A menudo recordado por sus viajes y el descubrimiento de América, Cristóbal Colón también personificó el espíritu emprendedor. Si analizamos la historia de la humanidad, encontraremos a pocos hombres que hayan mostrado más confianza en sus posibilidades de éxito que Cristóbal Colón. Los chicos de Venturebeat se lanzan a la piscina y afirman que bien mirado, Cristóbal Colón si no fue el primer emprendedor de la historia, probablemente fue uno de los primeros.
En el mundo empresarial actual, los emprendedores pueden encontrar inspiración en la determinación y la fe inquebrantable de Colón.
La Búsqueda de Financiamiento y la Confianza en su Visión
Cristóbal Colón pasó casi siete años intentando convencer a los banqueros genoveses (que casi podríamos definirlos como los primeros Business Angels de la historia) de que tenía un plan de negocio viable. Como muchos emprendedores, subestimó los riesgos del viaje (ya que en las carabelas sólo llevaba provisiones para 60 días) y como muchos otros, tenía la confianza y la obstinación necesarias para seguir adelante cuando todos desconfiaban de su visión.
Hoy en día, los emprendedores necesitan volver a tener ese tipo de confianza, en sus proyectos y en ellos mismos.
Subestimación de Riesgos y Liderazgo
Como muchos emprendedores, Colón subestimó los riesgos que tenía lanzarse a su aventura atlántica. De la misma forma, muchos emprendedores subestiman los riesgos que supone poner en marcha su proyecto. Imbuidos de un optimismo casi ciego, están convencidos de que nada puede salir mal y se atreven a llegar a puntos donde muchos otros habrían renunciado. Una vez más, la absoluta confianza que tenemos en nuestro proyecto es lo que va a determinar nuestro liderazgo.
Algo podría estar cambiando en la autoestima nacional. De un tiempo a esta parte empezamos a mirar con desconfianza cierto discurso generalmente aceptado de forma más o menos implícita sobre la historia de España, siempre centrado en la parte más negativa, más oscura. Sospechoso.
A principios del siglo pasado, el historiador y periodista Julián Juderías comenzó a sacarle lustre al concepto de leyenda negra, que apunta a una muy concreta propaganda antiespañola y anticatólica que se remonta al siglo XVI, tiene su origen en los oscuros intereses geopolíticos de potencias rivales y, lo peor de todo, nos terminamos creyendo nosotros mismos. Autores como Luis Español mantuvieron encendida la luz investigadora y la publicación del libro Imperiofobia y leyenda negra, de Elvira Roca Barea, desató un cierto entusiasmo al respecto. ¿Y si ese pesimismo de fondo que arrastramos no es tan natural como pensábamos?
Cristóbal Colón: Un Modelo de Emprendimiento Según los Españoles
Un ejemplo bastante espectacular: pese al bombardeo constante de noticias, reportajes y hagiografías en los medios y redes sociales sobre Elon Musk, salvador del planeta, profeta del coche eléctrico, lanzador de cohetes y hombre más rico del mundo, el 80% de los españoles considera que Cristóbal Colón está más legitimado para hablar de emprendimiento.
La mencionada rivalidad con los emprendedores por antonomasia de nuestra época eleva la temperatura de la charla de Cristóbal Colón , que de hecho comienza en inglés. «I have a dream. Let’s do it. Yes, we can»… Retahíla de tópicos que interrumpe una sonora carcajada. «Ni de broma, mi nombre es Cristóbal Colón, esto lo vamos a hacer en español».
A continuación, el protagonista pregunta retador a la audiencia por sus inspiraciones, para iniciar algo peligrosamente parecido a una pasada de frenada: «¿Bill Gates? Guillermo Puertas… Pierde un poco cuando se traduce, y más cuando te das cuenta de que el nombre de su negocio es ventanas. ¿Qué mares ha navegado? Virtuales. ¿Qué riesgos ha afrontado? Ninguno».
Más en positivo, arranca por fin el almirante a hablar de la España que él conoció: «Desbordaba aires de grandeza, una tierra de héroes que hizo soñar al mundo entero. Os lo dice un hijo adoptivo, el primero de una larga lista que quería hacerse español, porque por aquel entonces ser español era tener el corazón del tamaño del mundo».
Siguen frases bastante (¿demasiado?) repetidas en este tipo de charlas motivacionales: «Hay cosas que solo se dan con el tiempo y la constancia del deseo». Sobre la constancia, por ejemplo, recuerda las negativas del Rey de Portugal, de Inglaterra, incluso de la corte de Isabel la Católica: «En Santa Fe todos los miembros del Consejo se pronunciaron en mi contra».
