¿Qué es una Aceleradora de Startups? Definición y Beneficios

Normalmente para un emprendedor, sacar adelante un proyecto nuevo sin apoyo puede ser un desafío considerable. En este contexto, las aceleradoras de startups desempeñan un papel crucial en la creación de nuevos negocios.

Una de las principales dificultades que enfrentan los emprendedores es el desembolso inicial y la captación de clientes desde cero. Por eso, en este artículo te contamos qué son las aceleradoras de startups y cómo ayudan a las empresas de nueva creación, brindándoles apoyo con capital inicial, mentoring y la oportunidad de ampliar su red de contactos.

Una aceleradora de startups es una institución cuyo objetivo principal es impulsar las primeras fases de una startup. A diferencia de las incubadoras, las aceleradoras de startups invierten en aquellas que están en pleno desarrollo, ayudándolas a través de procesos de mentoring y asesoramiento.

El principal atractivo de las aceleradoras para atraer nuevas startups es la inversión de capital inicial. Además, los mentores son un apoyo fundamental para las startups, ayudándolas a desarrollar sus propuestas y dar vida a su modelo de negocio. También ofrecen una amplia red de contactos, ayudando a las empresas a definir y construir sus productos iniciales, identificar segmentos de clientes y asegurar recursos, incluyendo capital y empleados.

Los programas de aceleración son de duración limitada. Se recomienda a las startups apostar por aceleradoras que hayan tenido casos de éxito. No obstante, el tamaño de una aceleradora no garantiza el éxito de tu proyecto. A la hora de escoger una aceleradora, no solo cuenta el proyecto que presentes, sino también el equipo que lo integra. Rodéate de profesionales que defiendan tu modelo de negocio, atrayendo así el interés de aceleradoras e inversores.

Es probable que pienses que las aceleradoras y las incubadoras son similares, ya que todas tienen el mismo objetivo. Las aceleradoras de startups son muy parecidas a las incubadoras y a los business angels. Por lo tanto, muchas de las actividades que proporcionan las aceleradoras también las proporcionan los business angels y las incubadoras.

¿Cómo Funcionan las Aceleradoras de Startups?

Para ayudar a las startups a crecer y escalar sus negocios, las aceleradoras ofrecen programas de apoyo intensivo y personalizado, basados en la mentoría, la formación, el networking y la financiación.

Una aceleradora de startups es una entidad que selecciona a un grupo de startups con alto potencial de crecimiento y les ofrece un programa de aceleración. Estas aceleradoras suelen contar con un equipo de expertos, mentores, inversores y socios que aportan su experiencia, conocimiento y contactos a las startups que apoyan. En ocasiones, piden a las startups una participación accionarial a cambio de su apoyo, que suele oscilar entre el 5% y el 15% del capital social de la startup.

El proceso de aceleración generalmente incluye las siguientes etapas:

• Convocatoria: Se lanza una convocatoria abierta a todas las startups que cumplan con los requisitos establecidos, que pueden estar relacionados con el grado de madurez, el sector, el mercado, el equipo, etc.
• Selección: Las aceleradoras de startups suelen seleccionar a las startups que participan en sus programas de aceleración mediante una convocatoria abierta y competitiva.
• Aceleración: El programa de aceleración suele tener una duración de entre 3 y 6 meses, con actividades formativas, mentorías, talleres, eventos y reuniones. El objetivo es que las startups puedan desarrollar y validar sus productos o servicios, mejorar sus modelos de negocio, captar clientes, aumentar sus ingresos y acceder a fuentes de financiación.
• Duración: Los programas de aceleración suelen tener una duración de entre 3 y 6 meses.
• Demo Day: Es el momento en el que las startups presentan sus proyectos ante un público compuesto por inversores, medios de comunicación, clientes potenciales y socios. El objetivo es demostrar los resultados obtenidos, generar interés y conseguir financiación y alianzas estratégicas.
• Financiación: Las aceleradoras de startups suelen ofrecer una inversión inicial a las startups a cambio de una participación accionarial, y suelen conectarlas con inversores potenciales.

