Todas las empresas necesitan un plan o estrategia de negocio para poder funcionar bien. Hay muchos elementos diferentes que pueden incluirse en esta estrategia empresarial, siendo algunos de los más importantes la fijación de precios, regular el proceso de producción y la comercialización de los productos.
En este artículo, veremos qué es una estrategia de liderazgo en los costes, cómo puedes aplicarla a tu empresa y algunas de las ventajas de este enfoque.
¿Qué es una Estrategia de Liderazgo en Costes?
Una estrategia de liderazgo en costes es cuando las empresas intentan atraer a los clientes basándose en el precio. Las empresas que utilizan esta estrategia pretenden ofrecer el precio más bajo del mercado para sus productos o servicios, superando así los precios ofrecidos por tus competidores. Las empresas que utilizan esta estrategia suelen tener como objetivo servir a un mercado objetivo específico y segmentado.
Una estrategia de liderazgo en costes también tiene como objetivo reducir al máximo los costes operativos de la empresa. Por esta razón, la gente suele confundir la estrategia de liderazgo en costes con el liderazgo en precios. Las empresas que intentan liderar basándose en estrategias competitivas con el precio buscan formas de reducir el precio que pagan por las existencias y tratan de vender los artículos al menor precio posible.
La estrategia de liderazgo en costes supone alcanzar una ventaja competitiva, lograr que producir, distribuir y ofrecer un servicio o una mercancía sea más barato que para tu competencia. Acceder a esta competencia de precios, en algunos casos, puede llevar a reducir sus gastos de producción para poder expandirse. Eso es lo que se llaman economías de escala.
Cómo Ser un Buen Líder • 5 Estrategias de Liderazgo
¿Por qué Funciona una Estrategia de Liderazgo en Costes?
Estos son algunos de los beneficios derivados de adoptar una estrategia de liderazgo en costes:
- Atraerás a más clientes: Un producto de bajo precio y de buena calidad es el santo grial de la clase media. Eso significa un volumen de negocio mucho mayor, aunque el margen de beneficio sea menor.
- Mayor flexibilidad ante imprevistos: Cuando sucede algo en el ámbito de tu negocio que podría encarecer temporalmente tu suministro, si has adoptado una estrategia de liderazgo en costes, te permitirá asumir esas variaciones sin que repercuta en el precio final al cliente. Esto supone que tus clientes fidelizados continúen consumiendo tus productos y servicios al mismo precio.
- Ayuda a tu marca: Una estrategia de liderazgo en los costes es una estrategia de mercado ‘low-cost’ y estrechamente enfocada. Sin embargo, no significa necesariamente que su marca sea "barata". Sus precios pueden (y lo harán) informar sobre su marca y su base de clientes, ya sea que atraiga al cliente habitual, al cazador de gangas o al inversor.
- Bajos costes operativos gracias a la automatización y la tecnología: La tecnología y la transformación digital elimina la costosa tarea de averiguar dónde se encuentran las pérdidas financieras. Reducir costes ayuda a involucrarse en procesos de automatización en la gestión de los negocios; y los procesos de automatización suponen mejoras en todos los ámbitos de la empresa, ya sea de comercio o de hostelería. Un ejemplo de como el liderazgo en costes repercute en la gestión sería la implantación de un sistema TPV.
- Mejora de la formación a los empleados: Otra ventaja de contar con un proceso operativo automatizado es que se necesita menos tiempo para formar a los empleados y se reduce la probabilidad de que cometan errores. Es otro beneficio derivado de relación entre una estrategia de liderazgo en costes y la automatización de procesos de gestión.
Cómo Crear una Estrategia de Liderazgo en Costes
Para aplicar una estrategia de liderazgo en costes sin perjudicar los ingresos, las empresas deben ejecutar reducción de costes en otras áreas de negocio, como el marketing, la mano de obra, la distribución y el envasado.
Puede parecer obvio, pero comparar precios puede ahorrarte mucho dinero a largo plazo. Es fácil suponer que, como ha sido fiel a un proveedor concreto durante mucho tiempo, este le recompensará con los mejores precios. En realidad, ellos también son empresas, por lo que puedes buscar un precio más bajo en otro lugar o, al menos, pedirle a tu proveedor actual que te iguale el precio. Esto va más allá de los costes de producción, también de los servicios. Si quieres ser líder en costes y tu empresa depende de un proveedor de servicios externo para cualquier cosa, ya sea marketing, contabilidad o contabilidad, debería reflexionar regularmente sobre el coste de estos servicios.
