Para satisfacer sus necesidades diarias de consumo, los ciudadanos de la zona de ocupación soviética/DDR tenían varias posibilidades para hacer sus compras. Ya en diciembre de 1945, se estableció una cooperativa de consumo con el simple nombre de “Konsum”. Solo tres años después, existían casi 300 cooperativas de consumo independientes en diferentes ciudades.
Logo de Konsum en la DDR
La Unión Alemana de Cooperativas de Consumo (en alemán: Verband Deutscher Konsumgenossenschaften / VDK) tenía la tarea de satisfacer las necesidades de la población, cubriendo la mayor área posible y estableciendo los precios más bajos posibles. Las organizaciones de venta eran sustancialmente diferentes. Había tiendas y supermercados más grandes llamados "Kaufhalle", mientras que las cooperativas de consumo de las aldeas dominaban las áreas más rurales. También había tiendas Konsum adyacentes a las fábricas más grandes que eran utilizadas con gusto por los empleados que trabajaban por turnos.
Para los pueblos que no tenían un Konsum a su disposición, había autobuses de venta que entregaban comestibles a los habitantes del pueblo. En la década de 1950, incluso hubo un barco Konsum llamado "Kambala" para los marineros del interior de la DDR. Desde 1954, se entregaron sellos Konsum como sellos comerciales. De esta manera, los miembros de las cooperativas de consumo pudieron recibir un reembolso anual por una parte de sus facturaciones en las organizaciones de venta. A mediados de la década de 1950, la cooperativa ya tenía más de 3 millones de miembros.
La frase "ir al Konsum" se remonta a este período de tiempo, lo que significa que una persona va a comprar comestibles. Junto con el rápido crecimiento en la década de 1950, también siguió un fortalecimiento de la marca. En 1959, el diseñador gráfico Karl Thewalt creó un logotipo específico para la cooperativa. Una chimenea industrial junto con una hoz curva representa una "K" mayúscula. El logotipo se colocó en los tejados de las tiendas o en las fachadas del edificio, una publicidad iluminada que se podía ver desde lejos.
La cooperativa de consumo no solo se limitaba a los puntos de venta. La cadena de tiendas Konsum constaba de más de 150 empresas, 28 de las cuales estaban directamente subordinadas a la Unión de Cooperativas de Consumo. Una gran cantidad de los productos en las tiendas se produjeron en las empresas correspondientes. Además de las propias empresas e instalaciones de producción, también había una red de restaurantes Konsum que en su mayoría procesaban los productos de las fábricas propiedad de la Unión y representaban una opción adicional en el mercado gastronómico. Algunos de estos restaurantes fueron arrendados a posaderos privados.
A finales de la década de 1980, la cooperativa de consumo tenía un total de aproximadamente 4,5 millones de miembros. Dado que era una empresa privada, la empresa no entraba en el área de responsabilidad de la Agencia Fiduciaria durante la Revolución Pacífica. Junto con la Reunificación, la Ley Alemana de Sociedades Cooperativas fue el marco legal desde el 3 de octubre de 1990. Las 200 cooperativas Konsum individuales se fusionaron a nivel regional y formaron 55 cooperativas Konsum activas regionalmente.
Evolución de Consum en España
El inicio de la andadura de la cooperativa valenciana Consum arranca en 1975 como una cooperativa de consumo, con la apertura de su primer establecimiento en Alaquàs (Valencia) y un colectivo de 600 socios consumidores. Desde entonces, la evolución de Consum se ha caracterizado por un crecimiento continuado hasta posicionarse, en la actualidad, como la mayor cooperativa española por número de socios y una de las primeras empresas del sector de la distribución. El rápido crecimiento inicial de la red comercial y del número de socios consumidores consolidó una realidad empresarial a la que se fueron sumando pequeñas cooperativas de consumo existentes en algunas localidades como Silla, Enguera y L’Olleria (Valencia).
En 1981, como la cooperativa de consumidores seguía creciendo en tiendas y también en trabajadores, la plantilla pasó a formar parte de la organización como socios de pleno derecho, convirtiéndose Consum en una cooperativa polivalente de socios trabajadores y socios consumidores.
A partir de 1987, se produce un cambio en las pautas de expansión de la cooperativa Consum, con la adquisición de otras empresas de distribución de mayor envergadura: Vegeva, Ecoben, Alihogar y Jobac en la Comunidad Valenciana, así como Distac y Disbor en Cataluña.
La Cooperativa Consum formó parte del Grupo Eroski, alianza comercial que finalizó en febrero de 2004, tras la decisión de la cooperativa Consum de desvincularse por divergencias en el modelo organizativo que progresivamente se iba conformando. Tras la salida del Grupo Eroski en 2004, Consum inicia una expansión ambiciosa, basada en un crecimiento orgánico (de supermercados propios) y a través de la adquisición de otras empresas.
En 2007, Consum incrementa con 53 supermercados Supersol, la red de supermercados Consum y Consum Basic que dispone en Cataluña, consolidando así su expansión en Cataluña. Ese mismo año, la Cooperativa también adquiere 62 supermercados de Caprabo, repartidos por la Comunidad Valenciana, Murcia, Castilla-La Mancha y Andalucía, reforzando su posición estratégica en el arco mediterráneo. A partir de entonces, se implanta el modelo de supermercado de 1.500-1.800 m² de sala de venta, con aparcamiento en todos ellos y, en gran medida, en edificios exentos y con todo tipo de secciones, apostando por los frescos y servicios al consumidor, además de nuevas secciones.
