En el mundo de los negocios y el entretenimiento, destacan figuras que logran trascender fronteras y unir diferentes universos. Uno de estos nombres es el de Mohammed Al-Khereiji, un empresario saudí que ha ganado notoriedad tanto en el ámbito deportivo como en el cinematográfico. A continuación, exploraremos su trayectoria, sus inversiones y su impacto en el panorama internacional.
Mohammed Al-Khereiji: Nuevo Presidente del Almería
La venta de la Unión Deportiva Almería ya es oficial. La etapa de Turki Al-Sheikh al frente del conjunto almeriense ha llegado a su fin, y Mohamed Al-Khereiji es quien preside el grupo SMC Group, tomando las riendas del club. De esta forma, la etapa de Turki Al-Sheikh al frente de la institución rojiblanca llega a su fin después de más de un lustro, en los que se han conseguido grandes metas deportivas como el ascenso a Primera División de 2022 y dos temporadas en la élite del fútbol español.
El propio club rojiblanco ha hecho oficial un acuerdo en el que se viene trabajando desde hace meses. Incluso, no tuvo reparos en hacerse vídeos y fotos, en el palco y sobre el propio césped, el pasado 19 de enero, cuando acudió al UD Almería Stadium para ver un partido contra el Huesca.
Según ha podido saber Diario de Almería, el acuerdo se cerrará aproximadamente en torno a los cien millones de euros. Según la plataforma The SportsGrail, el patrimonio neto del fondo de inversión que preside podría sobrepasar los 5.000 millones de euros, una cuarta parte del PIB que se genera en toda la provincia de Almería.
Como ya se adelantó en este medio, Mohamed Al-Khereiji estuvo presente en el duelo liguero ante la SD Huesca que se jugó el pasado 19 de enero. Un viaje en el que varios empresarios de Arabia Saudí aterrizaron ese mismo domingo a la capital almeriense procedente de Riad, entre los que se incluía el que será nuevo propietario de la UDA.
A la espera de que LaLiga y todas las instituciones pertinentes acepten toda la documentación relacionada con esta compra del Almería, Mohammed Al-Khereiji asume la presidencia de la entidad con el respaldo de Saudi Media Group, con la posible unión al proyecto de Cristiano Ronaldo. Mohamed El Assy seguirá siendo CEO de la UD Almería, dando una continuidad al proyecto actual. No obstante, Mohamed Al-Khereiji podría tener grandes planes en mente.
Mohammed Al-Khereiji es el elegido, la persona que se va a gastar alrededor de 100 millones de euros para hacer realidad el sueño de dirigir a un club profesional. El nuevo dueño del Almería es un empresario de alto prestigio en Arabia Saudí. Ejerce como director ejecutivo de Engineer Holding Group, organización líder en medios de comunicación e inversión con más de 40 años de experiencia.
Hace cinco años Mohammed Al-Khereiji fue nombrado presidente de la junta directiva de la división de ventas comerciales y publicitarias internas de la empresa. Para más señas, se estima que el patrimonio neto del presidente del Almería asciende a 2.700 millones de dólares (alrededor 2.400 millones de euros), siendo una de las personas árabes más ricas del planeta.
Trayectoria Profesional de Mohammed Al-Khereiji
- Maestría Ejecutiva en administración de empresas de la Business School de Londres.
- Trabajó como analista para Deutsche Bank, en Londres.
Fiel aficionado al fútbol, ha seguido al Almería en los últimos meses y gracias a las magníficas relaciones con Turki Al-Sheikh ha cerrado el acuerdo para ser el nuevo presidente, si bien al Mediterráneo llega junto a otro grupo de inversores.
Los objetivos de Mohamed Al-Khereiji son ascender a Primera División cuanto antes y llegar a Europa, tal y como prometió el ministro saudí cuando aterrizó en la entidad.
Inversiones en el Deporte por Arabia Saudí
El príncipe heredero se ha empeñado en convertir Arabia Saudí en una potencia futbolística coincidiendo con la celebración en su país del Mundial de Fútbol de 2034. Y para ello está dispuesto a tirar de chequera. Mohamed bin Salmán quiere que el astro del Real Madrid se convierta en el gancho para que otros famosos futbolistas también se trasladen a jugar a Arabia Saudí. Y para dar una difusión mundial a todos los eventos deportivos que organizará, el país saudí ha tomado una participación en la plataforma televisiva DAZN, el líder en entretenimiento deportivo.
Esta ofensiva se realiza a través de SURJ Sports Investment, la empresa creada por el fondo soberano árabe PIF para canalizar las inversiones en el mundo del deporte. SURJ acaba de asociarse con el fondo americano Enfield Investment Partners para invertir nada menos que 4.000 millones de dólares en la organización de eventos deportivos. El objetivo es que el deporte suponga el 1,5% del PIB del país en 2030.
A base de petrodólares, Arabia Saudí ya ha conseguido ser la sede de la Supercopa de España, ha llevado a cabo fichajes multimillonarios como los de Cristiano Ronaldo, Benzema o Neymar en fútbol y el de Jon Rahm en golf. También ha comprado clubes de fútbol como el británico Newcastle, en parte como reacción a la ofensiva de sus países vecinos, como Emiratos, que compró el Manchester City de Guardiola y el club español Girona, y Qatar, que es propietario del equipo francés PSG de Luis Enrique.
