Ventajas y Desventajas de las Startups: Una Guía Completa

La palabra "startup" se ha convertido en un icono dentro de la economía digital actual. Es posible que la definición más común sea la de “una organización diseñada para trabajar en ambientes de extrema incertidumbre”. Sin embargo, estas son solo definiciones globales que abarcan de forma general qué es una startup. A lo largo de este artículo, exploraremos de manera sintetizada pero profunda las principales características de una startup y qué la diferencia de otras entidades.

¿Qué es una Startup?

Una startup es una empresa emergente digital que tiene un gran potencial de crecimiento. Es decir, lo que diferencia una empresa de nueva creación de una startup es que estas últimas están centradas en crecimientos exponenciales. A nivel sectorial, aunque el término de startup puede referirse a compañías de cualquier ámbito, normalmente suele utilizarse para aquellas que tienen un fuerte componente tecnológico y que están relacionadas con el mundo de internet y las TICs.

En el mundo del emprendimiento, las palabras "startup" y "empresa" se utilizan frecuentemente, pero ¿qué significan realmente? ¿Es lo mismo crear una startup que crear una empresa? Una startup y una empresa tienen varias similitudes, pero también presentan diferencias clave. Mientras que ambas buscan generar ingresos y crecer, las startups suelen enfocarse en la innovación y el crecimiento acelerado, aprovechando la tecnología y los modelos de negocio disruptivos. Las startups suelen ser temporales y escalables, con la intención de encontrar un modelo de negocio repetible y rentable en un mercado grande.

Como puedes ver, las startups y las empresas tradicionales se diferencian en su objetivo principal, crecimiento, estructura y cultura. Las startups se han convertido en un motor clave de innovación y crecimiento en la economía moderna. Sin embargo, como cualquier otro tipo de negocio, tienen sus pros y contras. Las empresas tradicionales han sido la columna vertebral de la economía durante siglos. Ofrecen estabilidad y un enfoque probado para el éxito a largo plazo. Sin embargo, también enfrentan ciertos retos y limitaciones.

Características Clave de una Startup

• Innovación: Una empresa de este tipo necesita tener una competencia diferenciadora para poder obtener una ventaja competitiva en el mercado.
• Edad: Una startup es una empresa nueva que aún se encuentra en las primeras etapas de gestión de marca, ventas y contratación de empleados. Se suele asignar este concepto solo a empresas que llevan menos de tres años en el mercado. Sin embargo, esto no es cierto.
• Crecimiento: Una startup es una empresa cuyo objetivo es crecer y expandirse rápidamente, alcanzando proporciones a veces drásticas.
• Flexibilidad: Una startup es muy dinámica y está preparada para adaptarse a las adversidades que puedan surgir.
• Resolver un problema: Este tipo de empresa se enfoca en solucionar cualquier problema existente en el mercado.
• Equipo de trabajo: Estos negocios suelen estar formados por muy pocas personas.

Desafíos Comunes de las Startups

Pese a que parezca algo de sentido común, uno de los componentes que diferencian a una gran startup de las demás es solucionar de una manera simple y efectiva un problema grande. Parece obvio, ¿verdad? Pues los datos nos dicen todo lo contrario. Seis de cada diez startups que cierran lo hacen debido a que han creado productos y servicios que no tenían un encaje en el mercado. ¿Por qué es importante que el producto se desarrolle en torno a una necesidad? Para evitar el dilema de la tecnología.

Además de esto, las startups enfrentan otros desafíos:

• Competencia feroz: La competencia plantea uno de los mayores desafíos para la supervivencia de las empresas emergentes.
• Expectativas poco realistas: Las empresas emergentes tienden a enfrentar desafíos cuando establecen expectativas poco realistas.
• Contratación de los candidatos adecuados: Un equipo se compone de personas con capacidades similares y un enfoque idéntico.
• Gestión financiera: El dinero crea dinero. Recuerda el hecho de que cuando aumentan los ingresos, también lo hacen los gastos.
• Ciberseguridad: Sobrevivir a los desafíos en esta era digital requiere que las pequeñas empresas emergentes, especialmente las que operan online, sean súper ágiles para contrarrestar las amenazas en materia de ciberseguridad.
• Ganarse la confianza de los clientes: Ganarse la confianza de un cliente es uno de los desafíos más importantes que afrontan las empresas.

