La literatura y el cine, desde sus inicios, han recurrido a arquetipos para construir personajes que conectan profundamente con el público. Uno de los más importantes es el del mentor, figura crucial en el desarrollo del protagonista, guiándolo y ayudándolo a superar obstáculos.
Este artículo explora el arquetipo del mentor, su función en el viaje del héroe y su evolución a través de diferentes culturas y épocas literarias.
Orígenes del Viaje del Héroe y los Arquetipos
El concepto del viaje del héroe tiene sus raíces en los estudios psicológicos de Carl Jung y los análisis mitológicos de Joseph Campbell, especialmente en su obra "El héroe de las mil caras: Psicoanálisis del mito". Estos trabajos han sentado las bases para los manuales modernos sobre narrativa.
Autores y ejecutivos de Hollywood como Chris Vogler y James Bonnet han simplificado y adaptado estas ideas para hacerlas más accesibles al público contemporáneo.
La información sobre este tema nos llega como una cadena, donde un precursor inicia una teoría, y otros la toman y la desarrollan. En el caso de Vogler, él es un eslabón que continúa la cadena de Carl G. Jung (1875-1961), psicólogo suizo que acuñó los términos de inconsciente colectivo y arquetipos, referentes al contenido compartido por toda la humanidad.
A partir de estos conceptos, el estadounidense Joseph Campbell (1904-1987) establece una estructura de los mitos, llamándola el «monomito», que es el patrón encontrado a lo largo de la mitología de varias culturas de todo el mundo. Campbell plasmó sus ideas en el libro "El héroe de las mil caras" (1949).
Christopher Vogler (1949- ), guionista de Disney, se vio en la necesidad de encontrar una estructura narrativa impactante. Influenciado por el monomito de Joseph Campbell, adaptó su terminología al mundo literario y cinematográfico. En 1992, publicó "El viaje del escritor", donde describe los 8 arquetipos básicos en una historia y las 12 etapas del viaje del héroe.
Vogler reconoce que la estructura mítica del viaje del héroe existía desde antes, y que el mérito de Campbell fue su estructuración mediante la observación y el estudio, facilitando su uso para lograr un mayor impacto y belleza en las historias.
Esta estructura es un instrumento que permite transmitir historias que se conectan con el inconsciente de la persona, es decir, con sus deseos, emociones y aspiraciones más profundas, y puede ser adaptado a una cultura en específico o de acuerdo a las necesidades comunicativas que se tengan.
El impacto del viaje del héroe ha llegado al mundo publicitario, donde las marcas han tomado como modelos a los arquetipos para proyectar su mensaje y apelar a las necesidades emocionales de su público.
Los Arquetipos en el Viaje del Héroe
Vogler describe los siguientes arquetipos básicos en una historia:
- El Héroe: Persona activa que controla su destino, dispuesto a sacrificarse por otros. Representa la búsqueda de identidad y plenitud.
- El Mentor: Figura positiva que ayuda, protege o entrena al héroe. Representa la propia consciencia y las aspiraciones del héroe.
- El Guardián del Umbral: Obstáculos que bloquean el camino del héroe, pero no son el antagonista principal.
- El Heraldo: Fuerza que trae el desafío al héroe, obligándolo a tomar una decisión.
- La Figura Cambiante: Personaje cuyas características cambian constantemente, catalizador del cambio y símbolo de transformación.
- La Sombra: Representa el lado oscuro, lo inexpresado y los aspectos rechazados. Son los villanos o enemigos.
- El Aliado: Persona que acompaña al héroe, humanizándolo y brindando apoyo.
- El Embaucador: Plasma la malicia y el deseo de cambio, ayudando a bajar el ego del héroe y liberando tensión.
Las Doce Etapas del Viaje del Héroe
El viaje del héroe se compone de doce etapas que marcan la estructura narrativa:
- Mundo Ordinario: Se presenta al héroe en su entorno normal, generando simpatía en la audiencia.
- Llamada a la Aventura: El héroe enfrenta un problema, desafío o aventura.
- Rechazo de la Llamada: El héroe duda en aceptar la aventura.
- Encuentro con el Mentor: El héroe encuentra un mentor que lo guía y entrena.
- Travesía del Primer Umbral: El héroe cruza al mundo extraordinario, enfrentando guardianes del umbral.
- Pruebas, Aliados, Enemigos: El héroe enfrenta desafíos, forma alianzas y descubre enemigos.
- Acercamiento a la Cueva Más Profunda: El héroe se prepara para su mayor desafío.
- Prueba Suprema: El héroe enfrenta la crisis más grande, confrontando la muerte o sus miedos.
- Recompensa: El héroe gana una recompensa por superar la prueba.
- Camino de Regreso: El héroe regresa al mundo ordinario con la recompensa.
- Resurrección: El héroe enfrenta nuevamente la muerte y utiliza todo lo aprendido.
