Salud Mental y Emprendimiento: Estadísticas y Estrategias para el Bienestar

El mundo del emprendimiento es habitualmente visto como un entorno emocionante, lleno de éxito y reconocimiento. Sin embargo, esta imagen idealizada esconde una realidad más compleja, y es que muchos emprendedores luchan en silencio contra problemas de salud mental. Tristemente, tenemos que reconocer que, según el informe Startup Snapshot de 2023, casi tres cuartas partes de los emprendedores ha experimentado problemas de salud mental como consecuencia de su actividad profesional.

Durante años, la vida de muchos emprendedores gira en torno a su proyecto, trabajan jornadas maratonianas, no se toman vacaciones, están siempre disponibles y tienen la necesidad imperiosa autoimpuesta de ser productivos 24/7. Algo que realmente les hace desconectar de forma involuntaria de todos los momentos importantes que les rodean con sus familiares y amigos.

Los Desafíos Mentales del Emprendedor

Los emprendedores suelen enfrentarse a una montaña rusa de emociones. La euforia de cerrar un trato importante puede ser rápidamente reemplazada por la preocupación ante un mes de bajas ventas. Además, la carga de trabajo incesante y la responsabilidad de tomar decisiones cruciales pueden llevar al agotamiento mental y físico.

El estrés es casi un compañero constante en la vida del emprendedor. Plazos, inversores, empleados… la lista es interminable. Cuando estamos estresados, nuestro cuerpo libera hormonas como el cortisol. A corto plazo, esto puede ser beneficioso. Sin embargo, el estrés crónico es un problema común entre los emprendedores. La presión para tener éxito, combinada con la incertidumbre inherente al emprendimiento, puede desencadenar ansiedad y depresión. Según estudios, los emprendedores tienen un 50% más de probabilidades de experimentar problemas de salud mental en comparación con la población general.

Un estudio realizado por la organización Startup SnapShot entre 400 emprendedores -especialmente digitales- de Europa, EEUU e Israel, pone en relieve que el 72% de los emprendedores tiene problemas de salud mental.

Una mañana te levantas y no puedes encender el ordenador. No es que no quieras, es que no puedes porque no te responden los dedos, como le pasó a Diego Ballesteros. Al principio, no sabes lo que te pasa, pero pronto le pondrás nombre: se llama ansiedad, o depresión o fatiga crónica, o burnout o estrés postraumático, o cualquier otro de los 400 tipos de trastornos mentales que reconoce la Organización Mundial de la Salud (OMS). A estos le pueden suceder otras manifestaciones indeseadas siendo las más comunes el burnout, la ansiedad y la depresión.

Síntomas Comunes

Los síntomas más comunes son el estrés crónico (44%), el burnout (36%), la ansiedad (37%), la depresión (13%) y los ataques de pánico (10%). El emprendimiento no solo es una maratón emocional, sino también una fuente constante de incertidumbre. En un momento, uno puede sentirse en la cima del éxito y al día siguiente en la desesperación más absoluta. Para muchos emprendedores, el éxito personal está directamente vinculado al éxito de su proyecto.

Si bien es cierto que el emprendimiento es una actividad económica, también es un desafío psicológico. La ansiedad es un tema tabú en el mundo empresarial, pero es una realidad para muchos emprendedores. Ignorarla solo empeora las cosas.

Datos Estadísticos Relevantes

Según datos de Odismet, el Observatorio sobre Discapacidad y Mercado de Trabajo de Fundación ONCE Un total de 337.200 personas tienen algún problema de salud mental en España, lo que supone un incremento de un 21,6% en los últimos diez años, tal y como recoge en su informe 9 el Observatorio sobre Discapacidad y Mercado de Trabajo de Fundación ONCE (Odismet), cofinanciado por la Unión Europea.

El estudio señala que sólo en el año de la pandemia (2020) aumentó en un total de 21.900 el número de personas con problemas de salud mental.

Concretamente, y tal y como pone de manifiesto el Instituto Nacional de Estadística en su informe, las personas con discapacidad psicosocial ocupan, por segundo año consecutivo, el segundo lugar respecto a la menor tasa de empleo en todo el sector de la discapacidad.

No obstante, en 2022 la tasa de empleo de las personas con problemas de salud mental fue del 18,9%, cifra un 1,2 puntos mayor que la del año anterior, cuando se situó en el 17,7%. Según detalla Odismet, las condiciones laborales que acompañan a este segmento de la población son especialmente precarias, lo que hacen que afecten a su riesgo de pobreza. Así, atendiendo a los salarios, mientras la media del sueldo bruto anual del colectivo se fija en 22.040 euros, en las personas con discapacidad psicosocial es de 17.930.