Esta decidida apuesta por el deporte se explica por el interés de los regímenes totalitarios árabes de lavar su imagen pública -el denominado sportwashing-, aunque en el caso de Arabia Saudí la estrategia va mucho más allá porque forma parte de su gran plan Visión 2030, que tiene el objetivo de reducir la dependencia del petróleo, diversificar su economía y desarrollar sectores como salud, educación, infraestructuras, turismo y deporte. Un proyecto de país que tendrá su cénit en el Mundial de Futbol 2034.
Para alcanzar este objetivo, Mohamed bin Salmán ha dicho a sus colaboradores que hay que fichar a Vinicius "cueste lo que cueste". El jugador ha expresado en más de una ocasión su amor y fidelidad por el club blanco, pero los árabes le están llenando la cabeza de billetes.
Parece ser que el país árabe está dispuesto a pagar 1.000 millones al Real Madrid por la cláusula de rescisión de Vinicius, y abonar 1.500 millones al jugador por 5 temporadas. Estamos hablando de unos números nunca vistos en el mundo del fútbol.
Esta búsqueda de una mayor visibilidad para el fútbol árabe es la razón de la compra, por parte de SURJ Sports Investment, de una participación minoritaria en DAZN por más de mil millones. Ambas compañías crearán una sociedad conjunta, DAZN Mena, con el objetivo de mostrar lo mejor del deporte saudí y retransmitir los eventos que se celebren en el país a una audiencia global. El mejor escaparate del mundo para las estrellas que Arabia Saudí piensa atraer a su territorio.
El principal accionista de esta plataforma de eventos deportivos en streaming es el multimillonario empresario Leo Blavatnik, que es de origen ucraniano, pero que cuenta con las nacionalidades estadounidense y británica.
El dueño de DAZN está muy ilusionado con el desarrollo de su plataforma en los países árabes y está dispuesto a apoyar la idea de Mohamed bin Salmán de hacer de Arabia Saudí el epicentro del deporte mundial.
Mohamed Al Turki: El Productor de Cine y Filántropo
Además de las inversiones en el fútbol, el mundo del entretenimiento también ha sido testigo de la influencia de empresarios saudíes. Mohamed Al Turki es un productor de cine, empresario y filántropo saudí, nacido en Al Khobar, Arabia Saudí, en 1986. Su trayectoria es un ejemplo de cómo la pasión y el esfuerzo pueden abrirse camino en industrias aparentemente inaccesibles.
Según algunos medios internacionales, el productor nació en el seno de una familia afortunada y adinerada, lo que le permitió descubrir el cine desde muy joven. Por aquellos años, las películas estaban prohibidas en su país, lo que le hizo temer que su sueño pudiera truncarse. Cuando cumplió la mayoría de edad, decidió trasladarse a Londres para estudiar comunicación y cine.
Trayectoria Profesional
Su primera película como productor llegó al festival de Sundance: The Imperialists Are Still Alive!, que se estrenó en exclusiva para los asistentes y recibió una gran acogida. Después, en 2012, produjo su segunda película, junto a Susan Sarandon y Richard Gere. Al Turki es hoy uno de los empresarios más influyentes de la industria cinematográfica y, desde que su vida transcurre entre Hollywood y Arabia Saudí, su red de contactos e influencias no ha dejado de crecer.
Cabe destacar que Mohamed es hijo del jeque Abdulaziz Al Turki y parte de su patrimonio proviene del legado familiar. No obstante, en más de una ocasión ha asegurado que las actividades benéficas le llenan de satisfacción.
Eventos y Celebraciones de Alto Nivel
El productor saudí se ha consolidado como uno de los grandes referentes en la organización de fiestas y celebraciones de alto nivel. Pero si por algo es especialmente conocido es por sus celebraciones de cumpleaños. En esta ocasión, el escenario elegido fue Ibiza, uno de los destinos más demandados de España en verano. A la fiesta acudió una variopinta lista de famosos para celebrarlo con él: Sofía Vergara y Naomi Campbell, amigas íntimas del productor, así como el actor español Álex González o el modelo Andrés Velencoso.
No es la primera vez que Mohamed Al Turki organiza una celebración de este calibre. Con el tiempo se ha ganado la reputación de ser uno de los anfitriones más deseados por las celebrities internacionales.
La Relación con Naomi Campbell
Está más feliz que nunca, así definen diversas fuentes la etapa personal que atraviesa Naomi Campbell. La modelo, de 53 años, parece haber encontrado una nueva ilusión en el plano personal junto al productor cinematográfico Mohammed Al Turki, de 37 años, con quien ha acudido a diversos eventos públicos.
Uno de ellos ha sido la reciente entrega de los premios BAFTA, considerados los Oscar del cine británico, en la que posaron juntos en la alfombra roja y después disfrutaron de la velada. De hecho fue en diciembre de ese mismo año cuando hacían su primera aparición pública, en el festival de cine de Red Sea, del que Al Turki es CEO. Entonces ya se les pudo captar cogidos del brazo.
