Los unicornios existen. Con la fiebre de las puntocom, empezaron a surgir decenas de startups que empezaron a operar en un terreno completamente nuevo y desconocido. Una idea tenía un tremendo valor, pero sólo unas pocas llegaron a sobrevivir y menos aún se convirtieron en grandes empresas.
En España tuvimos unas cuantas (no todas acabaron bien) y, aunque pueden cambiar países (que se lo digan a Suecia), pocas son las que han conseguido establecerse tras el 'boom' inicial como una gran empresa. Uber y Meta serían dos ejemplos de éxito, pero hay muchas otras que descarrilaron.
Cada año miles de emprendedores comienzan su apuesta en el mundo empresarial y entre dudas, temores y esperanzas, estoy seguro de que más de uno de ellos sueña con que su incipiente proyecto pueda llegar a convertirse en una de las startups más valiosas del mundo.
Hace tiempo que monitorizamos esta clasificación, pero con la irrupción de la IA, el mapa de las startups unicornio (con una valoración superior a los 1.000 millones de dólares) más poderosas se va modificando a un ritmo cada vez más vertiginoso gracias a un sinfín de rondas de financiación.
¿Qué es una Startup Unicornio?
Las empresas unicornio son aquellas que alcanzan una valoración de 1.000 millones de dólares sin tener presencia en Bolsa y es el sueño de cualquier start-up tecnológica que eche a andar.
El término “empresa unicornio” designa a una startup no cotizada, con valoración superior a 1.000 millones de dólares. Aileen Lee acuñó el concepto en 2013 cuando solo existían 39 compañías de este tipo; hoy el recuento global supera los 1.200 unicornios con un valor agregado de 4,3 billones de dólares.
Las empresas unicornio son startups de propiedad privada (generalmente están en manos de los fondos de capital riesgo) que han alcanzado una valoración de al menos 1.000 millones de dólares.
Estas startups privadas, respaldadas por capital de riesgo y valoradas en más de 1.000 millones de dólares (unos 920 millones de euros), no solo lideran sus respectivas industrias, sino que también están redefiniendo el panorama económico mundial.
El Top 10 de las Startups Más Valiosas del Mundo
Como ves, hay muchos nombres conocidos en este top 10, que está claramente encabezado por SpaceX, la empresa de Elon Musk… aunque como verás, hay algo de trampa en esta valoración.
CBInsights nos comparte el top con las startups que se han convertido en unicornios, es decir, que lograron superar los 1.000 millones de dólares de valoración.
A continuación, se presenta un análisis detallado de las startups más valiosas del mundo, destacando sus logros y valoraciones actuales:
- SpaceX: Por delante de la compañía que está marcando el ritmo en aplicaciones de inteligencia artificial, tenemos SpaceX. La compañía de Elon Musk sigue mostrando músculo en sus operaciones extraterrestres y hasta la NASA ha tenido que recurrir a ella en situaciones de emergencia. En la cima del top 10 y subiendo un puesto con respecto al año anterior, está la firma de transporte aeroespacial fundada por Elon Musk en 2002. Actualmente, SpaceX tiene una valoración de 350.000 M$, un 133,33% más que en 2024, cuando su valor era de 150.000 M$. Se trata del salto más importante del año.
- ByteDance: Y, por encima de las dos empresas norteamericanas, tenemos una de China. Las tres están lejos, lejísimos del resto de los 10 "unicornios" más valiosos de este año. En el top 1 encontramos la empresa china ByteDance, que ha conseguido duplicar su valor en 2 años. De acuerdo con datos publicados por la plataforma de análisis empresarial CB Insights, la startup mejor valuada en el mundo es la empresa china ByteDance, con una valoración de 225.000 millones de dólares estadounidenses. Sin embargo, los posibles desafíos regulatorios en los EE. UU. Su éxito inició en 2016 con “Douyin” (versión china de la red social). Bytedance también es la dueña de la popular app de edición de vídeos Capcut.
