El liderazgo es una herramienta fundamental para los empresarios que buscan obtener mejores resultados de sus equipos de trabajo. Pero, ¿qué es liderar? ¿Hay diferencia entre líder y jefe? ¿Qué tipos de liderazgo existen? ¿Cómo influye cada estilo de liderazgo en la productividad? Estas son algunas de las preguntas que pueden surgir a cualquier jefe, encargado o dueño de negocio.
Para comenzar, hablemos de las diferencias entre un líder y un jefe. Un jefe es aquella persona que tiene un puesto de responsabilidad en una empresa, mientras que un líder es quien dirige de manera efectiva. El liderazgo, a diferencia de la jefatura, no solo viene determinado por estar a la cabeza, sino por la actitud que tomamos y la influencia que ejercemos en nuestros colaboradores. Consecuentemente, estos dos conceptos deberían ir de la mano: un buen jefe debe ser un buen líder.
Aunque existen diversos tipos de liderazgo empresarial, en este artículo nos centraremos en el liderazgo autoritario, el liderazgo democrático y el liderazgo liberal, analizando sus características, ventajas y desventajas.
En este estudio, se separaron los grupos de estudio bajo la gestión de tres tipos muy claros e identificables de liderazgo. Como se puede apreciar, estos tres estilos de liderazgo son bastante distintos entre ellos, tanto en la autoridad que representan, en la toma de decisiones, en la forma en que dirigen, entre otros aspectos.
¿Qué es el Liderazgo?
El liderazgo se asocia a la consecución de resultados, al seguimiento voluntario o gustoso de las indicaciones del líder y a conductas éticas. Un líder es aquel que dispone de poder para que sus órdenes sean obedecidas y también a quien tiene autoridad moral para que otros sigan sus orientaciones.
La palabra "liderazgo" suele asociarse a cualidades positivas: la consecución de resultados, el seguimiento voluntario de las indicaciones del líder y el uso de procedimientos honestos y respetuosos con la dignidad de las personas. El liderazgo implica buenas prácticas, juego limpio y responsabilidad social.
Estilos de Liderazgo
Existen muchos estilos posibles de ejercer el liderazgo, dependiendo de varios factores:
- Las cualidades personales de quien ostenta el poder.
- Las características de los subordinados o seguidores y el tipo de dependencia que tienen respecto al líder y la organización.
- Las circunstancias del momento.
Daniel Goleman sostiene que los líderes desarrollan competencias como autoconocimiento, autocontrol, motivación, empatía y habilidades para relacionarse bien con los demás. Según el modo en que cada uno las combine, y dependiendo de las circunstancias, resultan seis tipos o estilos de liderazgo, que también pueden operar simultáneamente:
- Liderazgo coercitivo o autoritario: "Haz lo que yo te ordeno".
- Liderazgo visionario u orientativo: "Ven conmigo".
- Liderazgo democrático o participativo: "¿A ti qué te parece?".
- Liderazgo coach, capacitador o formativo: "Inténtalo".
- Liderazgo afiliativo: "Las personas son lo primero".
- Liderazgo timonel, imitativo o ejemplarizante: "Haz lo que yo espero sin necesidad de que te lo cuente".
Liderazgo Autoritario
Cuando pensamos en un líder autoritario, la primera imagen que nos viene a la mente es la de un jefe que da órdenes de manera coercitiva. Sin embargo, este estilo autoritario no debería ir unido a una actitud que pueda implicar el no tratar con respeto a cualquier miembro del equipo.
La persona que ejerce un liderazgo autoritario es aquella que ordena lo que se tiene que hacer y da instrucciones claras y concretas para que su equipo las ejecute. Tiene tendencia a dar feedbacks negativos, correctores. Cuando las tareas a realizar son claras y simples, es una buena opción ya que facilita la toma de decisiones rápidamente. Otro tipo de situaciones en las que es necesario y positivo este tipo de liderazgo es en momentos de crisis, emergencias o cambios.
En determinados casos, el equipo al que nos dirigimos no tiene suficientes conocimientos de la materia y/o de todas las implicaciones que podrían tener las decisiones tomadas. Ejercer ahí otro tipo de liderazgo puede ser negligente. En general, no es recomendable este tipo de liderazgo cuando nuestros colaboradores saben lo que tienen que hacer. Por último, cuando estamos enfadados es cuando es más importante no utilizar este estilo.
LIDERAZGO AUTORITARIO || COMO ES Y COMO FUNCIONA
El estilo autocrático puede generar resultados, pero solo cuando el líder se encuentra cerca y vigilando al equipo. Es decir, decide las reglas y técnicas de trabajo. Este tipo de líder monopoliza la toma de decisiones de forma unidireccional y sin posibilidad de crítica o intervención por el resto de participantes.
Características del Liderazgo Autoritario
- Da instrucciones claras y concisas.
- Toma decisiones unilaterales.
- Es eficaz en situaciones de crisis.
- Puede generar desmotivación en el equipo si se usa en exceso.