Atendiendo a los datos recogidos por Odismet, provenientes del informe sobre el empleo de las personas con discapacidad (INE 2022), en España el 13,3% de las personas con discapacidad psicosocial cuentan con estudios primarios o menos, el 66,2% han recibido educación secundaria y el 20,5% tienen educación superior. Estos porcentajes en la población con discapacidad en general son del 19%, 61,9% y 19.1%, respectivamente.

Según recoge el informe, la tasa de empleo de las personas con problemas de salud mental en 2020 fue del 17,1%. Por otro lado, la tasa de empleo entre las personas con discapacidad en su conjunto es del 26,7%, por lo que el año en que se inició la pandemia, aumentó tres puntos respecto al año anterior. Por su parte, la tasa de paro superó en más de seis puntos a la de la población sin discapacidad (22,2% frente a 15,4%).

Estrategias para el Bienestar Mental del Emprendedor

La vida del emprendedor es apasionante, pero también está llena de desafíos que pueden afectar la salud mental. El estrés constante, la incertidumbre financiera y la presión por tener éxito son solo algunos de los factores que pueden afectar negativamente tu bienestar emocional. Por eso, es crucial prestar atención a la salud mental mientras construyes tu negocio.

• Establece límites claros: Es fácil caer en la trampa de trabajar sin parar. Sin embargo, es esencial establecer horarios de trabajo razonables y respetarlos. Desconectar del trabajo y dedicar tiempo a actividades de ocio te ayudará a recargar energías.
• Mantén una red de apoyo: Hablar con otros emprendedores que entiendan tus desafíos puede ser muy reconfortante. Unirse a grupos de apoyo o tener un mentor te proporcionará un espacio seguro para compartir tus preocupaciones y recibir consejos. En la misma línea, desde la plataforma global de South Summit instan a los emprendedores a apoyarse en el acompañamiento. En un ecosistema competitivo, «compartir qué no ha funcionado abre la posibilidad de recibir feedback, consejos y, sobre todo, información de mercado que ayuda a entender mejor por qué el proyecto no prosperó.
• Practica la auto empatía: Es normal cometer errores o tener días difíciles. En lugar de castigarte, reconoce que estás haciendo lo mejor que puedes. La auto empatía te permitirá manejar mejor el estrés y mantener una perspectiva positiva.
• Prioriza el sueño y la alimentación: El descanso adecuado y una dieta balanceada son fundamentales para mantener la salud mental. Dormir bien y alimentarte correctamente te ayudará a mantener tu energía y enfoque.
• Considera la ayuda profesional: Si sientes que el estrés o la ansiedad están afectando tu vida diaria, no dudes en buscar ayuda profesional. Un psicólogo o terapeuta especializado puede ofrecerte herramientas para manejar mejor tus emociones.

Construir rutinas sanas, invertir en redes de apoyo y no esperar a que las cosas vayan mal para pedir ayuda. En el primer caso, no se trata de soltar una glosa de racionalidad, sino más bien de una labor educadora, advirtiendo de conductas de riesgo que pueden dar pábulo a la aparición de la enfermedad: descuidar la alimentación, las horas de sueño, el ejercicio, el ocio o las relaciones familiares y sociales.

La inteligencia emocional es una habilidad subestimada que puede ayudarte a manejar el estrés de manera efectiva. Conocer el problema es el primer paso, pero ¿qué puedes hacer al respecto?

El Mindfulness ha ganado popularidad en los últimos años, y por una buena razón. Hoy en día, hay una aplicación para casi todo, y la salud mental no es una excepción. Participar en eventos y workshops sobre bienestar y salud mental puede ofrecerte nuevas perspectivas y herramientas. El estigma en torno a la salud mental a menudo nos impide hablar abiertamente sobre nuestros desafíos. Compartir tu experiencia no solo te libera sino que también puede ayudar a otros que están pasando por lo mismo.

Los conceptos de autocuidado, conciliación laboral y resiliencia ya no son invisibles: son valorados por los profesionales a la hora de elegir empresa. Al mismo tiempo que aumenta la visibilidad de los problemas mentales, también incrementan los mecanismos para que la sociedad los combata.

“Queremos construir el ecosistema de bienestar laboral más completo del mercado, con las necesidades reales de los empleados en el centro y la tecnología como aliada”, afirma Antonio Sas, Director General de Betterfly en España.

Herramientas y Organizaciones de Apoyo

Acabar con el arquetipo del héroe o la heroína que puede con todo es lo que se proponen en Ancla.Life, una organización sin ánimo de lucro creada por y para emprendedores para ayudarles a encontrar el equilibrio en la vida. “Queremos visibilizar, desestigmatizar, prevenir y ayudar a los emprendedores con problemas de salud mental”, dice Mateos.

