Cuando hablamos de un e-commerce, nos referimos al método de compra-venta de bienes, servicios o productos a través de Internet. Es el sistema de compraventa que se desarrolla íntegramente en el entorno digital. Los usuarios acceden a un sitio web a través del cual compran productos o contratan servicios sin necesidad de un desplazamiento físico por parte del comprador.
En los comienzos, este término era aplicado a la realización de transacciones mediante medios electrónicos destacando el intercambio electrónico de datos. Pero a mediados de los años 90 y con la aparición de Internet, surgió el concepto de venta de servicios a través de la web utilizándose la tarjeta de crédito como forma de pago.
El E-Commerce o comercio electrónico consiste en la distribución, venta, compra, marketing y suministro de información de productos o servicios a través de Internet. En el panorama actual, Internet se ha convertido en un medio que toda empresa necesita aprovechar para poder sacar el máximo provecho de su producto o servicio. Se trata de eliminar barreras y acortar distancias con nuestro cliente.
El e-commerce no consiste únicamente en ofrecer una página de mi negocio con la lista de mis productos y sus precios. A través del ecommerce, podemos ver el comportamiento de nuestro cliente objetivo. Cómo se comporta, qué mira, qué le interesa, qué piensa sobre nuestro producto, qué edad e intereses tiene… Y así un sin fin de datos. Encima de mejorar nuestra red de ventas, nos ofrece una herramienta para poder vender mejor.
Otra característica importante del ecommerce, es que no solo va orientado al cliente final. Ayuda a muchas empresas a la venta con distribuidores y el registro tanto de datos como de pedidos.
Los e-commerce han experimentado un importante crecimiento en los últimos años: según el “Estudio E-Commerce 2021” elaborado por IAB Spain, el 76% de los internautas españoles de entre 16 y 72 años compran online, lo que supone que aproximadamente 25,8 millones de personas son compradores online.
Estos buenos datos han provocado que, además de los negocios nacidos directamente en el entorno digital, muchos comercios tradicionales hayan apostado por dar el salto a la red. Y es que las ventajas del ecommerce son muchas tanto para las empresas como para los propios consumidores.
Para pymes: Beneficios del e-commerce en las empresas
Características del Comercio Electrónico
Algunas características del comercio electrónico son:
- Abierto 24 horas: Las tiendas online nunca cierran, sino que están abiertas los 7 días de la semana durante 24 horas al día.
- Sin barreras físicas: Los ecommerce eliminan la necesidad de un espacio físico donde realizar la transacción. Esto permite a las empresas comercializar a nivel global.
- Precios dinámicos: Los precios en los comercios online pueden cambiar según variables como la hora o localización del usuario.
- Experiencia personalizada: Son muchos los ecommerce que apuestan por cerrar durante el periodo vacacional. Sin embargo, internet brinda una gran oportunidad para mantener en canal online activo a través de las distintas herramientas digitales.
Tipos de Comercio Electrónico
Los tipos de comercio electrónico se clasifican de acuerdo al entorno, a los participantes y a las características.
- El ecommerce B2C es el más popular y extendido hoy en día. Es aquel en el que la transacción se realiza entre una empresa y un consumidor final interesado en comprar el producto o servicio que la empresa ofrece.
- En este caso hablamos de los ecommerce donde un consumidor final vende un producto o servicio a otro consumidor final, es decir, comercio electrónico de consumidor a consumidor.
- En el comercio electrónico C2B el consumidor pone sus productos o servicios a disposición de una empresa. Las plataformas como Pixabay o iStock son ejemplo de comercio electrónico C2B.
- Se refiere a la compra por parte de la administración pública de los productos o servicios de una empresa. También puede suceder a la inversa, cuando una administración o gobierno permite que las empresas (A2B) o los ciudadanos (A2C) realicen los trámites online a través de un portal.
- Otro tipo de comercio electrónico es el B2E o de negocio a empleado, entre una empresa y sus empleados. Esta categoría de ecommerce está pensada para los llamados ‘clientes internos’ y es habitual en grandes compañías que operan con distintas líneas de negocio. Este comercio electrónico suele contar con un acceso exclusivo para empleados dentro de la tienda online de la empresa a la que puede acceder el público general.
Ventajas del E-commerce para las Empresas
Las ventajas de este modelo frente a los comercios físicos tradicionales son muchas, entre ellas:
Reducción de Costes
Poner en marcha y mantener un e-commerce es más asequible económicamente que poner en funcionamiento una tienda física. No es necesario disponer de un local, con el ahorro que esto supone gastos fijos como alquiler y suministros (agua, luz, etc.). Además, hay un ahorro en los costes asociados a la comercialización, la atención al cliente, los procesos de información o gestión de inventarios ya que todos estos procesos se realizan de una forma más simple y eficiente.
También ahorraremos en publicidad, puesto que la publicidad online es mucho más barata que la realizada en los medios tradicionales y además es mucho más precisa, puesto que se puede segmentar y ajustar al público objetivo de la empresa ganando así en efectividad.
Satisfacción del Cliente
Una de las ventajas de las tiendas online es que llegamos a los clientes de una manera más directa y, si conseguimos generar una buena experiencia de compra en ellos, será más fácil fidelizarlos. De esta forma estamos consiguiendo, a la vez, una reputación corporativa positiva que servirá como reclamo a otras personas y un mejor posicionamiento de nuestra empresa en la mente de los consumidores consiguiendo así que cuando tengan necesidad del producto o servicio comercializado, optarán por volver a comprar online nuestros productos como primera opción.