La conclusión se parece bastante al «muévete rápido y rompe cosas» de Mark Zuckerberg: «No os fieis de los ingenieros de caminos ni de los sabios ni de los doctores. Os van a decir que no… Porque no tienen visión, aplican sus esquemas», sostiene Cristóbal, antes de concluir al aroma del marketing (perdón, mercadotecnia): «Si queréis emprender, tenéis que darle a la gente lo que va a gustarle, no lo que ya le gusta; lo que van a conocer, no lo que ya conocen».
Tampoco podía faltar la alusión al error como aprendizaje: tras descargar en parte su responsabilidad en los hombros de Toscanelli, Ptolomeo o Marco Polo, Cristóbal reivindica la capacidad de adaptación para aprovechar la novedad de lo imprevisible. «Fui en busca de una nueva ruta a las Indias y descubrí un nuevo continente.
También se muestra rotunda y llena de recursos la muy empoderada Isabel la Católica, que explica, por ejemplo, cómo, al contrario de lo que mucha gente cree, no heredó el Reino de Castilla, sino que tuvo que librar una guerra para acceder al trono. Entre sus recuerdos, para ilustrar la evidencia de que «a veces se nos ponen pegas por el mero hecho de ser mujeres» elige la jugosa anécdota de cuando lideró a su ejército estando embarazada.
Sus enseñanzas sobre gestión son, desde luego, dignas del mejor máster en relaciones internacionales, pero pocos de entre nosotros sabemos hasta qué punto: según el Estudio Master Talks, más de la mitad de los españoles desconocen que dictó las normas que reglaron la vida en las colonias de América, lo que supuso el origen de lo que hoy conocemos como derechos humanos.
Por último, el prolífico (en todos los sentidos) Lope de Vega tiró de su magistral tono burlón para hablar de la autoconfianza: «Soy Lope de Vega, poeta y genio. De mí dicen ‘Monstruo de la Naturaleza’ y ‘Fénix de los ingenios’… Yo diría: genio sin igual…» Si necesitamos autoestima, aquí disponemos de un buen filón.
Escuchadas las voces de ultratumba, el reto consiste en pasar del desahogo más o menos reconfortante a la continuidad que termine cuajando en tendencia. Erwan de la Villéon, consejero delegado de Puy du Fou España, dijo durante la presentación de estas charlas tener «en mente una iniciativa muy potente: crear una cátedra sobre la rehabilitación de personajes históricos». Habrá que seguirle la pista.
De momento, gracias al Estudio Master Talks sabemos que el 79% de los españoles no está de acuerdo con que la asignatura de Historia de España de Bachillerato solo comprenda los acontecimientos posteriores a 1812.
¿Colón descubrió América?, que actualmente se puede visitar en el Liceo Casino de Pontevedra, es una de las exposiciones que más debate está generando, en gran medida, por la aplicación de la inteligencia artificial (IA) a la hora de acercarse a cuál podría ser el rostro del almirante. «La IA para mí ha sido una máquina del tiempo que me ha permitido viajar a la historia. Lo que hace esta exposición única en el mundo y pionera es que he traído de antiguos retratos, de esculturas e, incluso, de monedas al personaje hiperrealista que estaba detrás del caballete o el que el escultor estaba viendo. He traído al humano porque realmente no sabemos cómo es la cara de Colón.
A su lado, la recreación del Papa Inocencio VIII obtenida de una moneda y de que quien una teoría afirma que pudo ser el padre biológico de Colón. En este punto, Elohim tiene claro que, «independientemente de que haya descubierto América o no, ha sido el primer emprendedor de la historia. Ha manejado su aventura como una startup, como una empresa tecnológica. «Hasta en cuatro ocasiones no apuestan por este proyecto porque lo ven demasiado loco.
La exposición entronca, a continuación, con otra pseudoteoría, la que asimila al navegante con Pedro Madruga. Terreno especulativo La segunda parte arranca con la recreación por IA de la Diosa Fortuna, simbolizando cómo los navegantes se encomendaban a esta deidad a la hora de emprender sus singladuras.
Además de retomar la idea omnipresente de los templarios y el grial -«yo veía ya de niño en el Carabela, las carabelas con la cruz. «Ahora aquí entramos en el terreno de la especulación», advierte. Por este pasillo de la segunda planta del Liceo Casino parecen cobrar vida los rostros de Marco Polo, uno de los grandes referentes de Colón; Piri Reis, navegante, cartógrafo y corsario otomano; Américo Vespucio, comerciante, explorador y cosmógrafo florentino; Alonso Sánchez de Huelva o el prenauta, un personaje que no se sabe si existió que se dice que viajó al Nuevo Mundo antes que Colón; o Leif Erikson, vikingo nórdico apodado El afortunado que también se dice descubridor de América...