- OpenAI: OpenAI mantiene el tercer puesto, aunque casi ha duplicado su valor con respecto a 2024, pasando de valer 80.000 M$ a valer 157.000 M$ (94,5% más). OpenAI es una empresa dedicada a la investigación y desarrollo de inteligencia artificial. Sus innovadoras tecnologías Dalle-3, ChatGPT o GPT-4, entre otras, han sido incorporadas en diversas herramientas: Bing, Microsoft Edge, Canva... OpenAI fue la gran novedad de la tabla en 2025, gracias en parte a un programa de recompra de acciones, mediante el cual empleados y exempleados vendieron títulos por 6.600 millones. Así, la compañía logró alcanzar los 500.000 millones de dólares de valoración (unos 425.000 millones de euros).
- Anthropic: En tercera posición, y duplicando su valoración respecto de 2025 encontramos a otro peso pesadísimo del panorama tecnológico, Anthropic, compañía fundada por ex empleados de OpenAI, que se especializa en el desarrollo de IA ética y segura. Su modelo estrella, Claude compite directamente con ChatGPT y ha atraído inversiones millonarias, incluyendo las de Amazon y Google. El año pasado la empresa no formaba parte ni siquiera del top 20 y este año ha irrumpido directamente en el puesto 7, con una valorización de mercado de 60 mil millones de dólares. La rivalidad entre ambas compañías es tal, que ha saltado incluso al terreno publicitario.
- Databricks: En el caso de la quinta, Databricks, la compañía ha sido pionera en la creación de la plataforma Lakehouse, que se especializa en la ingeniería de datos, el data science, el aprendizaje automático y el análisis empresarial. Creada en 2013, es una empresa del sector del software empresarial, la cual ha sido pionera en la creación de una plataforma Lakehouse, la cual integra y unifica un Data Warehouse y un Data Lake, ofreciendo capacidades mejoradas. Se especializa en la ingeniería de datos, la ciencia de datos, el aprendizaje automático y el análisis empresarial, y más de 700.000 empresas ya confían en su solución. Esta empresa mantiene su lugar en el puesto 6, aunque se ha revalorizado un 44,38%, pasando de los 43.000 M$ a una valoración actual de 62.000 M$.
- Stripe: Justo por detrás se sitúa Stripe, una potente fintech con sede en San Francisco, California (EEUU) y Dublín (Irlanda), que cuenta con Khosla Ventures, LowercaseCapital y capitalG como principales inversores. Stripe, que ofrece servicios de pagos tanto a clientes individuales como a negocios, subió un puesto en la tabla y se revalorizó un 40%, pasando de valer 50.000 M$ a valer 70.000 M$. Stripe está especializada en ofrecer servicios de pagos tanto a clientes individuales como a negocios y hace tiempo que ha extendido su alcance fuera del eCommerce, con la comercialización de terminales de punto de venta para negocios físicos. Esta empresa ofrece una plataforma de pagos en línea que permite a las empresas y autónomos gestionar los pagos por productos y servicios a través de un sitio web.
- xAI: Otra creación de Elon Musk, xAI busca desarrollar inteligencia artificial con un enfoque distinto al de OpenAI y DeepMind. Al igual que Anthropic, la empresa no estaba ni cerca del top 10 de empresas más valiosas del mundo en 2024. Pero este año se ha ubicado directamente en el puesto 8, con una valoración aproximada de 50.000 millones de dólares.
- Shein: En novena posición tenemos al único representante del eCommerce, el operador chino Shein. Esta empresa de fast fashion es conocida en el mundo por sus prendas de vestir de bajo coste fabricadas directamente en China. Rápidamente, desde sus inicios en 2002 vendiendo vestidos de novia online, ha logrado posicionarse como una de las mayores empresas de moda en línea y ahora vende sus productos en más de 150 países. La historia de Shein es apasionante, y ha acelerado su crecimiento en poco tiempo hasta lograr posicionarse como una de las mayores empresas de moda online, aunque la polémica nunca ha dejado de acompañarle. Su valoración de mercado interanual no ha variado (se mantiene en 50.000 M$), pero la empresa singapurense igual cayó un puesto con respecto a 2024.
