El Grupo Empresario Prieto (GEP) es una entidad con una rica historia, que abarca desde sus orígenes en el pequeño Lugo de los años 60-70 hasta su expansión y diversificación en múltiples sectores, tanto en España como en Argentina. A través de los años, ha demostrado una notable capacidad de adaptación y una visión empresarial que le ha permitido crecer y consolidarse en diversos mercados.
Lugo, ciudad donde comenzaron los negocios de la familia Prieto.
Orígenes y Fundadores
En aquel Lugo de antaño, Antonio Prieto Arias, junto con su hermano Manuel, lograron poner en marcha un grupo de empresas que incluso alcanzó proyección internacional. Antonio, fallecido a los 88 años, era conocido por su carácter reflexivo y conciliador, complementando la intuición y valentía de Manuel. En aquel dúo (Manuel y Antonio) que se complementaba perfectamente, cada uno tenía un papel diferente. Jamás les vi discutir; Manolo era el “echao pa lante”, el que se movía por intuición y hacía operaciones valientes en un abrir y cerrar de ojos; Antonio, la antítesis, reflexivo, tranquilo, pausado, conciliador.
La familia Prieto, fundadora de Secopsa, ha tenido un papel fundamental en el desarrollo empresarial de la región. En abril de 2013, los fundadores vendieron el 25% del capital a Zima Ventures, con una opción de compra sobre el 51% del capital del grupo. Miguel Zorita, empresario valenciano de amplia trayectoria, asumió la presidencia del grupo y la gestión.
El acuerdo se formalizó en julio de 2013, marcando la salida de Vicente Prieto del puesto de consejero delegado. Sin embargo, tras un tiempo, Vicente Prieto retomó el control de la compañía, generando un conflicto societario con Zima Ventures.
Las negociaciones entre las partes se centraron en encontrar una solución al desacuerdo, con la familia Prieto buscando retomar las riendas e inyectar el capital necesario para garantizar la viabilidad de la compañía y la continuidad de los empleos.
Un aspecto clave en este conflicto fue la refinanciación de la deuda, con ambas partes asegurando tener ultimado un acuerdo para refinanciar un pasivo de alrededor de 80 millones de euros.
El grupo cuenta con 2.200 empleados repartidos entre cuatro divisiones:
- Secopsa Construcción
- Secopsa Servicios
- Secopsa Concesiones
- Secopsa Medio Ambiente
Miguel Zorita, por su parte, comenzó su carrera en Banco de Vizcaya, posteriormente BBV, donde ostentó distintos cargos de alta dirección en España y EEUU. En 1992 se incorporó al Grupo Argentaria donde fue director general del Banco Exterior, consejero delegado del Banco de Negocios Argentaria y miembro del comité de dirección del grupo.
En el año 2000 pasó a dirigir las actividades de Deloitte España, firma de la que fue presidente, y desde la que lideró la incorporación de Andersen España a Deloitte. Durante el periodo 2008 - 2012 fue consejero delegado de la cotizada Grupo Sanjosé. También perteneció a diversos consejos de administración, entre ellos, Telefónica, Telefónica Móviles, Amper, Huarte, Essa y la Asociación Europea de Capital Riesgo (EVCA), de la que fue presidente. En la actualidad Zorita tiene una sociedad domiciliada en Santiago de Chile, Zima Capital Gestión, desde la que mantiene varios negocios conjuntos con el grupo SanJosé en Latinoamérica.
En los últimos meses, también se produjo la salida del director general de Secopsa, José Manuel Aguilar, tras un fin de ciclo.
SE7ENTAY6EIS: Éxito en el Retail
Emilio Prieto, miembro fundador del grupo zamorano SE7ENTAY6EIS, ha logrado expandir su actividad empresarial más allá de la provincia. Su grupo, dedicado al retail de moda, es franquiciado de marcas como Mango, Kiabi, OVS o Etam.