Implementar medidas puede suponer la diferencia entre un negocio que sobrevive y un negocio próspero. Desde un teléfono móvil se pueden llevar redes sociales, recibir informes personalizados sobre las transacciones de tu negocio o invertir en marketing digital.
Aun teniendo un pequeño comercio, la tecnología que brinda una estrategia de liderazgo en costes está al alcance de tu mano. Un TPV adaptado al comercio como el de Epos Now te permitirá llevar un control automático pormenorizado de tu inventario. También podrás automatizar el contacto con tus proveedores cuando tus existencias alcanza un determinado nivel.
Como ves, el adoptar una estrategia de liderazgo en costes no es algo que requiera un gran inversión, eso sería una paradoja irreconciliable. Ser una de las empresas líderes en costes está al alcance de tu mano y pasa por modernizar tu negocio.
Estrategias de Reducción de Costes
¿Qué estrategias de reducción de costes podemos desarrollar para ser líderes en producción económica?
- Compras al por mayor: Es la estrategia de reducción de costes más habitual en las grandes empresas y consiste en realizar compras de un volumen considerable para que la materia prima salga más económica.
- Reducción de la calidad: He aquí otra forma de reducir los costos de producción y, por tanto, el precio de venta: fabricar productos de menor calidad.
- Minimizar la inversión en publicidad: Aunque es una práctica que no siempre es recomendable, hay grandes cadenas de moda o alimentación que no invierten prácticamente nada en publicidad a cambio de ofrecer mejores precios.
Ventajas e Inconvenientes de una Estrategia de Liderazgo en Costes
Cada estrategia ofrece ventajas que las empresas pueden aprovechar para aumentar su éxito y, de la misma forma, todas cuentan también con inconvenientes que pueden llegar a frenar su expansión. Su principal ventaja es que el énfasis que se pone sobre la eficiencia coloca en una buena posición a los negocios que optan por seguir esta estrategia y eso les permite resistir la competencia de precios de los rivales. Además, si se cuenta con una alta participación en el mercado, se pueden llegar a generar ganancias aún mayores.
Es importante tener en cuenta los posibles inconvenientes de estas estrategias, sobre todo si no se planifican con sentido. En primer lugar, que para lograr la excelencia cuando no se trata de negocios grandes, se necesita un control exhaustivo de todas las fases del proceso de fabricación. El segundo aspecto a tener en cuenta es que cabe la posibilidad de un efecto imitación de los competidores en el que los márgenes de beneficio se reduzcan a la mínima expresión. Finalmente, otro de los inconvenientes que no hay que desdeñar está en que la búsqueda de la reducción de costes como prioridad puede desviar la atención de la empresa y no fijarla en la adaptación a las últimas tendencias del sector.
Liderazgo en Costes vs. Diferenciación de Producto
La distinción entre liderazgo en costes y diferenciación de producto es una de las cuestiones clave. Vamos a aclarar estos conceptos con un ejemplo que todos conocemos.
Liderazgo en costes = Productos a precios más bajos
Diferenciación de producto = Productos con características superiores a la competencia
Ejemplo: Ryanair vs. Emirates
Ryanair es un ejemplo de una empresa que ha adoptado una estrategia de liderazgo en costes. La compañía de bajo coste es conocida por ofrecer precios muy bajos en sus vuelos, lo que le permite atraer a un gran número de clientes que buscan vuelos económicos. Sin embargo, debido a este enfoque, Ryanair tiene que limitar los servicios que ofrece a sus clientes, lo que implica no incluir maletas en el precio del billete y cobrar por servicios adicionales como asignación de asientos y comida a bordo.
Por otro lado, Emirates adopta una estrategia de diferenciación de producto. La aerolínea es conocida por ofrecer un servicio de lujo a bordo, con asientos cómodos y amplios, comida gourmet y entretenimiento de primera clase. Además, cuenta con una red de destinos global, lo que le permite ofrecer a sus clientes una gran variedad de opciones de viaje.
La siguiente tabla resume las diferencias entre ambas estrategias:
| Característica | Liderazgo en Costes (Ryanair) | Diferenciación de Producto (Emirates) |
|---|---|---|
| Precios | Bajos | Altos |
| Servicios | Limitados | Amplios y de lujo |
| Mercado Objetivo | Clientes sensibles al precio | Clientes que buscan confort y lujo |