- Revolut: Para terminar con este trío de startups unicornios del ámbito fintech, aparece Revolut, una de las que más ha evolucionado en los últimos años. Actualmente Revolut ya no es solo una “tarjeta para viajar”, sino que se ha consolidado como un banco global digital y una superapp financiera que alcanzó los $75.000 millones de dólares tras una venta de acciones a finales de 2025, superando a muchos bancos tradicionales europeos. Es un neobanco fundado en el Reino Unido: entre sus servicios destacan una tarjeta de débito prepago (VISA o MasterCard), cambio de divisas sin cargos adicionales o intercambios de criptomonedas. Actualmente, Revolut presta servicio a más de 28 millones de clientes y es una de las principales alternativas al modelo de banca tradicional en España y Europa, un modelo que le ha permitido valorarse en 45.000 M$, un 36,36% más que en 2024, aunque ha bajado dos escaños en el ranking, pasando del puesto 7 al 9.
- Canva: Finalmente, y manteniendo el puesto que ostentaba a principios de 2025, el top 10 de startups más valoradas del mundo lo completa Canva, con un valor de mercado de 42.000 millones de dólares. Canva es la empresa australiana detrás de la conocida web de diseño gráfico con herramientas simplificadas. Perdiendo un puesto respecto al año anterior, el top 10 de startups más valoradas del mundo lo completa Canva, con un valor de mercado de 32.000 M$. Si bien se ha revalorizado casi un 26% con respecto a 2024, la compañía aún no logra alcanzar los números de 2023, cuando llegó a valer 40.000 M$. Fundada en el año 2012, esta empresa es la responsable del famoso software y sitio web de diseño gráfico simplificado y gratuito Canva. Su sede se encuentra en Surry Hills, Australia. Las facilidades que ofrece a sus usuarios, democratizando el acceso a herramientas de diseño, ha sido clave en su éxito. Además, en los últimos tiempos ha sabido formar alianzas valiosas, integrándose con otras plataformas.
El valor de los "unicornios" asciende a los más de 3.800 millones de dólares y lo que la tabla demuestra es que, casos como el de ByteDance, Revolut, SHEIN o Canva son… excepciones.
Tabla Resumen de Valoración de Startups
La siguiente tabla muestra la evolución de la valoración de algunas de las principales startups a nivel mundial:
| Startup | Valoración en 2024 (M$) | Valoración en Marzo 2025 (M$) | Valoración Actual (M$) |
|---|---|---|---|
| SpaceX | 150.000 | 350.000 | 425.000 |
| Databricks | 43.000 | 62.000 | 100.000 |
| Stripe | 50.000 | 70.000 | 91.500 |
| Canva | 32.000 | 32.000 | 42.000 |
El Auge de la Inteligencia Artificial
El top 10 de este año muestra con claridad el impulso que las empresas tecnológicas especializadas en inteligencia artificial han tenido en el mundo. Por primera vez entraron en el ranking dos estandartes de esta nueva era: Anthropic y xAI, ubicándose en los puestos 7 y 8, respectivamente.
Anthropic se ha posicionado con Claude como alternativa a ChatGPT, evolucionando con mejoras significativas en la comprensión del lenguaje y la generación de respuestas más precisas y contextualizadas. La empresa ha reforzado su estrategia de crecimiento con alianzas estratégicas con grandes compañías tecnológicas, apostando por un desarrollo de IA más controlado y seguro.
Por otro lado, xAI ha adoptado una filosofía distinta, promoviendo una IA con menor moderación. Su producto más visible hasta la fecha, Grok permite acceder a datos en tiempo real para generar respuestas más actualizadas y relevantes.
El Auge de las Startups en España
España ha emergido como un ecosistema dinámico para las startups en la última década. Estas empresas se caracterizan por su agilidad, la búsqueda de satisfacer demandas no cubiertas con equipos pequeños y un enfoque de crecimiento rápido. El ecosistema emprendedor español ha experimentado un crecimiento exponencial, impulsado por la inversión en educación, políticas gubernamentales favorables y la digitalización. La crisis económica de finales de la década de 2000 también fomentó un espíritu de emprendimiento resiliente.
España ha sabido capitalizar su posición geográfica estratégica, actuando como puente entre Europa, América Latina y África. Esto ha permitido a las startups españolas acceder a mercados internacionales y atraer talento y capital extranjero.