Con "ADN zamorano", SE7ENTAY6EIS se ha posicionado como uno de los más potentes de su sector en Castilla y León, facturando 22 millones en el último año y contando con 21 tiendas en todo el país. Su grupo está dedicado al retail (palabra inglesa que se usa para referirse a «comercio al detalle», o lo que es lo mismo, la venta al por menor de productos al consumidor final, en su caso centrado en confección y moda).
Tres datos avalan esta afirmación: facturó 22 millones en el último año, posee 21 tiendas en todo el país repartidas por siete comunidades autónomas, que serán más antes de que finalice el año, y cuenta con una plantilla de 202 empleados, 30 de ellos en la Comunidad. Es franquiciado de varias marcas de moda ya asentadas como Mango, Kiabi, OVS o Etam.
La visión de negocio y el instinto comercial de la familia Prieto han sido clave para el éxito del grupo. La apertura de la primera tienda de Mango en Zamora, antes incluso que en otras ciudades más grandes, les dio una ventaja competitiva.
El pionero de la familia en el comercio fue el bisabuelo de Emilio, Francisco Prieto Casaseca, quien abrió una tienda de confección en la plaza Mayor zamorana a finales del siglo XIX. Tuvo que cambiar el nombre del negocio por haber otro con el mismo nombre y apellido y rebautizarlo como Francisco P. Casaseca. Un apellido, el de Casaseca, que ha acompañado a toda la saga familiar, aunque en realidad Emilio y sus tres hermanos lo tengan en séptimo lugar.
Su abuelo, Narciso, siguió con la misma actividad y gestionaba varias tiendas de textil en Zamora. En los 60 del siglo pasado montó una tienda Casaseca en Madrid que derivó en cafetería (Turín) al lado de la plaza Mayor y regentaba mi padre. Esa razón accidental es la que hace que en el DNI de Emilio aparezca Madrid como lugar de nacimiento, aunque él se sienta 100% zamorano.
De regreso a Zamora en el 70, el padre de Emilio cogió por su cuenta «el traspaso de la mejor esquina que había entonces, de la plaza Sagasta». «Fue pionero. De las primeras tiendas en España dedicada únicamente a infantil, a bebé. Oso D’or. Vendíamos pololos, cunas, ropa de niño, sillas de paseo... Y el éxito fue impresionante. Pudimos ampliar instalaciones y pasamos a la avenida Portugal, con la intención de tener más hueco para tronas y cunas...».
Pero el azar los llevó al sector de los zapatos. «Cogimos el traspaso de un zapatería y la propiedad nos prohibió cambiar la actividad. Así que no tuvimos más remedio que poner una zapatería». La de Alfonsa. La llamaron también Oso D’or.
El primer contacto de Emilio con los negocios. Después de solo abrir cajas, con 13 y 14 años (ahora tiene 57) iba con un vespino naranja a cobrar facturas a los clientes. También fue el primer contacto de las nuevas generaciones: «Mis hijas han chupado el chupete entre mostradores y zapatos, como toda la familia» , comenta.
A partir de ese momento, y tras una gran respuesta de los zamoranos, a la zapatería en un comienzo infantil, comenzaron a coger «otras tiendas de calzado y a incorporarlas algo de ropa». Alfonsa recuerda esos años, a partir de 1977, con cariño. «Eran muy buenos tiempos. Llegaba a vender 500 pares de parisinas, como manoletinas con lacito. En todos los colores se vendían», rememora. «Ha cambiado todo mucho. Internet nos hace daño y ahora cuesta mucho más vender, pero ahí seguimos. Me gustaba hablar con la clientela y que me digan ‘en esos columpios me montaba mi madre y ahora monto yo a mis hijos para comprarles los zapatos’», afirma orgullosa.
Aunque la zapatería está fuera del grupo empresarial SE7ENTAY6EIS (centrado en las tiendas franquiciadas y líder del ‘retail’ en la Comunidad) sí es el referente emocional. Un rincón en el que no perder pie.
