Fundada en 1980 por el austríaco Dietrich Mateschitz, Red Bull siempre apostó por el mundo del deporte como un vehículo para dar a conocer la marca y ganar adeptos. Red Bull GmbH es una compañía con sede en Austria que comercializa la bebida energética Red Bull. En 2014 se vendieron 5 612 000 000 de latas de esta bebida. El fundador de la compañía fue el empresario austríaco Dietrich Mateschitz. En 1982 visitó Tailandia y descubrió que Krating Daeng, una bebida energética tailandesa de origen japonés, era útil para sobrellevar el jet-lag. Entre 1984 y 1987, Mateschitz trabajó con TC Pharmaceutical (un licenciatario de Blendax) para adaptar Kratins Daeng a los gustos europeos. En ese período Mateschitz y Chaleo Yoovidhya, propietario de Krating Daeng, fundaron Red Bull GmbH, invirtiendo ambos US$500 000 y participando en la empresa en un 49%. El 2% correspondía al hijo de Chaleo, Charlerm, pero se acordó que sería Mateschitz quien dirigiría la empresa. Red Bull GmbH lanzó la versión austríaca de Red Bull en 1987, que es una bebida carbonatada y menos dulce que la receta original tailandesa.
Al comienzo, Red Bull distribuía latas de bebidas gratuitamente a estudiantes universitarios como intento de publicidad viral. La estrategia dio frutos con el consiguiente aumento de ventas. Como parte de una campaña viral de mercadotecnia mundial, Red Bull patrocina constantemente eventos de deportes extremos como motociclismo estilo libre, BMX freestyle y skateboarding, entre otros, hasta el punto que la marca se ha convertido en sinónimo de deportes extremos en el planeta.
En los años 1990, Red Bull patrocinó a Xeno Müller, quien ganó medalla de oro olímpica en 1996. En el pasado, Red Bull inició su incursión en los deportes a motor patrocinando equipos de carreras en diferentes categorías como la Fórmula 1, patrocinando al equipo Sauber. También ha manejado diferentes equipos patrocinados en categorías como la Fórmula 3 Británica, DTM, GP2 Series y sus divisiones en la World Series by Renault, así como algún patrocinio de coches de carreras en la IndyCar Series. También patrocina y organiza un campeonato mundial de carreras de aeronáutica conocido como el Red Bull Air Race.
A.J. En automovilismo, la marca participa de la Fórmula 1 con el equipo Red Bull Racing desde la temporada 2005 basado en el Reino Unido. A noviembre de 2023, el equipo ha ganado 113 Grandes Premios, 7 títulos de pilotos y 6 títulos de constructores. La compañía también ha sido muy activa en el fútbol.
Hoy RB cuenta con 4 equipos de fútbol: Red Bull Bragantino, Red Bull Salzburgo, New York Red Bulls y RB Leipzig, que se llama Rasen Ballsport Leipzig porque las normas de la Bundesliga no permiten nombres comerciales en sus equipos. Es así como dispone de cuatro franquicias además de la original ubicada en Salzburgo, Austria. Red Bull ya es un nombre de fútbol también. Los cinco Red Bull por el mundo son los siguientes:
Red Bull Salzburgo
El Austria Salzburgo, Casino Salzburgo en los años 90 y fundado en 1933, es desde abril de 2005 el Red Bull Salzburgo tras la compra del club por parte de la multinacional de bebidas energéticas. Cambió los colores del equipo, el escudo del club y le dio un nuevo nombre, primer paso de lo que intenta expandir actualmente por el mundo con tres nuevas franquicias. El mayor logro del anterior club fue el subcampeonato de la Copa de la UEFA alcanzando en 1994.
Actualmente, el Red Bull es uno de los grandes del fútbol austriaco (líder la competición con nueve puntos de ventaja sobre el Rapid de Viena) y en competiciones continentales actúa como FC Salzburgo, al prohibir la UEFA este tipo de nomenclaturas publicitarias. Al igual que el Manchester United y el Atlético de Madrid, entre otros, el Red Bull cuenta con un club paralelo creado por aficionados locales para respetar los colores y la historia de la entidad, el SV Austria Salzburgo.
Nueva York Red Bulls
Uno de los fundadores de la MLS, el New York Red Bulls es de los clubes estadounidenses de fútbol más conocidos en el mundo por haber contado con estrellas como el francés Thierry Henry o el mexicano Rafa Márquez, además de por ser el máximo representante futbolístico de Nueva York en lugar del mítico Cosmos. Existió como New York/New Jersey MetroStars hasta el mes de marzo de 2006 cuando la franquicia fue adquirida por la compañía austriaca Red Bull GmbH.
RassenBallsport Leipzig
Con el apasionante proyecto de ser trascendente en la primera Bundesliga en el cercano año de 2019, la multinacional austriaca se decidió a invertir en el país vecino con la compra en 2009 de la licencia del modestísimo SSV Markrastädt, un club de la quinta división. Y creó un club con ello en la cercana Leipzig llamado RassenBallsport (que significa deportes de balón sobre hierba) ante la prohibición de la Federación Alemana de nombres de patrocinadores. Conocido como RB Leipzig para favorecer el juego de palabras con Red Bull, ya está en su primer ejercicio en la Segunda División aunque en la actual campaña no parece que ascenderá todavía (marcha por mitad de la tabla a ocho puntos de las plazas de ascenso). Su actual director deportivo es el entrenador francés, ex del Liverpool, Gerard Houllier.
Red Bull Ghana
Nacido en 2008 como una academia de fútbol vinculada a Red Bull, en 2010 dio el paso adelante hacia el profesionalismo en el fútbol ghanés el Red Bull Ghana, club de la ciudad de Sogakope, en la región del Volta. Llegó a estar en Primera, pero ahora milita en un grupo de la categoría inferior. Tiene su propio estadio en las instalaciones de la academia con capacidad para 1.000 espectadores.