Tipos de Aceleradoras de Startups

Según el ámbito, el sector o la entidad, las aceleradoras de startups sostienen modelos distintos:

• Generalistas: No se enfocan en un sector o mercado específico, sino que aceptan startups de cualquier ámbito, siempre que cumplan con los requisitos de innovación, escalabilidad y potencial de crecimiento.
• Especializadas: Se centran en un sector o mercado concreto (salud, educación, turismo, energía…). De esta forma, pueden ofrecer un apoyo más personalizado y adaptado a las necesidades y características de cada sector.
• Públicas: Dependen de una administración pública, como un ayuntamiento, una comunidad autónoma, un ministerio o una universidad. El objetivo es fomentar el emprendimiento, la innovación y el desarrollo económico y social de un territorio o de un sector estratégico.
• Privadas: Pertenecen a una entidad privada (empresa, fundación, asociación o banco), con el propósito de impulsar la innovación abierta, la transformación digital, la responsabilidad social o la generación de nuevos negocios.

Beneficios de las Aceleradoras de Startups

Las aceleradoras de startups ofrecen una serie de beneficios clave para las empresas emergentes:

• Asesoramiento: Son una fuente de asesoramiento para las startups, tanto a nivel técnico como estratégico, a través de sesiones de mentoría, talleres y formaciones de todo tipo.
• Networking: Son un gran impulso para que las empresas emergentes amplíen su red de contactos.
• Inversión: Ofrecen una inversión inicial a cambio de una participación accionarial, facilitando la financiación de una empresa que comienza su funcionamiento.
• Este tipo de entidades ofrece oportunidades de mentoría, conexión con otros innovadores y financiación a emprendedores que ya tienen un proyecto lanzado en el mercado y quieren escalar rápidamente.

Aceleradoras de Startups en España y Latinoamérica

En España y Latinoamérica, existen varias aceleradoras que han impulsado proyectos de startups con éxito:

• Seedrocket: Fue una de las primeras en nacer en España y de las que mejor fama tiene. Se creó en 2008 y basa su actividad en Barcelona. Es la primera aceleradora española centrada en empresas de base tecnológica (TIC). Su metodología y asesoramiento es práctico, rodeándose de profesionales del sector.
• Wayra: Perteneciente a Telefónica, está presente en numerosos países del mundo, creando una red de contactos atractiva para todas aquellas startups que quieran dar el gran salto. Es la aceleradora de carácter global de Telefónica. Creada en 2011 con el propósito de impulsar el crecimiento de nuevas startups, actualmente dispone de siete hubs de Europa (en Madrid, Barcelona, Reino Unido y Alemania) y América Latina (en Brasil, Colombia y Argentina).
• Lanzadera: Tiene sede en Valencia y es una apuesta personal de Juan Roig, fundador de la cadena de supermercados Mercadona.
• Conector: Fundada por Carlos Blanco y otros personajes más mediáticos como Risto Mejide.
• Culinary Action!: Se trata de una aceleradora que busca fomentar el emprendimiento en el sector de la gastronomía y la alimentación.
• Airbus BizLab: Es la aceleradora corporativa y especializada de Airbus. Creada en 2015, ofrece un espacio en el que emprendedores del sector aeroespacial y los intraemprendedores de la compañía pueden compartir y desarrollar sus ideas innovadoras.

En América Latina, destacan aceleradoras como la brasileña Latitud o Rockstart, fundada en Ámsterdam pero con sede en Bogotá; así como otras apoyadas por la Administración, como en el caso Start-Up Chile, o asociadas a centros universitarios, como UTEC Ventures, de Perú.