Sobre los 90 llegó aquel primer Mango que abrió el marido de Alfonsa y tuvieron que pasar bastantes años para que llegaran otros. Con distinta suerte.
No fue hasta 2016 cuando Emilio y Francisco decidieron apostar por la expansión y abrir hasta la veintena de establecimientos que tienen bajo su mando. Y lejos de los ‘taquillazos’ anteriores, se arrancaron con un tropiezo. «La primera que pusimos fuera de Zamora fue un Mango de hombre en Elegido , en una tienda de calle. No salió bien y aprendimos lo que no teníamos que hacer».
En 2017, con los deberes hechos y las lecciones frescas, la siguiente apertura corrió una suerte inversa. Y de ahí hasta los más de 200 empleados actuales.
Mango es, junto con Kiabi, su «buque insignia». Tanto que el peso de SE7ENTAY6EIS en la facturación de Mango en España representa el 2,97%. Poseen 9 tiendas de Mango, además de en la capital zamorana, en Burgos, Ponferrada, Avilés, Valencia, Jerez de la Frontera, Dos Hermanas (Sevilla) y dos en Madrid. Tres Kiabi, en Cádiz, Madrid y Castellón. La compañía abrirá el próximo julio en Gijón un nuevo establecimiento de Mango y otro de Kiabi en Alicante.
En su historia también aparece algún capítulo curioso con otras marcas, como cuando se adelantaron al mismísimo Amancio Ortega. «Hemos abierto y cerrado varios proyectos. Fuimos también franquicia de dos Massimo Dutti en Zamora antes de que lo comprara Amancio Ortega para Inditex», señala Emilio. «Las condiciones con Inditex no eran muy buenas para nosotros y lo dejamos».
En la actualidad, las previsiones a medio plazo pasan por aumentar sustancialmente la facturación. Calculan «en el plazo de cinco años una facturación que oscile entre 32 y 35 millones de euros».
«El grupo tiene mucho futuro porque nos preocupamos de formar al equipo humano», subraya el gerente.
Reconoce Prieto que tienen «muchas ofertas en cima e la mesa», que se interesan por ellos fondos de inversión; pero incide en que su objetivo pasa por «seguir hasta 2026 creciendo en la francesa Kiabi y en Mango».
Pero lo que más claro tienen es que van a seguir la senda iniciada por su bisabuelo.
Expansión en Argentina
En el complejo entramado del transporte público argentino, pocos actores combinan tanto poder económico, presencia territorial y silencio mediático como el Grupo Empresario Prieto (GEP). El corazón del grupo late en Colcar, concesionaria oficial de Mercedes-Benz, que no solo lidera la venta de vehículos pesados en el país, sino que es pieza clave en el negocio de los colectivos urbanos.
A través de Nuovobus (Hepricar), la carrocería del holding, el grupo produjo las unidades que luego equipó con los chasis de la marca alemana. Detrás del negocio de las carrocerías se esconde un modelo de expansión que va más allá de la industria automotriz. Como reveló el diario La Nación, el grupo ha ingresado como accionista en varias compañías de transporte en crisis para renovar sus flotas con unidades de su propia línea. “Las grandes marcas compran mercado”, sintetizó una fuente judicial.
Pero su ambición empresarial desborda el transporte: se ramifica en el agro, la energía, los bienes raíces y las finanzas. El GEP se estructura en cuatro grandes áreas: Comercial, Agro-Ganadera, Industrial e Inmobiliario-Financiera. Manejan más de 20 empresas, entre ellas ColService, Colgas, Colboat, Transcol, Marysud y El Huayco SA.
Entre mayo y junio de este año, la Empresa del Oeste (EDO), una de las líneas de transporte urbano que forman parte del GEP, recibió 3.206.419.941,37 pesos en subsidios estatales, según datos de la Secretaría de Transporte. Si tomamos en cuenta que, para 2022, contaban con una flota de 255 colectivos habilitados, se estima que cada unidad recibió 12.574.195,85 pesos por mes solo en concepto de subsidio.