Fundada en 2022 a raíz de la experiencia personal del emprendedor Diego Ballesteros y su equipo, Ancla.life se constituye como una asociación sin ánimo de lucro creada por y para emprendedores. Actualmente, la organización cuenta con cientos de emprendedores vinculados a la comunidad, entre socios, participantes en sus programas de formación, retiros de convivencia durante un fin de semana, y personal boards. De todas las referidas, los personal boards son la herramienta más potente de la organización. Mejora así de forma significativa su bienestar psicológico además de estrechar lazos y conexiones con el resto de los participantes.

Entre las herramientas de divulgación, disponen de un pódcast con miles de seguidores, en el que emprendedores de referencia comparten de forma honesta sus crisis de salud mental padecidas y la forma de afrontarlas. Al margen de la formación, consideran crucial la investigación científica que ayude a profundizar en el conocimiento en la problemática de salud mental. Lo último son las terapias con la ayuda de los profesionales de las que, en este momento, se están beneficiando 136 emprendedores.

Otra vía para acceder a los profesionales de Ancla es a través de los fondos de inversión. Los primeros en unirse a la causa fueron Kibo Ventures, cuyo cofundador y socio gerente, Aquilino Peña, les dijo: “Conmigo os podéis ahorrar el pitch. Decidme cuánto hay que poner”. La respuesta son 6.000 euros al año.

Estrategias Adicionales

• Gestionar el fracaso: La mitad de los emprendedores a nivel global afirma sentir temor al fracaso, según el informe '2022/2023 Global report adapting to a new normal' del Global Entrepreneurship Monitor (GEM). Sin embargo, superar esos miedos forma parte del proceso del desarrollo de un emprendedor, ya que en ocasiones también surgen oportunidades de las derrotas.
• Aprender a delegar: Los empresarios son reconocidos por asumir casi toda la responsabilidad de sus negocios, pero este camino puede llevar al 'burnout' o síndrome del trabajador quemado, incluido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la Clasificación Internacional de Enfermedades.
• Disfrutar de momentos de desconexión: "El bienestar emocional es como una silla, para que haga su función y sea estable necesita cuatro patas y el respaldo. Ocurre lo mismo con la salud mental: no podemos depender únicamente de una pata. Nuestra vida no puede centrarse solo en el trabajo, necesitamos descansar", afirma la psicóloga Emma Iglesias en una jornada de Open Talks organizada por BBVA.
• Evitar la frustración: Cuando un negocio se centra exclusivamente en la eficiencia, en ocasiones se puede dejar de lado otro aspecto importante: la experiencia de los usuarios. La frustración y el aburrimiento afecta incluso a las relaciones con el cliente, tal y como indican en un artículo de 'Harvard Business Review'. Olvidarse de poner al cliente en el centro es uno de los errores más comunes de un emprendedor. Además, de manera interna, se debe tener en cuenta un tipo de salario igual o más importante que el económico: el emocional.
• Promover el optimismo: El llamado síndrome de Tintín permite a quienes lo practican obtener mejores resultados mediante una visión optimista del futuro. Es, según lo define el psiquiatra José María Manzano, el "optimismo como regla de comportamiento". Así, al igual que el personaje de Hergé, aquellos emprendedores que actúan con voluntad, perseverancia y energía tienen más probabilidades de enfrentar las posibles dificultades y poner el foco en las oportunidades.

Cuando las Deudas Superan tu Capacidad de Pago

Sin embargo, hay momentos en los que, a pesar de todos tus esfuerzos, las deudas pueden convertirse en una carga insostenible. Si te encuentras en una situación en la que no puedes hacer frente a tus obligaciones financieras, es importante considerar opciones como el concurso de acreedores.

El concurso de acreedores es un proceso legal que puede ayudarte a reorganizar tus deudas y evitar la quiebra total de tu negocio. Este proceso no solo protege a tus acreedores, sino que también te da la oportunidad de restructurar tus finanzas y buscar una salida viable que te permita continuar con tu actividad empresarial.

Es crucial entender que tu bienestar emocional es inseparable de tu éxito empresarial. No son dos entidades separadas, sino dos caras de la misma moneda.

Recuerda que tu bienestar es tan importante como el éxito de tu negocio. Cuidar tu salud mental no solo te ayudará a ser un mejor emprendedor, sino que también mejorará tu calidad de vida. Si te sientes abrumado, no estás solo. Hay recursos y personas dispuestas a ayudarte.