Principales Aceleradoras de Startups a Nivel Mundial

Además de las aceleradoras mencionadas, existen otras reconocidas a nivel mundial:

• YCombinator: Cuyo reclamo es su modelo de inversión inicial en el que apuestan por una cantidad de 120.000$ para distintas startups. Su objetivo, que todas ellas culminen el día de la presentación ante inversores para hacer despegar las futuras compañías.
• Techstars: La segunda aceleradora estadounidense más importante.
• Angelad: Escoge 12 startups con las que trabaja a lo largo de 10 semanas impulsando sus proyectos.

Diferencias entre Aceleradoras e Incubadoras de Startups

Las incubadoras y aceleradoras de startups guardan bastantes semejanzas: ambas buscan impulsar el crecimiento de las nuevas empresas. Sin embargo, existen diferencias clave:

Propósito:

• Incubadoras: Ofrecen formación, asesoramiento y orientación para materializar una idea de negocio, así como infraestructuras y espacios de trabajo en los que los emprendedores pueden desempeñar su actividad. Las incubadoras se centran en ayudar a desarrollar ideas de negocio desde sus primeras etapas, proporcionando apoyo para estructurar el plan de negocio, crear prototipos y realizar estudios de mercado. Su trabajo es acompañar a las startups desde el momento inicial, o etapa semilla, hasta que estén listas para lanzarse al mercado. En este proceso, el apoyo es continuo y adaptado a las necesidades de cada proyecto, con un acompañamiento cercano y personalizado.
• Aceleradoras: El propósito de una aceleradora es acelerar el crecimiento de startups ya establecidas. Esto significa que ofrecen asesoría experta a empresas de reciente creación que ya han planificado su operatividad. Así, los mentores pueden ir directamente a impulsar su crecimiento. Su objetivo es "acelerar" el crecimiento de la startup, ayudándola a lograr rentabilidad en un corto período de tiempo. Las aceleradoras ofrecen mentorías y recursos más especializados para optimizar procesos y estrategias, enfocados en alcanzar las tasas de crecimiento previstas para asegurar la supervivencia de la empresa en sus primeros años.

Prerrequisitos:

• Incubadoras: Para solicitar la ayuda de una incubadora, basta con tener una idea de negocio.
• Aceleradoras: Por el contrario, una aceleradora de startups ayuda a los emprendedores con startups que están desde en una fase inicial a una más desarrollada. Normalmente, son para proyectos validados que han llegado al Product/ Market Fit, es decir, que han comprobado que su producto o servicio satisface realmente una importante demanda existente en el mercado. Además, suelen tener el equipo ya constituido.

Plazos:

• Incubadoras: Las incubadoras de startups se caracterizan por ser programas de larga duración, lo más habitual es de un periodo que va de 6 meses hasta 2 años. En estos últimos las empresas se encuentran en las primeras etapas de desarrollo empresarial, y el enfoque gira en torno a la educación y capacitación. Tener que construir la base de la startup, en lugar de acelerar su crecimiento, es lo que hace que los periodos sean más largos en las incubadoras.
• Aceleradoras: Las aceleradoras de startups acompañan a estas nuevas empresas durante un tiempo limitado que normalmente oscila entre los tres y seis meses. La duración de los programas de aceleración es mucho menor que en los de incubación. Las aceleradoras de startups se caracterizan por ofrecer programas de corta duración, generalmente entre 3 y 6 meses. En este tiempo, empresa y aceleradora trabajarán conjuntamente de forma intensiva, para impulsar el crecimiento de la empresa y su expansión.

Consideraciones Finales

Las aceleradoras de startups pueden ayudar a los nuevos emprendedores a impulsar sus ideas de negocio y a fortalecer el tejido empresarial de una región. BBVA Spark, la iniciativa de BBVA para empresas de alto crecimiento, colabora con aceleradoras, incubadoras y otras organizaciones que dan apoyo a la innovación y el emprendimiento, como B Accelerator Tower o Barcelona Health Hub.

Los emprendedores pueden decidir hacer su propio camino, pero es común que muchos decidan apoyarse en unas figuras que les pueden suponer una gran ayuda para desarrollar sus proyectos y escalarlos rápidamente.