“El 80% de los colectivos de la Empresa del Oeste tiene más de 10 años de antigüedad”, denunció Manuel “Lolo” Veiga, chofer de la línea, en una nota publicada en este medio en noviembre de 2022. Otro trabajador añadió: “Les bajan subsidios millonarios y no invierten en los colectivos. El despido reciente de Cristian Ávalos, chofer con más de dos décadas de servicio en EDO y ex delegado gremial, expone la otra cara del modelo Prieto: la persecución sistemática al activismo sindical.
Para la Agrupación de Trabajadores del Transporte del Movimiento de Agrupaciones Clasistas, la negativa a reincorporar a Ávalos responde a un modelo más amplio que rige en todo el sistema: la maximización de ganancias a costa del Estado y del disciplinamiento sindical. “Los monopolios ven al transporte como un negocio, no como un servicio esencial para el pueblo”, afirman.
En este sentido, el caso de EDO no es aislado. Los números son claros: entre subsidios y tarifas, el Grupo Prieto recauda cientos de millones de pesos mensuales. Pero esa riqueza no se distribuye en mejores salarios, unidades modernas ni condiciones de seguridad. Mientras los usuarios del AMBA viajan hacinados y los choferes arriesgan su salud al volante, el modelo de negocios del transporte urbano sigue garantizando rentabilidad privada con recursos públicos.
El Grupo Empresario Prieto tiene una fuerte presencia en el transporte público Argentino.
Nota a Martin Capizzi Director del Grupo Empresario Prieto Parte 2
Legado Social y Compromiso
Más allá de los logros empresariales, la familia Prieto ha demostrado un fuerte compromiso social. Enrique Prieto Gómez, por ejemplo, dedicó su vida a la militancia cristiana y al apoyo de los más necesitados. Su trabajo en la editorial ZYX y su participación en proyectos como la casa escuela de Emaús son testimonio de su vocación de servicio.
Enrique, junto con Julián Gómez del Castillo y un puñado de militantes cristianos jóvenes de la generación venidera, pondrán en marcha las ediciones Voz de los sin Voz, herederas en los 80 de la editorial ZYX, y punta de lanza del Movimiento Cultural Cristiano.
Con la llegada del mundo postindustrial, la clase obrera europea ya no eran los desheredados de la Tierra. Esta vez, a principios de los años 90, ya en su madurez humana y militante decidirá apostar por hacer de su trabajo verdadera vocación y de su vocación verdadera misión evangelizadora y por tanto transformadora.
En 1991, con sus conocimientos técnicos de ingeniero químico, con el apoyo de su familia y amigos y con la red de ayuda mutua que le proporciona la vida asociada, va poner en marcha una empresa. Pero no una empresa cualquiera. Una empresa autogestionaria. Y eso significaba querer tomarse en serio lo que había aprendido de las experiencias autogestionarias proletarias y del cooperativismo obrero. Significaba querer hacer realidad lo que los Papas del siglo XX venían clamando a los laicos: construir realidades económicas que contribuyeran a transformar este mundo de salvaje en humano y de humano en divino.
Le empresa de productos detergentes COPAN (hoy SolyEco) comenzó haciendo jabones con mondas de naranjas de los amigos y unas ollas exprés en la cocina de la casa de Ángela y Enrique. Con el tiempo, nuevos productos (gel de ducha, desengrasante, lavadoras, lavavajillas, jabón de manos…) y una pequeña, pero confiable red de distribución por buena parte de España. Una empresa en la que sus principios eran recuperar la dignidad en el trabajo y restituir con los beneficios a los empobrecidos de la Tierra.
Enrique era un empresario que abogaba por reducir el consumo, incluso de sus propios productos. Cuando recorría España explicando su experiencia, siempre decía que se consumiera poco, como una de las mejores maneras de construir una economía más justa y de cuidar nuestro planeta.
Paralela a la red de distribución se puso en marcha una eficaz red de recogida de los envases de plástico, no para reciclarlos, sino para lavarlos y volverlos a poner en circulación.
