El financiamiento colectivo, también conocido como crowdfunding o micromecenazgo, es un modelo mediante el cual es posible recaudar fondos para empresas o proyectos a través de plataformas online. Se trata, pues, de un tipo de financiación alternativa que amplía las posibilidades de estas empresas de sacar adelante sus proyectos sin necesidad de solicitar un préstamo bancario.
El financiamiento colectivo permite a las empresas o individuos financiar sus proyectos a través de aportaciones económicas de inversores particulares u otras empresas. El término "crowdfunding" se refiere a una forma de financiación colectiva, donde un gran número de personas contribuyen con pequeñas cantidades de dinero para apoyar un proyecto, una empresa, una causa social o cualquier otra iniciativa.
Si eres emprendedor o empresario, seguro que deseas estar al tanto de las diferentes formas de financiación de un proyecto empresarial. Imagina que quieres lanzar un proyecto, pero te falta el capital necesario para hacerlo realidad. Ahí es donde entra en juego el crowdfunding. Es como una especie de financiación colectiva donde muchas personas contribuyen con pequeñas cantidades de dinero para financiar tu idea.
¿Qué es Crowdfunding?
El financiamiento colectivo basa sus principios en las ideas de colaboración y participación de una comunidad en la financiación de proyectos, generalmente empresariales. Se sustenta en la creación de una red de individuos dispuestos a respaldar iniciativas que consideren valiosas o innovadoras. Este tipo de búsqueda de financiación no se limita a proyectos de índole social o cultural, sino que también apoya la iniciativa emprendedora orientada al lanzamiento de ideas de negocio. Todo emprendedor que quiera poner en marcha un Proyecto de Creación de Empresa puede explorar las posibilidades del crowdfunding.
El financiamiento colectivo se plantea en términos de una idea, expuesta por lo general a través de una plataforma en Internet, donde los micromecenas pueden realizar donaciones según las recompensas que se les ofrezcan y el interés que les merezca la iniciativa.
Características del Crowdfunding
Las características del crowdfunding son fundamentales para comprender cómo funciona y por qué se ha convertido en una opción popular tanto para los creadores como para los inversores:
- Acceso global: Permite llegar a inversores de todo el mundo.
- Diversidad de proyectos: Tiene una capacidad para financiar una amplia variedad de proyectos, desde productos y servicios innovadores hasta causas benéficas y proyectos sociales.
- Flexibilidad financiera: Ofrece opciones de financiamiento adaptadas a diferentes necesidades.
- Validación del mercado: Permite evaluar el interés del público antes de invertir grandes sumas de dinero.
- Potencial de marketing: Ayuda a dar a conocer el proyecto y construir una comunidad de seguidores.
Tipos de Crowdfunding
Existen diferentes modalidades de crowdfunding y no todas están indicadas para los proyectos empresariales.
Los riesgos y las ventajas de invertir en crowdfunding
Crowdfunding de Recompensa
Este es el modelo de crowdfunding más conocido. Se trata de la financiación de un proyecto a partir de las aportaciones económicas de los mecenas. En este modelo, los patrocinadores reciben una recompensa o beneficio a cambio de su contribución. Estas recompensas pueden variar desde productos o servicios relacionados con el proyecto hasta reconocimientos especiales o experiencias únicas. El crowdfunding de recompensa, por ejemplo, ofrece a los patrocinadores la posibilidad de recibir productos o servicios exclusivos a cambio de su apoyo financiero.
Crowdlending (Préstamo)
Se trata de un modelo de financiación en el que los participantes prestan una cantidad económica para iniciar el proyecto empresarial. A cambio, estos reciben una comisión según el capital aportado, es decir, obtienen una contraprestación monetaria. Esta modalidad de financiación permite a las startups disponer de un capital para iniciar un proyecto empresarial o el lanzamiento de un producto, que debe ser devuelto en un plazo determinado con una comisión proporcional a la aportación realizada.
Cuando se trata de un crowdlending, es esencial ajustarse a los plazos para devolver el capital prestado con la comisión a los participantes del proceso. En el caso de Colectual y de las plataformas online de crowdlending, el mecanismo de funcionamiento es el mismo. Sin embargo, en el caso de Colectual los proyectos son estudiados previamente para poder aportar a los posibles inversores la mayor cantidad de información sobre los proyectos, incluidos los riesgos de inversión.
Crowdfunding de Inversión
En este caso ya estaríamos hablando de una inversión propiamente dicha, donde el inversor obtiene un interés o participación en los beneficios de la organización, que pueden expresarse en forma de porcentaje o a través de acciones. Por lo general, este tipo de financiación parte de un enfoque a largo plazo, ya que el inversor no puede tener expectativas de obtener grandes resultados de forma inmediata a la aportación económica.