Liderazgo Democrático
Cuando pensamos en democracia, a menudo pensamos en votar, pero practicar este estilo no es tanto votar como participar. Un responsable que ejerce un estilo democrático, cuando tiene que tomar una decisión, consulta a las personas de su equipo que realmente saben. Ejerciendo un liderazgo de estilo democrático, al final, el responsable debe tomar igualmente decisiones, pero las toma después de que todos hayan sido escuchados y tenidos en cuenta.
El liderazgo democrático es un estilo que resulta beneficioso en muchas circunstancias, pero no podemos perder de vista que hay otras en las que es contraproducente. Cuando las personas son escuchadas y las tenemos en cuenta a la hora de tomar una decisión, es más probable que entiendan la decisión que se ha tomado. Por otro lado, hay muchas ocasiones, en las que la contribución del equipo es clave para tomar mejores decisiones.
Si estamos hablando de un equipo de profesionales con experiencia y maestría en la materia, y que además conocen y entienden los objetivos de la empresa, este tipo de liderazgo suele ser muy productivo. Otra situación en la que es fundamental este tipo de liderazgo es cuando el equipo, un grupo técnico por ejemplo, tiene más conocimientos sobre un campo en concreto que el propio líder. En las crisis no es operativo utilizar este tipo de liderazgo. Es importante saber cuando las personas a las que nos dirigimos no tienen los conocimientos necesarios para poder evaluar las decisiones.
Este líder defiende una cultura empresarial donde las decisiones son tomadas en conjunto por el grupo. Delega las tareas pero participa en la ejecución de las mismas. Este tipo de liderazgo es principalmente participativo. A diferencia del autoritario, este tipo de líder se asegura de que todos los miembros de la organización intervengan y tengan poder de decisión.
Características del Liderazgo Democrático
- Fomenta la participación del equipo en la toma de decisiones.
- Promueve la colaboración y el intercambio de ideas.
- Aumenta la motivación y el compromiso de los empleados.
- Puede ser lento en situaciones de crisis.
Liderazgo Liberal (Laissez-faire)
Es un líder enfocado en el desarrollo de la empresa que delega en el grupo, la libertad de decisión y orientación. Las tareas son delegadas por el grupo sin intervención del líder.
Cada colaborador se responsabiliza totalmente de sus funciones y toma sus decisiones. El jefe deja hacer y monitoriza cómo se consiguen los resultados. El líder ha de estar dispuesto a asumir el fracaso, por haber elegido mal a las personas, no haberla formado bien o haber supervisado inadecuadamente.
El liderazgo laissez-faire se basa en la máxima: "deja hacer a tus empleados, ellos saben lo que deben hacer". Por tanto, el líder laissez-faire no es muy propenso a dirigir a su grupo ni a dar demasiadas instrucciones sobre cómo deben hacerse las cosas. Adopta un papel pasivo, abandona el poder en manos del grupo. En ningún momento juzga ni evalúa las aportaciones de los demás miembros del grupo. El líder no interviene en la formación de grupos ni en la división de tareas. Si no se solicita, raramente hace comentarios sobre los resultados de los miembros del grupo, ni intenta formar parte en el trabajo del grupo o participar en su actividad.
Características del Liderazgo Liberal
- Delega la toma de decisiones en el equipo.
- Confía en la capacidad de los empleados para autogestionarse.
- Fomenta la autonomía y la creatividad.
- Puede generar desorganización y falta de dirección si no se gestiona adecuadamente.
¿Qué tipo de liderazgo es mejor?
Probablemente, la respuesta sea todos, pero no siempre, no únicamente y no para todas las circunstancias. Los tipos de liderazgo deben ser flexibles y cambiantes. El líder de acuerdo con su experiencia puede ajustarse como por ejemplo, en el estilo democrático o autoritario que siempre que se trate de trabajo o tareas nuevas o cuando las metas no sean alcanzadas.
Dependiendo de las circunstancias, un buen líder se da cuenta del estilo de liderazgo que debe utilizar. Cada uno tiene sus herramientas y sus enfoques para tratar de conseguir los diversos objetivos que podamos tener. Hay que tener en cuenta que la motivación de las personas se ve influenciada muy altamente por como se lidera. No solo el dueño, también todos los mandos intermedios.
Conocer los estilos de liderazgo y saber aplicar el más adecuado a cada momento resulta esencial para un directivo.
Reflexión Personal
Lo primero sería, de forma inmediata a su lectura, analizarse a sí mismo y tratar de identificarse en alguno de los estilos anteriormente planteados. Dado que cada estilo presenta diferencias evidentes en sus técnicas de gestión, lo esencial es poder identificar cuál sería el estilo de liderazgo preponderante en cada uno de nosotros. Luego de ello, uno debiera preguntarse: ¿Me acomoda los rasgos del estilo de liderazgo en el cual me identifico en mayor medida? Conocernos e identificar cambios es esencial en nuestro camino de crecimiento.