Por otro lado, «las imágenes están tokenizadas, tienen un smart Contract o contrato inteligente y ya forman parte de la Blockchai. En cuanto al empleo de la IA matiza que, «aunque pensemos que lo hace todo, uno tiene que utilizar el pensamiento creativo y dedicar horas para poder afinar y llegar a conseguir que, efectivamente, veas un retrato y veas al hombre que está detrás del retrato».
El programa de formación Sputnik, lanzado por el empresario Juan Martínez Barea, ha reunido este martes en Sevilla a los fundadores de tres empresas sevillanas que han sufrido y mucho para alcanzar el éxito. José María Gómez admite que se ha arruinado siete veces, tantas como se ha sacudido el polvo y ha seguido emprendiendo. Antes de fundar Scoobic con dos amigos había creado una empresa que quería fabricar las motos más caras y potentes del mercado, de las que pensaban sacar 20 unidades al año.
Cuando comprendió que aquello no tenía mucho futuro decidió apostar por un sector como el de la movilidad eléctrica. «El emprendedor es un aventurero. El primero fue Cristóbal Colón, que se creía que la tierra era plana y que iba a llegar a la India, y que fue capaz de sentarse con los Reyes Católicos para que le financiaran su viaje sin tener un power point. «A mis hijos les he enseñado que no hay nada imposible y que emprender es volver a levantarse tras un fracaso», ha señalado este martes José María Gómez ante un auditorio de 500 estudiantes de Bachillerato y Universidad becados por empresas para participar en Sputnik.
Tener un buen equipo es, a su juicio, de vital importancia, tanta como prescindir de quienes no encajan en la empresa. «Contratar despacio y despedir rápido. (J. M. El ingeniero de telecomunicaciones José Antonio Pérez, CEO y fundador de CoverManager, también inició algunos negocios previos que no triunfaron pero que le enseñaron mucho. Creó una empresa de reparto de menús a domicilio, que no tuvo gran futuro pero que le enseñó que estaba más interesado en la tecnología que en las operaciones de logística.
«Aprendí que emprender no era sencillo y que no está hecho para todo el mundo. Su empresa, que en pandemia tenía 32 trabajadores, acabará este año con 200 y ya es usada por 14.000 restaurantes, aunque advierte que el potencial de crecimiento es enorme porque siendo líder del sector sólo tiene el 1,5% de la cuota de mercado. Entre esos 14.000 restaurantes hay 384 con estrella Michelin y 550 grupos de restauración. Hoy, su empresa está valorada en 140 millones tras la entrada de varios socios. Tras esa inyección de capital, ha comprado empresas de Alemania y Francia.
Ana Molina es un 'rara avis' en el mundo del emprendimiento. Es mujer, arquitecta y además reconoce sin remilgos que no es experta en tecnología, a pesar de que su empresa, Odders Lab, se dedica a videojuegos de realidad virtual. «Ser mujer en el mundo de la tecnología me hace ser un bicho raro. Tras trabajar en el mundo de la construcción con su hermano, creó su primera startup, Oblumi, que comercializaba en 26 países un dispositivo que conectado al móvil lo convertía en un termómetro.
«Fue una odisea desarrollar un producto de hardware entonces», reconoce esta directiva. Cuando llegó el confinamiento, Oblumi perdió a su principal 'partnership' y se encontró con 16 empleados en plantilla. En cuestión de horas decidieron dar un giro copernicano a su empresa, ya que sus socios eran expertos en tecnología y viraron hacia el mundo de los videojuegos de realidad virtual.
La compañía ha cosechado importantes éxitos con los videojuegos de realidad virtual Ohshape, Chess Club o Bodycombat, este última destacado por Meta como mejor aplicación de 2022. La empresa sevillana tiene hoy 52 trabajadores y sigue creciendo en un nicho de mercado que parece tener gran potencial. «Ahora tendría que agradecer que gracias al Covid perdiéramos el partnership de sanidad. No pasa nada por fracasa. De hecho, yo no siento que haya fracasado.
Cristóbal Colón -no el navegante, sino el empresario- se ha convertido en un ejemplo de emprendedor y de responsabilidad social. En la comarca de la Garrotxa (norte de la provincia de Girona) ha montado con 300 vacas y un grupo de disminuidos psíquicos la sociedad La Fageda, famosa por sus yogures y otros productos lácteos. La empresa está en medio de un precioso hayedo y su visita está abierta al público.
