La vasta literatura sobre management y liderazgo aborda tipos, características, cualidades y competencias de diversos estilos de liderazgo. Esta abundancia sugiere una necesidad latente en las personas de interactuar con el liderazgo, ya sea para mejorarlo, transformarlo o desarrollarlo. Esta necesidad podría indicar que algo no funciona del todo bien en las organizaciones, y algunos atribuyen este problema al liderazgo.
Tradicionalmente, se ha creído que el líder aporta un "excedente" de cualidades al grupo, compensando un posible saldo cualitativo negativo. El mensaje implícito en muchos libros de management es que los líderes son esenciales para solucionar problemas y alcanzar resultados. Sin embargo, esta visión puede ser peligrosa si lleva a las personas a creer que necesitan líderes para resolver sus problemas, eludiendo así su propia responsabilidad y libertad.
Erich Fromm, en su obra "El miedo a la libertad", analiza cómo la figura del líder puede resultar cómoda, permitiendo a las personas evitar la responsabilidad inherente a la libertad de pensamiento y decisión.
¿Realmente necesitamos líderes en la era del conocimiento?
Quizás en el pasado, cuando la supervivencia era la prioridad y el acceso a la información y la expresión era limitado, los líderes eran inevitables. Del mismo modo, en organizaciones donde los resultados dependían de la ejecución sincronizada de instrucciones, una estructura de liderazgo jerárquica podía ser útil. Sin embargo, en las organizaciones del conocimiento actuales, estas justificaciones ya no aplican.
Las personas que trabajan en estas organizaciones suelen tener niveles de vida, formación y capacidades similares a los de sus líderes, e incluso pueden superarlos en algunos aspectos. La gente que lidera lo hace porque sus valores refuerzan determinados comportamientos afines a lo que se considera «buen liderazgo», no porque sus capacidades objetivas lo justifiquen frente a otras personas con las mismas o mejores capacidades pero con valores distintos.
Además, la tecnología ha democratizado la comunicación, permitiendo que todos se comuniquen de forma rápida, económica y eficaz.
"Liderazgo Lean vs Liderazgo Tradicional" by Santiago Ruiz
El Concepto de Liderazgo: Un Debate Abierto
Existe una amplia literatura sobre el liderazgo, pero no hay una respuesta definitiva sobre qué es un buen líder. Un estudio reciente del Foro Económico Mundial reveló que el 86% de los encuestados perciben una falta de liderazgo en sus organizaciones por parte de los equipos directivos. Además, el concepto de "buen liderazgo" es relativo y depende del contexto, momento y cultura de la organización.
Estamos en un momento de inestabilidad constante, marcado por eventos como la pandemia, crisis de suministros, tensiones políticas, inflación y la digitalización. En este entorno, emerge la necesidad de un liderazgo silencioso, caracterizado por personas reflexivas, tranquilas y humildes, comprometidas con proyectos a largo plazo, que delegan con confianza y reconocen sus errores.
En definitiva: está claro que hay una serie de cualidades que han sido las predominantes hasta la fecha, y que han configurado la concepción de liderazgo que impera todavía hoy. La extroversión, el carisma, la pasión, las opiniones fuertes, la capacidad de influenciar e imponer puntos de vista…todas ellas cualidades que pueden ser positivas, sin ninguna duda.
Pero creo que es un buen momento para bajar el tono, reducir decibelios, observar, identificar oportunidades, y ponerse a trabajar con los equipos, sin buscar protagonismo. Convencer, sin imponer.
Tipos de Líderes y su Impacto
Un estudio de la Harvard Business Review sobre líderes en escuelas británicas identificó varios tipos de líderes, pero solo uno era realmente efectivo: el "arquitecto". Este líder se enfoca en rediseñar la escuela y transformar la comunidad de forma continua y sosegada, mejorando el comportamiento de los estudiantes, colaborando con organizaciones locales y teniendo una visión holística. Los resultados se incrementan lentamente. Y seguirán mejorando mucho después de su marcha. Son visionarios y héroes anónimos, más que líderes. Y están más comprometidos con el legado que dejan que con que las cosas brillen mientras ellos están allí.
Otros tipos de líderes identificados en el estudio, como los "cirujanos", "soldados", "contables" y "filósofos", no logran un impacto real a largo plazo, ya que se centran en resultados a corto plazo, eficiencia financiera o intereses personales.
Ciertamente hay que dar resultados a corto plazo para garantizar la supervivencia. Pero, ¿a costa de qué?
La mayoría de los “arquitectos” no eran propiamente profesores, sino que habían trabajado fuera de la enseñanza durante 10 o 15 años. Y ante la expresión “Tú no puedes dirigir un colegio si no has estado enseñando durante 20 años”, quedaba mostrado que no era así.
Son días de aprendizajes acelerados. No hay demasiado tiempo para errores, sabiendo que tras el error se esconden grandes enseñanzas que también se pueden aprender directamente de los grandes.
Estilos de Liderazgo según Daniel Goleman y Robyn Benincasa
Daniel Goleman y Robyn Benincasa han profundizado en diferentes estilos de liderazgo, destacando la importancia de adaptarlos a las necesidades del equipo y la situación:
- El líder timonel: Marca el rumbo y predica con el ejemplo.
- El líder autoritario: Moviliza al equipo hacia una visión común, dejando autonomía en la ejecución.
- El líder afiliativo: Crea vínculos emocionales y un sentimiento de pertenencia.
- El líder coach: Se preocupa por el desarrollo de las personas.
- El líder coercitivo: Demanda el cumplimiento inmediato de las órdenes (útil en crisis).
- El líder democrático: Construye el consenso a través de la participación.
