La historia de Carlos Ríos es un relato de éxito inesperado. Este nutricionista y dietista onubense de 30 años decidió abandonar su trabajo para divulgar la filosofía de la alimentación saludable, conocida como ‘real food’. Hoy, se ha convertido en una figura destacada del movimiento 'real fooding', transformándose de bloguero a empresario con ambiciosos objetivos.
El Origen del Éxito: El Movimiento Realfooding
Carlos Ríos es un nutricionista poco convencional. El nutricionista llama a los consumidores a que “despierten del Matrix·” de los ultraprocesados en el que viven y cambien sus hábitos alimentarios. En apenas tres años, el movimiento realfooding ha unido a más de un millón de seguidores en redes sociales que apuestan por la comida basada en los productos saludables por antonomasia: las frutas y hortalizas.
En la actualidad, la mayoría de la población vive engañada con respecto a su alimentación. Utilizando la metáfora de la película Matrix, vivimos en un mundo en el que «no comemos comida real, sino productos que han puesto ante nuestros ojos». Un entorno perfectamente diseñado para el consumo de comestibles insanos: los ultraprocesados.
La Clasificación de Alimentos de Carlos Ríos
En su plataforma, Ríos y su equipo han elaborado la llamada ‘nueva clasificación de la alimentación’. En ella destacan en tres grupos los diferentes tipos de alimentos, de más a menos saludables:
- Comida real: Alimentos mínimamente procesados o cuyo procesamiento industrial no ha empeorado su calidad.
- Buenos procesados: Panes integrales 100%, pescado enlatado o aceite de oliva virgen extra.
- Ultraprocesados: Definidos como «lo opuesto a la comida real».
De las Redes Sociales al Emprendimiento
Fue precisamente cuando vio el éxito que lograba en las redes sociales que decidió dar un paso más a su carrera. En Instagram tiene más de un millón y medio de seguidores que le defienden a capa y espada. “Lo mío es una evolución lógica, he puesto mis conocimientos de nutricionista y dietista al servicio de empresas con buenos productos a quienes les faltaba la comunicación. Nosotros somos una alianza entre esas empresas y el público”.
Poco a poco, Ríos se dio cuenta de que él mismo podía ser una empresa y en 2020 fundó tres sociedades diferentes. “Son tres, una para cada sector de mi negocio: la app de real fooding, el centro de nutricionistas y la empresa de comunicación, eso son mi fuente de ingresos actualmente”. Además, el libro más leído y más vendido en Amazon en nuestro país es el que pertenece a Ríos y su titular: ‘Come comida real’.
Food Studio SL la fundó en febrero del año pasado mientras que Realfood Academy SL y Realfooding Inversiones SL se crearon en noviembre de ese año. Todas tiene sede social en Barcelona, menos otra de las empresas en las que está involucrado Ríos como administrador solidario: Centro Realfooding SL, creada en enero de 2019. Una sociedad que en sus segundas cuentas ha presentado pérdidas aunque ha doblado sus ingresos en un solo año, lo que indica que la situación es propicia para este tipo de negocio.
Alianza Empresarial Taste Shukran
Taste Shukran es la empresa que comercializa los productos de Ríos (humus, mutabal y la famosa crema de cacao) desde el pasado mes de marzo. La empresa fue fundada en 2012 para dar salida a productos naturales de la mano de la Casa Árabe de Madrid y a partir de la alianza con Ríos se ha convertido en un negocio de referencia. Se trata, según la CEO Mónica Gallego, de “una alianza a través de la cual queremos llegar a un consumidor comprometido con una alimentación saludable. Ofrecemos un producto proteico, con un alto valor nutricional, bajo contenido en grasas saturadas y en calorías”.
En el último año, la empresa ha triplicado sus ventas aunque han realizado inversiones para la explotación del negocio que les han dejado los números rojos. Esperan que las ventas de ‘real food’ les sirvan para sanear las cuentas.
El Debate sobre los Productos Realfooding
Cuando entró en los lineales de los supermercados, a Ríos le llovieron críticas de la comunidad nutricionista: no solo por pasarse al "lado oscuro" del que tanto despotricó, sino porque análisis detallados revelaron que más de la mitad de sus productos podrían considerarse ultraprocesados. Ríos siempre defendió que los suyos eran "buenos procesados" por llevar ingredientes de mejor calidad (por ejemplo, dátiles en lugar de azúcar para endulzar), pero varios nutricionistas apuntaron que ese argumento no era válido (aunque proceda de los dátiles, el producto sigue llevando mucho azúcar y debe consumirse de forma ocasional).