El festival de Cannes en 2023, la Paris Fashion Week en 2022 y 2023 y la fiesta de cumpleaños de Edward Enninful, son otras de las citas que les unieron. Él la acompañó además en la fiesta de cumpleaños que organizó la modelo hace unos meses en Francia.
Cineasta, millonario y también filántropo, Al Turki se ha convertido en un destacado nombre del panorama artístico, que destaca por unir el universo árabe con Hollywood. Cursó sus estudios en Londres, que fue donde empezó a interesarse en el cine.
Figura entre los productores de títulos como Ferrari, protagonizada por Penélope Cruz, Crisis, Invisibles y 99 homes, entre otras cintas. Además está implicado en algunas de las iniciativas de la empresa de su padre Abdulaziz A. Es además un apasionado de la moda, interés que le habría unido un poco más a Naomi Campbell.
En 2021 Naomi hacía declaraciones acerca de su vida personal, algo poco usual pues la top es muy celosa de su intimidad. "El sacrificio es encontrar un alma gemela que te entienda. Sentir que si te miran como si fueras fuerte, lo soy, pero a la vez también soy sensible. Sé que en las relaciones me tengo que comprometer" apuntaba.
En el programa de la televisión italiana Che tempo che fa, la modelo contó que había bautizado a los dos niños en Milán, una ceremonia en la que los pequeños habían llevado dos trajes de los diseñadores Stefano Dolce y Domenico Gabbana, buenos amigos de la top.
El Contexto Saudí y las Transformaciones
En los últimos años, Arabia Saudí ha experimentado transformaciones significativas, impulsadas en gran medida por el príncipe heredero Mohamed Bin Salman. Estas reformas incluyen permitir a las mujeres conducir, asistir a eventos deportivos y acudir a salas de cine. En abril de este año se inauguró el primer cine comercial desde los años 80.
En su idea por lavar la imagen del país está el 'Plan Vision 2030'. Un proyecto con el que el país árabe espera dejar atrás la enorme dependencia del petróleo con inversiones en renovables y en turismo. En los últimos años Arabia Saudí ha logrado lo nunca visto. O más bien, el dinero ha conseguido lo nunca visto. Primero, compró en 2021 el club inglés Newcastle United por un valor de 365 millones de euros. Y ahora algunas de las grandes figuras del mundo del futbol, como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema o Neymar, han abandonado Europa para recalar en la liga árabe.
Pero no solo son los futbolistas los que recalan en el país árabe. Según reportan informaciones desde Arabia Saudí, Mohamed Al Khereiji, nuevo propietario de la Unión Deportiva Almería desde mayo del presente año, está muy cerca de cerrar la adquisición del club Al Najma, equipo que acaba de ascender a la primera división de la Saudi Pro League y que, por tanto, se codeará con los principales conjuntos del país como son el Al Nassr de Cristiano Ronaldo, el vigente campeón Al Ittihad de Karim Benzema, o el Al Hilal, entrenado por Pipo Inzhagi y que acaba de participar en el mundial de clubes.
De concretarse la operación, Al-Khereiji daría un paso más en el anuncio que hizo durante su presentación como presidente de la UDA de contar con participación en varios equipos a nivel global.
En su país natal es una figura muy conocida por su fuerte apoyo a los deportes saudíes y su interés por desarrollar la infraestructura mediática relacionada con el sector deportivo. Su intermediación fue importante para el fichaje de Cristiano por el Al Nassr y su posterior renovación contractual del presente verano tras las dudas suscitadas con el futuro del astro portugués.
El Lado Oscuro y las Controversias de Mohammed bin Salman
Mohammed bin Salman tiene el dinero por castigo y una escandalosa vida pero, sobre todo, un crimen que arrastra sobre sus espaldas desde 2018. Y es que los informes de la inteligencia estadounidense le apuntan directamente de ser el cerebro del plan que acabó con el asesinato a sangre fría al periodista Jamal Khassoggi, a manos de agentes saudíes, antes de despedazarle durante una visita a la embajada del país en Estambul.
Desde que se convirtió en el líder de facto de Arabia Saudí en 2015, fue alabado por los medios internacionales, con multitud de informes y reportajes centrados en sus reformas económicas y sociales. Cambiar la imagen del ultraconsevador reino fue desde un principio el objetivo del príncipe saudí y en 2021 incluso realizó una gira por los Estados Unidos adornada y publicitada con portadas de la revista Time Magazine y con entrevistas en CBS y Bloomberg.
Todos estos hechos, sumados a la desaparición del periodista, sacaron a la luz sus sombras.
Conclusión
Mohammed Al-Khereiji y Mohammed Al Turki son dos figuras que ejemplifican la creciente influencia de los empresarios saudíes en el deporte y el entretenimiento a nivel mundial. Sus inversiones y proyectos están transformando industrias y abriendo nuevas oportunidades, aunque también generando debates sobre el papel de Arabia Saudí en el escenario internacional.