Financiación de Startups

Una de las razones por las que las startups son ampliamente conocidas es por las noticias de las altas rondas de inversión que recolectan para seguir llevando a cabo su actividad. Hay que destacar que la gran mayoría de las startups no utilizan fuentes de financiación tradicionales como líneas de crédito o préstamos bancarios en los primeros años de sus vidas. Las dos fuentes de ingresos principales al inicio son: capital aportado por los fundadores y el equity-funding (dar participaciones o acciones de tu empresa a un inversor a cambio de dinero).

Para una startup, es esencial identificar una oportunidad de mercado que pueda ser abordada de manera innovadora y escalable. Por otro lado, crear una empresa tradicional puede involucrar la identificación de un mercado establecido, desarrollando un plan de negocios detallado y asegurando financiamiento inicial para estabilizar la operación. Uno de los mayores desafíos al crear una startup o una empresa es asegurar la financiación adecuada. MicroBank ofrece opciones de financiación flexibles y accesibles para emprendedores y pequeños negocios.

Exploración vs. Explotación: La Diferencia Clave

La diferencia esencial entre una startup y una empresa reside en la exploración vs la explotación. Es decir, mientras que una startup es una organización ágil diseñada para buscar un modelo de negocio (exploración de modelos de negocio), una empresa es una entidad estructurada para ejecutar un modelo de negocio que ya existe (explotación de modelos de negocio). La actividad de búsqueda de un modelo e idea de negocio nuevas a través del cual resolver un problema potencial para el mercado es la parte más complicada de crear y formar una startup.

Escalabilidad: Un Factor Decisivo

Otras de las referencias suele residir en la escalabilidad. Una compañía se considera escalable cuando su capacidad de crear productos incrementa de forma exponencial mientras que los gastos derivados de dicha actividad incrementan de forma lineal. Esto significa que cuantas más ventas haga una empresa escalable, mayor es el beneficio que obtiene por venta realizada. Generalmente, esta escalabilidad suele estar relacionada con la naturaleza tecnológica de las startups. Muchas de ellas son empresas de servicios basados en internet (Saas) que tienen un enorme coste de desarrollo inicial, pero posteriormente cada usuario nuevo que se añade a la plataforma se traduce en un coste muy bajo para la empresa.

Validación de Hipótesis y Modelo de Negocio

El objetivo inicial para una startup es validar las hipótesis de sus modelos de negocio hasta encontrar uno repetible, endógeno, sostenible y escalable. Sin embargo, el Canvas de modelos de negocio (una plantilla con los nueve bloques necesarios en un modelo de negocio) es, al fin y al cabo, una herramienta para la identificación de hipótesis sin ser en sí mismo una manera formal de testearlas. Este proceso se usa para organizar e implementar la búsqueda de un modelo de negocio a través de customer development y de métodos ágiles que supongan una mayor interacción con el cliente final.

Pero sin duda, uno de los temas clave en el proceso de aprendizaje validado para crear una startup es el diseño, ejecución y análisis de las entrevistas como herramienta imprescindible en la fase del customer discovery. Es un arte lograr realizar una entrevista que nos permita conseguir validar la hipótesis. No debemos olvidar que, en las buenas entrevistas, la hipótesis quedará validada o invalidada y aportará información relevante a su propuesta de valor. Se debe distinguir entre entrevistas-problema y entrevistas-solución. Hay que tener claro a cuál nos enfrentamos en cada momento sabiendo si se quiere aprender sobre el problema o sobre la solución. En las entrevistas-problema se debe girar en torno a la validación de las hipótesis sobre clientes, producto y mercado. Con las entrevistas-problema se aprenderá que si te encuentras con la mayoría de respuestas que han tenido el problema pero no con un intento de solución, no es lo suficiente importante para ellos.