En los últimos años se dedicó a investigar las viejas libertades castellanas y sus instituciones, como el concejo y los fueros, así como el monacato pobre y libre de los eremitorios altomedievales.
Enrique llegó a tener un conocimiento profundo de estos místicos castellanos.
Ventura González Prieto y Vegalsa-Eroski
Ventura González Prieto pertenecía a esa generación de empresarios de los que siempre se dice que se hicieron a ellos mismos. Al fundador de Vegalsa-Eroski le sentaba bien el calificativo. Natural de Valderrey (León), donde lo nombraron hijo predilecto en 2010, llegó a Galicia a los 14 años, donde le entregaron la medalla de oro de la Confederación de Empresarios de Pontevedra en 2013.
Era en un mercado gallego con olor a posguerra donde estaba el germen de un grupo que supera los 1.000 millones de facturación y que emplea a 6.000 personas. Allí, Ventura González se inició en la distribución mayorista y la franquicia y dio un salto cualitativo con la construcción de su primer gran almacén en O Troncal (Vigo). Luego vendrían otros dos grandes pasos hacia adelante.
El conglomerado familiar que lega Ventura González, fallecido a los 93 años de edad, tiene dos patas. La más importante es Vegonsa Agrupación Alimentaria, cuya propiedad se reparte al 50% entre la familia y el grupo de cooperativas Mondragón, que ostenta su participación a través de Cecosa Supermercados. La otra gran sociedad familiar es Sociedad de Inversiones Vegonsa, domiciliada en la calle de Vigo que lleva el nombre del fundador de Vegalsa.
Este holding controla un 20% de Vegalsa-Eroski y otras tres empresas fruto de la diversificación de actividades de la familia. Presidido hasta su fallecimiento por Ventura González Prieto, el holding maneja unos activos de 97,5 millones, tiene más de 65 millones de patrimonio y en 2017 aportó unos beneficios de 7,1 millones. No se acerca al volumen de negocio de la cadena de supermercados, pero acaricia los 30 millones de facturación.
En 1968 comenzó la construcción de su primer gran almacén en O Troncal (Vigo). En 1977 fundó el grupo de alimentación Vegonsa, cuya actividad se desarrollo a través de la distribución Spar, Cash & Carry y los supermercados propios Vego Supermercados y Familia.
Desde 1998 este grupo se convirtió en Vegalsa-Eroski, tras la alianza al 50 por ciento con el Grupo Eroski.
Además de dedicarse a la distribución alimentaria, encaminó sus empresas hacia la promoción y propiedad inmobiliaria y el negocio de perfumerías, llegando a ser presidente de Sinvesa, Localsa, Hogarlin y Valderrey Promociones.
Estaba casado con Carmen Iglesias y era padre de cinco hijos, Ventura, Joaquín, Mari, José Lorenzo y Jorge. Todos participan en el grupo de empresas, siendo Jorge González, consejero de Vegalsa-Eroski y Joaquín González, director general de Vegalsa-Eroski.
Tabla Resumen de Empresas y Sectores
La siguiente tabla resume algunas de las empresas y sectores clave en los que el Grupo Empresario Prieto ha tenido y tiene una presencia significativa:
| Empresa/Sector | Descripción | Ubicación/Alcance |
|---|---|---|
| Colcar | Concesionaria oficial de Mercedes-Benz, líder en venta de vehículos pesados. | Argentina |
| Nuovobus (Hepricar) | Carrocería del holding, productora de unidades de transporte. | Argentina |
| Empresa del Oeste (EDO) | Línea de transporte urbano. | Argentina (AMBA) |
| SE7ENTAY6EIS | Grupo dedicado al retail de moda, franquiciado de varias marcas. | España (Castilla y León, otras comunidades) |
| Vegalsa-Eroski | Grupo de alimentación y distribución. | España (Galicia) |
| Oso D'or | Zapatería familiar, referente emocional del grupo SE7ENTAY6EIS. | España (Zamora) |