El señor Colón, como él mismo dice se dedica a dar "bolos" por toda España para explicar su proyecto y los valores que defiende. Ayer escuché a Cristóbal Colón en las jornadas que la cooperativa Clade, a la que pertenece La Fageda, organizó en Barcelona. En el debate que posteriormente siguió algún miembro del público definió a nuestra sociedad como enferma.
Entonces, empezando por Cristóbal Colón y otros ponentes, se empezó a criticar lo mal que estamos: la falta de valores, el exceso de consumismo, la competencia salvaje, el capitalismo que nos asola y nos hunde. Una persona llegó incluso a decir que la caída del Muro de Berlín ha sido lo peor que le ha ocurrido a nuestro sistema, ya que no hay quien nos corrija. Perdonen, pero es que yo alucinaba. Afortunadamente, tras esta mesa, me tocó el turno de moderar la siguiente. En ella se habló de cooperación y competencia.
Adolf Todó, profesor y director general de Caixa Manresa, habló de sociedades abiertas y, en general, se alabó la capacidad de las personas para asumir riesgos, vivir en libertad y confiar en su capacidad para salir adelante. Un mensaje menos negro, sin duda. Y me pregunto: ¿en qué quedamos? Los que hablan de que vivimos en una sociedad enferma creo que se equivocan de cabo a rabo. Nuestra sociedad es mucho mejor que la de nuestros padres, abuelos y bisabuelos.
El acceso a la educación, sanidad, tecnologías, ocio... nos permite vivir con mucha más calidad. Y lo más importante: nos la libertad de elegir. Y de equivocarnos. Lo que pasa es que hay gente que le da miedo elegir. Prefiere que le digan qué debe hacer desde que se levanta hasta que va a dormir. Hagamos una encuesta y preguntemos a todos estos que hablan de sociedad enferma si preferirían vivir en la España de 1934, la de 1875 o la de 1640. Que no me den risa.
Pero, lógicamente esta no es una sociedad perfecta. Hay problemas. Pero como somos una sociedad abierta, somos capaces de realizar autocrítica, debatir y mejorar. Y si alguien considera que hubo una época histórica donde la sociedad era ideal y mejor que la actual, que lo diga. Lo debatiremos.
Libros sobre Cristóbal Colón
Para profundizar en la vida y obra de Cristóbal Colón, se recomiendan las siguientes obras:
- ÁLVAREZ SEISDEDOS, Francisco, Cristóbal Colón: El libro de las profecías, Madrid, Testimonio Compañía Editorial.
- CAPITULACIONES y salvoconductos del almirante don Cristóbal Colón, Madrid, Secretaría General Técnica, Subdirección General de Atención al Ciudadano, 2019.
- COLÓN, Cristóbal (duque de Veragua), Libro copiador de Cristóbal Colón, Madrid, Testimonio Compañía Editorial, 1989.
- COMELLAS, J. L., El cielo de Colón.
- COMELLAS, J. L., La carta de Cristóbal Colón: mapamundi, circa 1492, Barcelona, M.
- COMELLAS, J. GARCÍA, Juan, El origen de Cristóbal Colón, Código Valencia: de catalán y «marrano» a cristiano y valenciano, Valencia, J.
- GIL, Juan, Mitos y utopías del Descubrimiento.
- GUILLÉN TATO, J.
- HOUBEN, H.
- IZQUIERDO Y CORRAL, P., Rehabilitando una verdad histórica.
- MANZANO MANZANO, Juan, Cristóbal Colón.
- MANZANO MANZANO, J. y A. M.
- RELACIONES, cartas y otros documentos, concernientes a los cuatro viages que hizo el almirante D.
- RUMEU DE ARMAS, Antonio, Nueva luz sobre las Capitulaciones de Santa Fe de 1492 concertadas entre los Reyes Católicos y Cristóbal Colón.
- VARELA, Consuelo y Juan GIL, Juan, Cristóbal Colón. Textos y documentos completos.
- ZULOAGA, J. M. y X. Bibliografía Colombina: enumeración de libros y documentos concernientes a Cristóbal Colón y sus viajes.
Cristóbal Colón, más allá de ser un navegante, fue un emprendedor que desafió los límites de su tiempo y abrió nuevas rutas comerciales y culturales. Su historia sigue inspirando a emprendedores de todo el mundo a perseguir sus sueños con pasión y determinación.
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