Formalización y Crecimiento

La solución que has ideado para resolver el problema en el que te centras será tu idea de negocio. Un punto importante es que no has de arrancar un negocio pensando únicamente en el retorno económico. Si tu negocio prospera, estarás años trabajando en él. Recuerda que hablamos en los puntos anteriores de la importancia del método científico aplicado al mundo de las empresas. La única forma de saber si nuestro negocio tiene sentido es probándolo a través de pequeñas simulaciones. Ahora que ya has comprobado que tu idea de negocio tiene sentido, es momento de formalizar tu propuesta. Para ello te animamos a construir una presentación de ventas o pitch deck que puedas utilizar para presentar tu empresa a potenciales clientes e inversores.

Independientemente de qué estrategia pretendas seguir para diferenciarte de tu competencia (precios bajos, propuesta de valor ampliada/mejor producto o exclusividad), será importante que crees un branding potente para que tu marca atraiga todas las miradas. Si tras haber realizado tus primeras pruebas has conseguido validar las hipótesis que necesitabas para comenzar tu negocio o incluso has generado tus primeras ventas, es el momento de formalizar una estructura legal. Ha llegado el momento de crecer y de escalar tus operaciones. Este paso es siempre mejor evitarlo (ya que, si puedes autofinanciarte con las ventas, tendrás un crecimiento sano y sostenido), pero hay modelos de negocio que requieren de una gran inversión inicial y necesitan capital de terceros (por ejemplo, empresas de hardware o hard tech).

El Producto Mínimo Viable (PMV)

Para poder crear una startup o negocio digital es necesario realizar un producto mínimo viable. Dicho experimento debe incluir algunas funcionalidades mínimas que aporten valor a un grupo de clientes determinados. Nuestra recomendación es que la funcionalidad incluida en el producto mínimo viable resuelva el problema central del cliente que va a ser nuestro usuario.

Metodología Lean Startup

El primer paso, la clave del éxito para crear una startup, es que los emprendedores y startups acepten que lo que tienen es una serie de hipótesis no testadas (básicamente, buenas suposiciones). El segundo paso para crear una startup tiene que ver con la metodología ágil de emprendimiento lean startup y el concepto “salir fuera”, que se usa como una aproximación de customer development (desarrollo de cliente) para testear sus hipótesis planteadas. El énfasis está en la agilidad y rapidez. «Falla rápido y barato» a partir de un producto mínimo viable que permita obtener el feedback de los clientes.

En tercer lugar, lean startup practica algo que se llama el desarrollo ágil, que se originó en la industria del software para hacerla más competitiva y rápida en cuanto a su respuesta. El desarrollo ágil trabaja mano a mano con el cliente, interactuando con sus necesidades y problemas no resueltos. A diferencia de los ciclos de desarrollo de productos o servicios que requieren tiempo de desarrollo y consolidación, el desarrollo ágil elimina la pérdida de tiempo y recursos desarrollando el producto digital de una forma iterativa e incremental.

Ventajas y Desventajas de Lanzar una Startup

Si estas pensando en emprender, debes tener muy claras las ventajas y desventajas de recorrer este camino al éxito o al fracaso. Poniéndonos en la piel de Koum y Dorsey, te presentamos las cinco ventajas y desventajas a la hora de iniciar tu camino emprendedor. Diez cuestiones que debes tener muy en cuenta en este camino que estas a punto de comenzar.

5 Ventajas de lanzar una startup

Dejemos las malas noticias para más tarde y empecemos con las buenas. Estas son las cinco ventajas de lanzar una startup:

1. Agilidad: gracias a su tamaño y estructura, las startups tienen una mayor capacidad de adaptación al cambio. Además, aprovechan mejor y más rápidamente las tecnologías disruptivas para ponerlas a trabajar a su favor. Muy diferente a lo que ocurre en las grandes empresas.
2. Eficiencia: las empresas emergentes pueden ofrecer sus productos o servicios de una forma más eficiente, rentable y competitiva. Al centrarse en sus puntos fuertes, pueden desarrollar una propuesta de valor superior en cualquier sector.
3. Flexibilidad: las startups tienen mayor capacidad de adaptarse a las necesidades de mercado, atendiendo necesidades y demandas de productos o servicios únicos. A diferencia de la rigidez de las grandes empresas, las startups pueden adaptarse a los casos de uso, a la localización o a la manera de consumir que más convenga a los usuarios.
4. Versatilidad: prueba-error es la máxima del emprendimiento. En las startups se ensalza el aprendizaje y en ellas hay una mayor tolerancia a los errores. Esto mejora las relaciones con los clientes y permite adaptarse a sus necesidades, incluso respondiendo a cambios repentinos en la demanda si así se requiere.
5. Comunidad: en el plano laboral, trabajar en una startup compromete mucho más al personal que en una gran empresa. En general, en los proyectos de emprendimiento los empleados forman una comunidad muy unida que comparte una misma misión, pasión y valores. Además, una startup no tiene que complacer a todos y puede decidir seleccionar clientes más atractivos, lo que supone un plus para el personal.

