Los Encants de Barcelona - Fira Bellcaire, con más de 7 siglos de existencia, es uno de los mercados más antiguos que aún existen en Europa. Sus orígenes se remontan al siglo XIII. Es esta una de las principales razones que hacen que este sea uno de los mercados más importantes, conocidos y con más tránsito diario de la ciudad.
Vista del Mercado Els Encants en 2014.
Orígenes y Evolución Histórica
Los Encants Vells-Fira de Bellcaire, originariamente, eran mercados diferentes y con una historia nada que ver. Hoy en día se puede encontrar prácticamente de todo, pero en sus inicios predominaban, sobre todo, traperos y libreros, y también chatarreros.
Durante siglos el mercado estuvo situado en diferentes zonas de la ciudad. El primer lugar dónde están documentados es a la plaza de delante de la iglesia de Sant Jaume, en la puerta del Call. En el 1358 los Encantes eran en la plaza Nova, delante de las dos torres que franquean la entrada de la calle del Bisbe. En el año 1391, los Encantes fueron trasladados a las Voltes Dels Fusters, al lado de la Llotja.
Cerca del 1800 comenzó la Fira de Bellcaire, se inició en el paseo Nuevo, fuera de las murallas, más o menos dónde hoy está el cruce de la ronda de Sant Pere con el paseo de Sant Joan. Durante la Guerra del Francés, entre 1808 y 1814 estuvieron instalados en la Rambla. Hacia el 1822, se le cambió el nombre de Fira de Bellcaire y pasó a llamarse Encants Vells (nombre con el que popularmente aún se conocen). En el año 1881, fueron trasladados a una pequeña colina dónde posteriormente se construyó el Mercado de Sant Antoni. A las puertas de la Exposición Universal del 1888, los Encantes que llevaban cerca de quinientos años en la calle del Consolat de Mar, fueron trasladados a la actual avenida Mistral.
El Nuevo Emplazamiento y su Esencia
El 25 de septiembre de 2013, finalmente, se estrenó el nuevo emplazamiento. Situado bajo una espectacular cubierta de 24 metros de altura y repleta de espejos que reflejan toda la actividad diaria del mercado, y siempre conservando la esencia propia del mercado y la sensación de compra al aire libre.
El mercado de los Encantes, conocido popularmente como los Encantes Viejos, es uno de los mercadillos más antiguos de Europa y el único que aún funciona con un sistema de subasta a primera hora de la mañana. Els Encants no te decepcionará si eres de los que disfrutan buscando gangas entre los artículos de segunda mano. Situado en una plaza abierta cerca de la plaza de les Glòries, en 2014 el espacio fue renovado y se crearon diferentes niveles conformados por rampas ligeramente inclinadas que recorren todo el recinto y donde se encuentran los nuevos puestos.
También se instaló una espectacular cubierta dorada que, para algunos, ya es motivo suficiente para deambular entre sus puestos, mirando al techo. Un aire moderno y renovado combina el encanto de un mercadillo al aire libre con todas las comodidades de un centro comercial que se ha convertido en un icono. El recinto cuenta con cerca de 80 tiendas, unos 150 puestos, dos bares y un restaurante.
La espectacular cubierta del Mercado Els Encants.
Está organizada en caminos de ancho variables y a diferentes niveles con múltiples planos quebrados.
La Subasta Pública: Un Atractivo Único
El mercado de los Encantes Barcelona es el mercado libre por excelencia de la ciudad. Uno de los principales atractivos, es la subasta pública que se realiza los lunes, miércoles y viernes de 7:00 a 9:00 de la mañana. Este es el exponente más significativo, ya que es el único de Europa en el cual aún funciona esta modalidad de venta. La hora de la subasta, es el momento perfecto para aprovechar y encontrar grandes ocasiones a precios inmejorables, y siempre con la posibilidad, en algunos casos, de regatear el precio.
También se llevan a cabo subastas públicas los lunes, miércoles y viernes por la mañana, como dicta la tradición, en una sala situada en la plaza central.
Se pueden encontrar todo tipo de objetos viejos y nuevos, artesanales y de alta tecnología, y siempre seguramente a unos precios inmejorables.
El sábado es el día preferido para muchos. Como suelen haber empujones entre tanta gente, te aconsejamos cuidar de tus pertenencias.
¿Qué Ofrece el Mercado?
En este mercado puedes encontrar de todo, por lo que es realmente interesante ir con la mente abierta y dejarte maravillar por todos los objetos que te encuentres por ahí. Es muy común encontrar antigüedades y objetos de segunda mano, muchos de ellos en buenas condiciones. Otro tipo de productos muy usuales en este mercado son las prendas de vestir. Si quieres encontrar ropa vintage y a un buen precio es altamente recomendable que des un paseo por los antiguos Encants.
Se junta lo nuevo y lo viejo.
