratégicos de las organizaciones.

Y es que son incontables los beneficios que el liderazgo Agile suponen para la organización, pero los podemos resumir en cinco:

• Equipos enfocados en la entrega de valor.
• Trabajo en equipo como base para la consecución de objetivos.
• Fortaleza y resiliencia ante las adversidades.
• Optimización de procesos y flujos de trabajo.
• Mayor compromiso con la organización.

El liderazgo Agile conciencia a los equipos a enfocarse en aquello que realmente importa y aporta valor a la organización, siendo la eficiencia y la excelencia las guías que iluminan el camino de los equipos Agile.

Con el liderazgo Agile se acabaron los personalismos y los silos organizacionales.

Los líderes Agile quieren que sus equipos no tengan miedo al fracaso y a las adversidades, sino que las utilicen como una oportunidad de mejora.

¿Cuál es el rol del manager en las organizaciones ágiles?

En el caso de Scrum, donde se confía en equipos autoorganizados que deciden que trabajo deben hacer para entregar valor al cliente (Product Backlog) y como realizarlo (Sprint Backlog), ¿qué responsabilidades quedan para la gerencia?

El management pues, debe encargarse de todo aquello que no realiza el equipo, pero que hace posible que su trabajo sea efectivo, p.e.:

• Establecer la estrategia de la organización.
• Planificar como llevar a cabo esta estrategia.
• Dotar a la organización del entorno operativo, incluyendo las personas y sus responsabilidades, las políticas y procesos necesarios, los recursos técnicos y otros.
• Solucionar aquellos impedimentos para el trabajo de los equipos y que éstos no puedan solucionar.

El liderazo y soporte a los equipos Scrum es una de las responsabilidades básicas del rol Scrum Master.