La hostelería en Castellón ha experimentado un notable crecimiento en los últimos años, sumándose a la tendencia de expansión orgánica observada en otras regiones de España. En este contexto, Rubén López emerge como una figura clave, un empresario cuyo liderazgo y visión están marcando una diferencia significativa.
Este joven emprendedor, tras la apertura de dos nuevos locales este verano, Olivia en Benicàssim y Greta en Orpesa, ha dado un golpe de timón en el sector. Su más reciente adquisición es Jota's Vistamar, un emblemático establecimiento en primera línea de la playa de la Almadraba en Benicàssim, una compra que se materializó tras intensas negociaciones y una inversión cercana a los 700.000 euros.
Adquisición de Jota's Vistamar: Un Proyecto Apasionante
"En verano entramos en negociación y hace muy poquito ha cristalizado", reconoce el joven empresario, que no esconde su ilusión por el proyecto: "Vengo de la playa y es una cosa que me apasiona; estar en primera línea de mar, en un espacio emblemático, con un proyecto de esta envergadura... es fantástico".
Aunque aún no se ha definido el nombre ni el proyecto específico para el nuevo establecimiento, López tiene claro que llevará a cabo una "rehabilitación importante" en la villa, propiedad de la Fundación Dávalos-Fletcher. Además de la renovación, se planea acondicionar el espacio para albergar celebraciones. El acuerdo incluye la gestión del chiringuito de verano (Minijota's), que también será objeto de una "vuelta" para mejorar su propuesta.
Expansión y Crecimiento: Seis Locales y una Firma de Catering
Con estas dos incorporaciones, el grupo de restauración liderado por López suma ya seis locales y una empresa de catering, La Mudita. El crecimiento de los últimos años está siendo vertiginoso.
Vinculado por tradición familiar al restaurante Puerta del Sol, de Orpesa, "desde que lo abrimos hace 18 años", posteriormente llegó el local homónimo de la calle Gasset, en Castelló. Y este verano el grupo ha disparado su crecimiento con Olivia, en Benicàssim, y Greta, en Oropesa.
Estos dos últimos eran proyectos pensados antes de la pandemia, y afortunadamente esta no ha afectado a Castellón tanto como a otras zonas. "La zona de Benicàssim es de las menos afectadas por el coronavirus; quienes tenemos restauración hemos trabajado muy bien y tener espacios abiertos ha jugado a nuestro favor. Lo hemos comprobado con Olivia y eso ha influido a la hora de apostar por Vistamar", reconoce el empresario.
Impulso a la Plantilla y Cocina Mediterránea Innovadora
Basada en una cocina "mediterránea, con mucho estilo e innovación", la nueva apuesta de López va a suponer un salto para la facturación del grupo, y también para la plantilla.
"Actualmente en Olivia trabajan cerca de 30 personas, con el nuevo proyecto pasaremos a tener cerca de 50 empleos fijos y en verano rondaremos las 100 personas", destaca.
Con la operación, Jota's no desaparece. Conforme adelanta el periódico Mediterráneo, Rubén López Vera comenzó su carrera en la hostelería a los 16 años, en el camping Costa Blanca del Campell, en Alicante, donde se inició haciendo pizzas y donde, con solo 18 años, llegó a hacerse cargo del negocio, mostrando desde entonces un marcado espíritu emprendedor.
Su vínculo con la hostelería de Castellón comenzó cuando llegó a la provincia con sus padres, quienes veraneaban en el camping Voramar, lugar donde trabajó como camarero antes de que su familia se hiciera cargo del negocio, transformándolo posteriormente en el restaurante Puerta del Sol, que Rubén gestionaba junto a sus padres.
Tabla: Locales de Rubén López
| Local | Ubicación | Características |
|---|---|---|
| Puerta del Sol | Orpesa | Restaurante familiar con tradición |
| Puerta del Sol | Castelló (Calle Gasset) | Local homónimo en la ciudad |
| Olivia | Benicàssim | Cocina mediterránea innovadora |
| Greta | Oropesa (Paseo de la Concha) | Restaurante con vistas al mar |
| Jota's Vistamar | Benicàssim (Playa de la Almadraba) | Emblemático establecimiento en primera línea de playa |
| Minijota's | Benicàssim (Playa de la Almadraba) | Chiringuito de verano |