Innovación en producto o servicio. Crecimiento en facturación y empleo. Escalabilidad del modelo de negocio. Atracción de inversión significativa. Expansión internacional. Impacto social o medioambiental. Capacidad de adaptación a los cambios del mercado.
En los últimos años, algunas startups españolas han destacado por su rápido crecimiento y su impacto disruptivo en diversas industrias:
- Cabify: Ha reinventado el transporte urbano en más de una decena de países, compitiendo directamente con gigantes como Uber.
- Glovo: Ha transformado la entrega de productos a domicilio, ofreciendo un servicio rápido y eficiente en ciudades de todo el mundo.
- Wallbox: Ofrece soluciones innovadoras de carga para vehículos eléctricos, contribuyendo a la movilidad sostenible.
Además, hay una gran cantidad de startups españolas que están emergiendo en sectores como la biotecnología, la inteligencia artificial y las energías renovables.
Startups Españolas con Éxito Internacional
Algunas startups españolas han logrado un éxito notable en el ámbito internacional:
- Glovo: Plataforma de delivery reconocida mundialmente, destacada por revistas especializadas como EU-Startups.
- Cabify: Empresa de ridesharing fundada en Madrid, que opera con tarifas basadas en la distancia y tiempo, y con pago a través de la propia aplicación.
- Freepik: Startup con sede en Málaga, líder global en la provisión de recursos gráficos.
📈 Las startups con mayor crecimiento: ¡Descubre los nuevos gigantes del mercado! TOP FIVE
Europa ha generado 606 unicornios acumulados hasta el primer trimestre de 2025, lo que representa un 20‑30% de los nuevos unicornios mundiales. España ocupa el puesto 21 en el ranking global y apenas representa cerca del 1% del total europeo, con cinco unicornios en activo.
Con cinco unicornios activos y tres con origen español pero sede fuera, España ocupa el noveno lugar en Europa por número de unicornios y se sitúa lejos de los líderes: el Reino Unido tiene 104, Francia 34 y Alemania 29. En términos relativos, España aporta alrededor del 0,8% de los 606 unicornios europeos.
Los Cinco Unicornios Activos en España
El radar emprendedor de BBVA Spark identifica cinco unicornios con sede en España:
- Jobandtalent (Madrid, 2009): Fundada por Felipe Navío y Juan Urdiales, es una plataforma de empleo temporal basada en inteligencia artificial. Ha colocado a más de 300.000 trabajadores y su valoración alcanza 2,35 mil millones de dólares.
- Cabify (Madrid, 2011): Pionera en movilidad urbana, fue fundada por Juan de Antonio y socios como Francisco Montero y Vicente Pascual. Con más de 1.000 empleados y presencia en España y América Latina, mantiene una valoración en torno a 1,4 mil millones de dólares.
- TravelPerk (Barcelona, 2015): Fundada por Avi Meir, Javier Suárez y Ron Levin, ofrece una plataforma de gestión de viajes corporativos. Tras captar 115 millones de dólares en su Serie E, su valoración se situó en 1,3 mil millones.
- Recover (Mariola, 1947): Empresa familiar transformada en startup de economía circular, convierte residuos textiles en fibras recicladas de algodón. Tras una ronda de 100 millones de dólares en 2022, alcanzó una valoración de 1,1 mil millones y planea expandirse con nuevos centros de producción.
- Factorial (Barcelona, 2016): Creada por Jordi Romero, Bernat Farrero y Pau Ramon, desarrolla software de recursos humanos para pymes.
Devo Technology (Madrid/Cambridge): Plataforma de análisis de datos para ciberseguridad fundada en 2011; su valoración alcanzó 2 mil millones de dólares en 2022.
Fever (Madrid/Nueva York): Creada en 2017 por Ignacio Bachiller, Alexandre Pérez y Francisco Hein, gestiona eventos y ocio digital; su valoración llegó a 1,8 mil millones de dólares en 2023.
Copado (Madrid/Chicago): Especializada en DevOps para Salesforce, superó la barrera de 1,2 mil millones de dólares en 2021.
Estas compañías aportan talento español en mercados clave como Estados Unidos, pero su impacto fiscal y laboral ya no computa en España.