La vida de Pedro Luis Fernández, fundador de GAM (General Alquiler de Maquinaria), personifica la esencia del emprendimiento: la ilusión inicial, el ascenso vertiginoso, la caída y, finalmente, la capacidad de reinventarse. Su trayectoria es una combinación de talento empresarial, aprendizaje y una lucha constante contra las adversidades.
Pedro Luis Fernández, presidente y fundador de GAM.
Inicios y Primeros Pasos
En sus inicios, Fernández recuerda con nostalgia la sencillez del negocio inicial: «Era comprar máquinas usadas y repararlas un poquito y venderlas. No tenía idea de reparar, así que externalizaba todo». Para salvar la situación, decidió alquilar las máquinas que no lograba vender: «Puse el precio del alquiler según la letra que tenía que pagar, algo tan simple, que resultó en un modelo de negocio sin querer».
El Ascenso con Caprisa
Con amigos cercanos, fundó Caprisa, creciendo rápido y con éxito hasta que, en el año 2000, Hertz compró la empresa. «Fue casi como perder un hijo, sentí un luto tremendo», afirma Pedro Luis.
La Creación de GAM: Un Nuevo Comienzo
En 2003 regresó con una idea clara: «crear un campeón nacional del alquiler de maquinaria». Con el apoyo financiero de N+1 nació GAM, cuyo éxito fue inmediato.
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La Crisis de 2008: Un Punto de Inflexión
La crisis inmobiliaria del 2008 fue devastadora para GAM: «De repente, se perdió el 95% del valor de la empresa», recuerda. «Entonces empiezas a saber quién es quién», afirma. De 3000 empleados pasaron a una situación crítica, lo que llevó a una profunda reestructuración: «Primero tuve un sueño, alquilar; después concentrar empresas; pero a partir de ahí, mi sueño era salvar esto». La supervivencia empresarial se convirtió en su principal objetivo.
Fernández define los años siguientes como «terribles»: «Había días que daba vueltas con el coche antes de entrar a la oficina porque no podía mostrar lo hundido que estaba».
La Reinvención y el Futuro de GAM
En 2017, Francisco Riberas, fundador de Gestamp, entró en GAM como socio industrial. Fernández califica esta incorporación como «un regalo» que aportó no solo capital, sino estabilidad emocional al proyecto: «Con él volví a sentirme con 25 años a nivel empresarial».
Lecciones Aprendidas
Pedro Luis Fernández, que ha conocido el éxito más alto y el fracaso más profundo, reflexiona con madurez sobre su trayectoria: «Crecimos demasiado rápido; hoy controlaría mucho más la deuda y asentaría mejor los proyectos». A quienes empiezan su propio camino empresarial les aconseja con rotundidad: «Que lo hagan. Siempre me arrepentí más de lo que no hice que de lo que hice».
En la Convención de la ERA de Lisboa, GAM recibió el Premio a la Mejor Gran Empresa Europea de Alquiler del Año. Fernández expresó su agradecimiento y sorpresa, destacando que hay muchas empresas europeas que también merecen este reconocimiento. Este premio es un testimonio del esfuerzo y la innovación de los trabajadores de GAM.
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La Trayectoria de Pedro Fernández Puentes
Pedro Fernández Puentes, presidente del grupo farmacéutico Zendal, recibió la Medalla de Oro del Círculo de Empresarios de Galicia. Inició su actividad profesional en el Grupo Zeltia como responsable del Laboratorio de Nuevos Productos de Cooper-Zeltia S.A., una compañía que llegó a presidir hasta que se escindió en Cooper Zeltia Veterinaria S.A. y Consumo Zeltia S.A.
Pedro Fernández Puentes recibe la Medalla de Oro del Círculo de Empresarios de Galicia.
María Borrás, presidenta del Círculo, destacó la trayectoria de Fernández Puentes, afirmando que "Galicia tiene una deuda con Pedro Fernández y su familia, porque la vuestra es una historia de un gigante biotecnológico nacido desde un pequeño rincón del planeta".
Fernández Puentes, por su parte, señaló: "Hemos sido capaces de salir adelante. Hoy nos llamamos Zendal y nos dedicamos a fabricar vacunas tanto para veterinaria como para humana".
Internacionalización y Diversificación
GAM fue pionera en estrategias de internacionalización y diversificación, creando divisiones como GAM Verde, GAM Vías y GAM Eventos. El objetivo era reducir la dependencia de la construcción y ofrecer servicios especializados a los clientes. A día de hoy, el negocio en el exterior supone un 30% de las ventas para GAM y un 40% del EBITDA.
Conclusión
La trayectoria de Pedro Fernández, tanto en GAM como en sus otros emprendimientos, es un ejemplo de resiliencia, innovación y compromiso con el desarrollo económico. Su historia inspira a nuevos emprendedores a perseguir sus sueños y a superar los obstáculos con determinación y visión.