Desventajas al apostar por una empresa emergente

En cuanto a las desventajas:

1. Riesgo: es el mayor temor de cualquier emprendedor. La tasa de fracasos en el mundo de las startups es muy alta: la gran mayoría fallan en su primer año de vida. Trabajar con tan alto riesgo hace que se pierda la visión estratégica, se dejen de aprovechar ciertas oportunidades que ofrece el mercado, se sobreestimen las proyecciones económicas o que sea difícil atraer a personal que aporte valor.
2. Retorno: para emprender se necesitan litros y litros de sangre, sudor y lágrimas. Este esfuerzo puede no tener recompensas inmediatas o que estas no sean proporcionales al esfuerzo llevado a cabo, ya que se necesita tiempo para generar ingresos y obtener beneficios. Muchas startups mueren por el camino por esta falta de retorno motivacional o económico.
3. Acceso al mercado: abrirse camino dentro de un mercado es una ardua tarea. A priori, existe una alta resistencia por la parte de la demanda a apostar por las soluciones de una startup en comparación con empresas ya consolidadas. Esta dificultad de conseguir clientes puede suponer un alto coste de desarrollo para las startups.
4. Recursos: la falta de medios -no solo económicos- suele ser una desventaja a la hora de competir. La falta de financiación es una de las razones de que muchos de los proyectos mueran en la orilla.
5. Estrés: retomando el concepto de sangre, sudor y lágrimas, trabajar en una startup puede ser todo un via crucis. El lento retorno, el sobrecargo de responsabilidades y las largas jornadas de trabajo pueden desmotivar al más entusiasta de los emprendedores.

Ejemplos de Startups Exitosas

Existe una infinidad de ejemplos de startups que han logrado atravesar con éxito su camino hasta convertirse en empresas de gran calado. Como las siguientes:

• Airbnb: un modelo 100% digital que ha brindado la solución perfecta al problema habitacional de los viajeros alrededor del mundo.
• Pinterest: todo comenzó como una pequeña startup que hoy en día es la referente más importante en cuanto a redes sociales basadas en imágenes.

En España, existen actualmente una gran cantidad de Startups de origen español. En realidad, son más de 10.500 y contando, por lo que nombrar todas sería un trabajo bastante complicado. Algunos ejemplos notables incluyen:

• Factorial: Factorial es un software de recursos humanos para pymes con base en Barcelona.
• Heura Foods: es una startups catalana de carne vegetal que ha logrado facturar ocho millones de euros. Venden productos 100% vegetales, sostenibles y saludables.
• Platanomelón: esta empresa se ha hecho muy conocida en los últimos años hasta convertirse en la marca líder de juguetes eróticos.
• Travelperk: TravelPerk se fundó en 2015 y ya cuenta con casi 500 trabajadores. Se dedica a la gestión online de viajes para pequeñas y medianas empresas.
• Freshly Cosmetics: el sector de la cosmética natural es un mundo cada vez más en alza.
• Colvin: es una floristería online que conecta, mediante una plataforma, a los productores con los clientes.

Apóyate en estos grandes ejemplos de startups para crear la tuya.

Startup	Descripción
Factorial	Software de recursos humanos para pymes.
Heura Foods	Startup de carne vegetal.
Platanomelón	Marca líder de juguetes eróticos.
Travelperk	Gestión online de viajes para pymes.
Freshly Cosmetics	Cosmética natural.
Colvin	Floristería online.