Sin Limitaciones de Espacio, Horarios o Crecimiento Potencial
Las tiendas online tienen un potencial de crecimiento prácticamente infinito: al no existir limitaciones geográficas, podemos ampliar nuestro negocio a nivel nacional, continental e incluso mundial. Por otra parte, los negocios online tienen mayor accesibilidad porque están disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana, sin depender de los horarios comerciales convencionales.
Usuarios Más Activos y Facilidad para Personalizar las Ventas
Casi todas las personas que compran a través de Internet investigan antes de adquirir cualquier producto, lo cual da una clara ventaja a las tiendas online frente a los comercios tradicionales. Además, cuando un cliente online realiza una compra, debe rellenar una serie de datos que nos permitirán personalizar al máximo su experiencia de compra: así, en el futuro, podremos enviarle ofertas de productos/servicios/complementos relacionados por ubicación o preferencias, según los artículos que haya comprado o visitado.
Aumento Eficacia y Productividad de Actividades Comerciales
Con las tiendas online aumentamos la eficacia y la productividad de nuestras actividades comerciales porque automatizamos muchas tareas de gestión y administración. Además, si lo deseas, puedes conectar tu e-commerce con diferentes herramientas software para sincronizar el stock y tener gestión de almacén, los precios y el catálogo de productos/servicios.
¿Cuál es la principal ventaja de esta automatización? Que podrás invertir ese tiempo en otras tareas que generen valor, como el desarrollo de estrategias comerciales y de marketing.
Posibilidad de Conseguir un Crecimiento Más Rápido
El mundo online ofrece posibilidades de crecimiento mucho más rápido si lo comparamos con el proceso que hay que seguir para crecer en el mundo offline. Todos conocemos ejemplos de empresas que han conseguido llegar muy lejos de forma rápida utilizando estas posibilidades, un recorrido que sin duda hubiera sido más complicado realizar únicamente de forma offline.
Facilidad para Mostrar Más Productos
En una tienda online no tenemos limitaciones de espacio físico por lo que hay mucha más facilidad para mostrar un gran catálogo de productos, con mucha información sobre los mismos y a mucha gente al mismo tiempo.
Beneficios del E-commerce para los Clientes
No sólo hay beneficios para las empresas, las ventajas de la compra online para los clientes son muchas y muy variadas. A continuación, exponemos algunas de ellas.
Sin Limitaciones Geográficas o de Horarios
Para los usuarios se eliminan las limitaciones geográficas. Se abre el mundo entero para poder realizar compras en empresas de cualquier parte del mundo. Además, los eCommerce están siempre disponibles lo que permite realizar una compra cuando se quiera sin tener que esperar a que abran las tiendas.
Facilidad para Comparar Productos y Precios
Las tiendas online permiten a los usuarios comparar de una forma muy rápida y fácil el producto deseado en diferentes tiendas, pudiendo además conocer a fondo las características de los mismos y encontrar así la opción que mejor se adapta a sus necesidades tanto funcionales como de calidad/precio.
Ahorro de Tiempo
Para todo el mundo el tiempo es un bien muy valioso. Por tanto, para los clientes supone una gran ventaja la compra en una tienda online ya que se evitan colas, aglomeraciones, desplazamientos y tiempos de espera. En general se puede comprar en cualquier momento y en cualquier lugar ya que la mayoría de tiendas online son totalmente accesibles y funcionales desde dispositivos móviles.
Transacciones Seguras
Al vender o comprar a través de plataformas electrónicas, contamos con procedimientos protegidos y privados en los sistemas de pago. Esto es una garantía tanto para los usuarios que realizan sus pagos de forma totalmente segura, como para los propios negocios online, que no recibirán dinero falso y reducirán el riesgo de robo.
Desventajas del E-commerce para las Empresas
No todo son ventajas, algunos inconvenientes. Las tiendas online son sinónimo de facilidad, accesibilidad y comodidad. Sin embargo, este tipo de negocios también tiene para las empresas algunas desventajas frente a los comercios tradicionales.
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Reducción de costos | Alta competencia |
| Satisfacción del cliente | Dependencia de envíos |
| Sin limitaciones geográficas ni horarias | Inversión inicial en digitalización |
Alta Competencia
La primera de ellas es la competencia. Si este factor es muy importante en cualquier ámbito, cuando entramos en el mundo online su importancia se multiplica de forma exponencial, ya que nos enfrentamos a tiendas online de todas las partes del mundo.
Dependencia de Envíos
Otro inconveniente respecto al comercio offline es que los productos se tienen que enviar al cliente. Esto implica que intervienen muchos factores desde que se realiza un pedido hasta que este es entregado al cliente. Si los tiempos de entrega no se ajustan a las necesidades de los clientes se pueden perder muchos pedidos.
Inversión Inicial y Atención Constante
La digitalización requiere de una inversión inicial y atención para evolucionar al mismo ritmo con el que avanza la tecnología. La digitalización sitúa a la empresa en una dinámica de innovación que le hace estar actualizada sobre todas las posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologías.
Desaprovechar las herramientas profesionales online podría perjudicar incluso a la reputación de una marca. Hoy en día, si no tienes un correo corporativo no parecerás serio a tus clientes ni a tus empleados. Es una realidad. A cualquier empresario le generaría desconfianza.
La digitalización aporta nuevas modalidades de trabajo como la flexibilización horaria o el teletrabajo. Sin ella, resultaría muy difícil. Las nuevas generaciones de trabajadores demandan la digitalización en sus puestos de trabajo. Si no la tienen, esos puestos serán menos atractivos para ellos.
Los trabajadores pueden oponerse a cualquier cambio organizativo que quiera implementar la empresa, porque pueden sentirlo como una amenaza a su puesto de trabajo, en lugar de verlo como una herramienta para mejorar sus funciones. La era de la transformación digital ya no es una tendencia. Es una regla de juego.