“El mercado es como un macrocentro comercial donde puedes encontrar desde artículos nuevos, a piezas de segunda mano o de ocasión. Todo lo que te imaginas está aquí”, señala a este diario.
Un sitio muy interesante para perder todo el tiempo que uno disponga.
Para lo peor, hay desde bicicletas oxidadas hasta cosméticos viejos, pasando por vídeos para adultos... Para lo mejor, hay muebles bonitos, ropa, objetos vintage, libros, auténticos puestos...
Los Encants también acogen actos culturales, exposiciones, conciertos y actividades artísticas. Por último, podrá comer aquí, ya que numerosos bares y puestos de comida callejera y sus terrazas le darán la bienvenida in situ.
Horarios y Ubicación
El mercadillo dels Encants está abierto los lunes, miércoles, viernes y sábados de 09:00 a 17:00 horas, aunque a partir de las 15:00 horas ya hay menos actividad. Consulta el calendario oficial para informarte sobre días en los que el mercadillo permanece cerrado y las vacaciones.
Lun, Mie, Vie y Sab de 9h a 20h // Subasta: de 8:00h a 9:30h, los Lunes, Miércoles y Viernes.
Historias Humanas Detrás del Mercado
Son muchos los motivos por los que la gente decide acudir a este lugar con más de siete siglos de historia. “Esto no es un mercado. Los hallazgos son diarios e inabarcables. “Siempre te llevas más de lo que has venido a buscar”, relata el mismo a Metrópoli. “Hay gente que viene a por un botón y acaba saliendo con una chaqueta de piel”, añade. Él lo sabe bien. “Mi madre rompió aguas aquí. Soy hijo de los Encants”, explica Koke. Donde un día sus padres comercializaron con alfombras, él ahora vende ropa de segunda mano. Sus clientes también “son los de siempre”. “La gente que conoce el mercado es muy asidua a venir.
Koke no entiende su vida sin los Encants, que después de tantos años se ha convertido en su casa. “Todos los comerciantes nos llevamos genial, somos una familia y vamos todos a una”, expresa a este medio.
José Robles es otra de esas historias desconocidas que hacen posible la continuidad de los Encants en el tiempo. Ya han pasado 40 años desde que inauguró ‘El desván de José Robles’ en el número 631-632 de la segunda planta. “Desde siempre me he ganado la vida aquí. Entrar en su parada es como sumergirse en un viaje en el tiempo. José se suministra a través de subastas o particulares. De ahí obtiene varias de las reliquias que vende, las culpables de que los más jóvenes se acerquen curiosos ante tanto objeto desconocido.
Nebot no solo se encarga de mantener el orden en esta “pequeña ciudad” que visitan más de 10.000 personas a la semana. Las obras, en cambio, no son un obstáculo para Martín García, comprador de toda la vida de los Encants. Lleva viniendo 40 años y a sus 70 aún sigue enamorado como el primer día de este lugar. Lo acompaña su bastón, con el que nos explica que cada semana viene a pasear. “Siempre suele caer algo. Hoy me llevo esto por lo que he pagado cuatro euros. Según Martín, el mejor día para venir a los Encants es el miércoles.
El Libro "Els Encants y la Fira de Bellcaire"
Los Encants de Barcelona tienen detrás de sí unos cuantos siglos de historia. Un libro explica el recorrido por el tiempo y por la geografía de la ciudad. Los Encants de Barcelona-Fira de Bellcaire, que disfrutan de un nuevo emplazamiento desde setiembre del 2013, son herederos de dos mercados de aparición muy distanciada en el tiempo. Los Encantes se remontan al siglo XIII, mientras que la Fira de Bellcaire apareció a principios del siglo XIX. Eso y muchas otras cosas se explican en el libro Els Encants i la Fira de Bellcaire.
Los autores explican que los Encants se remontan en torno al año 1200 y que tienen el origen en la costumbre de subastar los bienes de los difuntos para pagar el entierro, las misas y las deudas. También refleja el origen etimológico de las palabras “encant” y “subasta”. Esta última es bastante antigua, concretamente, procede de la época de los romanos, cuando los legionarios montaban el puesto para vender el botín producto de los saqueos. Clavaban la lanza en el suelo con una bandera arriba del todo. Debajo colocaban los objetos que querían vender, y los dejaban, por tanto, “bajo el asta”. La palabra “encant” viene del hecho de anunciar la mercancía a gritos, es decir, cantando.
Cristina Aparicio, Antonio Gascón, Jordi Morell, Rosa Martell, Marcos Pérez y Marc Medir Navarro, los autores del libro, han dedicado tres años a la investigación y la redacción del texto, porque han repasado todos los documentos hasta el origen. Ellos explican que se han encontrado con que muchas de las publicaciones que se habían hecho hasta ahora no eran fiables, porque muchos autores citaban textos anteriores, pero sin confirmar la exactitud. Eso ha provocado que algunos errores se hayan ido repitiendo.
Portada del libro "Els Encants i la Fira de Bellcaire".