- Retorno con el Elixir: El héroe regresa transformado, compartiendo su aprendizaje.
Creando un mentor en el CINE.
La siguiente tabla resume las etapas del viaje del héroe:
| Etapa | Descripción |
|---|---|
| Mundo Ordinario | Presentación del héroe en su entorno normal. |
| Llamada a la Aventura | El héroe recibe una invitación a la aventura. |
| Rechazo de la Llamada | El héroe duda en aceptar la aventura. |
| Encuentro con el Mentor | El héroe recibe guía y apoyo de un mentor. |
| Travesía del Primer Umbral | El héroe entra en un mundo desconocido. |
| Pruebas, Aliados, Enemigos | El héroe enfrenta desafíos y forma alianzas. |
| Acercamiento a la Cueva Más Profunda | El héroe se prepara para la prueba suprema. |
| Prueba Suprema | El héroe enfrenta su mayor desafío. |
| Recompensa | El héroe obtiene una recompensa por su valentía. |
| Camino de Regreso | El héroe regresa al mundo ordinario. |
| Resurrección | El héroe enfrenta una prueba final y renace. |
| Retorno con el Elixir | El héroe regresa transformado y comparte su aprendizaje. |
El Mentor en Diversas Tradiciones Literarias
El arquetipo del mentor ha perdurado a lo largo de los siglos debido a su capacidad para encarnar la sabiduría, la guía y la protección. Desde los dioses de la mitología antigua hasta los personajes complejos de la literatura contemporánea, el mentor sigue siendo una figura esencial en la narrativa.
Grecia Antigua
En la literatura griega antigua, el mentor más emblemático es Atenea, quien adopta la forma de Mentor para guiar a Telémaco en "La Odisea" de Homero. Esta figura divina no solo ofrece consejo, sino que también actúa como una presencia protectora, simbolizando la sabiduría y la justicia.
Roma
En la literatura romana, encontramos a Virgilio, quien en "La Eneida" guía a Eneas en su travesía para fundar Roma. Virgilio, en su rol de mentor, no solo proporciona guía espiritual y práctica, sino que también representa el ideal del conocimiento y la virtud romanos.
Europa Occidental (Edad Media)
Durante la Edad Media, el arquetipo del mentor se manifiesta en personajes como Merlín, el legendario mago de las historias artúricas. Merlín es un consejero sabio y poderoso que guía al joven rey Arturo hacia su destino. Su conocimiento de la magia y su sabiduría ancestral lo convierten en un símbolo de la conexión entre lo humano y lo divino.
Oriente Medio (Literatura Persa)
En la literatura persa, el poeta y filósofo Nizami Ganjavi introduce personajes mentores en sus obras épicas como "Jamshid y Khurshid", donde los ancianos sabios guían a los héroes a través de pruebas espirituales y físicas, resaltando la importancia del conocimiento y la experiencia en la búsqueda del éxito.
Italia (Renacimiento)
Durante el Renacimiento, el arquetipo del mentor se refleja en la obra de Dante Alighieri, "La Divina Comedia", donde Virgilio actúa como guía del poeta a través del Infierno y el Purgatorio. Virgilio, simbolizando la razón y el conocimiento humano, proporciona una guía esencial para la comprensión y redención de Dante.
España (Renacimiento)
En "Don Quijote de la Mancha" de Miguel de Cervantes, aunque menos evidente, se puede considerar a Sancho Panza como un mentor involuntario para Don Quijote. A través de su pragmatismo y sentido común, Sancho proporciona un contraste necesario a la locura idealista de Don Quijote, ayudándolo a navegar la realidad.
Inglaterra (Literatura Moderna)
En la literatura inglesa moderna, Albus Dumbledore en la serie de Harry Potter de J.K. Rowling es un claro ejemplo de mentor. Su sabiduría, paciencia y sacrificio son fundamentales para el desarrollo de Harry como héroe. Dumbledore no solo ofrece consejos, sino que también representa un modelo de liderazgo moral.
Estados Unidos (Literatura Moderna)
En la literatura estadounidense, Atticus Finch en "Matar a un ruiseñor" de Harper Lee es un mentor moral no solo para sus hijos, sino para toda la comunidad. Su integridad, valentía y compromiso con la justicia sirven de guía ética y moral.
Japón (Literatura Contemporánea)
En la literatura japonesa contemporánea, personajes como Sakaki en "El Samurai" de Shusaku Endo representan al mentor tradicional con un toque moderno. Sakaki guía al joven samurái a través de un viaje de autodescubrimiento y crecimiento personal, combinando sabiduría antigua con desafíos contemporáneos.
Latinoamérica (Literatura Contemporánea)
En la literatura latinoamericana, "Cien años de soledad" de Gabriel García Márquez presenta a Melquíades, el gitano sabio, como mentor de la familia Buendía.