Conocer y profundizar en estos estilos de liderazgo, sabiendo que en unos nos moveremos con más soltura que en otros incidirán en un mayor repertorio de habilidades directivas y riqueza ante las situaciones que la vida profesional nos presente, hoy más críticas que nunca.
La Simplicidad como Ventaja Competitiva
En el mundo de la gestión y el liderazgo, convertir lo simple en complejo es realmente sencillo. Piensa en un directivo que transforma una reunión de dos horas en un correo de cinco minutos. Porque simplificar es una tarea sólo apta para unos pocos. Auténticos artesanos de la excelencia. Este cambio no solo reduce errores, sino que también ahorra tiempo y facilita el trabajo en equipo. Llegar a lo mínimo, a lo necesario sin que sobre nada, es un todo un viaje en el que se requiere de un liderazgo poco común.
La simplicidad es una inmensa ventaja competitiva en un mundo que tiende a complicarse. Reducir procesos innecesarios mejora y disminuye la fatiga operativa.
Quemar a la gente con ineficiencias jamás ha sido una buena estrategia si se quieren lograr resultados.
Comunicación Clara: Un Elemento Clave
Si hay un síntoma en las organizaciones, es precisamente, la falta de comunicación. Y digo síntoma porque tan solo es la consecuencia de un mal más profundo: la falta de claridad a la hora de transmitir mensajes.
He salido de sesiones informativas de la alta dirección en las que cada asistente había entendido algo diferente, incluso opuesto.
Volviendo a lo simple y tomando una cita bíblica, “cuando digáis sí, que sea sí.
Hacia Organizaciones Sin Líderes: Una Visión del Futuro
Existen alternativas "leaderless" como P2P, eBay y el federalismo propuesto por Charles Handy. ¿No observamos una reticencia cada vez mayor a fiarnos de los líderes? Y es que el concepto líder quizá no vaya con nuestros tiempos.
El líder puede existir, ¿pero no sería mejor que no existiera para que nadie renuncie a la autogestión de su persona, de su vida íntima y de su vida laboral? ¿No hay una renuncia al autodesarrollo para aceptar que otra persona me va a sacar las castañas del fuego? Quizá la existencia del liderazgo la podamos explicar por una simple cuestión de comodidad.
Al margen de que haga falta o no el liderazgo, otro asunto que entra en juego es la presencia. Me refiero a que cuando el líder aparece más en los medios se produce un fenómeno de autoencumbramiento.
Evidentemente, otra cuestión que tenemos sobre la mesa es la definición de «líder». Las toneladas de árboles muertos son impresionantes al respecto. Altos, bajos, con carisma, sin él, trabajados a conciencia, emergentes desde el pueblo llano, asociados a unos rasgos o a otros, podemos encontrar lo que queramos.
A mí me gusta más una organización en la que Pareto va perdiendo peso. Y cuando eliminas reglas, las personas deben asumir responsabilidades, algunas de ellas relacionadas con el liderazgo de su propia existencia, sea en su ámbito privado o en su ámbito público.
Me uno a «tu» organización para que sea «nuestra organización» si te veo como un igual.
Además, hay otra cuestión que me preocupa de lo que veo en las empresas con las que trabajo. Ya lo he comentado en alguna ocasión. Me parece una cuestión delicada: estamos invirtiendo demasiado en liderazgo. Los procesos de coaching han cogido la ola de la moda. Y es una inversión en un colectivo determinado: los líderes o futuros líderes, bajo denominación clásica. ¿Y el resto? ¿No tienen que autoliderar su desarrollo personal y profesional? ¿Acaso el modelo encubierto es que invertimos en coaching de unos para que luego desarrollen a los otros? Asimetría pura y dura. Unos son los líderes y otros van a ser toda su puñetera vida «los liderados». Y habrá valores de por medio. Y seguramente muy pocos de los líderes en coaching serán capaces de relativizar su esquema de valores para aceptar la diversidad de su equipo. Seguro que a la mayoría les podrá su homofilia latente.
Es tema complejo y con infinidad de aristas, pero cada vez más pienso que las organizaciones sin líderes son el futuro. Porque habrán demostrado que: o ves a cada persona como líder de su vida o, simplemente, no ves líderes, ves personas dignas.
Esta es la esencia que veo en la filosofía «de igual a igual». El liderazgo tuvo su época, hasta principios del siglo XXI, pero la sociedad evolucionó y se dio cuenta de que o eran todos líderes o el futuro los engulliría.
Ah… y, como ya me avisaron (acertaste, me gustó el libro, Andrés), también podríamos admitir que las organizaciones del futuro lo que requieren son ciudadanos hackers.
Tabla Resumen de Estilos de Liderazgo
| Estilo de Liderazgo | Frase Clave | Situación Ideal | Enfoque Principal |
|---|---|---|---|
| Timonel | "Hazlo como yo, ahora" | Equipo motivado y preparado, resultados rápidos | Ejemplo personal y conocimiento profundo |
| Autoritario | "Ven conmigo" | Cambios, necesidad de visión, falta de guía explícita | Visión común y resultados |
| Afiliativo | "Las personas, lo primero" | Estrés, recuperación de situaciones negativas, reconstrucción de la confianza | Vínculos emocionales y pertenencia |
| Coach | "Intenta esto" | Desarrollo de capacidades a largo plazo | Desarrollo personal y profesional |
| Coercitivo | "Haz lo que te digo" | Crisis, emergencias | Cumplimiento inmediato de órdenes |
| Democrático | "¿Tú qué opinas?" | Consenso, participación, ideas frescas | Participación y opiniones del equipo |