Red Bull GmbH es una compañía con sede en Austria que comercializa la bebida energética Red Bull. En 2014 se vendieron 5 612 000 000 de latas de esta bebida.
El modus operandi del grupo Red Bull ha llevado varios “refuerzos” de Salzburgo a Leipzig, como es el caso de Keita por 29.7 millones de euros, Szboszlai por 22, Haidara por 19, Upamecano en 18.5, y Hee Chan en 12 millones de euros, entre otros. Sólo estos nombres muestran la capacidad de formar jóvenes talentos del Salzburgo, pero esto también es posible en Alemania, dónde recientemente Leipzig formó a Nkunku, que luego de una temporada con 35 goles y 20 asistencias tiene una cláusula de salida de 60 millones de euros. Quizás las joyas más importantes de la franquicia Red Bull sean 2 que pasaron por Salzburgo, y que hoy son de los mejores jugadores del planeta. Es el caso de Sadio Mané y Erling Haaland que dejaron 23 (en 2015) y 20 millones (en 2019) respectivamente al club de Austria.
Las Alas del Marketing | Caso Red Bull
Todas las franquicias Red Bull emplean un estilo de juego similar, lo que permite a los jugadores hacer fácilmente la transición dentro de los clubes del grupo, ayudando a maximizar su valor de traspaso, con el valor máximo dirigido al RB Leipzig, el club en la cima de la red. El RB Leipzig es esencialmente el destino final de los talentos que han sido cultivados por los otros clubes, donde luego pueden ser vendidos a clubes gigantes como el Manchester City o el Bayern de Múnich para obtener enormes beneficios.
El éxito de este modelo depende de la planificación estratégica y de la estrecha sinergia entre los clubes, lo que requiere expertos en fútbol para supervisarlo. El resto de la empresa se ocupa, como de costumbre, de lo que mejor sabe hacer, marketing y, por supuesto, RRHH y otras funciones para engrasar la máquina del marketing. Lo ames o lo odies, Red Bull ha marcado la tendencia de la próxima generación de fútbol con inversión de capital privado. En cierto modo, ellos han creado el modelo operativo MCO, y con la última asociación en la Premier League inglesa y la adquisición en Asia, están dispuestos a mantener el monstruo en marcha.
En 2007, Red Bull entró en Brasil fundando el Red Bull Brasil con sede en Sao Paulo, formando un equipo desde cero a diferencia de los proyectos de Austria y Estados Unidos. A fines de marzo de 2019, Red Bull adquirió el Clube Atlético Bragantino y lo fusionó con Red Bull Brasil que, por su parte, retiró sus operaciones en la conclusión del Campeonato Paulista de ese año. El caso más emblemático reside en Alemania desde el 2009, ya que Red Bull compró la licencia de operación del SSV Markranstädt fundando así al RB Leipzig (el Marktrastadt se refundó ese mismo año para así reinsertarse en el sistema de fútbol alemán). Con este equipo, Red Bull se propuso la meta de subirlo desde la quinta división alemana a la Bundesliga, objetivo logrado en la temporada 2016-17.
A diferencia de otros equipos de Red Bull, el RB Leipzig es el único que no se llama Red Bull por estatutos de la liga alemana. En este caso, las siglas RB significan RasenBallsport (deporte de pelota sobre césped); aun así, el escudo y uniforme son los mismos que el de los demás equipos de Red Bull. En su temporada de estreno en la Bundesliga terminó segundo en la general, clasificando por primera vez a la UEFA Champions League. En la temporada 2019-20, realiza una campaña histórica para un equipo netamente nuevo al clasificar por primera vez en su historia a Semifinales de la UEFA Champions League.
Red Bull intentó comprar sin éxito, en 2014, al Valencia CF de España. Red Bull Ghana es un equipo que fundó en 2008, el cual funcionaba más como cantera de jugadores que como protagonista de nivel en el fútbol profesional de Ghana.
Desde antes del inicio de la temporada 2017-18, la UEFA venía manejado una minuciosa investigación contra Red Bull debido a un posible conflicto de intereses al ser propietario de dos equipos de fútbol en Europa, situación no permitida por el órgano continental y que inhabilitaría a alguno de los dos equipos participar en torneos UEFA en caso de que ambos clasificaran a un mismo torneo. Curiosamente, los dos equipos propiedad de Red Bull (RB Leipzig y Red Bull Salzburgo) habían clasificado por méritos en sus ligas locales (Alemania y Austria, respectivamente) a la edición 2017-18 de la UEFA Champions League, poniendo en riesgo la participación de los clubes en el torneo. Cada miembro (en este caso la UEFA) deberá garantizar que sus clubes afiliados puedan tomar las decisiones que implican su afiliación al miembro con independencia de cualquier entidad externa. Esta obligación será válida independientemente de la forma jurídica del club.
Como dato curioso, los dos equipos de Red Bull en Europa se enfrentaron entre sí en la fase de grupos de la UEFA Europa League de la temporada 2018-19, sembrados ambos en el Grupo B.
Red Bull construyó el Red Bull Arena para el equipo de fútbol estadounidense New York Red Bulls. Los estadios del Red Bull Salzburg y RB Leipzig también se llaman Red Bull Arena: El del Salzburgo y el del Leipzig, solo en las competencias europeas el nombre de los dos estadios cambia por reglamento de UEFA. Se espera también rebautizar el estadio del Clube Atlético Bragantino, que en 2020 se llamara Red Bull Bragantino, como Red Bull Arena, luego de hacerle una fuerte inversión en reformas al escenario.