En su defensa dice que es cierto que usa dátiles para endulzar su crema de cacao, pero que también sirve “para darle textura y color, el dátil es un azúcar añadido pero no es un azúcar refinado ni un edulcorante, que es lo que están intentado hacer entender, nosotros nos referimos a que el dátil es un endulzante natural, es un ingrediente muy complejo”. “Hay muchos intereses económicos detrás”, nos dice este especialista en vida saludable, "nos quieren acallar".
Por eso se defiende furibundo de los ataques que recibe: “Es muy descarado -insiste- porque hay productos muy malos en el mercado”. Además, añade que desde sus empresas y las empresas con las que colabora usan “todo de origen español, las castañas, los dátiles… Todo es de empresas españolas que además lo estaban pasando muy mal con la pandemia y gracias a nosotros están reviviendo. La misma empresa Shukran, con la que vendemos el caco, por ejemplo, estaba en pérdidas y desde que estamos nosotros están creciendo e incluso contratan a más gente. Es una pena que vayan así contra mí”.
Pero advierten que los ataques a los productos que comercializan no les benefician: "Quien crea que esta campaña de intento de desprestigio no está orquestada por la industria de los ultraprocesados es que está ciego”, dice Carlos Ríos, el gurú de la comida saludable en España.
Objetivos Futuros: Un Supermercado 100% Realfooding
Así lo piensa también Carlos Ríos, quien nos cuenta el proyecto en el que trabaja desde hace un tiempo y que espera poder llevar a cabo, aunque no de forma inminente. “Mi objetivo es fundar un supermercado 100% ‘realfooding’, 100% saludable, y para ello tenemos que conseguir tener todos los productos básicos con nuestro sello saludable”. El primer espacio de este tipo se abrirá en Madrid, donde tiene la mayor parte de sus clientes, y después en Barcelona, segunda ciudad en su lista.
“Todos los supermercados venden de todo, pero ninguno vende lo que nosotros queremos, que es una totalidad de comida saludable -comenta-. Nosotros cubrimos una necesidad muy grande porque nos intentan vender productos saludables cuando realmente no lo son y la gente se ha dado cuenta”.
El Imperio Empresarial de Carlos Ríos
Los cambios se ejecutaron hace ahora un año y han sido recientemente registrados en el BORME. Las últimas cuentas presentadas, a las que ha accedido EL PERIÓDICO DE ESPAÑA, son del año 2022 y revelan un margen de negocio poco habitual en empresas alimentarias.
Food Studio SL, la denominación social de la firma, ingresó 1,4 millones de euros y declaró 460.000 euros de beneficio. De estos, la mayoría se destinaron a la reserva voluntaria de la empresa, dinero para futuros contratiempos o inversiones. En 2021 la historia fue similar: ingresaron un millón y declararon 346.000 euros de beneficio.
Hay que tener en cuenta que los márgenes de los fabricantes suelen ser muy ajustados. Hero, la marca de mermeladas con la que colabora Realfooding, factura 201 millones y declara 4,4 millones de beneficio, un 2,1%. Nut&me, la empresa con la que han lanzado la crema de almendras, facturó 152 millones en 2021 y declaró 2,9 de beneficio, un 1,9%. En Realfooding el margen es del 32,8%. El negocio es tan redondo porque la firma de Ríos no fabrica, sino que se limita a hacer publicidad.
Un socio muy experimentado Food Studio fue fundada en Sevilla, ciudad en la que Ríos estudió Nutrición, en el año 2020. Juan Ignacio Zoido Alcázar es hijo de Juan Ignacio Zoido, político del Partido Popular que fue alcalde de Sevilla entre 2011 y 2015 y ministro del Interior entre 2016 y 2018, durante el gobierno de Mariano Rajoy. Hasta octubre de 2021 trabajaba en Garrigues. Desde 2023 es presidente ejecutivo y consejero de Realfooding a través de su empresa Jualzo Inversiones, sin más actividad que esta.
Paralelo a este nombramiento, la compañía incorporó como socio y consejero a Enric Ezquerra a través de su sociedad Retail & Business Partners. La trayectoria de Ezquerra, que comparte con entusiasmo en redes los lanzamientos de Realfooding, es muy relevante. Trabajó durante veinticinco años en Condis, la cadena de supermercados catalana, donde empezó como abogado y terminó como consejero, CEO y director general. Sánchez Romero es una de las cadenas de supermercados más caras y exclusivas de España. El proyecto del ejecutivo alimentario culminó en 2021, cuando El Corte Inglés compró Sánchez Romero por 37 millones de euros, según dijeron fuentes del mercado entonces.