En mayo de 2010 adquiere 21 supermercados a Vidal Europa y uno a Eroski, siguiendo su política de expansión orgánica. La Memoria de Sostenibilidad 2009 obtiene, por primera vez, la certificación con la categoría más alta en materia de sostenibilidad, certificado con el nivel A+ del Global Reporting Initiative (GRI).
En 2012, se inaugura la plataforma logística de Las Torres de Cotillas, en la Región de Murcia, que supuso una inversión de 70 millones de euros y la generación de 300 puestos de trabajo directos y 270 indirectos. También se puso en marcha el nuevo almacén automatizado de alta productividad en la plataforma de Consum en Silla (Valencia), que contó con una inversión de 2,8 millones de euros. También se produjo el lanzamiento de la nueva sección de perfumería de Consum.
En 2013, se inaugura la segunda fase de la plataforma logística de Las Torres de Cotillas, en la Región de Murcia, con una inversión de 20 millones de euros y la generación de 110 puestos de trabajo directos. Las plataformas de mercancías generales de Consum, de Silla (Valencia) y Sant Boi de Llobregat (Barcelona), obtienen la certificación de Marca N AENOR a la “Excelencia en el servicio a tiendas” para sus cartas de servicios de las dos instalaciones. Es la primera cooperativa agroalimentaria española que obtiene dicha certificación.
Y en 2014, se inaugura la plataforma logística de la Zona Franca en Barcelona, con una inversión de 50 millones de euros y la generación de 170 puestos de trabajo directos. Consum alcanza las 200 tiendas con su nuevo modelo de sección de perfumería.
Consum cumple su 40.º aniversario, con una red comercial de 650 supermercados, entre Consum y su franquicia Charter, una facturación de 2.121 millones de euros, una plantilla de más de 12.433 personas y más de 2,6 millones de socios-clientes.
Consum estrena su tienda online para Valencia y su área metropolitana. Además, incorpora camiones a gas a su parque logístico que reducen las emisiones de CO2 un 30%. Consum implanta el uso de CO2 en sus sistemas de refrigeración de sus tiendas ecoeficientes. En 2017, extiende su tienda online a Barcelona y es reconocida por el Ministerio de Agricultura como la única empresa de distribución con certificación sobre su huella de carbono. También obtiene el distintivo “Igualdad en la Empresa” del Ministerio de Sanidad. En 2019, rediseña su modelo de supermercado para poner al cliente en el centro y mejorar su experiencia. Además, comienza a instalar puntos de recarga para coche eléctrico en sus aparcamientos.
En 2020, con motivo de la pandemia del coronavirus, Consum invirtió más de 12 millones de euros en medidas de seguridad para sus clientes y trabajadores. Fue el primer supermercado español en implantar el uso obligatorio de la mascarilla en su interior.
En 2022, Consum recibe la certificación a la sostenibilidad de su logística consiguiendo la 3ª Estrella Lean & Green. La Cooperativa es la única empresa de distribución que logra las 3 estrellas este año, por reducir más del 40% sus emisiones de CO2.
La huella de carbono de la Cooperativa se ha reducido un 84% desde 2015. Además, es la primera empresa del sector de la distribución alimentaria que obtuvo el sello “Reduzco” del Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO) y por primera vez en 2023, también el “Compenso”.
También, en 2023, Consum implanta la semana laboral de 5 días para la plantilla de todos sus supermercados. La Cooperativa se convierte, así, en la primera empresa del sector retail en aplicar esta medida de conciliación en todas sus tiendas; una medida que empezó a implantarse en 2021. Consum ha sido certificada con el sello Top Employers, por undécimo año consecutivo, como una de las Mejores Empresas de España para trabajar.
Al inicio de 2024, Antonio Rodríguez Lázaro asume la dirección general de Consum y toma el relevo de Juan Luis Durich tras su jubilación, después de treinta años al frente de la Cooperativa. Actualmente, Consum cuenta con más de 933 supermercados, entre propios y franquiciados Charter, distribuidos por Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia, Castilla-La Mancha, Andalucía y Aragón.
Los máximos órganos de gobierno de la cooperativa Consum son la Asamblea General y el Consejo Rector, con una composición paritaria de socios trabajadores y de socios consumidores. La Asamblea General ordinaria se reúne una vez al año para ratificar las decisiones adoptadas por el Consejo Rector en cuanto a gestión de la Cooperativa y aprobar las cuentas anuales.Está formada por 150 delegados, entre trabajadores y consumidores.
El Consejo Rector, presidido por Francesc Llobell, está compuesto por 12 representantes, el 50% representa a los trabajadores propietarios y, el otro 50%, a los socios consumidores, como consejeros independientes.
Además, como órgano de representación de los socios trabajadores existe el Comité Social, que es a su vez órgano de consulta del Consejo Rector y fundamental para la comunicación interna en lo que se refiere a temas socio-laborales.Está compuesto por 15 delegados y su presidenta.
Por otra parte, el Consejo Rector nombra al Director General de la Cooperativa y al Comité de Dirección.
El cooperativismo en Europa
Tabla Comparativa: Konsum (DDR) vs. Consum (España)
| Característica | Konsum (DDR) | Consum (España) |
|---|---|---|
| Origen | Cooperativa de consumo en la zona de ocupación soviética (1945) | Cooperativa valenciana de consumo (1975) |
| Contexto | Economía planificada, escasez de bienes | Economía de mercado, competencia en el sector minorista |
| Expansión | Red de tiendas y restaurantes en la DDR | Expansión a través de adquisiciones y crecimiento orgánico en España |
| Modelo | Control estatal, precios regulados | Cooperativa polivalente con socios trabajadores y consumidores |
| Enfoque actual | Desaparecida tras la reunificación alemana | Sostenibilidad, innovación, experiencia del cliente |
Supermercado Consum en España