No se trataría de un préstamo, por lo que el inversor corre el riesgo de que los beneficios no lleguen a superar la inversión que ha realizado. Es el tipo de crowdfunding que tiene un mayor riesgo. El crowdfunding de inversión permite a los patrocinadores convertirse en accionistas o recibir rendimientos financieros basados en el éxito del proyecto. En este modelo, los patrocinadores reciben una participación en el proyecto o empresa a cambio de su contribución. Dependiendo del tipo de inversión, los patrocinadores pueden recibir dividendos o participar en las decisiones estratégicas del proyecto.
A continuación, se presenta una tabla comparativa de los tipos de crowdfunding:
| Tipo de Crowdfunding | Descripción | Beneficios para el Patrocinador | Riesgos |
|---|---|---|---|
| Recompensa | Aportaciones a cambio de productos o servicios. | Recepción de recompensas exclusivas. | Posible retraso o incumplimiento en la entrega de recompensas. |
| Préstamo (Crowdlending) | Préstamo de capital con devolución y comisión. | Obtención de intereses sobre el capital prestado. | Riesgo de impago por parte del receptor del préstamo. |
| Inversión | Inversión a cambio de participación en la empresa. | Posibilidad de obtener beneficios a largo plazo. | Riesgo de pérdida de la inversión si el proyecto fracasa. |
Ventajas del Crowdfunding
Este modelo de financiación colectiva ofrece múltiples beneficios que lo hacen atractivo a la hora de obtener recursos para proyectos de diversa índole.
- Acceso a capital para proyectos innovadores: Una de las principales ventajas del crowdfunding es la posibilidad de obtener financiación para ideas y proyectos innovadores que quizás no encontrarían apoyo en fuentes tradicionales.
- Validación y prueba de mercado para productos y servicios: El crowdfunding no solo se trata de recaudar fondos, sino que también actúa como un termómetro para medir el interés del mercado por un producto o servicio.
- Construcción de comunidad y fidelización: Los proyectos que utilizan crowdfunding suelen construir una base sólida de seguidores. Al involucrar a los backers en el proceso, se fomenta un sentido de comunidad.
- Flexibilidad y transparencia en el proceso financiero: La flexibilidad es otra de las características destacadas del crowdfunding. La transparencia es un valor añadido.
Riesgos y Desventajas del Crowdfunding
El crowdfunding, aunque ofrece oportunidades de financiación, también conlleva riesgos que deben ser considerados antes de embarcarse en una campaña.
- Posibilidad de fraudes y estafas en plataformas: Una de las preocupaciones más relevantes en el ámbito del crowdfunding es la posibilidad de que los proyectos sean fraudulentos.
- Incumplimiento y fracaso de proyectos financiados: Los proyectos que se financian a través de crowdfunding no siempre logran alcanzar sus objetivos, lo que puede resultar en la cancelación o el incumplimiento de las promesas hechas a los inversores.
- Dilución y pérdida de control en inversiones de capital: En el modelo de crowdfunding de capital, los inversores adquieren una parte de participación en la empresa a cambio de su inversión. Esto puede llevar a que los emprendedores diluyan su control sobre la empresa si se llevan a cabo rondas de financiación adicionales.
- Falta de regulación y protección legal para inversores: El crowdfunding aún se mueve en un entorno relativamente nuevo y, en muchas jurisdicciones, carece de una regulación estricta. Esto puede resultar en una falta de protección para los inversores, quienes pueden tener dificultades para recuperar su inversión en casos de incumplimiento.
Plataformas de Crowdfunding
Las plataformas de crowdfunding se ocupan de que todo el proceso se desarrolle de forma legal y transparente. Existen varias plataformas especializadas en crowdfunding que pueden ayudarte a lanzar tu campaña. Algunas de las más populares incluyen:
- Kickstarter: Una de las plataformas de crowdfunding más grandes del mundo, enfocada en proyectos creativos e innovadores.
- Indiegogo: Similar a Kickstarter, pero con la opción de obtener fondos incluso si no alcanzas tu meta.
- Crowdcube: Especializada en equity crowdfunding, permite a las startups obtener financiación a cambio de ofrecer participación en su empresa.
- GoFundMe: Popular para campañas de donación, especialmente para causas personales, comunitarias y sin fines de lucro.
El crowdfunding ha sido el punto de partida de muchos proyectos exitosos:
- Oculus Rift: La famosa empresa de realidad virtual Oculus Rift comenzó como una campaña de crowdfunding en la plataforma Kickstarter.
- Pebble: Los smartwatches Pebble también tuvieron su inicio en Kickstarter. Su campaña inicial fue la más exitosa en la historia de la plataforma en ese momento, recaudando más de $10 millones.