"Entramos en Realfooding, un proyecto empresarial, joven, de gran calado e impacto", escribió Ezquerra cuando se hizo público su nombramiento. El experto en 'retail' destacó el "movimiento" del 'realfooding' y la colaboración de este con "otras marcas y fabricantes top". "Me encanta porque es una empresa con un propósito que engancha (la mejora de calidad de los productos en los lineales), es marca y ha dado lugar a un movimiento nacido en Instagram que ya está considerado como un estilo de vida (los 'realfooders')", dijo.
El Estilo de Vida de Carlos Ríos
Carlos Ríos encontró en el 'realfooding' su mina de oro y su éxito se disparó. Ríos estudió Nutrición Humana y Dietética en la universidad Pablo de Olavide de Sevilla y, al mismo tiempo, iba aprendiendo de las recetas de su abuela. Su vida ha cambiado desde que encontró la mina de oro del realfooding, un movimiento sobre el que puso la primera piedra de lo que hoy es su imperio empresarial. Su historia no dista de la de cualquier influencer que pasó de las redes sociales a montar un negocio. Generó tal fiebre entre su legión de seguidores que incluso le pedían que les firmara los botes.
En la actualidad tiene más de un millón y medio de seguidores que le siguen con total devoción. Ahora, el realfooder ha incrementado su catálogo con productos que van desde la base de pizza integral hasta ketchup "real" pasando por la tortilla de patata sin cebolla. No solo se ha conformado con tener su particular supermercado sino que también ha ido más allá y se ha adentrado en el mundo de los complementos alimenticios.
Se ha convertido en una especie de Ana María Lajusticia versión influencer. Con las cuentas bien engrosadas y un éxito cada vez mayor, el realfooder también ha experimentado un cambio físico. Aunque siempre ha cuidado su estado de forma gracias a la alimentación, el creador de contenido se ha tomado cada vez más en serio el ejercicio.
El creador de contenido siempre ha sido muy discreto con su vida personal pero últimamente está compartiendo muchas imágenes con Natalia Sirvent, otra influencer de vida saludable que también sigue los preceptos de la comida real. De hecho, ambos comparten recetas juntos para sus seguidores.
Controversias y Críticas
El nutricionista reconvertido en influencer y empresario, Carlos Ríos, compartió este jueves en sus redes sociales el haber recibido una notificación del Ministerio de Consumo “diciéndome que no puedo hacer 'publicidad desleal'”, añadiendo que entiende que no puede “hablar mal de marcas de ultraprocesados”. Ríos además insinúa que la misiva está directamente relacionada con una reciente publicación también en sus redes en la que criticaba a los políticos responsables de los menús de los hospitales.
Consumo señala que el contacto con Carlos Ríos y su marca Realfooding responde a un mero aviso de que se están produciendo malas prácticas comerciales, y abogan por que los influencers “sean los primeros en adoptar buenas prácticas que guíen a esta nueva industria”.
Fundaciones como Triptolemos parecen haber tomado la matrícula a este discurso en contra de los ultraprocesados. De hecho, en un informe presentado por esta misma fundación el pasado mayo avisan de que “desde una perspectiva jurídica podría ser sancionable la utilización de la expresión o concepto ‘ultraprocesado’ por parte de las autoridades políticas o administrativas”. Unas palabras que no convencen a Carlos Ríos ni le desvían de su propósito.
Tampoco los sistemas de etiquetados como Nutriscore que, a juicio de Ríos, “son una pequeña trampa porque de algún modo permiten a la sociedad comer ultraprocesados sin saberlo”. Este sistema permite a los consumidores valorar la calidad nutricional de los alimentos que van a comprar, simplificando la interpretación del etiquetado nutricional situado al dorso del paquete.
La Conspiración de la Industria Alimentaria | CARLOS RÍOS
Carlos Ríos, nacido en Huelva en 1991, es un reconocido dietista y nutricionista español, famoso por ser el creador del movimiento Realfooding. Este estilo de vida, que promueve el consumo de comida real y evita los ultraprocesados, ha ganado cientos de miles de seguidores a través de sus redes sociales.
Tabla: Ingresos y Beneficios de Food Studio SL
| Año | Ingresos | Beneficios | Margen de Beneficio |
|---|---|---|---|
| 2021 | 1 millón € | 346.000 € | 32,8% |
| 2022 | 1,4 millones € | 460.000 € | 32,8% |